Эхо сердец в залах Эребора

      Повозки уже приближались к Эребору. К огромному сожалению, мне и другим гномкам не удалось полностью разглядеть Дейл, мы лишь немного видели торговую площадь и некоторых людей, так как мужчины накинули нам на головы капюшоны и всевозможные ткани, пряча лица.       Но после сразу показалась Одинокая Гора, которую никто даже не поставит в сравнение с Дейлом. Эребор поражал всех своей красотой, и не подумаешь, что совсем недавно прогремела Великая Битва Пяти Воинств. По мере приближения я все чётче видела работяг-гномов, которые ремонтировали ворота в Королевство. Еще некоторых можно было заметить на балконах, а также перед самой Горой.       Нас встретили гномы, кто-то занялся пони, кто-то повозками. Отец помог мне выбраться и мы направились к одному из гномов, казалось, что он знает, куда идет.       - Горячих кузен и легкой добычи, Бофур! Ну что, как дела в шахтах? Процветают? - с улыбкой на лице и блеском в глазах спросил отец.       - Нир! Сколько же мы с тобой не виделись! - гном стальной хваткой вцепился в руку моего отца, а после заключил в такие же жесткие объятия. От него пахло пылью и сажей, наверняка он только вышел из шахт, шапка, которая была на его голове, стала черной от следов пальцев, - да-да, дела идут, понемногу помаленьку, - он повернул голову и встретился со мной взглядом, конечно, сначала он был чуть удивленный, когда понял, что у меня нет бороды, но после принял доброе выражение лица, - а ты наверное, Ален?       - А́рен, - коротко ответила я, улыбнувшись. Он довольно забавный гном, хоть с виду и выглядит суровым, как в принципе и все кхазад, - приятно познакомиться!       - Бофур, - он поклонился, снимая шапку, и с нее посыпалась пыль, что вызвало смешок у нас всех.       - А что ж ты, мой друг, не ушёл в мастерскую? У тебя же золотые руки! Я помню, как покупал у тебя своей дочери игрушки, - отец потрепал меня по голове и снова обратился к старому знакомому. Я фыркнула и стала быстро поправлять выбившиеся локоны.       Бофур махнул рукой, посмотрел на Эребор, потом снова на нас.       - Успеется, сначала надо восстановить Эребор, а уж потом можно и любимым делом заняться, - подмигнув, сказал тот.       - Вы мистер Нир из Белегоста? - спросил сзади стальной голос. Я слышала, как кто-то громко и уверенно шел в нашу сторону, но через секунду шаги прекратились.       - Да, это я, - таким же твердым голосом ответил отец, повернувшись. Я обернулась и увидела довольно высокого и грозного гнома. Его макушка была лысая, в татуировках, сзади висел огромный топор.       - Прошу вас и вашу дочь за мной, все собираются в тронном зале, - смерив меня любопытным и каким-то суровым взглядом, сказал гном.       Нас повели какой-то отдельной группой, тех кто ехали с нами в повозках, повели в другую строну. Отец объяснил это тем, что за его работу нам прилагается особое место проживания, Его Величество ценит труд давних работяг, которые решили вернуться на свою Родину. Я осмотрелась, мы шли по коридору, который освещался фонарями, а также в руках у сопровождающих было по факелу. Каждый наш шаг отдавался гулким эхом, который разносился по всем каменным стенам Королевства. Камни, находившиеся вокруг нас, могли бы показаться мертвыми, неживыми, но я чувствовала, как они хранят в себе безмолвную историю былого Эребора, его величие и богатство.       Но как только мы вышли в тронный зал, я вдохнула свежий воздух, здесь было безумно красиво и просторно: огромные колонны, высеченные гномами вручную, устремлялись ввысь, словно поддерживая саму гору. Каждая колонна была украшена полотнами, на которых были искусно изображены героические моменты из истории кхазад. Стены Тронного зала сияли полированным мрамором, отражая свет, исходивший от множества хрустальных люстр, подвешенных к потолку на тонких золотых цепях. На стенах висели гобелены, сотканные из шелка, а также из серебрянных и даже золотых нитей, но это неудивительно, на них были изображены сами короли, род Дурина. Самая большая из работ - гобелен Торина. У мастера явно золотые руки, все было сделано просто изысканно, мне было очень хорошо видно его, ведь нити отражали свет, создавая иллюзию мерцания, красивая очерчивая лицо Торина Дубощита.       В самом центре зала, на возвышении стоял Трон. Он был украшен символами королевского рода Дурина, вырезанными из чистого золота. На нем уже восседал Король под Горой, но его, к сожалению, я не могу пока рассмотреть, мы пришли к остальным группам гномов, образовав собой добротное скопление народа.       Отец что-то втолковывал мне про правила поведения перед королем, но я не слушала, мне было куда интереснее рассматривать полотна на колоннах. Вот и битва при Азанулбизаре, а еще чуть дальше, на другой колонне, можно было разглядеть дракона, а перед ним, словно маленькие точки, стоит маленький отряд гномов, наверное это было перед Битвой Пяти Воинств, судя по количеству гномов. На следующей изображены кузни - достояние подгорного народа. А вот на другой ничего. *Интересно, а будет ли работа с Битвой за Эребор?* пронеслось у меня в голове.       - Арен, ты меня поняла? - спросил отец, легко дернув за плечо, но, увидев, что я не в этом мире, досадливо покачал головой и обернулся, когда голос Торина прозвучал над тронным залом.       - Приветствую вас в Королевстве Эребор! - в зале воцарилась тишина, будто все гномы перестали дышать, - Я рад вас видеть сегодня, вы, казалось, только вчера работали на процветание нашего народа, беспрекословно слушались Трора, - на мгновение он замолчал, а со стороны послышалось: "Да-да, именно так", "как же давно это было...", - Но я обещаю, в скором времени всё Средиземье будет знать о нашем величии! О сплочённости! О силе настоящих кхазад! - теперь тронный зал наполнился криками и возгласами, речь Короля разносилась эхом по всем стенам, но оставляя ее в сердцах каждого, селя надежду на былую жизнь.       Хотя сейчас и был день, мне хотелось уснуть, желательно прямо сейчас. После речи Торина Дубощита всех попросили выстроиться в ряд для того, чтобы семьи бывших служащих подходили к Королю, давали клятву верности. Это был нескончаемый поток, только когда перед нами было семей пять, я обернулась, сзади оставалась еще половина...       Наша очередь подходила, за это время я успела рассмотреть трон в деталях, гобелены, а также перстни на руках Торина. Отец взял меня пол локоть и мы подошли к Дубощиту.       - Ваше Величество! - проговорил отец и поклонился, это сделала и я. Поклон казался мне слишком долгим, потому что я разглядела обувь каждого, даже у стражника. Как только встала, то поймала любопытный взгляд Короля. Мой отец продолжал что-то говорить, но Торин изучал моё лицо, а спустя бесконечные секунды перевел взгляд на отца.       - Я помню тебя, Нир, сын Гира, - властным тоном сказал наконец Дубощит, - я наслышан о твоем мастерстве и любви к народу, поэтому я предлагаю занять вам и вашей дочери покои, которые располагаются выше обычных, они более просторные, - со сдержанной улыбкой проговорил Король Под Горой.       - Благодарю, узбад, - мы синхронно поклонились. В голове у меня было много мыслей: *А нужно ли мне было что-то говорить? Надо было слушать папу раньше*. К счастью, ничего говорить мне не пришлось, лишь кланяться и почтенно улыбаться.              До этажа нас довел стражник, там перехватил другой гном, у него было множество бумаг и ключей, которые он перечитывал.       - Дори, доброго времени суток! - отчеканил стражник, чуть стукнув оружием об каменный пол, - оформи сэра Нира и его дочь... - он запнулся, так как не знал моего имени, - в общем, ты понял.       Стражник четко повернулся на девяносто градусов и поклонился нам, а после зашагал обратно, в тронный зал.       - Итак... Посмотрим... - начал Дори, я сразу уловила у него схожие действия с сэром Виром, который остался в Белегосте, - Нир, сын Гира, верно? - спросил добрым тоном седовласый гном, посмотрев изподлобья, отец кивнул, - так... А вы мисс Арен? - тем же тоном спросил Дори.       - Да, - ответила я, чуть поклонившись. Тот пробежал взглядом по моему лицу, остановился на подбородке, но после снова уткнулся в бумаги.       - Вот, держите ключи! - отдав нам по ключу, сказал гном.

***

      - Ну что? Как тебе здесь? - я резко обернулась, не ожидав увидеть отца в дверном проеме. Тот хохотнул и прошёлся по моим покоям.       - Здесь прекрасно, отец! - честно ответила я, - откуда у тебя ключи?       - Дали, - с беззаботной улыбкой сказал тот, - чем займёшься?       - Ну... Для начала разберу вещи, а потом поищу работу, - пожав плечами, ответила на вопрос я. У меня не было рвения начинать работать, но с другой стороны было интересно стать частью Эребора, не просто слоняться из коридора в коридор.       - Ну, как пожелаешь. Я приду за тобой вечером, Король устраивает званый ужин, - уходя, сказал отец.       - Хорошо!       

***

      Мои покои довольно просторные: посередине располагается большая кровать, на ней лежат множество подушек, а также два одеяла. Застелена она несколькими слоями наволочки белого цвета. Справа от кровати стоит табуретка, на которую я уже сложила вещи и сумки. В правой стороне имеется небольшой камин, рядом с ним дровница. В противоположной стол, на котором аккуратно разложена чистая бумага, чернильница и перья. Напротив кровати, рядом с входной дверью, стоит очень вместительный шкаф из дерева, я пока его не заполняла, но, думаю, на это уйдёт уйма времени, так как вещей у меня много.       Я уже собиралась искать платье, в котором пойду на ужин, но мое внимание привлекала дверь, располагающаяся дальше от стола. Она была неприметной, высеченной из камня. Я подошла к ней, надавила, но ничего. Только спустя мгновение я увидела маленькое отверстие для ключа, но у меня только один, он для входной двери. Решив, что разберусь с этим потом, все равно своими силами я ее не открою, решила посмотреть, какое платье менее мятое и подходящее для вечера.       У меня было несколько платьев, но я решила выбрать более скоромное и удобное: оно было коричневого цвета с белыми рукавами и такого же цвета кружевными вставками. Корсет был выполнен из упругой коричневой ткани, который незаметно переходил в юбку, чуть светлого оттенка. На нем не было камней и украшений, но красовались узоры из серебрянных нитей. Позже, порывшись в сундуке, в который я уже сложила некоторые вещи, мне удалось найти верхний слой рукавов в цвет юбки. Так как в горах холоднее, для девушек стали делать многослойные платья, удобство в том, что ненужный слой можно было снять. Я как только зашла в Эребор почувствовала, что здесь довольно холодно.       С волосами я решила особо не заморачиваться, собрала верхние волосы в хвост, закрепила серебрянной заколкой, а остальные выпустила. Но я также не забыла и про косы, которые были особенностью подгорного народа.       Я распорядилась временем так, чтобы сначала большую часть вещей разложить на свои места, а потом как раз к ужину успеть одеться, поэтому сейчас я стояла перед зеркалом, поправляя платье и волосы, а также ожидая отца, который должен прийти с минуты на минуту. Наконец дверь с тихим скрипом открылась, а на пороге был отец.       - Ты уже собралась! Какая молодец! - с теплотой сказал он.       - Да, можем идти? - наконец оторвавшись от зеркала спросила я, на что получила кивок от отца.

***

      Мой отец прекрасно ориентируется в горе, я была удивлена, что он все так хорошо помнит. По пути нам встречались другие гномы и гномки, я с интересом разглядывала их наряды и волосы, они все отличались друг от друга: кто-то был наряжен, как на бал, кто-то сдержанно, а кто и вовсе не заморачивался, прицепив к повседневной одежде брошь. На себе же я ловила удивленные взгляды, все, кто смотрел на меня, останавливали взгляд на лице, а после с непонятным выражением лица переводили его на что-то другое. Нет, я знала, что меня вряд ли все сразу примут, но было дико неловко находиться среди них, чувствуя, словно я чужая. Благо с отцом у меня были очень тёплые отношения, он все понимал, поэтому накрывал мою руку своей, пытаясь отвлечь меня, показывая на замысловатые узоры на стенах или о том, как ему жилось здесь раньше. Ему я была безумно благодарна за все, что он для меня делает.       Вот так незаметно, разговаривая о всём, что видим, мы зашли в зал. Он отличался от тронного, он был больше: нас сразу ослепил яркий свет от люстр, которые, казалось, были сделаны из звезд . Практически всё пространство занимали длинные столы, места за которыми заранее были обговорены. За столом, который был посередине, перед королем, сидели все знатные гномы: купцы, знаменитые воины, рудокопы, кузнецы, ювелиры, а также ближе всего к Торину расположились члены отряда, которых я с нескрываемым интересом рассматривала. По правую руку от короля сидят те семьи, чьи родственники или они сами во времена Трора служили на благо кхазад и получали звания или награды, к ним относились и мы. Слева же сидели все остальные гномы и их семьи.       Столы ломились от обилия еды. *Бедные повара*, подумала я, а также поняла, что уж точно не устроюсь работать на кухню. Уже не было места, куда можно поставить очередное блюдо, но даже в такой ситуации еда всё прибавлялась. Я не знала, с чего начать, слишком большой выбор, но, к счастью, отец сам положил мне еды, видя мое замешательство.       - Ты получается, полукровка? - не прошло и десяти минут, как ко мне обратилась какая-то гномка, с ног до головы усыпанная драгоценностями. Ее волосы были мудрёно заплетены в косы, которые переплетались в замысловатую прическу, увешанную камнями разного размера и цвета. Я видела лишь меньшую часть ее платья, но могу точно сказать, что весит оно вполовину веса гномки. Лицо у нее было мягко говоря недовольное, такое ощущение, будто перед ней сижу не я, а вонючий орк. Отец, к сожалению, увлекся разговором с каким-то гномом, не обращая внимания на остальное, даже на еду.       - Да, - стараясь придать безразличия, ответила я. Желания есть уже не было, но чего уж больше не хотелось, так это глупо сидеть и смотреть на остальных, встречаясь взглядом с ехидными глазами гномки.       - Удивительно, в Эреборе, Великом Королевстве гномов расхаживает грязнокровка, еще и ест с общего стола, - беря в руку чашу с вином, небрежным тоном произнесла та.       - Я имею точно такое же право находиться здесь, как и ты, - внутри нарастала обида и злость, что эта гномка себе позволяет? Неужели считает, что, нацепив килограммы алмазов, может считать себя лучше других?       - Я Лидда, - не обращая внимания на мои слова, продолжила наглая девушка, - так, чтобы ты знала.       - Мне от этого ни горячо, ни холодно, - скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, съязвила я.       - Следи за словами, полукровка, скоро я стану богатой, будешь хоть заранее знать, на кого работать пойдёшь, - я хотела ей ответить, но ее заняла разговором какая-то гномка, точно подруга, такая же наряженная.       Такой надутой я сидела до конца ужина, я практически ничего не съела, старалась смотреть в любые другие стороны, но не перед собой. Но даже это не помогло: я чувствовала на себе взгляды сотни гномов и гномок, которые сидели неподалёку, даже если кто-то случайно видел меня, то непременно задерживал взгляд, лишь потом отводил.       - Ты почему не ешь? - спросил отец, все ещё смеясь с какой-то шутки, которую ему рассказали.       - Я наелась, - стараясь придать лицу приветливый вид, ответила я. Отец посмотрел в мою тарелку, слегка нахмурился, но ничего не сказал.       Я думала, что вечер окончен, но ошибалась. После того, как все поели, гномы сдвинули несколько столов и начались пляски. Мне не хотелось танцевать, поэтому я наблюдала за другими. За все это время я рассмотрела тысячи платьев, причесок и украшений. Мне также удалось запомнить лица Торина и его племянников, которые сидели возле него, но, казалось, они хотели пойти в пляс.       Посидев немного, я решила пойти в покои. Отца я не видела минут десять, но помню, что он что-то мне говорил, но я не услышала, когда переспросила - от него уже и след простыл.       Я шла по темному коридору, только свет факелов, висящих на стенах, помогали мне видеть. К сожалению, от гномов я не унаследовала хорошего зрения в темноте, но не жалуюсь.       Хотя прошла уже порядком от зала, но до сих пор слышала музыку и смех веселящихся. На пути мне никто не встречался, это и хорошо, обычно к тому, что гномьи женщины ходят одни, гномы относятся скептически.              - Вот тебе на, Арен! Ты что тут одна делаешь? - я обернулась на знакомый голос, это был Бофур, странно, что он не со всеми.       - А что мне там делать? Так хоть вещи что ли разберу... - начала было я. Сзади налетел неприятных холодный поток воздуха, из-за которого стало неприятно.       - Тебе нельзя находиться здесь одной, пошли обратно, - Бофур невесомо взял меня за запястье, чуть потянул в ту сторону, откуда я пришла, и отпустил, - где Нир?       - Не знаю, не услышала, что он мне сказал, - я отошла на прежнее место, не хотелось возвращаться в зал снова, такой путь прошла, я уже мечтала о привычной мягкой кровати, а то от повозок я устала.       - Что ж такая упрямая то? - приложив ладонь к лицу, сказал тот.       - Эй, Бофур! Ты где? Долго тебя ждать? - из-за угла выскочил молодой гном со светлыми волосами, его усы были заплетены в две косички, на концах которых красовались заколки темно-синего цвета, которые я сразу заметила и поняла, что это один из принцев, - ой... Извините, -тот уже хотел скрыться, но Бофур его остановил.       - Фили! Ты не так понял, - смеясь, говорит он, - это Арен, дочь Нира, моего друга, - он указал на меня рукой, а Фили с любопытством начал на меня смотреть, - я нашел ее здесь одну, надо бы проводить ее до покоев...       - Без проблем! - светловолосый сразу оказался возле меня, поклонился в легком реверансе, - я провожу! Ты иди... Тебя Бифур зовёт!       Бофур пожелал мне добрых снов, вежливо поклонился и ушел, а Фили начал закидывать меня вопросами. Я немного замялась, ведь это как никак принц, но, пройдя с ним несколько коридоров, я поняла, что он хороший собеседник.       - А ты и вправду полукровка? - спросил вдруг Фили. Как же я хотела избежать этого разговора, моя жизнь будто крутилась вокруг этого вопроса, ну неужели всем есть какое-то до этого дело?       - Да, - ответила я также, как и той гномке во время ужина.       - А я то думал, когда тебя встречу, - продолжил он, смотря вперед.       - Чего? - я остановилась, недоуменно смотря на Фили.       - В смысле, что про тебя в Эреборе говорят, - поняв, что он сказал лишнего, Фили чуть опустил голову, смотря куда угодно, но не в мои глаза, - прости, но слухи тут, не смотря на размеры горы, быстро расходятся, - он почесал затылок, а после виновато посмотрел на меня.       - До моих покоев уже близко, до свидания, Ваше Высочество, - я развернулась и быстро зашагала в сторону покоев. Сзади я не слышала шагов в противоположную сторону, возможно тот еще остался там. В разговоре мы как-то сразу не стали поддерживаться формальности, по типу: "Ваше Высочество" или общения на вы, но я была ужасно рассержена и расстроена, поэтому так некрасиво ушла.       Дверь с тихим скрипом открылась и я села на стул, смотря в стену. Особых мыслей не было, да и по пути как-то успокоилась, поэтому, насидевшись, я ходила по покоям, раздумывая о всем на свете, но только не об Эреборе.       На глаза снова попалась запертая дверь, подойдя, я глянула на форму ключа, которая должна быть тут. *А что, если ключ где-то здесь? У сэра Дори я не видела отдельную связку ключей, где висело бы два ключа*.       Поиски продолжались совсем недолго: стоило мне открыть шкаф, как я увидела на внутренней стороне крючок с маленьким висящим на нем ключиком. Быстро схватив его, я подошла обратно к той двери. Вставив ключ и повернув его, я была готова ко всему, или почти ко всему. К сожалению это не было волшебное или ужасное место из книг, про которое я читала, это была купальня...       Маленькая, рассчитанная на одного человека. Кстати говоря, она не выглядела так, будто ей не пользовались, стены и пол были относительно чисты, не было слоев пыли и всего такого. Источником воды был рудник, располагающийся глубоко в недрах горы. Вода шла, чему я была несказанно рада!       Быстро прибежав в комнату и захватив вещи, я побежала мыться. Вода была приятной, чуть прохладной, но это даже лучше, хотелось смыть поскорей следы долгого похода и сегодняшних переживаний. Спустя пол часа я вышла из купальни, довольно упав на мягкую кровать.       Через сорок минут в дверь постучал отец. Я ждала его, во многом из-за того, что хотела рассказать о своей находке: у всех есть лишь маленькая отведенная комнатка, где можно умыться, а также совместная на этаже купальня с перегородками для индивидуальности, а у меня своя купальня.       - Не спишь? - спросил отец, заходя в комнату и садясь на край кровати.       - Нет, выглядишь уставшим, - и вправду отец выглядел не очень, он явно хотел спать, но я видела, что ему есть, что мне рассказать, - где ты был, я тебя не слышала за ужином, оборачиваюсь, тебя уже нет.       - Мне показали кузницы, ремонт еще требуется, но мое место, где я когда то работал уже готово, - он посмотрел в потолок, а после в окно, - завтра же возьмусь за старое дело, - отец перевел взгляд на меня, по доброму улыбаясь, - а что у тебя интересного?       - Нашла купальню, - сказала я.       - Так она же в конце этажа, - отец изогнул бровь, а после я заметила, что тот еле удерживает смех.       - Да не эту! У себя! - смеясь, я указала рукой в сторону каменной двери, отец сразу стал серьёзным и заинтересованным. Он встал с кровати и пошел к ней. Я тоже следом спрыгнула и пошла за ним. Отец с лёгкостью ее открыл, осмотрел с пола до потолка.       - Мне говорили, что на нашем этаже в палатах есть маленькие купальни, но лишь единицы рабочие, - он усмехнулся, и посмотрел на меня, - тебе повезло, Арен! - он снова в своей излюбленной монере потрепал меня по голове, - ну-ка подожди, я вещи захвачу и полотенце, не прощаюсь!       - Отец! - смеясь, крикнула я. Теперь ясно: эта купальня отныне не только моя.