Лёд сердец

Единственным, кто с утра жаловался на невыносимую головную боль, был Трой. Он ворчал и ныл так, словно всю ночь сражался с бурей внутри своей головы. Каждое движение давалось ему с трудом, и он то и дело прикладывался ладонью ко лбу, пытаясь унять пульсацию. Джулиан, несмотря на собственную усталость, терпеливо ухаживал за другом — когда Трой уже почти отчаялся, он принес бутылку холодной минералки и обезболивающую таблетку. Трой с благодарностью взял их, с облегчением почувствовав, как горькое лекарство начинает работать. Роман же, напротив, был необычайно молчалив и отстранён. Он не жаловался и не обсуждал прошедшую ночь, лишь пару раз взглянул на часы и коротко написал в общем чате: — Я иду в библиотеку, надо распланировать следующую неделю занятий. В этот момент Трой услышал знакомый звук уведомления — лёгкий звонок, который внезапно прервал тишину в комнате. Он лениво потянулся за телефоном и увидел новое сообщение: — «Привет! Как провел вечеринку, не слишком утомился?» Трой на мгновение задумался. Сообщение пришло из Тиндера, и он сначала не понял, кто это может быть. Но когда он открыл профиль отправителя — парня в яркой леопардовой рубашке — воспоминания о переписке с вечера моментально всплыли в памяти. Лёгкая улыбка растянулась на лице. Он быстро набрал ответ: — «Привет! Да так, по-настоящему не устал, хотя голова слегка побаливает. А ты как?» Через пару секунд пришёл ответ: — «У меня наоборот — уютная кроватка и никаких вечеринок. Леопардовая рубашка пока ждет своего звездного часа.» Трой снова улыбнулся и не удержался от шутки: — «Тогда береги её для настоящих танцев! Может, на следующей вечеринке покажешь, как надо.» — «Обязательно, — ответил парень. — Кстати, как тебя зовут?» — «Трой. А тебя?» — «Вель. Приятно познакомиться, Трой.» — «И мне, Вель. Будем на связи!» Трой решил не упускать возможность и написал: — «А не хочешь как-нибудь встретиться на кофе? Было бы интересно пообщаться лично.» Через минуту пришёл ответ: — «Честно говоря, я больше по матча-латте, чем по обычному кофе, но могу согласиться. Как насчёт в понедельник после пар?» Трой улыбнулся и быстро ответил: — «Отлично, договорились! Матча-латте звучит круто, жду понедельника.» В мыслях он уже представлял, как это будет и его настроение немного поднялось. Джулиан решил начать утро активно — пробежка вокруг кампуса и затем кофе, чтобы взбодриться перед днём. Он легко переставлял ноги по знакомым дорожкам, наслаждаясь прохладным утренним воздухом и ритмичным стуком кроссовок по асфальту. Пять километров пролетели незаметно, и когда мышцы начали требовать передышки, он свернул с тропинки и направился к первой попавшейся кофейне. Внутри кафе царила приятная тишина — мягкий гул холодильников и едва слышный шорох молочной пены под венчиком создавали уютную атмосферу. За барной стойкой одна бариста быстро обслуживала нескольких посетителей, а у окна, залитого тёплым солнечным светом, сидела девушка. Она была полностью погружена в свои записи — перед ней лежала аккуратная тетрадь, в которой она тщательно выводила тонкие, замысловатые иероглифы, похожие на китайские. Рядом стоял стакан с холодным кофе, из которого она время от времени делала глотки, не отрываясь от учёбы. Джулиан заказал айс-латте, получил стакан с прохладным напитком и, не желая сразу садиться, прислонился к стене, слегка наблюдая за девушкой. Её сосредоточенность и аккуратные движения привлекли его внимание, и он задумался, насколько серьёзно она готовится к учёбе. Это была брюнетка с глубокими голубыми глазами, которые казались почти прозрачными, словно отражали небесную синеву. Ярко накрашенные румяна придавали её лицу свежесть и особую выразительность, делая её образ одновременно мягким и запоминающимся. Её сосредоточенность была очевидна, но в движениях чувствовалась лёгкость и терпение. Джулиан не удержался и нарушил тишину: — Слушай, как ты не устала столько писать? Это же очень утомительно. Девушка слегка оторвалась от тетради, глаза на миг заискрились, и на губах появилась мягкая улыбка: — У меня просто нет выбора. Если я не буду готовиться, курс китайского меня просто убьёт в этом году. Джулиан сел за её столик, держа в руках кофе. Она была одета просто — джинсы и лонгслив, но сумочка на столе и все её украшения — всё от Vivienne Westwood. — Меня зовут Джулиан, — представился он, присаживаясь за столик. — А тебя? Она улыбнулась чуть шире и ответила: — Я Вивьен. Учусь на факультете бизнеса — Вот это совпадение, — заметил Джулиан, — я тоже заинтересован в бизнесе, но вот с китайским у меня пока совсем туго. Вивьен вздохнула и закрыла тетрадь: — Да, язык сложный, особенно если хочешь не просто говорить, а понимать культурный контекст и все тонкости. — Твои украшения и сумочка — Vivienne Westwood, да? — осторожно спросил Джулиан, чтобы разрядить атмосферу. — Да, ты заметил! — она улыбнулась и кивнула. — Это моя слабость — люблю этот бренд. Он такой необычный, в нем есть характер, как и в китайской письменности, только в другом виде. — Звучит круто, — сказал Джулиан, — а как ты сюда попала? Училась где-то до этого? Разговор завязался легко и непринуждённо, и Джулиан почувствовал, что знакомство обещает быть интересным. Вивьен сделала небольшой глоток из стакана и заговорила: — У меня русские корни, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Приехала сюда учиться как иностранный студент. Живу тоже на кампусе, и всегда захожу в эту кофейню — здесь обычно меньше всего народа, можно спокойно подготовиться или подумать. Джулиан кивнул и ответил: — Классно. — А ты? Чем занимаешься вне учебы? — Я нападающий в хоккейной команде университета, — сказал Джулиан, чувствуя, как разговор становится ещё более живым. Вивьен улыбнулась и сказала: — В России хоккей очень популярен. Мои родители часто смотрели матчи, когда я была маленькой. Наверное, поэтому у меня и любовь к холодному кофе — как напоминание о холодных катках. Джулиан засмеялся. Он с удовольствием продолжал бы разговор, но тут телефон внезапно завибрировал — сообщение от Кайла: «Сбор команды через два часа, нужно подписать пару документов и закрыть формальности». Джулиан взглянул на экран и чуть поморщился — сезон вот-вот начнётся, и времени на общение останется совсем мало. — Давай обменяемся номерами, — предложил он Вивьен. — Наверняка пригодится, особенно пока у меня есть свободное время. Она не раздумывая протянула ему телефон, и Джулиан сохранил её номер. Он подумал про себя, что хорошо бы успеть расширить круг знакомых и друзей до того, как хоккей полностью заберёт всё его время. Ведь впереди ждали тренировки, игры, и бесконечные будни командной жизни. Около кабинета тренера собралась почти вся команда. Кто-то уже подписал все бумаги и стоял в небольших группах, разговаривая и смеясь, кто-то нервно переступал с ноги на ногу, ожидая своей очереди. Атмосфера была непринуждённой, несмотря на предстоящие формальности. Джулиан и Трой, проходя мимо, тепло поздоровались со всеми, поинтересовались, как прошли выходные и как сейчас себя чувствуют. Люди отвечали с улыбками, кто-то обменивался шутками, кто-то делился новостями. Оба легко влились в этот дружеский круг. Подойдя к очереди, они встали прямо за Джорданом. Он выглядел свежим и отдохнувшим, что сразу бросалось в глаза после вчерашней вечеринки. — Честно, я даже не заметил, как ты ушёл с вечеринки, — сказал Трой с лёгкой улыбкой и оттенком удивления. Джордан пожал плечами и ответил спокойно: — Да, моя девушка позвонила и сказала, что ей срочно нужно, чтобы я вернулся. Не мог отказать. Трой удивлённо приподнял брови и спросил: — У тебя есть девушка? Я совсем не знал! — Уже полгода вместе, — улыбнулся Джордан. — Кстати, она в группе поддержки нашей команды, так что мы постоянно пересекаемся на играх и тренировках. Трой немного задумался и кивнул: — Интересно, не знал об этом. Это, наверное, удобно — всегда рядом кто-то, кто болеет за тебя. Джордан кивнул в ответ, и очередь начала продвигаться. После того как все подписали документы и формальности были закрыты, Кайл собрал команду за столом в столовой на кампусе. Свет мягко падал из больших окон, а за шумом разговоров и звонками столовой скрывалось ощущение близкой дружбы и единства. Тёплый запах свежеприготовленной еды, звон посуды и приглушённый гул разговоров создавали уютную атмосферу после долгого дня. Джулиан, прислонившись к столу, решил спросить Кайла о его недавней встрече с Оливером: — Кайл, а как прошло твоё знакомство с Оливером? Как он? Кайл откинулся на спинку стула, его взгляд стал сосредоточенным, но без ярких эмоций. — Понял, почему ты называл его мудаком, — начал он спокойно. — Вёл себя довольно высокомерно, будто он уже знает всё на свете и никто не достоин его внимания. Такое ощущение, что он смотрит на всех сверху вниз. Не особенно хотелось бы с ним ещё пересекаться. После ужина команда разошлась по домам, и тихая ночь медленно опускалась на кампус. Джордан не спешил расходиться и увязался за ребятами, продолжая оживлённо болтать с Троем. Они шли по освещённым дорожкам, голоса их эхом отдавались в тишине. Джордан говорил о последних матчах, смешил Троя шутками и казался непринуждённым — но в глубине глаз пряталась некоторая неуверенность. Когда они подошли к своему жилому корпусу, Джордан остановился у двери комнаты Романа. — Слушай, — сказал он чуть тише, — я хотел бы с ним поговорить. Ты же знаешь, он сейчас там. Трой кивнул, улыбаясь. Джордан постучал, затем осторожно вошёл. В комнате свет был приглушён, Роман сидел за столом, погружённый в свои мысли, глаза устало блестели в полумраке. — Привет, — начал Джордан, немного смущённо, — извини, что вчера так рано ушёл. Надеюсь, я тебя не смутил. Роман поднял взгляд, удивлённо посмотрел на гостя. — Нет-нет, всё нормально, — ответил он тихо, пытаясь скрыть лёгкое волнение. — Просто неожиданно было. Джордан сделал шаг вперёд, нервно поигрывая пальцами. — Мне правда нужна твоя помощь... Курс сложный, а ты, кажется, в теме. Может, поможешь разобраться? Роман задумался на мгновение, потом улыбнулся. — Хорошо, давай попробуем. Джордан достал телефон и протянул его Роману. — Давай обменяемся контактами. Будет проще общаться. Роман взял телефон, помешкал, но потом быстро набрал номер и вернул ему устройство, не отводя взгляда. Между ними воцарилась теплая, почти неловкая пауза, наполненная тихим ожиданием. Джордан улыбнулся чуть шире, и его глаза засветились. — Спасибо, — прошептал он.