Хроники Харанамарии

      Солнце ещё не успело выйти из-за горизонта, как Эмилия уже покинула гостиницу. Ривервейл в предрассветное время выглядел тихо и умиротворённо - лишь изредка по улице проходили ранние пташки и патрулирующие стражи. Наслаждаясь утренней прохладой, Эмилия решила найти место где можно хорошенько поесть - последние дни её питание оставляло желать лучшего. Пройдя пару сотен метров вглубь деревни по дороге из каменных плит, до ее ушей стал доноситься далёкий методичный звон наковальни - местный кузнец уже принялся за работу, не щадя сон окружающих кузню соседей. Свернув направо к одному из деревянных зданий, на котором была вывеска в виде наполненной деревянной кружки, она толкнула дверь и вошла внутрь.       Внутри было ожидаемо пусто - в столь раннее время посетителей обычно почти не бывало в тавернах. Пройдя за стойку, за которой стоял молодой сонный парнишка, она спросила:       —Что есть в меню из съестного?       —Немногое. Поставка продуктов задерживается. Из супов есть уха, грибной, куриный и картофельный супы. Есть жареный картофель с зелёным луком. Грибная и куриные запеканки. Хлеб имеется, но вчерашний. Больше ничего предложить не могу.       —Тогда давай грибной суп и пару ломтей хлеба       Парнишка тут же исчез из-за стойки и вернувшись через пару минут с жирным деревянным подносом, выставил перед Эмилией её заказ и пробурчал:       —Сорок дэльхин.       Молитва и последующий за ней вполне неплохой завтрак прошли быстро - через десять минут Эмилия оставила деньги на стойке и покинула таверну. Солнце ещё не успело взойти из-за горизонта, пусть и стало немного светлее чем когда она только покинула гостиницу. Решив более не терять времени она пошла обратной дорогой и покинула Ривервейл, направляясь к тому месту, о котором ей рассказал купец недалеко от Найдкрайна. Она не верила что воры свитков все ещё находились там, но это была единственная информация о том, где их искать. По рассказу Дэррила было ясно, что там были не простые воришки, а вполне себе профессиональные убийцы, как минимум один из них. Но несмотря на то, что противник ожидался опытный и опасный, Эмилия надеялась что они оставили следы в случае если они ушли с места, описанного купцом…       …Спустя три часа пути с перерывами она преодолела примерно семь сэльнов. Слева был тот самый лес, о котором говорил купец. Свернув с тропы, она начала углубляться в реденький, но ветвистый хвойный лес. Пройдя вглубь с десяток минут, она увидела на небольшом холме остатки костра. Угли уже полностью потухли и были прохладными, а вокруг была примята трава. Следуя по примятой траве, Эмилия так же замечала редкие сломанные ветки, ясно дававшие понять - она на верном пути. Пусть воры и выдвинулись достаточно давно, если судить по остывшему костру, но заметать следы они не стали. Через часа четыре она вышла к той же реке, через которую она проходила по мосту. Эта же река текла через Ривервейл. Дорожка примятой травы вела к мелководью, и Эмилия, сняв с себя ботинки с носками и закатив штанины, ступила по каменистому дну реки. Вода была очень мутная и неслабо пованивала, благо в этом участке реки глубина едва доходила до колен Эмилии и течение было не слишком сильным. Перейдя на другой берег, она надела носки и ботинки обратно, пожалев что не взяла с собой хотя бы небольшое полотенце - бегать в мокрых носках удовольствие крайне сомнительное. След из примятой травы уходил дальше на восток слева от больших холмов и Эмилия пойдет по нему. Но сначала обед…       …Уже глубокой ночью вдали показался огонь, на окраине большой поляны. Эмилия тут же сбавила темп и слегка пригнувшись, начала аккуратно приближаться. Тихо добравшись к кустам, которые находились неподалёку от лагеря, она аккуратно раздвинув ветви кустарника, начала слежку. Лагерь представлял собой две тканевые палатки, держащихся на гладко ошкуренных палках и костра. Вокруг костра на почтительном расстоянии было три лежанки, на двух из которых спали два крепких молодых парня, одетых в легкие доспехи из бычьей кожи и волчьих шкур. Такой доспех от меча или сильного удара кинжалом вряд ли спасёт, но стрелу из лука под углом выдержать вполне способны. Рядом с ними покоились короткие мечи в ножнах, небрежно брошенные на траву рядом с ними. Третья лежанка была пуста, но в дальней палатке был бритоголовый, большой и загорелый мужчина, сидевший на одном колене возле небольшого сундука из Акаранского дерева. Он аккуратно перекладывал свитки в сундуке, попутно делая какие-то записи кусочком угля на листе бумаги на колене. Его взгляд был сосредоточенным, с ноткой раздражения. Через пару минут он закончил ковыряться в сундуке и свернув лист бумаги со своими записями в рулон, обвязал его небольшой верёвкой. Поднявшись с колена, он подошёл к костру, проговорив грубым и властным голосом:       —Поднимайте свои задницы, ваша очередь караулить. Быстрее давайте! — когда один из парней поднялся с лежанки, он сказал ему — Барто́ , с утра пойдешь в Сэйлен. Этот ублюдок Найджел наколол нас с информацией. Свитки явно не магические, а простые записи. Этой макулатурой можно только подтереться. Найдёшь этого крысёныша и заставишь вернуть деньги. Если понадобится - прирежь и собери с его трупа.       Пробормотав что-то по типу “опять я…”, темноволосый парниша взял валявшийся на траве меч и достав его из ножен, начал старательно начищать и без того блестящий клинок. Второй парень уселся на лежанке и пододвинув ножны поближе, начал “увлечённо” оглядывать окрестности. Лысый, который судя по всему был главарём их банды, убедившись что его люди проснулись окончательно, завалился на лежанку, положив у головы ножны с кинжалом. Через пару десятков минут, парни, оставшиеся на часах, убедились что их главарь уснул, достали из сумок фляги. Судя по их лицам, распивали они что-то явно алкогольное и очень крепкое. “Ну что же, это только мне на руку” — подумала Эмилия и принялась ждать, когда бандиты хорошенько опьянеют…       ... Избавиться от "часовых" не стало проблемой - распитие алкоголя на посту отнюдь не способствует быстрой реакции. Достаточно было просто подкрасться к ним, аккуратно перенося вес с одной ноги на другую, ступая полной стопой, после чего одним рывком сократить дистанцию в четыре десятка тэльнов и перерезать глотку блондину. Темноволосый уже собирался подскочить с лежанки, но малость не успел: он, как и его светловолосый друг, хрипя схватился за горло, пытаясь остановить алый фонтан. Но вот с главарём не так всё просто. Едва заслышав шум, он тут же подскочил с лежанки у костра и схватил кинжал со своей лежанки. И всё бы ничего, но его движения были быстрыми и текучими, он словно перетёк из лежачего положения в стоячее менее чем за секунду, что выдавало годами набитые привычки профессионального вояки. Едва завидев Эмилию, он оскалился в жуткой ухмылке без пары зубов. Прокрутив кинжал в руке восьмёркой, словно приглашая на смертельный танец клинков, он ухватил кинжал обратным хватом, остриё кинжала отражало отблески костра. Правая сторона корпуса выдвинута немного вперёд, ноги полусогнуты, словно хищник за секунду до смертельного броска. Эмилия поняла: битва не будет простой. Решив взять напором и внезапной атакой, она ринулась с низкого старта, метя кинжалом в сонную артерию, намереваясь закончить бой одним выпадом. Но едва ее кинжал начал приближаться к шее противника, главарь бандитов мгновенно принял выпад стальным наручем и присев, сделал быстрый выпад, намереваясь перерезать сухожилия в ее локтевом сгибе правой руки. Едва не потеряв равновесие, она отдёрнула руку и отпрыгнула назад, разрывая дистанцию. Но сделать ей этого не дали: бандит сразу же после неудачного удара ринулся вперёд и протаранил её плечом прямо в солнечное сплетение, откинув ее назад на пару метров и выбивая воздух из лёгких. Пока Эмилия приземлилась спиной на землю, пытаясь протолкнуть в лёгкие хоть немного воздуха, бандит не медля сократил дистанцию и сверху вних ударил колющим ударом в грудь Эмилии. Но кинжал лишь пронзил грунт, ведь Эмилия за доли секунды до удара успела перекатиться и вскочить на ноги, несмотря на тёмные круги в глазах. Всё еще не придя в себя после удара плечом, она хотела продержать дистанцию как можно дольше, пока она будет восстанавливать дыхание. Но бандит вошёл в кураж и отпускать её явно не намеревался. Моментально сократив дистанцию, он пытался несколькими рубящими ударами зацепить Эмилию, но та постоянно отпрыгивала и держала дистанцию, лишь изредка парируя удары кинжалом. Она попыталась нанести еще один удар в корпус бандита, но тот снова принял удар на наруч и продолжил натиск, вынуждая Эмилию отступать, без шанса контратаки. Спустя с десяток секунд терпение бандита лопнуло и он, рванувшись с места, перехватил кинжал обычным хватом и попытался нанести колющий удар в торс Эмилии, что и стало его ошибкой: Она своим кинжалом отвела кинжал бандита в сторону и подтолкнула его удар, позволяя тому улететь слева от неё по инерции. В момент, когда изумлённые глаза бандита смотрели ей прямо в душу, кинжал самой Эмилии рубящим ударом слева перерезал глотку бандита. Его тело завалилось вперёд за спиной Эмилии, пока сам бандит смотрел испуганными глазами смотря в лицо обернувшейся Эмилии, на чистых рефлексах и страхе пытаясь перекрыть рану, хоть он и понимал что бесполезно. Решив его не мучить, Эмилия вонзила кинжал в глазницу бандита, мгновенно обрывая его страдания, оставляя лишь агонизирующее тело. После чего она огляделась и убедилась что больше никого нет, она смогла себе позволить рухнуть на колени, переводя дыхание.        Удар плечом от бандита сильно сорвал её дыхание, и сейчас после боя, когда адреналин боя слегка отпустил её, она почувствовала сильную боль в груди и то, как горели её легкие от недостатка кислорода. Выхватив из поясной сумки бутыль воды, она мгновенно опустошила её и попыталась успокоить дыхание. Спустя пару минут ей удалось это сделать и она попыталась вдохнуть полной грудью. Ей это удалось сделать без особой боли, значит рёбра не сломаны и можно не переживать. Поднявшись на ноги, она подошла к еще трупу главаря бандитов и прошептала:       —Упокой его душу, владыка Игнарион        Ибо лишь через смерть, да обретём мы покой…       После чего она начала шарить в его карманах на предмет ценностей или чего-то важного. Кто-то скажет что это варварство, но она считала это боевым трофеем, ведь покойникам их вещи уже ни к чему. То же самое она проделала с остальными двумя бандитами, после чего сев у еще горящего костра, начала перебирать трофеи. Денег вышло прилично, более тысячи семисот дэльхин. Но её внимание больше привлек бумажный лист, на котором недавно главарь бандитов что-то записывал, когда копался в сундуке со свитками. Раскрыв лист, она принялась читать:       “8 свитков. 7 из них запечатаны, на одном из них печать я сам сорвал для проверки. На печатях есть символ Совета Бессмертных, не подделка, но свитки сами не магические. В том раскрытом свитке были лишь какие-то магические формулы без пояснений, не более. Сбыть такое никак не получится, кроме магов подобные каракули никому не нужны. Так что везли их явно в Монастырь святого огня. Заработать на этом не выйдет, так что Найджела нужно найти и спросить за бесполезную информацию. Надеюсь вы с Барто сможете найти его и стрясти с него денег.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Карлос”       “Совет бессмертных из Акхашии? Монастырь? А как это связанно?. Мало того, что монастырь купил свитки у Акхашии, которую они называют «рассадником нечисти», так ведь еще и перевозили их контрабандисты Дэррила… Странно всё это… Не может же монастырь втайне вести дела с Акхашией, я это точно знаю…” — все эти мысли пронеслись в голове Эмилии после прочтения письма, но решила не забивать этим голову, ведь информации очень мало, да и не верит она в такое лицемерие со стороны монастыря. Убрав деньги и письмо по карманам плаща, она оттащила трупы бандитов подальше. Так же она взяла одну из сумок бандитов и переложила свитки из сундука в неё, после чего прочитав молитву Игнариону, она залезла в одну из палаток, мгновенно погрузилась в сон…