Рассвет

Энни хочет спросить Дэвида, о чем это он, но тот уже ковыляет к огню. На ходу девушка осматривает свои руки: пальцы и ладони в крови и земле, пахнут железом и грязью. Рукава куртки тоже запачканы. Отлично. Она оборачивается и всматривается в темноту леса, взглядом пытаясь отыскать преследующую их фигуру Охотника. Но там тихо и никого нет, и сердце перестает биться так, будто чувствует что-то тревожное. Вглядевшись в пространство перед собой, Энни различает у костра людей, а за ними — палатки. За разбитый в этом лесу лагерь им могут впаять немаленький штраф. Неужели это их не волнует? Дэвид привел ее к своей компашке бомжей? Она не боялась бездомных, если речь шла о городе, о подработке в столовой для малоимущих, но здесь — глушь и она не знает, что у этих незнакомцев может быть на уме. Энни решает: доведет раненного Дэвида до них, а потом даст деру. Незнакомцы одновременно оборачиваются, когда их внимание приковывает к себе хруст сухих веток под ногами Дэвида. Чернокожая девушка подрывается с бревна, чтобы ему помочь, но замирает, когда видит Энни. Та останавливается тоже. Незнакомка нерешительно двигается вперед и на ходу поправляет очки, за ними — щурясь в попытке узнать в Энни кого-то из своих. Хромающий Дэвид поднимает одну руку вверх и жест его остался бы никем не понятым если бы он не сказал: — Спокойно. Новенькая. Эн сбавляет ход и недоуменно смотрит в затылок Дэвиду. Тот оборачивается: — Че встала, как вкопанная? Пошли. — Что значит "новенькая"? — спрашивает она, но парень ее умышленно игнорирует. Она точно не собирается присоединяться к этой компании. Вербовщик из Дэвида был что надо — под страхом, что он тебя отмутузит, можно было вступить в любую группу. Но Брайт не спешила этого делать. — Привет, — здоровается с ней чернокожая девушка. — Я Клодетт. Клодетт одета в помятую розовую рубашку и синие джинсы, а ее дреды собраны в невысокий хвостик. От нее сильно пахнет хозяйственным мылом. Энни не успевает представиться, поскольку Дэвид задает Клодетт вопрос: — Где Дуайт? — Спит. — Буди. Эн замечает как неуверенно Клодетт двигается к одной из палаток и заглядывает внутрь. Позади Брайт раздается пыхтение, и девушка резко оборачивается. Сердце начинает колотиться и выплескивает в уставшие от бега конечности еще немного адреналина. Она слегка приседает, готовая подорваться с места, как олененок, напугавшийся хруста ветки. — Мудила! — оскорбление прорезает воздух и долетает до Энни. Она различает в темноте две фигуры, двигающиеся в их направлении. Мужской голос отвечает что-то бодрое, что Энни не может понять, а потом хрипло смеется. — Да? Я тоже так умею! — девушка в долгу не остается и кричит что-то на неизвестном Энни языке. Кажется, перепалка идет на разных наречиях и оба человека друг друга понимают исключительно интонационно. Мужчина не унывает, а девушка находится в откровенном бешенстве. Когда они замечают Энни, то сбавляют шаг. Девушка в шапке вытягивает шею вперед и прищуривается, прямо как Клодетт несколько минут назад. Свет костра светит Энни в спину, отчего различить черты лица трудно. Мужчина перестает обмахиваться кепкой, но его взгляда Брайт не видит — тот в солнцезащитных очках. Несмотря на то, что на улице темень. Рубашка девушки в темно-розовую клетку пропиталась кровью, как и куртка незнакомца, шедшего рядом. От этого вида у Энни бегут мурашки по спине. Интуиция подсказывает ей, что крики этих людей она слышала, пока лежала под бревном. Дэвид, тоже обернувшийся на шум, снова делает жест рукой, означающий: "заткнитесь, сам скажу". — Новенькая. Девушка в шапке двигает челюстью в сторону в каком-то озадаченном выражении. Бегло смеривает Энни взглядом и хмыкает сама себе. Проходит мимо и усаживается на одно из бревен у костра. — Дуайт в курсе? — спрашивает она, не оборачиваясь. Дэвид оборачивается на палатку, из которой до сих пор не показалась Клодетт. — Почти. — Ciao, bambina! — мужчина в солнцезащитных очках подходит к Энни и упирается руками в бока. Изначально он вытянул руку для рукопожатия, но, заметив, что та вся в крови, решил не пугать "новенькую". — Эйс Висконти, к Вашим услугам. — здоровается он. Энни тупо кивает, до сих пор пребывая в шоке от происходящего. Осоловевшими глазами она смотрит на громадное бардовое пятно под курткой Эйса. Кажется, у того лопнуло сердце — рана находилась под левой ключицей. Мужчина отмахнулся правой рукой, словно испачкался не в собственной крови, а в ягодном соусе. — Не обращай внимания. Меня подлатают. Ты видел Клодетт? — обращается Эйс к Дэвиду. — Морель! — кричит Дэвид, приложив руку ко рту. — Тут уже очередь, шевели жопой! Почти сразу же из палатки показывается голова Клодетт. Девушка выходит наружу, а следом двигается еще один человек. Дуайтом, о котором все спрашивали, оказался невысокий черноволосый парень в когда-то белой рубашке и черных брюках. Он поправляет очки на носу и, чуть не запнувшись о выход из палатки, спешит к Эйсу, Дэвиду и Энни. — Ну наконец-то, — бурчит Дэвид и идет тому навстречу. Пока они о чем-то негромко переговариваются, Эйс подходит к девушке. — Как дела? — буднично интересуется он и сует руки в карманы. Энни стоит с разинутым ртом, бездумно перемещая взгляд с костра на девушку в шапке, на Дуайта с Дэвидом и на палатки позади них, пытаясь осознать происходящее. — Я должна найти Панини. — голосом, как у запрограммированного робота, отвечает Энни и оборачивается к лесу. — "Панини"? — переспрашивает Эйс. Ему крайне непонятна такая решимость броситься в темный лес за сэндвичем. — Мою собаку. — Ах, вот оно что... — он надевает кепку на седеющую голову и озадаченно чешет висок. — Возможно, тебе стоит с этим повременить, bambina... — Я не могу! — громким шепотом отвечает Брайт. — Там, — она указывает пальцем в лес, — она осталась там! — Ага, и там же, — Эйс тоже указывает пальцем в том направлении, — остался Охотник. — Что это за "Охотник"?! — Энни чувствует, как начинает закипать. — Все это какой-то хоррор-квест? Пранк? Социальный эксперимент?! — Не горячись, — пытается успокоить девушку Висконти. — Дуайт сейчас все объяснит. — Только после того, как я найду свою собаку, — отрезает Энни. Она только было развернулась, чтобы зашагать обратно в лес, как на ее плечо ложится чужая рука, такая грузная, что наклоняет корпус девушки вправо. — Куда собралась? — пригрозил больше, чем поинтересовался Дэвид. — За Панини, — усмехается Эйс. Имя собаки его, как итальянского мигранта, забавило. — За собачкой. — перефразирует он, когда замечает, с каким недоумением на него покосился Дэвид. — Ты сбрендила с этой собакой! Ты нас чуть не убила тогда! — взвинчивается парень. — Воу-воу, воу! Дэвид! — рядом возникает Дуайт и смотрит на Дэвида с укоризной. — Ты, кажется, говорил, что она спасла тебя из капкана. Значит, выручила. Дуайт говорит с такой интонацией, будто общается с дошкольником. Дэвида это выбесило пуще прежнего. — Ага, а потом чуть не побежала в объятия Охотника, когда вспомнила о своей собачонке! — Я просто остановилась! — пытается выгородить себя Энни. Дэвид зыркает на нее таким убийственным взглядом, что Брайт хочется сунуть голову в землю от страха. — Здесь нельзя "просто остановиться"! — ревет Дэвид. — Одно неправильное движение и ты покойница! — Дэвид! — повышает голос Дуайт. — Не сейчас и не об этом! Громила раздраженно фыркает и обеими руками указывает на Энни так, словно она только что назвала его маму грязной шлюхой — "ты это слышал?!". — Да, Кинг, остудись. — подает голос Эйс. — Иди к Клодетт. — Я обойдусь без твоих советов, папаша. — Парни... — Дуайт трет глаза за очками и устало вздыхает. Продолжать Дуайту не пришлось. Мужчины одновременно кивают и направляются к костру. Дуайт остается с Энни наедине. — Извини, — просит он прощения за товарищей. — Это никогда не заканчивается. Я Дуайт. — парень протягивает руку, а когда замечает окровавленную ладонь Брайт, уточняет: — Ты не ранена? — Нет, это... кровь Дэвида. Парень кивает. — Он рассказывал. Спасибо тебе, что пришла ему на выручку. — уголки губ Дуайта дергаются в подобии улыбки. — Прошу, пойдем к костру. Мне нужно с тобой поговорить. — Дуайт... — Энни виновато пятится в сторону леса. — Можно я сначала отыщу свою собаку? — девушка достает из кармана поводок и показывает его парню в надежде, что тот отнесется к ее проблеме серьезней Эйса и Дэвида. Но тот лишь прикусывает губу и виновато блестит стеклами очков, который нервно поправляет. — Давай сделаем это после того, как поговорим. — Я не могу ждать, — стонет Брайт. — Она осталась там, вместе с этим... маньяком! — Обещаю, — Дуайт робко берет Энни за руку, не побрезговав испачкаться в крови и грязи, — что как только мы все обсудим, ты сможешь пойти в лес за собакой. Я схожу с тобой. Хорошо? Энни устало вздыхает и оборачивается через плечо. Лая больше не было слышно, что девушку беспокоит. Она надеется, что Панини забежала глубже в лес, подальше от Охотника и сейчас пытается отыскать ее по запаху. Девушка ощущает, как Дуайт слегка тянет ее руку в сторону и поворачивает к нему голову. Тот кивает в сторону костра. — Ладно. — сдается она. — Только прошу, давай сделаем это быстро.