Между любовью и долгом

Дрожать перед закрытыми дверьми Дрейку не привыкать. Он столько раз делал безразличный вид, усмехался, чем бесил рыцарей ордена и Ирвинга. Прекрасно понимал, что, доводя их, обрекает себя на большее количество ударов, издевки, боль, унижения. Но он не хотел показывать страха, отчаяния. Дрейк не привык сдаваться, но сейчас собирался сделать именно это. Но здесь не школа, а он уже не загнанный в угол мальчишка с клеймом «сына предателя». Он слишком много отдал, чтобы стать лучше, сильнее, оказаться в замке Рикаса Вайта, стать его правой рукой. Дрейк вырвал себе место под солнцем, доказал всем, чего стоит, но в конечном итоге это совсем не то, чего он хотел на самом деле. И, может, по-настоящему взрослый поступок — перестать сражаться, если это совершенно не нужно. Ему не нужно. Страх накатил новой волной, когда Дрейк открыл проклятую дверь. Рикас стоял возле камина, смотрел на огонь и даже не повернул головы. Умением читать эмоции обладал младший из Вайтов, но Рикасу не нужна магия, чтобы прочитать Дрейка. Для него Дрейк всегда был открытой книгой. И это несколько пугало. Чувство, разросшееся в сердце Дрейка пугало. Он ведь готов все отдать Рикасу, вот только тому это явно не нужно. Он не нужен. Все на благо Остовии, ничего на благо Рикаса, а уж тем более Дрейка. Сердце Рикаса Вайта никогда не будет никому принадлежать, только стране и треклятому долгу. Мэдисон была готова мириться с этим, Дрейк же попросту не мог. Он сгорал в огне Рикаса и боялся, что от него не останется ничего. Но не это заставило его отступить, ведь ради Рикаса он обратился бы в пепел. Дрейк видел, как Рикас уничтожает себя, позволяет проклятому долгу заменить все. И видеть, как угасает Рикас, принося себя в жертву, Дрейк не мог. Это оказалось слишком больно. Куда страшнее, чем усмешка Ирвинга, удары зачарованных плетей и оскорбления, сыпавшиеся в спину. Себя принести в жертву Дрейк сумел бы, но видеть на жертвенном алтаре во имя Остовии Рикаса — нет. — Я ухожу, — прошептал Дрейк. Он надеялся, что Рикас не повернет головы. Один взгляд, одна просьба, одно движение, и Дрейк верным псом останется у ног Рикаса. И попытается не допустить, чтобы Остовия поглотила его. — Я не держу. Ответ отдавал льдом. Огненный маг Рикас Вайт умел замораживать безразличием так идеально, что ему позавидовал бы любой управляющий этой стихией. Безудержный, уничтожающий огонь внутри, а снаружи сковывающий холод. Дрейк печально усмехнулся, руки вдруг перестали дрожать. Выбор сделан, пути назад нет. Дрейк бросил последний взгляд в камин и вышел за порог. Он все же сгорел, ведь внутри чувствовал только пепел. Но это лучше, чем увидеть, как горит Рикас.