Сердце из песка

      Бордер был значительно меньшим городом, чем та же Мирна: никаких тебе пригородов за объездной трассой, никакой сложной городской инфраструктуры или большой площади с различными округами. Всего два района, разделённые в зависимости от социального положения жителей: относительно богатый — с чистыми виллами и высокими заборами, и определённо бедный — с притонами, рынками и лабиринтами низких домиков. Именно в бедном округе Гэвин и Ричард вели поиск Чарли, избрав отправной точкой свой отель.       Рид сомневался, что у Чака имелись связи в более привилегированной части города, хотя полностью такой возможности исключать не мог. Но и вторгаться на виллы богачей в поисках О’Дарка, размахивая татуировкой охотника, не мог себе позволить.       Вот и петлял по злачным заведениям лабиринта, выискивая беспечного похитителя пистолетов. Внутри себя ругался на глупого пацана, решившего забрать оружие, которым не умел пользоваться. Хоть бы попросил научить стрелять перед тем, как уйти. Хоть бы не воровал столь необходимый Гэвину инвентарь — могли бы поискать ему в Бордере что-то сносное на оставшиеся деньги. Уверен был, что Чак по неосторожности сам себя ранит.       На третий час поисков энтузиазма в Риде не осталось. Все заведения, которые посещал, и люди, которых видел, слились в безликую однородную массу от усталости. Выискивать кого-то, не имея ни улик, ни наводок, в кишащем приезжими и местными городе, было утомительно и даже глупо. У Гэвина с Риком было больше шансов про Чарли узнать из сводок полицаев, чем найти его в этом вертепе из наркотиков, алкоголя и похоти. С каждым просмотренным баром внутри Рида росло раздражение, прежде всего на себя — за свою беспечность, излишнюю увлечённость, доверчивость. Расслабился слишком сильно в этой странной компании — вот и потерял бдительность и, как следствие, пистолет. Ещё и Рик со своей ебанутостью…       В последнем баре Гэвин заказал себе рюмку дешёвого виски. Устало по лицу провёл, привалившись к липкой стойке. За спиной на сцене визгливо пели полуголые женщины, размахивая огромными веерами. Рядом жадно сосались два усатых мужика. А Рид серьёзно раздумывал над тем, чтобы забрать багги и уехать из отеля, переночевать где-то в другом месте и попробовать сбежать подальше от Ричарда. Идея заведомо была нереалистичной — слишком крепко он уже был повязан с суперинтендантом своим маленьким секретом, слишком крепко его Рик за шкирку держал своими пластиковыми ручищами. Бросив его в Бордере, Гэвин навлёк бы на себя большие проблемы в Мирне.       От расстройства махнул рюмку залпом и на улицу вышел. Прикурил самокрутку и устало глянул на грязную дорогу, вдоль которой расхаживала пьяная толпа.       Нереально тут было Чарли найти. — Эй, угрюмыш! Не угостишь сигареткой? — скалясь хромированной коронкой, Рида за локоть потянул белобрысый пацан неопределённого возраста, ростом по плечо Гэвина. — Славный ты, — кивнул довольно, забирая протянутую сигарету. — Компания нужна на вечер?       Рид задумчиво выдохнул дым через ноздри и головой покачал. Вот, может, где-то и Чак также искал себе компанию понадёжнее и поприятнее. — Как хочешь. — Слышь, а караванные где паркуются у вас тут? — У ворот большая стоянка. Синие дома, — пацан в сторону рукой махнул. — Знаешь, кто главный? — Если ты по товару, то Олли спроси. Если по людям, то — Лима ответственная.       Туда тоже стоило заглянуть. И на этом закончить поиски. Если Чака на стоянке не будет, то был небольшой шанс, что вернётся в отель. Если нет — то нет. Тогда Гэвин снимет себе отдельный номер, а утром отправится обратно домой. С Ричардом, которому ещё раз чётко пояснит, что никаких долгов отдавать не будет. Наотдавался.       Такое решение Гэвин принял. С такой уверенностью пошёл в указанном пацаном направлении. И ни на сколько своё решение не изменил, переговорив с ответственной за перевозку пассажиров на караванной стоянке. Никто к ней хоть сколько-нибудь похожий по описанию на О’Дарка сегодня не обращался. Так что Рид в отель вернулся.       Зевнув, подхватил сумку с вещами и уже хотел было выйти из номера, как раздался щелчок замка, и дверь открылась. В комнату Ричард зашёл, Чарли за талию придерживая, закинув его руку себе на плечо. Хмуро О’Дарка к кровати подтащил и скинул его на матрас — то ли сонного, то ли отключившегося. — Где ты его нашёл? — Рид аккуратно наклонился и решил пульс на шее проверить. — В караоке накидывался.       Ричард развернулся, стаскивая фуражку. В ванную прошёл.       А Гэвин на шее Чака продолговатые синяки от пальцев обнаружил. На виске синяк приличный был. Пульс тоже обнаружил, дотронувшись до гематомы. Заворчав, Чарли на бок развернулся. Сжался, прикрывая голову. Вроде уснул.       Совершенно не понимая, что произошло и кто так грубо с О’Дарком обошёлся, Гэвин в душевую отправился. Ричард там руки намывал. Глянул искоса на Рида и лицо сполоснул. — Что с ним случилось? Он… — Убил кое-кого.       Слишком спокойно андроид такую новость сообщил. Гэвин дверь за спиной прикрыл. Уточнил шёпотом: — Застрелил? — Нет. Руками.       Ричард вытерся, пригладил растрепавшиеся волосы. Бегло посмотрел в зеркало и мимо Рида в комнату прошёл. — Кого?       Гэвин с удивлением на мирно лежащего в кровати убийцу глянул. Не ожидал такого от Чарли. Не клеилось что-то. — Планирую выяснить. — Ричард всё так же спокойно китель с себя снял. На вешалку повесил. — Дай пыльник. Не хочу в форме расхаживать, — руку с просьбой протянул.       Растерянно кивнув, Рид стащил и протянул андроиду одежду. В ответ получил обратно свой пистолет. Забрал и проверил магазин. Ещё по весу понял, что не хватает пуль, а, высыпав на ладонь, убедился, что две отсутствуют. — Он?.. — Узнаю и вернусь. — Тебе помощь нужна?       Ричард обернулся на пороге. Будто бы даже задумался, склонив голову набок. Улыбнулся мягко и кивнул на кровать. — Лучше присмотри, чтобы опять не сбежал. Выносливый паршивец. — Ты — паршивец, — тихое с кровати донеслось.       Хмыкнув, Ричард вышел, а Гэвин аккуратно Чарли по ноге потрепал: — Ты как? Может, таблетку? — И воды, — прокряхтел О’Дарк и сел, поморщившись. Сонно глаза тёр, пока Гэвин в аптечке искал нужный блистер и мазь. Протянул вместе с открытой бутылкой воды. — Кого ты убил, Чак?       Тот довольно улыбнулся в ответ. — Монстра.       К бутылке присосался. То ли головой тронулся, то ли кличку назвал. В первое Гэвину верить не хотелось.       Скинув на пол пустую бутылку, О’Дарк поднялся, пошатываясь. — Тебе помочь, Чак?       Аккуратно рукой за косяк зацепился. Задумался и кивнул: — Ну давай, если хочешь.       Рид ему помог грязную одежду снять. Синяки на теле, укусы на груди и шее, красные натёртости на кистях, сбитые костяшки — у Чарли больше травм оказалось, чем думал. С трудом переступая, О’Дарк в душ шагнул. Подождал, пока Гэвин воду настроит. — Кто тебя так? — Рид глазами указал на раны. — Рик, — хмыкнул Чарли. Улыбнулся безмятежно, подставив лицо под тёплые струи. — Славно поебались. Не знаю, чего ты выделываешься… — Рик? Блядь! Больная сука! — Гэвин так и знал, что без присмотра тот на О’Дарка сорваться может. Но даже не предполагал, что настолько сильно. — Я говорил тебе не связываться с ним. Он же совсем поехавший садист… — Не бухти, солнце. Всё в лучшем виде сделал. Давненько так пусто в башке не было, — Чарли мокрые волосы назад пригладил. Поморщился слегка, дотронувшись до виска. — Какой лучший вид?! Ты о чём? Он тебя измудохал и… — Чо? — оглянулся с удивлением. А когда Гэвин на синяк на плече указал, то хмыкнул с улыбкой. — Не, это не он. Это тот урод, которого убил. Рик всё как надо сделал, — покрасневшие участки на кисти растёр. — Сойдёт быстро… — Давай по порядку, — Рид помочь решил. Взял кусок мыла и аккуратно Чарли от воды потянул. Послушался, отступая в сторону. — Тебя кто-то избил, и ты его убил? Кого? — Монстра. Я ж сказал, — Чак стоял смирно, позволяя намыливать тело бруском. Смотрел куда-то за спину Гэвина, ухмылялся. — Это имя? Напал на тебя?       Чарли моргнул нервно. Глаза прикрыл и выдохнул: — Похер уже. Сдох и сдох. Хорошо так, Гэв, — руку Рида, скользящую с бруском мыла у себя на животе, погладил. — Только если трахаться хочешь, то давай лучше на кровати, а то я тут свалюсь…       Гэвин головой покачал. — Не хочу. Да и ты тоже. Я же говорил, что никто тебя не будет трогать, если не хочешь. — Говорил. Но трогаешь, — Чак спиной развернулся. Уткнулся лбом в кафель.       Рид на месте застыл с мылом в руках. — Я не для этого. Я… Не хочешь, чтобы трогал? — Да похер мне. Трогай… — Чак, я не буду, если неприятно. Прости, — мыло протянул.       Совершенно же даже не подумал о том, что делает. Действительно, не спросил у Чарли, можно ли прикасаться. Как-то естественным показалось намылить его. — Рид, не тупи. Видишь же, что я пиздец выебан. Мой, если тебе в кайф… — Тебе?.. — Блядь, и мне. Как же ты порой бесишь со своим нытьём, — резко прозвучало. Чак вздохнул и уже мягче добавил. — Прости, солнце. Устал, пиздец просто, — оглянулся и улыбнулся игриво. — Поможешь от Рика почиститься?       Раз теперь сам вслух просил, то Гэвин и не думал сопротивляться. Как мог аккуратно намылил и по распухшей дырочке пальцами провёл. — Потерпи, Чак. Неприятно будет. Я быстро.       Постарался быстрее управиться, чтобы лишнего дискомфорта не вызвать. Всё равно в голове не укладывалось, каким образом Ричард О’Дарка нашёл и решил вот таким способом встречу отметить. Но хотя бы согласие со стороны Чака на такой жёсткий секс было. Вряд ли Чарли бы стал врать о таком наедине. — Ты убил «монстра», а потом вы с Риком решили потрахаться? — Не сразу. Он там на меня тёк, пока я в баре отдыхал, — зашипел недовольно, а потом хихикнул. — Видел бы ты, какими зенками меня пожирал. Почти так же, как иногда на тебя смотрит. Люто горячий. — Рид угукнул. — А у вас чо случилось? Оставлял — на мази всё было. А он жутко недовольный припёрся. — Да типичное риковское случилось. Под воду, давай, — потянул обратно под душ. — Он же пиздец неадекватный. — Горячо неадекватный, — Чак довольно шею потёр и скривился. — Но ты на него херово влияешь. — С чего это?       В такое Гэвин поверить не мог. Не ощущал, что хоть как-то мог влиять или контролировать такую грозную машину, как Ричард. — Да как сука разнылся, когда чуть не придушил. Даже прекратить хотел. Дура пластиковая. — Серьёзно?       Гэвин к раковине отошёл. Сполоснул мыльные руки. Там и остался, дожидаясь, чтобы помочь Чарли до кровати дойти. — Да я сам охерел. Думал, что он более бешеный. А оказывается… — Чарли душ выключил и развернулся к Риду. Руки в стороны развёл. — Поможешь? — Можно трогать? — ухмыльнулся Гэвин, снимая полотенце. — Можно даже выебать, если хочешь, — дерзко оскалился. — Не хочу, Чак. И ты не хочешь.       Мягко полотенцем вытирал избитое тело без признаков возбуждения. Порой Гэвин ловил себя на том, что ни одного из своих спутников не понимает: один срывался на насилие, другой соглашался на это самое насилие. Что-то явно не так у обоих в головах было. Что-то там сломанное имелось. — Не хочешь меня, Гэви? Не любишь быть вторым в очереди? — дерзко хихикал, смотрел с тревогой. — Такого не говорил, Чак. Про сейчас сказал… — Значит хочешь. Нравлюсь тебе? — за плечи ухватил и навалился, спускаясь с каменного поддона. Гэвин мягко за поясницу придержал, прижимая к себе. — Такого тоже не говорил. — Но и не отрицал.       Хитрец в лицо вглядывался. Довольную улыбку тянул. Словно подловил Гэвина. Мягко поцеловав в горячий лоб, Рид его в комнату подтолкнул: — Тебе отдохнуть надо, Чак. Одежду твою сдам, чтобы почистили… — И поесть возьми, солнце. Я ужас какой голодный, — в щёку с благодарность клюнул. В постель залез, кутаясь в большое одеяло.       Собрав грязную одежду Чарли, Гэвин на ресепшн отправился. Пистолет и узи на всякий случай тоже забрал. Слабо верил, что О’Дарк в таком состоянии мог опять из номера сбежать, но не исключал возможности.       Одежду оставил дородной женщине в цветастом платье, которая за лишнюю единицу обещала с утра вернуть её чистую и сухую, а две пачки лапши быстрого приготовления с мини-сосисками купил в круглосуточном магазине рядом. Там же две банки пива прихватил для людей, которым обоим сегодня посчастливилось иметь дело с ричардовой страстью. Судя по состоянию Чарли, сам Рид ещё легко отделался, мог бы и с синяками из душа выползти. Точно следовало прекращать всякие непотребства с Ричардом. — Ты не спишь?       Чарли у зеркала стоял голышом и гематомы на шее мазью мазал. — Тупо вышло, — ткнул пальцем в свою мазню на зеркале. — Я спешил, а то бы получше постарался, — отобрал у Гэвина один из горячих стаканов с быстрым ужином и прохладную банку и на кровать присел. — Ты из-за монстра своего в Бордер рвался, чтобы убить? Кем он был? — Полным гандоном, — похоже было, что Чарли всю банку за раз выхлебает. Присосался и тянул с удовольствием. Закончил, смял и на тумбу кинул, рыгнув. — А откуда знаешь этого монстра? — Я, кстати, сбегать не собирался, — Чарли усердно палочкой тыкал в коробку, собирая сосиски. — Бабки тебе отдам, если из-за этого переживали и искали меня.       Рид кивнул. — Если тебе оружие нужно, то надо купить. Разобрался, как стрелять? — Ну я про затвор понял, когда ты в Рика тыкал. Но отдача сильная, — рукой повёл, разминая. — Могу научить, если хочешь. Деньги остались? Возьмём что-нибудь полегче. Типа кольта. — Можно. Вряд ли пригодится, конечно. Но вроде полезный навык. Херово вышло прицелиться. — Лучше, чем руками. Рик сказал, что ты руками убил… — И громкий ещё. Есть такие, чтоб потише, а то в ушах звенело…       По всему выходило, что говорить про убийство О’Дарк не хотел. Гэвин решил не настаивать, решил уточнить у Ричарда подробности, когда вернётся. — Глушитель можно на пистолет, но неудобно каждый раз накручивать. Привыкаешь со временем к грохоту. И держать надо правильно, а то кисть вывихнуть можно. Ещё повезло, что ты узи не забрал. Там бы мог и по себе пройтись. После стрельбы предохранитель на место ставь…       Учил, рассказывал, как правильно с оружием обращаться. — Значит, деньги у другого человека? Когда планируешь увидеться? — Рид прикинуть хотел, сколько времени в запасе было, чтобы Чака по-настоящему обучить. Можно было бы даже попробовать пострелять на пустыре, когда кольт купят. — Ну, у них тут хозяйство за Бордером. Полдня пути, вроде, на тачке, — Чарли последнюю лапшу всосал из коробки, под одеяло залез. — Бабки получишь — и можете с Риком отчаливать. Рад? — смотрел с интересом, ухмыляясь.       Гэвин угукнул. Предположил, что ещё день есть, чтобы Чака обучить. Только если с утра рано встанут. Покосился на время, где уже пять минут, как новый день начался. Ричард всё ещё не вернулся. Это лишь отчасти беспокоило. Возможно, он с полицаями дела улаживал и выяснение личности убитого затянулось. Надеялся, что улик, ведущих к О’Дарку не будет — ни одному из них не нужны были разборки с представителями правоохранительных тут, в Бордере. — Полежишь со мной, солнце, — Чарли рядом с собой похлопал. Оскалился бодро. Подмигнул. — Подождёшь своего воздыхателя. — Рик — не мой воздыхатель, — фыркнул Гэвин. Причин, чтобы отказывать в просьбе, не было, да и сам устал прилично.       Только предусмотрительно раздеваться не стал: в чём был на кровать залез. Чак тут же ближе пододвинулся. Обнял, уместив голову на плече. — Сейчас трогать можно? — усмехнулся Рид, подтягивая одеяло на голое плечо. — Тебе всегда можно, солнце. Не говнись, — палец в рёбра ткнул, а сам хозяин пальца с облегчением выдохнул, устраиваясь поудобнее. — Хули ты такой?.. — Какой? — улыбнулся, ожидая очередную пошлость. — Бесячий, Гэв. Не понимаю я тебя, — такого ответа не ожидал. — Вот Рик и то понятнее. На еблете всё написано, что хочет. С тобой — не пойму. — На его еблете? Где только две эмоции: убить и выебать? — Ну это внешне. По глазам видно, что там в башке себе крутит. У тебя не так, ваще не понятно, — пальцем зачем-то водил по груди Гэвина. — Зато у тебя понятно. Одна мысль на все времена, Чак. Ебаться. — Глупый, — Чарли за сосок ущипнул и захихикал. — Смотришь, Гэв, но не видишь. Хотя сейчас есть такое… — ладонью по груди провёл и прижался сильнее. — Всегда у тебя есть такое. Поспи, Чак, — Рид стиснул сильнее в макушку уткнулся.       Расслышал приглушённое «Не был бы ты мудаком», и О’Дарк затих.

***

      Чтобы найти место, где нарушали закон, всегда следовало на самое дно опуститься. Такие места в каждой городской структуре имелись. В любом гетто было место, что из себя ещё большее гетто представляло: ещё беднее, ещё грязнее, ещё вульгарнее и отвратительней. И если хорошо слушать в таком месте — а Ричард постарался звуковые сенсоры настроить на нужные слова, прячась в тени — то можно и найти того, кто что-то да и знает о «Рынке Нетронутых».       Такого человека суперинтендант нашёл в месте, где люди под мостом на картонках жили и грелись возле жестяных баков с горящим мусором. Из этого человека он адрес и выбил, сломав обе руки вопящему наркоману, который пытался в своё время сына туда сдать, да пацан хитрее обдолбанного папаши оказался и сбежал. Жить такой вопящей падали со сломанными руками было незачем, так что Ричард в своём милосердии упокоил наркомана, свернув ему шею.       Спустился в неприметное заведение с синей вывеской «Музей мадам Тюрро» и внимательно осмотрелся. Клубы наркотического пара висели под потолком с нарисованными пухлыми ангелами. Вокруг круглой сцены, обитой пурпурным бархатом, пластиковые столы стояли, за которыми всего три посетителя в кожаных плащах кальяны тянули. На сцене лениво качала бёдрами фигуристая девица на высоченных каблуках, в длинных кожаных перчатках и с уставшим лицом. В стеклянных кубах у тёмных стен фигурки розовощёких амуров в непристойных позах размещались. Видимо, такую направленность этот скромный музей имел. — У вас забронировано? — Ричарда окликнул карлик средних лет с пушистыми крылышками за спиной. Поправил трусы под выпирающим пузом и махнул ламинированным меню на пустой зал, в бронировании которого совершенно не было необходимости. — Я хотел бы с хозяйкой переговорить. Экспонаты обсудить, — холодно улыбаясь, выдал секретную фразу Ричард.       Почесав щетинистый подбородок престарелый ангел кивнул. Пробормотал «подождите» и поковылял куда-то за сцену. Ричард бегло оценил систему охраны заведения: широкоплечий детина на входе с девятимиллиметровым глоком и тазером на ремне, отсутствие камер при входе и в зале, каблуки танцовщицы и острый край ламинированного меню. Уверен был, что в ночь открытия рынка тут побольше охраны имелось. Всё же люди с деньгами посещали это гиблое место.       Заметив, как ему машет рукой карлик, направился к дверному проёму, завешанному стеклянными пурпурными бусами. Прошёл длинный коридор с пятью дверьми, и его угрюмый сопровождающий постучал в укреплённое полотно с табличкой «мадам Тюрро». В затемнённом кабинете за высоким антикварным столом с большим терминалом восседала сухая старушка, обвешанная искусственными жемчугами. В костлявых пальцах крутила длинный мундштук и с довольной улыбкой осматривала вошедшего андроида. — Добрый вечер, мистер?.. — Доу, — Ричард уверенно протянул руку. Тут тоже камер не заметил. Зато на столе лежал вполне новый глок возле мышки терминала. — Приятно познакомиться, мистер Доу, — зубы с жёлтым налётом показались под жирно намазанными пурпурной краской губами. Сигаретой махнула на деревянный стул, предлагая располагаться гостю. — Ваш вид у нас — редкий гость. Сдаёте? Приобретаете? Для себя нужен экспонат? Или для хозяина?       Ричард челюстью скрипнул, но внешне только улыбка стала шире. Тут дело почти привычным было — люди с границ обычно андроидов обслуживающим персоналом считали, даже обижаться не стоило. Но от этого более приятным такое напоминание не становилось. — Приобрести. И для будущего владельца, — кивнул спокойно. — Имя назовёте владельца? — Пожалуй, не смогу. Если вопрос в регистрации, — указал глазами на терминал, — то на моё имя запишите. Расчёты тоже я буду вести. — Замечательно. Это замечательно, — тут же закивала довольно. Встала и направилась к деревянному шкафчику. Открыла и звякнула бокалом. — Не желаете тириума, мистер Доу? — Не откажусь, мадам Тюрро.       Кивая, налила в бокал голубую разбавленную жижу, явно не лучшего качества. Себе налила коньяка из дешёвой бутылки. — Не сочтите за грубость, мистер Доу, но вы же — военная модель, да? — протянула андроиду бокал. Кивнул. Тут сложно было скрыть. — Стало быть, и владелец у нас тут с вами из высокородных. — Проницательно, мадам. Опыт?       Прокаркала хриплым смехом. Игриво пригладила забранные в тугой пучок седые волосы: — Опыт есть. Тут не скрыть. Как и вам свою модель, — небрежно расправила длинное платье в пол, усаживаясь на своё кресло. — Удовлетворите любопытство пожилой дамы — хоть титул назовите. — Как бы ни хотелось, но не могу. — Хоть намекните. У нас тут с вами лорд? Князь?       Ричард молча пригубил жижу. Тириум второго поколения, да ещё и разбавленный — совершенно бесполезная дрянь. — На «г» титул начинается?       Бровь выгнул, чтобы подыграть мерзкой старухе. Довольно в улыбке расплылась. Припудренное лицо трещинами пошло. — Значит, герцог или граф! На элитных претендуете. Такие имеются, — кивнула и открыла файл на терминале. — Есть какие-то специфичные запросы? — Мальчик. Десять лет. Зелёные глаза. Тёмно-русый. Четыре с половиной фута. Тощий, — наговаривал из записи в амбарной книге. — Умеет читать и писать. Здоровый. — Очень конкретно, мистер Доу, — тонкие нарисованные брови вниз поползли. — Имеется лот на ближайшее, но с голубыми глазами. Сущий ангел! А как улыбается! У меня все ангелочки улыбчивые, но тут прям ямочки… — Боюсь, что именно зелёные глаза. Но улыбка — это хорошо. Идеальное попадание, я бы сказал.       Ричард внимательно следил за бабкой. В отражении гладких бусин фиксировал открытый документ, где запрос его вводила. Что конкретно было написано, не мог разобрать, но то, что файл с записями имелся — запомнил. — Это да. Я сразу своих ангелочков учу, чтобы улыбались. Улыбка — это ж признак счастья, мистер Доу. Значит, всё происходит так, как нужно. Идеально! — Идеально, — согласился, покачивая жидкостью в стакане. — Так что с зелёными глазами?       Старуха отпила свой напиток, отполированным ногтем постучала по столешнице. — Вот какие варианты я могу вам предложить, мистер Доу. Мы можем по вашему запросу поискать мальца. Но процесс не быстрый, нужно будет набраться терпения, параметры специфичны… — Не подходит. Нам нужна ближайшая продажа. — До вторника не найду. — Ооочень жаль, — протянул, прицокнув. — Боюсь, что владелец был бы готов раскошелиться за скорость… — Тут дело даже не в деньгах, — поспешно перебила его мадам. — Сейчас поистрепался товар, поизмельчал. Паршивцы не любят учиться. А для тренировок нужно время. Но, мистер Доу, я вот что могу вам предложить, — добавила, заметив, что Ричард теряет интерес, — мы можем глянуть старые лоты. Уже приобрётенные! Попробовать договориться с предыдущими владельцами… — Назовёте мне покупателя? — Нет, кончено, — руками вспеснула, каркнула своим смехом. — Это совершенно невозможно! Вся коммуникация — через меня. Я попробую ради нашего герцога договориться!       Ричард замешательство изобразил на лице. Пробубнил, прикрываясь стаканом: — Я не говорил, что герцог… — А и не надо! — старуха торжественно улыбнулась. Обрадовалась, что раскусила андроида. — Считайте, что это мой дар. Так как вам такой вариант? — Нуууу, — Ричард задумчиво подбородок почесал. — Такой ли уж нетронутый товар у нас с вами выйдет?.. — Откровенно говоря, мистер Доу, это смотря что конкретно нашему герцогу нужно. Бестолковые нытики, которые ничего не умеют, тоже бывают, но это максимальная редкость. В основном, мои ангелочки что-то да уже в жизни повидали, научились. Но если основной навык, то тут всё чётко — девственно невинны, — хохотнула премерзко. Ричард еле сдержался, чтобы кулак не сжать. — А так… Ну, только если такой сорванец в Первую пустынную попал, то, может, и нетронутый. Они ангелочков для хоров берут, с красивыми голосами. Правда там для голоса кое-какие модификации делают, — выразительный жест двумя пальцами сделала, словно что-то отстригла. — Если нашему герцогу такое надо?.. — Нет, такого не надо. Если по нашим параметрам найдёте, то попробую заинтересовать владельца. Всё же человек уже настроился… — вздохнул тяжело и махом допил безвкусный тириум. — Сразу давайте уточним, что деньги не проблема, а комиссия за помощь будет приличная. Можем удвоить обычный прайс за помощь… — Утроить, — мадам хитро сощурилась. — Всё же мне тут людей беспокоить… — Да хоть учетверить, — махнул рукой, вставая. — Я налью? — кивнул на мини-бар. — Лишь бы нашёлся. Я уже прилично устал с этими поисками. И ведь прям конкретно ему надо. То ли во сне увидел, то ли прочитал. Рост этот — ни дюймом ниже. Глаза, чтобы без примеси, — наговаривал, обходя стол и подбираясь к напиткам. Мельком заметил, как старуха большой файл открыла и в нём набирала озвученное им ранее описание. — По мне так нет никакой разницы, если для таких целей ищет. Но всё же, если запрос есть, то надо удовлетворить. И как можно быстрее. Как думаете, мадам?       Кивала усиленно. В файле четыре строки отобразились. Нахмурилась, вычитывая. — А именно десять надо? Тут имеется… — Прекрасно, — Ричард уже за её креслом стоял, считывая данные. Строку с именем Чарли самой последней нашёл. Пальцем ткнул в экран, указывая на фамилию покупателя. — Кто такой мистер Эванс? — Вы не можете…       За загривок схватил старуху и в стол лицом впечатал. Свободной рукой глок со стола подхватил. Снял с предохранителя и в затылок ткнул. — Лишний звук издашь — и мозги на стол полетят. На вопрос отвечай! — сжал тонкую шею сильнее. — Худ-художник местный. Покупал раньше мальчишек. Рисовал глаза. Пом-помешанный был. Как надоедали, то ослеплял и выкидывал, — прохрипела. Сердце у неё бешено стучало. Костлявые руки, прижатые к столешнице, тряслись. Жемчуг бойко ритм отбивал о дерево, пока пыхтела под крепким хватом Ричарда. — Где живёт? — Р-ранчо тут было рядом. Сгорело уже давно. И он с ним. Девять лет наз-зад. — Его полное имя? — Рей-монд Эванс. Не убивайте, мистер Доу! Я же-ж ничего не сделала…       Ричард её на спинку стула откинул, к себе развернул. Всего одной рукой за шею ухватил, стискивая. — Улыбнитесь, мадам Тюрро, — прошептал, жутко скалясь. — А то не верю, что счастливы.       Слёзы с глаз сморгнула. Губы растянула в жалком подобии улыбки. Чёрными каплями по трещинам морщин тушь покатилась. — Ну разве вы не ангелочек, — хмыкнул Ричард и сжал до хруста. Зафиксировал смерть старухи и пинком откинул стул с телом.       Открыл большой файл и бегло считал информацию. Проверил, что мадам правду говорила: раз в четыре года этот Эванс приходил за новым мальчиком. Последним Чарли выкупил за десять тысяч. Какую именно ценность эта информация для Ричарда представляла — он и сам не знал.       Изначально план был выявить нарушителей закона и сдать полицаям. Только чем больше слушал мерзкую старую тварь, тем больше злился. И тем заманчивее становилась идея с собственным правосудием. Даже решил до этого Эванса добраться и порешать, в итоге. Только старому извращенцу повезло. В его смерти Ричард убедился, проведя поиск на информационном сайте Бордера. Фотография пепелища с его ранчо и большой некролог подтверждали кончину художника вместе с прислугой в большом пожаре по неосторожности. Каким-то образом Чарли удалось избежать такой участи. Только непонятно было, каким.       Выключил терминал и спокойно из кабинета вышел. Хотел просто вернуться в отель, считая, что решил вопрос с деятельностью рынка, но расслышал за одной из дверей рядом жалобные всхлипы. Ударом ноги выбил крепкую дверь. За высокой решёткой, разграничивающей тёмную комнату на две половины, трое мальчиков и одна девочка сидели на разложенных на полу матрасах. Жались друг к другу и глаза тёрли, щурясь от яркого света из коридора. — Вот блядь, — прорычал Ричард, отправляя запрос в полицейский участок Бордера. Постарался мягко улыбнуться, чтобы не напугать детей ещё больше. — Всё в порядке, детки. Вы в безопасности.       На испуганных лицах растянулись нервные улыбки.