Жон Арк - Trace On

Ещё одна ночь, ещё один сон. Жон лениво покрутил ручку в пальцах, сидя на краю кровати. Остальные всё ещё спали — в комнате царила мягкая тишина, нарушаемая только размеренным дыханием команды RWBY. Он посмотрел на часы: 04:07. Рано даже по стандартам "во имя прогресса и глупости". Он перевёл взгляд на дневник. Новый, с плотной обложкой и аккуратными страницами, которые он завёл буквально вчера после боя с Блейк. Он уже почти исписал первую — своими сомнениями, ощущениями… и снами. Сегодня снова было нечто странное. Битвы — только битвы. Ни слов, ни лиц, только мечи и удары, отражённые щитом. Всё казалось слишком реальным, чтобы быть сном, и слишком личным, чтобы просто отбросить. Он записал пару строк: «Сражение на холме. Ветер. Голоса. Щит с трещиной. Я отбиваю удар, от которого не должен был успеть. Не знаю, как, но знал, куда шагнуть. Тело двигалось само.» Ручка щёлкнула, он закрыл дневник, встал — медленно, стараясь не шуметь. Янг только ворочнулась, и он замер, как кролик перед Гриммом. Потом выдохнул и выскользнул из комнаты, забрав с собой только меч и щит. Не похоже что он сможет дальше уснуть, так что можно было и провести эти несколько часов продуктивно. --- На тренировочной площадке было темно и тихо, только фонари по периметру едва разгоняли предрассветный мрак. Он разложил снаряжение, зевнул и… начал с простого. Отжимания. Приседания. Бёрпи. Гантели на плечи, жим вверх. Медленно, размеренно. Пот начал катиться по виску уже на втором подходе. Он ничего не считал — просто делал, пока мышцы не начали дрожать, а лёгкие не взмолились о передышке. Тренировка была такой же механической, как меч в его руках вчера: тяжело, медленно, но с упорством. — Никаких чудес. Только пот и глупость, — пробормотал он с кривой ухмылкой. Он сбросил гантели и плюхнулся на скамью. Пот струился по спине, майка прилипла к телу. Он закрыл глаза — и на секунду увидел снова тот щит, с трещиной, в руках мужчины в старинных доспехах. «Вставай.» Жон открыл глаза, резко вдохнув. Он встал. — Ладно. Вторая часть. Он взял меч и щит. Пальцы дрожали от нагрузки, но он чувствовал — именно сейчас нужно продолжать. Он начал двигаться. Без изящества. Просто повторяя те образы, что остались после сна. Стойка. Удар. Поднятие щита. Разворот. Плечо назад, шаг в сторону. Всё в голове, как старый фильм, но теперь — словно кадры эти стали частью его мышечной памяти. Ошибался — поправлялся. Оступался — вставал. Жон был не из тех кто хотел быть лучшим. Он был из тех кто хотел быть лучше каждый день. И именно это желание двигало Жона вперед. Если эти сны могли помочь ему стать лучше. Стать сильнее. Быть наконец достойным того чтобы быть здесь со всеми.... Он сделает все возможное и даже больше.

***

Он не заметил, сколько прошло времени. Лишь когда меч в его руках дрогнул, а ноги перестали слушаться — он опустился на колени. И тут сзади раздался негромкий голос: — Ты тренируешься… или размышляешь о смысле жизни с мечом в руках? Жон вздрогнул и обернулся, инстинктивно прижимая щит к себе. Из тени фонаря вышел высокий парень — внушительного телосложения, с коротко стрижеными волосами, темной кожей и спокойным, чуть усталым взглядом. За его спиной висел меч, больше напоминающий огромный тесак, но в его руках выглядел сбалансированным, почти лёгким. — О… привет. Ты меня, немного напугал, — Жон быстро выпрямился, стараясь не выглядеть полумёртвым от усталости. — Прости, если шумел. — Всё в порядке, — незнакомец слегка поклонился. — Яцухаши Даичи. Второй курс, команда CFVY. Увидел, что кто-то уже на площадке — решил поздороваться. — Жон Арк. Первый курс, команда RWBY(?), — он выдавил вежливую улыбку. — Не ожидал, что кто-то ещё будет в такое время… — Обычно нет. Но я тоже предпочитаю тренироваться до рассвета, — Яцухаши кивнул. — Пока тихо и никто не отвлекает. Он замолчал, словно давая Жону возможность уйти от разговора, если тот не настроен. Жон молча кивнул, поставил щит рядом и вытер лоб. Он чувствовал себя немного неловко, но в присутствии Яцухаши было что-то… спокойное. — Ты серьёзно подходишь к делу, — мягко сказал старшекурсник, глядя на лежащие гантели и меч. — Хочешь потренироваться вместе? Я как раз собирался отработать стойки и защиту. Ничего сложного. Жон замер. Он честно не хотел бы тренироваться с кем-то намного сильнее его. Но предложение прозвучало без нажима. Без показного геройства. Просто как дружеский жест. — Было бы здорово, — наконец ответил он. — Только я немного… не в форме сегодня. — Тогда будем двигаться спокойно, — Яцухаши чуть улыбнулся. — Главное — не скорость. А точность. Жон кивнул. Ему это нравилось. Это был не вызов. Это был шанс. Они заняли позиции. Яцухаши не торопился, не давил, только иногда поправлял: «Щит чуть выше», «Нога — на полшага назад», «Удар не силой, а весом тела». Он говорил спокойно, сдержанно, с уважением, которое Жон нечасто чувствовал даже от сверстников. Минуты шли, и вскоре Жон поймал ритм. Он не думал о снах. Не думал о поражении от Блейк. Он просто двигался. Учился. Повторял. И в какой-то момент понял — его меч уже не дрожит в руке. А дыхание выровнялось. Пусть ненадолго… но это уже прогресс. Движение которые он видел во сне стали более естественные, словно бы он наконец смог упорядочить некоторые свои мысли. Когда они закончили, солнце уже начало окрашивать небо тёплым светом. — Спасибо, — сказал Жон, вытирая лоб. — Спасибо тебе. Ты хорошо держался, — спокойно ответил Яцухаши. — Если захочешь — завтра снова в это время. Не настаиваю. Жон слегка улыбнулся. Это было неожиданно… и приятно. — Я приду. Яцухаши снова слегка кивнул, поднял свой меч и ушёл с тренировочной площадки, оставив Жона одного. Жон остался стоять на месте, глядя, как первые лучи солнца медленно прокрадываются сквозь облака. Он чувствовал, как по телу разливается усталость, но уже без той тяжести, что висела на нём раньше. Сегодняшнее утро было другим. Он поднял меч, оглядел тренировочную площадку — и только сейчас понял, насколько тишина ему помогла. Тишина… и Яцухаши.

***

На пути обратно к общежитиям Яцухаши шёл спокойно, с прямой осанкой и чуть поникшими плечами. Ранние тренировки давно стали привычкой, способом очистить голову, вернуть равновесие. Но сегодня… сегодня было иначе. Проявление Яцухаши — “Чистый разум”. Его присутствие могло немного ослаблять внутреннюю сумятицу у других, помогать им сосредоточиться, снять беспокойство. Он редко использовал его осознанно — чаще просто позволял энергии течь естественно. Это не контроль, не влияние — скорее легкое прикосновение. Он считал это даром, который надо применять с уважением. И всё же, рядом с Жоном что-то было странное. Он почувствовал… разлад. Тонкое, как трещина в стекле. Поверхность — спокойная, решительная. Но внутри? Замешательство. Сомнение. Глубокое напряжение, будто Жон держал что-то в себе, не позволяя даже самому себе заглянуть туда. «Страх?» — Яцухаши слегка нахмурился. Нет. Не страх. Ожидание. Как будто Жон был в шаге от чего-то важного… и боялся сделать его. «И он всё равно пришёл. Всё равно тренировался. Несмотря на это.» Яцухаши уважал таких людей. Он остановился у двери своего корпуса, задержался взглядом на светлеющем небе. Глубоко вдохнул. Затем медленно выдохнул, отпуская все остатки чужих эмоций — и своих мыслей. «Если он вернётся завтра… помогу, чем смогу. Но не буду лезть.» Он не знал, что именно терзает Жона, но чувствовал — это не просто усталость новичка. Это что-то большее. Может, этот парень не так прост, как кажется.

***

Прошло почти три недели Жон не заметил, как день за днём стал вставать раньше всех. Иногда он всё ещё записывал сны — они приходили не каждую ночь, и были уже не такими тревожными. В них по-прежнему были сражения, щиты и удары, но теперь они не пугали, а будто учили. Каждый сон напоминал странную репетицию, где он был и зрителем, и участником. Иногда он даже просыпался с ощущением, что только что отточил какой-то приём. И каждое утро, ровно в четыре, он встречал на тренировочной площадке Яцухаши. Старшекурсник не задавал лишних вопросов. Не давил, не пытался разобраться, что происходит в голове Жона. Просто помогал. Учил. Показывал, как правильно держать щит, как отводить удары, как использовать вес тела, а не силу. Иногда они тренировались молча. Иногда Яцухаши бросал короткие фразы, которые оказывались точнее любой длинной лекции. — Не спеши. Скорость — результат контроля. Не наоборот. — Ты не должен биться с противником. Ты должен решать задачу. — Ты не оружие. Ты человек, который держит оружие. Помни об этом. И Жон запоминал. И ценил что смог подружиться с таким человек как Яцухаши.

***

Днём всё шло привычным академическим чередом: теория, практика, отработки. И, к его удивлению, он не чувствовал себя таким уж безнадёжным. В аудиториях профессор Ублек тараторил о природе Праха и их взаимодействии вместо профессора Пич, иногда увлекаясь в такие дебри, что Руби начинала смотреть на доску как на галлюцинацию. Впрочем, однажды она случайно подорвала свою тетрадь, и с тех пор старалась слушать чуть внимательнее. На боевых занятиях профессор Гудвич была воплощением грации и строгости. Её комментарии, порой колкие, всё же помогали. Что интересно в боевом классе они не только сражались, обычно раз в день проводились от силы 2 или 3 матча, а остальное время они уделяли командной тактике, симуляциям бля и гипотетическим битвам против грим в разных условиях. Жон же старался не пропускать ни одной возможности чему-то научиться. Он начал записывать не только сны, но и приёмы. Тактики. Ошибки. Идеи. Завёл второй дневник — уже для реальных тренировок. Иногда он ловил себя на том, что чувствует удовольствие от прогресса. Пусть небольшого, пусть незаметного для других, но всё же. Это был прогресс.

***

Вечерами он проводил время с командой. Кто-то залипал в комедийные шоу, кто-то (Янг) устраивал баталии в играх. Руби пыталась усовершенствовать Косу, Блейк читала в уголке, Вайс училась вести себя чуть менее как жёсткий коммандир. Постепенно они становились чем-то большим, чем просто «четыре девчонки с разным взглядом на жизнь и парень который спит в углу». Жон не рассказывал им о своих снах. Не потому что не доверял — просто… не знал, как объяснить. Пока что. Он просто продолжал идти вперёд. Шаг за шагом. С утренними тренировками, дневными ошибками и вечерними мыслями.

***

Столовая жила своей шумной, утренней жизнью. Подносы гремели, кто-то спорил о тестах, кто-то зевал над миской каши, а команда RWBY сидела у окна, как обычно. Руби ковыряла вилкой блин, взгляд её всё чаще ускользал к входу. — Он опять ушёл раньше всех, да? — тихо спросила она, будто сама у себя. — Каждое утро, — отозвалась Блейк, не поднимая глаз от книги. — Я сегодня проснулась в полпятого — он уже вышел. Даже подушка остыла. — Это уже не упорство, это фанатизм, — фыркнула Янг и ухмыльнулась. — Хотя… для кого-то, видимо, вдохновляющее зрелище, да, Руби? — Что?! Я просто… наблюдательная! — вспыхнула младшая сестра, краснея и утыкаясь в кружку какао. — Я просто заметила. — Угу-угу, — протянула Янг, подмигивая. — Просто так интересуешься, как у него дела каждое утро, да? Вайс закатила глаза. — Хватит. Лучше бы обратила внимание на то, что его техника заметно улучшилась. На последней тренировке он, кажется, впервые не выставил себя полным идиотом. — Сильные слова, Вайс, — хмыкнула Янг. — Что, неужели Жон Арк начал растаивать лёд даже в твоём благородном сердце? — Не драматизируй, — холодно отозвалась та, но с лёгкой, почти незаметной улыбкой. — Я просто констатирую факт. Он стал работать над собой. Регулярно. Без нытья. Это заслуживает уважения. — Ага, ага… — Янг опёрлась подбородком на руку и с притворной задумчивостью произнесла: — Кто бы мог подумать. Жон Арк — герой утренних тренировок и таинственных блокнотов. Может, он на самом деле тайный мастер? Или… ухаживает за кем-то из нас? Хм? — Янг! — Руби едва не уронила ложку. Блейк лишь чуть сильнее прижала книгу к лицу, скрывая выражение, но уголок губ дёрнулся. — Хватит дразнить, — пробормотала она, не отрывая взгляда от страницы. — Хотя… ты в чем-то права. Он немного изменился по сравнению с тем кем был в нашу первую встречу. Он словно... — …как персонаж с медленным становлением и глубокой внутренней драмой? — хихикнула Янг. — Как человек который хочет стать лучше, — поправила её Блейк. Руби чуть улыбнулась, кивнув. — Я как-то видела, как он тренируется с старшекурсником. — Что ж, — протянула Янг, поднимая кружку. — За нашего восходящего героя. — Он ещё далёк от идеала, — спокойно добавила Вайс, — но, если так продолжит… возможно, у него действительно есть потенциал. — Уууу, — протянула Янг с широкой ухмылкой, — Вайс признала чью-то полезность! День, достойный хроник Beacon Academy. — Хроник твоей глупости, разве что, — отрезала Вайс, но голос её был мягче обычного. Они рассмеялись.