Любой ценой

      За окном смеркалось, поднялся ветер и начал сыпать мелкий снежок. Зинаида Павловна включила бра на стенке над столом, и в жёлтом свете от неяркой лампочки стала казаться ещё старше.       – Тима у нас с Лёшей единственный поздний ребёнок, – сухо сообщила она. –  Я родила его почти в сорок лет. И надеялась увидеть внуков.       Алексей Вадимыч осторожно спросил:       – Вы что, так и живёте…  вместе?       Валёк молча кивнул, а Тимка охотно сообщил:       – Да, пап! Мы оба работаем и вдвоём снимаем квартиру. Вместе учимся и отдыхаем, делаем ремонт помаленьку…       Валька молча кивал, подтверждая его слова, пока Тимка смущённо не закончил:       – И вместе спим.       Зинаида Павловна посмотрела на сына и жалобно спросила:       – Тима, ну зачем? Неужели вы оба не можете просто дружить?       Валёк вздохнул и отвернулся. А Тимка провёл ему пятернёй по волосам и с чувством проговорил:       – Нет, мама. Я же его люблю.       Алексей Вадимыч хмыкнул и поинтересовался:       –  И что вы думаете делать дальше, ребята?       Тимка несмело улыбнулся и ответил:       –  Уехать отсюда и пожениться.       Зинаида Павловна открыла рот и тут же его закрыла. А Тимкин отец покрутил головой и сказал:       –  Ну дела! Честно говоря, сын, я от тебя такого не ожидал.       Валя еле слышно пробормотал:       – Мы с Тимой тоже.       Повисла пауза, только часы на стене между пеналом и дверью на кухню продолжали весело тикать, отсчитывая мгновения и минуты.       – Я никогда его не брошу, – запальчиво пообещал Тима, сжимая Валькину ладонь. –  Я ему свою жизнь должен, и хочу провести её вместе с ним!       Алексей Вадимыч крякнул и неловко проговорил:       – Ну а от нас-то с мамой ты чего хочешь?       Тимка зажал Вале уши обеими руками и быстро ответил:       – Чтобы вы не думали про него ничего плохого! Он не совращал меня и не заставлял! Я сам в него влюбился, даже не заметил, как!       Валёк поднял глаза на Тимкину маму и спокойно проговорил чуть громче, чем нужно:       – Я люблю вашего сына и прошу у вас его руки.       Зинаида Павловна с жалостью посмотрела на него и с досадой ляпнула:       – Дожили! Сын замуж собрался! Где это видано?       – Погоди, Зин! – отмахнулся Тимкин отец. И вкрадчиво полюбопытствовал:       – А у вас уже были девчонки?       Тимка переглянулся с Валей, который обернулся к нему, и они оба одновременно замотали головами:       – Нет.       Алексей Вадимыч слегка ехидно усмехнулся:       – Тогда не торопитесь, пока не попробуете! А вдруг вы поймëте потом, что всë это было ошибкой?       Тимка снова замотал головой, а Валя растерянно открыл рот.       – Нет! Даже пробовать не буду, – мрачно заявил Тимка. – У меня уже есть всё, что мне нужно, безо всяких девчонок!       – Зачем портить жизнь и себе, и ей? –  поддержал его Валя.       Зинаида Павловна молча всплеснула руками, а Алексей Вадимыч загадочно произнёс:       – Затем, что потом вы можете пожалеть, но уже будет поздно.       Валёк с недоумением посмотрел на него, а потом хрипло спросил:       – Вы так это говорите, как будто… У вас кто-то был?       Тимка впился в отца недоверчивым взглядом и вдруг рассмеялся:       – Да ну, папа! Не может быть! У тебя, что, был парень?       Алексей Вадимыч покачал головой и спокойно ответил:       – Не у меня. У твоего дедушки, моего отца.       Зинаида Павловна вскинула га него глаза и отчеканила:       – Давай не будем об этом! Его давно уже нет, Лёша, и совершенно незачем ворошить прошлое и поливать его грязью!       Алексей Вадимыч вздохнул и возразил:       – А мне кажется, что наш сын имеет право знать, что мой отец ушёл из семьи к другому мужчине. И как я с этим живу уже почти сорок лет.       Тимка вдруг весь подобрался и отчаянно попросил:       – Мама, тебе-то какая разница? Пусть папа расскажет!       Зинаида Павловна выразительно посмотрела на Валю.       – У меня нет секретов от моего парня, – сердито заявил Тима. –  И от вас тоже нет! Мы вам честно всё рассказали, потому что ни я, ни Валя не можем вам врать.       Зинаида Павловна медленно произнесла:       – Есть вещи, сынок, которых лучше не знать.       Но Валёк упрямо возразил ей:       – Вот я ничего и не знаю! Ни про себя, ни про своих родителей. Ни почему всех других мальчишек и девчонок забирали из детского дома, а меня даже не показывали… Мне никто никогда ничего не говорил.       Тимка обнял его и прижался лицом к его затылку.       – Не думай об этом, не надо, – сказал он негромко. – Я буду с тобой всю жизнь, потому что люблю.       Алексей Вадимыч криво усмехнулся и сообщил:       – Мой отец как раз и любил того человека всю свою жизнь.