Тёмный и неспокойный день Энби

      23:47       После того как Энби и Белль закончили ужинать, обратная дорога в «Random Play» была довольно простой. Шторм снова разразился в полную силу на пару часов, но даже он со временем снова стих. К ночи ветер и молнии успокоились, однако дождь, с другой стороны, решил остаться.       23:51       Ближе к ночи электроэнергия вернулась в видеомагазин. У Феи было много претензий по поводу её отключения и отказа установки на телефон. Белль извинилась, но в конечном итоге просто отшутилась на этот счёт. Большую часть времени они с Энби провели в комнате Белль, устроив киномарафон фильмов ужасов, о котором они договорились ранее. Честно говоря, Белль была удивлена ​​размером стопки отложенных кассет, учитывая, насколько специфичной была тематика их исследования.       23:55       Часть этого времени также ушла на попытки узнать подробности, связанные со слухом привидениях, о котором упомянула Белль. Рассказы разнились от человека к человеку. Генерал Чоп настаивал, что это были добрые духи, которые на самом деле просто беззаботно витали вокруг Шестой улицы. Однако Железный кофевар считал, что призраки были вредными шутниками, хотя и не обязательно злонамеренными. Они подшучивали над ним, перекладывая кофейные зёрна с места на место, пока он не видел. Единственным постоянным фактом во всех этих различных версиях слуха было то, что призраков, несомненно, было двое. Ни больше, ни меньше.       23:59       — Нам пора идти.       — Хм? — когда Белль взяла в руки кассету только что закончившегося фильма, готовясь начать следующий, её внимание обратилось к ближайшим часам. 23:59. У них определённо точно не было времени на просмотр ещё одного фильма. Было близко к полуночи. Кивнув, Белль отложила кассету в сторону и, вместо того чтобы начать следующий фильм, вышла из комнаты. Она направилась к лестнице, и Энби последовала за ней. Они пошли вниз по лестнице, через главную зону магазина «Random Play», к сиденьям у входной двери, где лежали их дождевики. Пришло время надеть их ещё раз.       В пончо-дождевиках Белль больше всего нравилось их удобство. Особенно по сравнению с другими видами дождевиков. Она в принципе не любила носить верхнюю одежду, однако когда погода этого требовала, ей нравилось, что пончо-дождевики можно было надеть всего за пару секунд. Всё, что ей нужно было сделать, это надеть его через голову, просунуть руки в большие отверстия по бокам, и она была готова к дождливому дню! Пока Белль надевала свои резиновые сапоги, Энби всё ещё находилась в процессе застёгивания пуговиц на своём жёлтом дождевике.       Если честно, в данный момент Энби походила на главную героиню фильма ужасов намного больше, чем Белль. Хотя, на самом деле, из-за её жёлтого дождевика, резиновых сапог и надетого на голову капюшона, Энби почти не было видно. Помимо лица, из-за жёлтой материи выглядывали только руки и крошечная часть ног, занимающая небольшой зазор между низом её плаща и верхом сапог. В остальном это было больше похоже на жёлтое пятно в форме человека. Хотя Белль пришлось признать, что эта штука определённо точно сохраняла Энби сухой на протяжении всего дня, так что она лучше подходила для той ужасной погоды, через которую им пришлось путешествовать ранее. Но сейчас была не та погода; на улице был просто небольшой дождь.       Когда Белль открыла дверь и вышла на улицу, она задалась вопросом, не исказилось ли её определение «небольшого» дождя тем штормом, который она пережила ранее. Обычно «небольшой» дождь означал, что с собой в дорогу нужно было взять зонтик, и этого будет достаточно. Одного этим вечером одного зонтика определённо точно не хватило бы. По крайней мере, пончо Белль отлично сохраняло её сухой. И не то чтобы видимость на улице была слишком плохой, так что разве это имело значение?       30 секунд до полуночи.       Белль кивнула Энби, чтобы та следовала за ней. Сначала они бросили взгляд налево, в сторону мастерской тюнинга, которая принадлежала Энцо. Никаких признаков какой-либо паранормальной активности там не наблюдалось. В «Иголке Барда» через дорогу также не было ничего необычного. Единственным живым или мёртвым существом в лапшичной был генерал Чоп. На мгновение Энби показалось, что она увидела призрака, когда они прошли мимо «Годфингера», но это оказалась просто менеджер заведения, Аша.       15 секунд.       Ближайшим к привидению существом, которое Энби и Белль обнаружили за аркадой, был белый кот, спрятавшийся за мусорным ведром. Кот не мог быть призраком, потому что он был один. Как бы сильно Белль ни хотела оставить бедному коту своё пончо, чтобы он не промок, это вряд ли было бы хорошим решением.       5 секунд.       4 секунды.       3       2       1       Девушки вышли обратно на главную дорогу с другого конца переулка, между аркадным залом и магазином 141. Из кармана Белль раздался писк. Теперь официально наступила полночь. И когда часы пробили двенадцать, девушки услышали отчётливый смех позади себя. Они обернулись и увидели именно то, о чём говорилось в слухах. Два призрака, пролетевших прямо мимо них.       Когда Белль представляла себе призраков, она всегда думала о белых простынях с чёрными глазами и ртом. Вероятно, поэтому она и упала от неожиданности. Последнее, что она ожидала, так это пару летящих теней, лишённых каких-либо отличительных черт. Они потрескивали электричеством, пока летели мимо. Они были больше похожи на крошечные грозовые облака, чем на типичных призраков «из белых простыней».       — С тобой всё в порядке? — спросила Энби, протягивая руку, чтобы помочь Белль подняться на ноги.       — Да. Я просто не ожидала, что они будут выглядеть так.       — Ты видела это, прокси? Они настоящие призраки! — выражение лица Энби практически не изменилось, однако в её глазах виделась отчётливая искра. Это был тот же взгляд, который появлялся у Энби, когда она впервые откусывала действительно вкусный бургер или слышала название фильма, который был одним из её самых любимых. Развернувшись с такой скоростью, что с её дождевика посыпались капли воды, Энби с нетерпением оглядела близлежащую дорогу. Если призраки полетели в ту сторону, единственным путём станет другой выход из переулка, между «Годфингером» и магазином 141. — Вперёд, за ними!       Девушки вместе побежали сквозь дождь в погоне за парой наэлектризованных призраков. Однако, как и ожидалось от призраков, они не оставили за собой особых следов. Сначала девушки проверили магазин 141. В него было легко заглянуть через большие окна. Они убедились, что внутри не было никаких подозрительных теней. После этого девушки побежали к аркадному залу. Оглядевшись, они поняли, что здесь было почти то же самое. Преследование закончилось так же внезапно, как и началось.       Нет.       — Туда! — воскликнула Энби, указывая на общественный телефон, расположенный рядом с лапшичной. Примечательно, что телефон висел на своём шнуре, а не на крючке. На один короткий момент им удалось услышать гудок этого телефона сквозь гул дождя, бьющего по их дождевикам, и всплеск воды из-за бега по мокрым улицам и переулкам, когда они отважились отправиться по единственному оставшемуся пути. По пути, который, как знала Белль, скоро приведёт к тупику. Однако в тот же момент эти призраки появились снова, вылетев с обеих сторон и быстро кружась вокруг Энби и Белль.       Энби инстинктивно потянулась рукой туда, где должен был быть её меч, но схватила пустой воздух. Точно. Сегодня она оставила меч дома. Однако если эти призраки хотели сражаться и победить, то для того, чтобы остановить её, им требовалось нечто большее, чем застать её безоружной. Однако, к смешанному облегчению и разочарованию Энби, призраки, похоже, не хотели делать ничего враждебного. Они просто полетали вокруг девушек, хохоча над ними, а затем улетели прочь. На этот раз Энби смогла точно увидеть, куда они направились. Они вылетели из переулка, повернули налево… Они полетели к дверям «Random Play»! Энби настороженно наблюдала за ними с обочины. Белль, которая до этого находилась на пару шагов позади, казалось, была слишком занята попытками не отставать.       — Вы трое действительно знаете, как быстро двигаться, — пропыхтела Белль.       — Я знаю, что у тебя низкая выносливость, но меня начинает это беспокоить. Я могу тебе помочь начать делать лёгкие тренировки, чтобы повысить выносливость, если хочешь. Но, что сейчас намного важнее, призраки блокируют нам путь внутрь видеомагазина.       Призраки, парящие перед дверью «Random Play», казалось, были довольны собой. Каждый раз, когда девушки смотрели на ворота, ведущие к парковке и задней двери видеомагазина, призраки летели туда, насмехаясь над ними, как будто говоря: «Неважно, как вы хотите попасть внутрь, мы вас не пустим!». В конце концов, девушки кивнули друг другу и уставились на ворота, ведущие к парковке. Как и ожидалось, призраки полетели туда, пытаясь отрезать им путь. Вот почему, как только призраки это сделали, девушки совершили бешеный рывок вперёд, к входной двери «Random Play». Всё, что нужно было сделать Энби, так это схватиться за ручку двери, и…       Её рука инстинктивно отдёрнулась, как раз вовремя, чтобы избежать одного из призраков, который полетел прямо на неё. Призраки снова принялись кружиться вокруг девушек и хохотать, в этот раз с гораздо большим энтузиазмом.       Призраки дразнили Энби и Белль:       — Так близко!       — Так близко!       — Эти бедные девочки, застрявшие снаружи в тёмную и неспокойную ночь!       — Мне их так жаль! Мне их так жаль!       — В следующий раз оставайтесь внутри! Кья-ха-ха-ха!       — А то станете как мы! Нья-ха-ха-ха!       После этого призраки снова улетели. Они отправились к аркадному залу, вниз по переулку, и обратно к тому месту, где началась эта погоня.       — Прокси. Нам следует последовать за ними?       — Нет… Я устала… Пожалуй, мне действительно нужна тренировка на выносливость…       — Понятно. Тогда мы остановимся на этом, — как бы Энби ни хотела продолжить преследование призраков, она, по крайней мере, убедилась, что они на самом деле существуют.       Девушки вернулись в видеомагазин. Энби начала расстёгивать пуговицы своего мокрого дождевика, в то время как Белль сняла своё столь же мокрое пончо. Пока Энби была занята пуговицами, Белль спросила:       — Итак, ты что-нибудь узнала?       — О связи между фильмами ужасов и жёлтыми дождевиками?       — Да.       — Не совсем. Звучит как неудовлетворительный ответ, но, я думаю, что отсутствие понимания может и быть этим самым пониманием. Всё это может быть большим совпадением. Или, может быть, каждая сцена фильма ужасов с дождевиком — это отсылка к определяющей жанр сцене. Думаю, если я поразмышляю ещё больше о сегодняшнем опыте, то разберусь. Что ещё важнее, мне было очень весело расследовать этот вопрос с тобой. А тебе?       — В основном, да. В следующий раз, можем ли мы сделать это в день, который не такой ветреный, как сегодня?       — В следующий раз?       — Ну, ты попробуешь это снова, если у тебя будет возможность, верно?       — … да. Если ты согласишься пойти со мной, я буду рада расследовать этот вопрос снова.       — Договорились! Я собираюсь вернуться в свою комнату. Ты со мной?       — Да. У нас ещё остались фильмы, которые мы можем посмотреть, верно?       — Верно.       Возможно, это было волнение от встречи с настоящими, «живыми» призраками. Возможно, это было мучительное любопытство. Что бы это ни было, Энби знала, что сегодня ночью ей не удастся заснуть. После встречи с призраками, ещё свежей в памяти, и просмотра большого количества фильмов, охватывающих конкретную тему, которую она изучала, возможно, она получит ответы раньше, чем думала. Возможно, ответ на её вопрос поразит Энби, как молния, ещё до восхода солнца. В конце концов, это было идеальное время. Потому что сейчас стояла тёмная и неспокойная ночь.