Сердце из песка

      В периоды отсутствия строгого начальства в гарнизонном городке словно дышать становилось легче. И тут Рид судил не только по собственным ощущениям. Он и на других людях такой эффект замечал. Словно сам воздух становился чище, насыщенней, наполнялся алкогольными парами и наркотическим дымом, скользя по узким улочкам Приграничья. То тут, то там виднелись группки из рядовых или офицеров: громко разговаривали, смеялись, сдвинув фуражки на затылки. Приветливо посвистывали вслед симпатичным гражданским, весело улюлюкали, перебрасываясь комплиментами. Не прятались по барам и домам, а свободно на улице распивали спиртное и горланили песни. Самый подходящий день, чтобы расслабиться и вволю отдохнуть в Приграничье.       Только настроение какое-то было меланхоличное у Гэвина. С лёгкой улыбкой прогулялся до полюбившегося кафе, вежливо отказался от предложения какой-то компании рядовых, угощавших всех посетителей поджигающимися шотами, поел и так же не спеша вернулся в номер, чтобы с первыми лучами покинуть городок. Возможно, и вглядывался во встречающиеся компашки чуть внимательнее, чем обычно. Может, и присматривался к тёмным силуэтам, обжимающимся в подворотне, пристальнее, чем раньше. Но всё это себе объяснял профессиональной привычкой человека, который ловит беглецов. Ну не за Чака же он переживал. Ерунда же. В городе под опекой Ричарда максимально безопасно было, никакой агрессии или незаконного насилия не совершалось. Так что тут Чарли в полной безопасности был. Если только его ориентировку в общий доступ не скинули. И если он сам не спровоцировал…       Гэвин небольшой крюк сделал по городку и вернулся в номер. Теперь получалось, что план прежний был: он вернётся в город, сообщит барону, что не нашёл Чака, но оставил данные для связи, сделает вид, что ищет в городе.       С такими мыслями уснул, а проснулся от настойчивого стука в дверь посреди ночи. Резко вскочил, хватая пистолет и вглядываясь в закрытую наглухо дверь, словно мог через неё увидеть, кто там его сон потревожил. Мысль наивная проскочила, что Чарли вернулся. Но тут же сам себя осадил, что необязательно: персонал мог желать что-то срочное сообщить постояльцу, кто-то мог и ошибиться номером, проверка могла быть. В общем, были варианты кроме возвращения О’Дарка. Штаны натянул и на всякий случай заткнул оружие за пояс, чтобы выхватить в случае чего.       Меньше всего ожидал увидеть суперинтенданта на своём пороге, приоткрыв дверь. — Что случило?..       Договорить не успел. Казалось, что Ричард совсем сил не приложил, толкнув ладонью спрессованное дерево. Однако, распахнул дверь настежь, буквально врываясь в номер. Ухватил отшатнувшегося Гэвина за плечо и на себя дёрнул. Развернул и спиной в стену впечатал. Вдавил всем телом, вгрызаясь агрессивным поцелуем. Терзал сомкнутые от шока губы. Стискивал за затылок одной рукой, а второй в прохладной перчатке по голому торсу водил. Стояк свой к Риду прижимал.       Гэвин оттолкнуть пытался напористого андроида — да куда уж там. Руками в плечи толкал напрасно. Мысль проскочила, что Рик его прямо здесь у стены отымеет, требуя возврат долга. Так гневом окатило, что за спиной нащупал пистолет и быстро вытащил. Со щелчком снял предохранитель, приставляя к башке с мигающим жёлтым диодом.       Ричард замер. Глазами на звук повёл. Отпустил Гэвина и на шаг назад отступил. — Какого, блядь, хера, Рик?! — Хотелось ударить, выстрелить и отмыться от его прикосновений и всё это сделать одновременно. — Хули творишь? — выскользнул из-под возбуждённого козла и отошёл на безопасное расстояние, держа на прицеле. — Мы же договаривались, Гэвин, — криво улыбнулся и нарочито небрежно пригладил растрепавшиеся волосы. — Не так. Не сегодня… Блядь… Ты за этим пригнал из города? — А как тогда? И почему не сегодня? — совершенно игнорируя Рида и его оружие, Ричард прошёл дальше и сел на кровать, закинув ногу на ногу. — Потому что, — Гэвин нервно сглотнул, — я не готов, — покосился на всё ещё открытую дверь. — Мне без разницы, если за меня переживаешь. — Блядь, Рик… Это… Так не делают, — вроде андроид успокоился. Так что Гэвин обратно за пояс пистолет убрал. — Ты сам говорил, что когда восстановишься. Вроде восстановился. И для секса тоже.       Взгляд этот облизывающий, ухмылка мерзкая. Нет, такое точно по трезвому не выдержать… — Нет. Я… Блядь, мне выпить надо… — Я сказал на трезвую… — А я сказал, что нет. Мне так не расслабиться, понял? — Предпочитаешь секс по пьяни? — Предпочитаю с тобой не обсуждать мои предпочтения, — огрызнулся Гэвин. — А с кем их обсуждаешь? — диод на виске красным мигнул. — Не сегодня, понял. Не так: вваливаясь и зажимая меня у двери, Рик. Надо было предупредить, а не мчать из Мирны, чтобы выебать меня.       В голове не укладывалось, что ради перепиха суперинтендант приехал раньше. Это за гранью понимания Рида было. Настолько никто с ним дел иметь не хотел, что был готов всё бросить ради того, кто по неосторожности согласился? Не мог Ричарду тот раз понравиться. Да ему и не понравилось. Поэтому настаивал на трезвой ебле. Видимо, иметь тело в бессознательном состоянии не по вкусу пришлось… — Я вернулся не для того, чтобы тебя выебать, — Ричард с кровати встал. — Просто могло бы быть неплохим бонусом.       Гэвин на всякий случай за пистолетом потянулся, рукоятку сжал за спиной. Заметив движение, Ричард хмыкнул, мимо прошёл и за собой поманил. — Пойдём. У меня сюрприз для тебя. — Мне ничего не надо, — никакие сюрпризы в виде неловкой прелюдии Рид не хотел. Даже если это будет ящик пива или литр самогонки. Головой понимал, что если андроид настоит, то других вариантов не будет, но всё ещё пытался сопротивляться. — Этот тебе понравится.       К своей машине повёл, припаркованной недалеко от номера. На пыльной стоянке так поздно или рано — солнце ещё не появилось над горизонтом, но окрасило небо оранжевым пятном — никого не было. Служебная тачка рядом с вездеходом Рида стояла. Суперинтендант направился к багажнику, минуя салон. А то, грешным делом, Гэвин уже решил, что сюрприз заключался в перепихе в машине, от которого он тоже планировал с помощью пистолета отказаться. — Даже не думай какую-то херню выкинуть, — Гэвин пистолет достал и крепко в руке держал, опасаясь, что поехавший андроид его в багажник уложит. — Херню выкидывать не планировал, — мягко улыбнулся Рик. — Сам её можешь забрать.       Поднял крышку и торжественно рукой указал на скрючившегося на дне Чарли. Подслеповато щурясь, О’Дарк дёрнул сцепленными за спиной руками и зло процедил: — Гандон ебучий…       Замер от лёгкой пощёчины. Скривился. — Рик, блядь! Какого хера?! — слишком часто уже Гэвин эту фразу повторял, но ничего поделать не мог, потому что ничего не понимал уже. — Хрена ли ты связал Чака? И в багажник?!.. Ты совсем больной?! — подхватил О’Дарка за локоть, придержал, помогая подняться на колени. — Гэвин! — прохныкал и лицом в плечо вжался. — Он наручниками стиснул руки. Больно… — Рик! Сними их! — сердито обернулся на молчавшего андроида. — Он притворяется. Сам хотел, — спокойно плечами пожал, отдавая Гэвину ключи. — Так я не думал, что ты в багажник пихнёшь, изврат! Я для другого согласился, — пригнулся, прячась от очередного замаха. — Хватит, Рик! Ты уже… Пиздец! Как же… — ворча, Рид снял наручники, помог Чарли вылезти и за плечи придержал, пока тот пыхтел сердито и разминал ноги. — Завёл меня сначала, а потом так обломил. Совсем поехавший, — жаловался О’Дарк. — Я думал, что кинк прикольный, а он…       Рид тяжело вздохнул. Он же предупреждал Чака, чтобы тот не связывался с суперинтендантом, говорил, что поехавший. Как они нашли-то друг друга?.. — Ты в порядке? Что-то сломал? Бил тебя? — Потискал слегка, но горячо. С багажником только ебано вышло. Я задохнуться мог! — Не мог. Там достаточно кислорода… — возразил Ричард. В стороне стоял, поглядывая на людей. — Мог! Я почти вырубился от недостатка! — Не мог. Там есть прорезь в салон, так что не ври… — Через эту прорезь нихера не поступает… — Так, всё! — Гэвин бесполезный спор прекратил. — Спасибо за сюрприз, Рик. Очень здорово. Но уже всё… — Да нет, Гэвин. Пойдём, расскажешь, как такой сюрприз у меня в городе появился, и зачем ты его привёз, — захлопнув крышку багажного, Ричард обратно в номер пошёл. Вёл себя будто не только город его, но и номер Рида ему принадлежит.       Понятно было, что так легко сегодня ему от суперинтенданта не отделаться. — Есть у тебя что-то попить? Я сейчас сдохну от жажды. — В номере.       Сбежать О’Дарк даже и не пытался. Да и с вернувшимся Риком это бесполезно было. Если начальник гарнизона поставит себе целью найти кого-то в своём городе, то найдёт — тут к бабке не ходи. А если задался целью выяснить что-то, то выяснит — это уже Гэвин и сам понимал. Понуро поплёлся в номер за Чарли. — В сумке вода, — указал на свою дорожную у кровати, где также вольготно Ричард разместился.       Сам Рид у двери встал, не имея никакого желания приближаться. А вот Чак словно и не боялся вовсе — легко прошёл мимо андроида, достал воду, отпил жадно и на кровать завалился. Потянулся со стоном облегчения. — Козёл, — попытался Ричарда подопнуть. — Я тебе ногу сломаю, если заденешь, — не оборачиваясь, предупредил андроид. На Гэвина в упор смотрел. — Рассказывай. — Я довёз. Мне по пути было, — смысла юлить и отнекиваться не было никакого. — Помогаешь ему? Зачем? — с интересом смотрел. — Ради горячего траха, — хихикнул Чарли. — Ногу сломаю, если ещё раз вякнешь.       Чак предусмотрительно ноги подобрал, сел на кровать и глаза потёр. — Напряжение у вас тут пиздец просто, — зевнул сладко. — Я в кадку тогда, а вы тут поворкуйте, — полупустую бутылку на тумбочку закинул и, насвистывая, в ванную пошёл. Оглянулся на пороге и подмигнул. — Только без меня не начинайте. Не люблю на середине вклиниваться, — хихикнул и дверь закрыл.       Гэвин хмуро стянул жилетку с крючка у двери. Накинул и застегнулся — неуютно было полуголым перед Ричардом стоять. То и дело его взгляд то на груди, то на животе ловил. — Так зачем, Гэвин? — от рассматривания Рида жилет никак андроида не остановил. Теперь на голые руки пялился. — Какое тебе дело, Рик? — Мы так-то вместе в его розыске участвуем, если ты забыл. А ты мало того, что не ищешь. Так помогаешь ему сбежать, — улыбнулся и наконец-то в лицо взглянул. — Так зачем? — Мне по пути было. Он помог найти зацепку на беглеца. — Допустим, — фыркнул Ричард. Звук странным вышел, почти человеческим. — А дальше что планировал? Вывезти его, как своего помощника? — Нет. Дальше он сам… — Используя моих людей, — суперинтендант головой покачал. — Ты ему посоветовал? — Я ему говорил не связываться с военными. И с тобой. Ты ради него приехал? — Я не люблю, когда моих людей подставляют, обманом вынуждая вывозить беглецов за Границу. — Не так-то просто уговорить твоих кого-то вывезти. Подожди, ещё практикуют пустынную романтику? — усмехнулся Гэвин. — Потерял хватку?       Наконец-то улыбка на губах Ричарда дрогнула, вытянулась в недовольную линию. — Не потерял, раз он всё ещё здесь. А вот к твоей хватке вопросики. Настолько тугая задница, что готов головой рисковать, катая шлюху по пригороду? — А то ты не проверил? Судя по всему, именно это обещал или сделал с ним. — Ты ревнуешь? — нелепый вопрос и ещё более нелепый наклон головы.       Гэвин даже скривился от подобного заявления. — Рик, его дело, с кем спать. Меня это не касается… — Я, может, не про него спросил, — лицо ничего не выражало, а вот диод мигнул жёлтым. — Блядь, Рик… Блядь, — Гэвин устало лицо растёр. — Мне совершенно похер, кто с кем спит. Лишь бы добровольно… — Он хотел… — Не сомневаюсь… — Только мне чужие объедки не нужны. Предпочитаю первые блюда. Ваши считают, что это лучше, нет? — пристально смотрел. Совсем непонятно было, к чему клонит и о какой еде говорит. Неуютно становилось. — Так что ты будешь делать, Рик? Свяжешься с мистером Кимом? Или напрямую с бароном? Сдашь меня? — Хочешь, чтобы я о нём сообщил? — Хочешь, чтобы я умолял тебя не сдавать меня?       На мгновение показалось, что на пластиковом еблете удивление проскочило. Но тут же исчезло под довольной растянутой улыбкой. — Заманчиво, конечно. Как и все твои предложения, Гэвин. Но боюсь, что после такого звонка ты долг отдать не сможешь… — Тогда что?.. — Что ты планируешь с ним делать, Гэвин? — Ничего. Пусть делает, что хочет… — Спать он хочет, — дверь открылась и на пороге появился Чарли. В одежде — и на том спасибо. С мокрых волос вода капала. — Если трахаться не будем, то был бы признателен. Сложный денёк получился… — Поспишь, когда Гэвин примет решение, — Ричард даже не оглянулся. На Рида смотрел. Ждал.       Видно было, что не уйдёт, не получив ответ. Вопрос был — уйдёт ли, получив его? — Я принял, и оно… — Никто из моих людей его вывозить не будет. Отпустишь - считай, сдал Дарку, — андроид довольно оскалился.       Чарли на месте замер, стискивая ручку душевой. Быстро на дверь взглянул, обратно в ванную. Гэвин же с силой зубы стиснул. Понял, какой ответ от него Ричард ждал. — Если ты всё решил, то что за спектакль тут устроил? Нахер привёз Чака? — Я ничего не решил. Ты решаешь, Гэвин. — А какой смысл, если ты не дашь ему выехать? Чо за хуйня? — С другими не дам, Гэвин.       Теперь, помимо изучающего взгляда андроида, ещё на себе и взгляд О’Дарка чувствовал. Округлившиеся зелёные глаза будто с мольбой смотрели. Просили не причинять боль. Просили помочь. Как и те, что часто в кошмарах видел: огромные, влажные, всю жизнь Рида преследовали. — Я его увезу, — принял решение и кивнул уверенно.       Вздох облегчения расслышал. — Почему? — и очередной вопрос от Ричарда.       А как объяснить, что не мог ещё одни глаза во сне видеть? — Деньги, Рик. Вот почему. Так дашь вывезти? — Ради денег, Гэвин? Серьёзно? — с насмешкой смотрел. Будто что-то внутри Рида почувствовал. Словно понимал, что не меркантильным интересом руководствуется. — Десять тысяч за провоз до Бордера. Звучит вполне серьёзно, как по мне. — Восемь, — поправил Чак.       Гэвин даже оглянулся. Серьёзно? Сейчас решил возмутиться, когда начальник гарнизона в открытую им обоим угрожал? Рид вроде и не думал о деньгах, озвучивая решение, но сейчас вполне решительно настроен был. Если уж и рисковать своей шеей, то хотя бы за такую сумму, на которую вне Мирны сможет с десяток лет безбедно жить… — Десять, Чак. Изначально такая сумма была. — Восемь. Две ты за меня уже получил. — Девять. Я, судя по всему, единственный, кто тебя сможет вывезти. — Восемь. Не факт это. Я вполне могу найти и другие варианты. — Удачи тогда тебе это с Риком обговорить, — Рид рукой махнул. Ну он сделал всё что мог… — Ладно, восемь с половиной… — Девять с половиной. — Ты охерел? Торги не так проводят! Надо снижать стоимость! — Десять, Чак, и ни единицей меньше. — Сук… — Чарли недовольно скривился. Глаза закатил и процедил, — Ладно.       Ричарда же, судя по всему, такой диалог очень даже позабавил. Или решение Гэвина. По крайне мере, с вопросами своими отстал от Рида. — Отлично, — оскалился во все свои тридцать два. — Тогда решено. Поменяй свой вездеход на что-то более удобное для троих… — Зачем?! — одновременно два голоса спросили, одновременно две пары глаз на андроида уставились. — Прослежу, чтобы сделка состоялась. — В этом… — Есть вполне серьёзная необходимость, — довольный Ричард перебил Гэвина. — С учётом того, как этот засранец любит сбегать, за ним стоит присматривать, чтобы ты получил свои деньги. Так что, багги, я думаю, нам вполне подойдёт, чтобы за два дня добраться до города.       Гэвин прицокнул с разочарованием. Не то чтобы он планировал вывезти Чака за ворота и оставить в песках — довезти хотел, как и договорились. Но вот чтобы им компанию составлял неуравновешенный андроид — не хотел. Ему и одного нездорового на голову Чака вполне хватало. Но как откажешь начальнику гарнизона? Слабая надежда на то, что Ричарда могут не отпустить, теплилась в Риде. — Отпуск на четыре дня оформил, — кивнул Рик, мигнув диодом. — Багги, Гэвин. Поспеши.       Скрипнув челюстью, Рид кивнул кратко. — Чак, с тебя пять сотен. — Возьми из тех двух, что за меня получил.       Понятно было, что ситуацию с оплатой за своё возвращение Чарли так легко не отпустит. Но уже начинал доставать тем, что не понимал, какая у них тут патовая ситуация в отношении него вырисовывалась. На пустом месте говнился. — Чак, — Рид требовательно руку протянул. — Жадный хер, — Чарли отвернулся, присел и выудил что-то из ботинка, пошелестел бумажками и обратно выпрямился. Впихнул Гэвину в руки деньги с приторной улыбочкой. — Не благодари, солнце. Рад тебя побаловать. — Придурок.       Оставить вездеход в залог за трёхместный багги Гэвин вполне мог себе позволить — контора, оказывающая такую услугу в Приграничье имелась. Оставит там свой транспорт, а по возвращению — выменяет обратно. Значит, придётся возвращаться в Мирну. Подумал, что именно из-за этого Ричард за ними увязался: хотел удостовериться, что Гэвин не сорвётся куда-нибудь с таким большим кушем. Раздражал своим умением делать верные предположения.       Начало нового дня подсветило улицы неспящего Приграничья. Встревоженный появлением машины суперинтенданта посёлок затих, улицы опустели от крикливых компаний в форме. Лишь изредка мелькали бравые офицеры, спешащие домой, чтобы переодеться в гражданское, или в бары, чтобы укрыться от придирчивого взгляда серых глаз.       От последнего и Гэвин сбежал. Прямиком отправился в обменный пункт, оставив в номере своих будущих спутников. Только обещание взял с Рика, что больше не будет связывать Чарли. Пришлось довольствоваться ответом «если будет вести себя прилично». От Чака ничего требовать не стал — бессмысленно было лишний раз его провоцировать. Тот и так почти сразу на койку плюхнулся и одеялом укрылся с головой, словно дополнительные хлопоты, которыми он Рида обременил, его совсем не волновали.       На стоянке Гэвин придирчиво осмотрел предлагаемый выбор из двух легковых автомобилей на широких колёсах. Негусто было, но хотя бы на ходу оба. Взял с открытым кузовом и белыми рамами, который имел вместительное заднее сиденье: чтобы и андроида туда усадить, и вещи с палаткой уложить. Из-за внезапной необходимости везти дополнительного человека, пришлось закупаться ещё водой и пакетами с углеводной субстанцией, чтобы есть на перегонах.       Рид старался концентрироваться на пошаговом плане отъезда в пустыню, а не на причинах и последствиях такого решения. Например, зачем Ричард решил поехать? Или что будет, если барон узнает?       На вопрос, зачем он выехал в поисках О’Дарка за пределы Мирны, ответ был готов: ему сказали, что видели похожего человека, забирающегося в кабину торговой фуры с топливом, которое не подлежало дополнительной сканировке. Решил убедиться. Всё чётко. Догнал грузовик и не нашёл. Всё честно. В голове звучало достаточно гладко и правдиво, не видел причин барону усомниться. К тому же Ричард подтвердит его план. Ричард, который почему-то собственноручно не вернул Чака, а требовал это решение от Рида… — Неплохо, Гэвин, — суперинтендант довольно указал на багги, припарковавшийся рядом с его служебной машиной.       Гэвин молча кивнул, спрыгнул с подножки и отправился в номер за вещами и за О’Дарком, намереваясь разбудить его в дорогу. По его подсчётам, старт в ближайшее время позволит им быстрее добраться до гостевого домика на пути в Бордер. Расположиться там и заночевать, чтобы утром поехать дальше. Стоило ещё глянуть движение ветра, чтобы избежать бурь. — Чак, ты тут? — постучал в дверь ванной. На смятой постели было пусто. — Его там нет, — хмыкнул за спиной Ричард. — Ты его опять в багажник запихнул? — сжал кулаки, подступая к скалящемуся андроиду. Ведь говорил не трогать засранца. Какого хера они опять тут устроили? — Нет, буду ещё руки пачкать. Он что-то купить хотел в дорогу. Волнуешься за него? — Отпустил его? Зачем?.. На хер я тогда вездеход менял, если ты его планировал отпустить? — откровенно не понимал, что за игру затеял Рик. — Не отпускал. Разъяснил, что ему лучше вернуться минут через двадцать. И ему лучше вернуться.       От этой нездоровой улыбки у Гэвина мурашки по затылку побежали. Захотелось на всякий случай вытащить свой пистолет. Уж больно зловеще выглядел Ричард. Даже не представлял, что он мог такого сказать Чаку. Даже не сомневался, что после таких угроз О’Дарк сбежит… — Блядь, Рик… — Не хочешь, чтобы он уходил? Боишься, что бросит тебя? — Ричард шаг сделал. Словно змея к своей жертве скользнула — быстро, незаметно. Моргнул, а вот уже андроид стоял со своими холодными глазами на расстоянии вытянутой ладони. Запах нагретого пластика ощущался. Пришлось отшатнуться назад. — Боюсь, что ты его специально спровоцировал, чтобы потом какую-то дичь выкинуть, Рик. Что за игру ты ведёшь? — Никаких игр, Гэвин. Всё максимально открыто. С моей стороны. А вот твои решения крайне… — задумался, словно слова подбирал. Улыбка шире стала. — Любопытны.       Не понял, про какие конкретно решения говорит. Не понял, что в них любопытного было. Но, откровенно говоря, Гэвин с трудом понимал, что в пластиковой голове творилось. Казалось, что выводы, которые делал андроид, порой совсем не те были, которые нормальный человек или робот его уровня сборки принимает. Что-то у Ричарда неладное было с проводами и поведенческим модулем. В нём самом что-то не так было. — Не могу я с вашего напряжения, — раздался насмешливый голос Чарли. — Это всегда как будто или драка, или горячая прелюдия, — у порога стоял и лыбился. — Но, в любом случае, мешать не намерен. Продолжайте.       В новом чистеньком пыльнике стоял, привалившись к косяку, с таким же новым холщовым рюкзаком на плече. В руке держал два стаканчика в картонной подложке. Никуда не сбежал, хотя возможность хорошая была. Может, действительно испугался угроз Рика. Может, посчитал, что шанс уехать с Ридом не такой плохой. — Обновками закупился? — уточнил Гэвин, обходя андроида. — Ну да. Твой дырявый пыльник вряд ли хорош будет для поездки. Кофе взял, солнце, — один стакан Риду протянул. — Спасибо, Чак, — хоть один сейчас нормально себя вёл. — Тебе ничего не взял, злюка, — Чарли демонстративно отпил из стакана, поглядывая на Ричарда. — Я не пью кофе. — А выглядишь так, словно литрами его хаваешь. Жопа от напряжения лопнет. — За свою жопу переживай, — почти ласково у Ричарда вышло. Почти не задел плечом Чарли, выходя из номера. — Кажется, я его раздражаю, — хихикнул Чак. Подмигнул Риду. — Кайфовая поездочка предстоит.       Гэвин тяжело вздохнул.