Хроники Пепельного Пламени

Глава 22 — Время не их союзник

После схватки в пещере пульс земли не утихал. Совет знал, где они были, и теперь не действовал точечно — они шли всей силой, как армия, как наводнение. — У нас есть два дня, — произнесла Филена, глядя в зеркало воды. — Не больше. — Нам не скрыться, — мрачно добавил Ориссен. — Совет позовёт Ткачей Пространства. Они могут ломать реальность. Мы не убежим. Мы должны исчезнуть. — Не навсегда, — прошептала Элириса, глядя на ребёнка. — Лишь пока он не станет сильнее… Каэрион медленно повернулся к ней. — Ты думаешь о… — Да. Я знаю место. Запретное. Но древнее и живое. Он понял. Храм Снов, укрытие магии вне времени. Опасное. Но единственный шанс.

Храм, что не помнит боли

Тропа к Храму была изломана — пространство вело себя, как живое: день сменялся ночью, потом возвращался утренний туман, деревья росли вспять, а птицы пели языками, которых уже не было в этом мире. Каэрион нёс Аурила, Элириса шла рядом, опираясь на посох. За ними — Филена, Ориссен и Кард. Их силы таяли. Они знали: если не доберутся вовремя — умрут до боя. Храм встретил их тишиной. Он стоял в центре водоворота времён, парящий на корнях дерева, чьи листья не опадали, потому что не знали, что такое конец. — Внутри он будет в безопасности, — сказала Элириса. — Поток времени здесь исказится. Один год там — десять лет в мире. Он вырастет… и будет готов. Каэрион не смог ответить. В первый раз в жизни дракон плакал. — Я не увижу, как он скажет своё первое слово. Не увижу, как он впервые полетит… — Ты увидишь. Просто позже. Когда он вернётся — сильным. Свободным. Они вошли. Аурил — в центре круга. Элириса прижалась лбом к его лбу. — Запомни нас. Мы будем рядом. В каждой звезде. В каждом пепле. Ты — наш свет. И тогда круг замкнулся. Свет охватил младенца, и Храм закрылся. Только Элириса и Каэрион остались у входа, стоя в молчании. Пока не раздался первый грохот — армия Совета приближалась. Фантомы. Призрачные машины. Маги-близнецы, говорящие один за другого. И тогда Каэрион посмотрел на Элирису — и сказал: — Ты уйдёшь. С Филеной. Я останусь. — Нет… — Ты — его мать. Он услышит твой голос даже сквозь время. А я — его щит. Он поцеловал её лоб. Потом отступил на край горы, где облака плавали, как реки. И обернулся драконом. В тот день Каэрион стал легендой. Один против тысячи. Он не победил. Он сдержал. И этого было достаточно.