On the way home

Вот объясните мне, пожалуйста, если я префект на полставки, значит меня можно гонять по поводу и без любому, кому вздумается? И что за срочность такая? У нас нашествие чумы? (Тьфу-тьфу три раза). Или прилетели инопланетяне, чтобы всех поработить? (Ага, разве что Ридо примчался с его армией вампиров раньше срока). А может, Ханабуса снова начал сбор своей «золотой коллекции», поэтому ученики ночного класса на стену лезут? — Что ты, — хохотнул Такума, когда я озвучила последнюю мысль вслух. — Мы просто беспокоимся за господина Канаме. Тон его резко стал серьезным. Я от недоумения аж остановилась на месте. — А что с ним? Вернее, — прочистив горло, взяла себя в руки, — зачем понадобилась я? Собственно, после пар меня вызвал к себе ректор и попросил зайти в Лунное общежитие, якобы срочно нужна моя помощь вице-президенту. Чем именно я должна помочь, бывший охотник не сказал, но передал, что это дело не требует отлагательств. На вполне резонный вопрос, почему бы не отправить более опытного префекта — Юки или Зеро, Кросс ответил, что это не в их компетенции и лучше меня тут никто не справится. С одной стороны, приятно было слышать столь лестные отзывы о моей скромной персоне, а с другой... явно чувствовалось какое-то нае... кхм, обман в общем. Как видите, интуиция меня не подвела. Хотя и не уберегла от очередного попадания на удочку ректора. Вот ведь хитрый жук! — Канаме-сама не выходил из комнаты со вчерашней ночи, а на занятиях был мрачнее тучи. Мои попытки узнать, что его тревожит, не увенчались успехом... — раздосадовано вздохнул Такума. — Может, он просто... заболел? — предположила я, вопросительно подняв бровь. — Вампиры вообще болеют? — Среди нас встречаются слабые здоровьем, но тут другое... на него словно напала меланхолия. Оп-па... у короля вампиров депрессия? В него что, Эдвард Каллен вселился? Хотя не, больше на поведение Беллы смахивает, когда тот ее бросил одну в лесу. Но кто бросил Канаме? Или он так по Юки убивается? А что прикажете делать мне? Отыгрывать роль Джейкоба? Правда в моем арсенале нет железного коня... — У вашего президента плохое настроение, его можно понять, учитывая с какими балбесами ему иногда приходится иметь дело, но на кой черт ты позвал меня? Я, конечно, брата один на один с депрессией не оставлю, однако остальные не в курсе нового уровня наших отношений. С чего бы Ичиджо понадобилась именно моя помощь? — Ну... — вампир опустил взгляд в пол, смущенно выводя носком ботинка незамысловатые фигуры. — В прошлую нашу встречу мне показалось, что вы неплохо ладите. Вот я и подумал, что господин Канаме будет рад тебя увидеть... Я чуть не задохнулась от возмущения. — Я что, похожа на игрушку или любимое лакомство, которое родители дарят ребенку в качестве утешения? — Нет-нет, ни в коем случае! — рьяно замахал руками вице-президент. — Я не это имел в виду... — Что за шум? Из-за угла, держа руки в карманах, плавно вырулил Айдо, отчего мои глаза чисто на автомате закатились. Еще всей их свиты здесь не хватало для полного счастья. Но лучше б я держала свои мысли под контролем, ибо стоило только подумать о компании вампиров, как они тут же материализовались, шагая вслед за расслабленным, но явно заинтересованным блондином, игравшим роль местной Эльзы. — Что она тут делает? — негодующе уставилась на меня Лука, скрестив руки на груди. — И вам здрасте... — криво улыбнулась я, помахав на такое «дружественное» приветствие. — Пусть вот вице-президент все объяснит, — кивнула в сторону вышеупомянутого парня. — А я пока займусь тем самым неотложным делом, из-за которого меня так срочно вызвали. Никто ж другой не в состоянии справиться с Великим и Ужасным... Не поминайте лихом! — подняла руку я, согнутую в локте, и сжала ладонь в кулак (Чуть не ошиблась, чтобы показать международный жест о помощи. Но вряд ли бы кто-то из присутствующих понял его). Сделав пару шагов вперед и уже приготовившись вломиться в покои Курана, я скосила взгляд на ошарашенных вампиров, чтобы вогнать их в ступор еще сильнее. — Если не выйду через час, знайте, что я пожертвовала собой ради вашего же благополучия, — состроила страдальческое выражение лица, наигранно всхлипнув. После чего резво распахнула двери, вихрем ворвавшись в комнату Канаме.

***

Следовало, наверно, постучать для приличия, но вампир он или кто? Наверняка слышал весь этот спектакль. — Проснись и пой, мой принц! Хотя, в нашем случае, король... не суть! Принцесса пришла спасать тебя от страшного чудища, имя которому депрессия — по вашему меланхолия. Ничего не говори, — выставила руку вперед, хотя он и не собирался меня перебивать, затем продолжила тараторить: — Нынче времена такие, нелегкие. Все перевернулось с ног на голову: женщина теперь глава и добытчик в семье. И спасатель, и воспитатель, и врачеватель... Кстати о птичках, на что жалуемся, больной? — легко сократив расстояние, отделявшее нас, я уселась поудобнее на софе сбоку от лежащего Курана с «наимилейшей» улыбкой aka доктор Ливси и, поправив невидимые очки, приготовилась внимательно его слушать. В отличие от своей свиты он адекватно воспринял мои шуточки, глухо рассмеявшись. Так искренне, открыто и тепло, что я невольно засмотрелась на его идеальные черты лица и очаровательные ямочки на щеках. — Жалуюсь на то, что вы не пришли раньше, любезный доктор. Меня одолели уныние и тоска, такие глубокие, что не было сил даже встать, но стоило вам появиться, как все вокруг снова заиграло яркими красками, — произнес Канаме, убрав согнутую руку со лба, при этом смотря на меня с хитрым прищуром. — А если серьезно? Что тебя так расстроило? Или точнее кто, — хмыкнула я. — Юки? Куран отрицательно помотал головой. — Зеро? — выдвинула новое предположение. Ответ тот же. — Юки с Зеро? — удивленно воззрилась на вампира я. Он лишь иронично поднял брови, будто спрашивая, всерьез я это говорю или опять дурачусь. — Ну а что? — буркнула я, отворачиваясь. — Между ними такая драма разворачивается в последние дни, Ромео и Джульетта нервно курят в сторонке... — и тут же осеклась, запоздало понимая, что Канаме действительно может переживать из-за их отношений, пусть и говорит обратное. — Еще варианты? — усмехнулся он, принимая сидячее положение. — Мало вероятно, но все же... Айдо опять что-то натворил? — Ты как всегда в своем репертуаре, — улыбнулся уголками губ Куран, положив ладонь на мою макушку. — Конечно же в своём, а в чьём ещё мне быть? Менять его в ближайшее время не собираюсь, кому не нравится, пусть катится лесом. — развела руками я. — Смех продлевает жизнь вообще-то. Однако, мое философское изречение не тронуло брата, а лишь вернуло тень грусти. — Но ты бы могла не переживать о такой мелочи. Тц, снова завел свою шарманку. — Мы, кажется, договорились, и ты обещал мне... — ловко скинула с головы его руку, попутно сдув выпавшую прядь. — Верно, обещал, — мрачно согласился он, вставая. Вот это я понимаю эмоциональные качели. У него точно депрессия. — Надо же, — присвистнула я, не сдержавшись. — Из меня и правда вышел чудесный доктор! Такума наверняка светиться от счастья будет. К слову, — встала я следом за Канаме, который намеревался «отобедать» заменителем крови, хотя, если судить по времени, то лучше сказать «отужинать», — правильно ли я понимаю, что остальные нас не слышат, при этом ты в курсе того, что происходит за пределами комнаты? — Да, все именно так. Я ведь король, могу воздействовать на них. Не люблю, когда другие суют нос в чужие дела. — О-о, хвастаешь своим статусом? — Что ты, — пригубил бокал он, — моим положением разве что пугать. Охох, счет 1-1. А с ним это даже интереснее, чем с Зеро! — Кстати, мне тут стало любопытно на досуге... — присев на край стола, я невольно стала выводить пальцем простые узоры. — Кто из нас старше? Мы ведь двойняшки, значит, кто-то родился первым. Если это я, то в теории могу быть королевой вампиров? И занять железный трон, хы-ы! Мне послышалось, или Канаме поперхнулся? — Еще не пробудила свою истинную сущность, а уже метишь на мое место? — ухмыльнулся он. — Не то, чтобы... говорю же, интересно стало, — состроила я милое личико в лучших традициях, как учила Сора. Эх, мое яркое любимое солнышко... знала бы ты, с кем дружила все это время. Плакать или смеяться от собственной шутки, вот в чем вопрос. — Утолю твое любопытство. Я старше и опытнее, поэтому кто кому и должен подчиняться, так это ты мне, а не наоборот, — явно ощущая собственное превосходство, довольно изрек он. — Да ты настоящий тиран, братец! — театрально ахнула я. — Абьюзер! — Очередное непонятное словечко из другого мира? — весело хмыкнул он. — Именно! — гордо задрала нос я. — И там меня прекрасно поняли бы и поддержали бы, а тебя скорее закидали бы... и нет, не камнями или помидорами, как ты мог себе подумать. Гораздо страшнее: гневными комментариями или хейтом, а потом и вовсе отменили бы! — Страшно-то как, — покачал головой он, не выходя из роли, — Если тебя это утешит, — Канаме сделал акцент на последнем слове, явно намекая на мою фразу о нем, сказанную ранее в разговоре с Такумой. — Ты можешь стать королевой вампиров, несмотря на разницу в нашем возрасте. И тебе даже не придется свергать меня. Ага, как будто бы его можно свергнуть. Я не камикадзе! — Разница в нашем возрасте? Говоришь так, будто нас отделяют не несколько минут, а как минимум несколько десятилетий, — фыркнула я, но пододвинулась ближе, не в силах бороться с интересом касательно данного вопроса и устройства монархии среди вампиров в целом. — Ну так что, какое там условие? — Ты можешь выйти за меня замуж. Так, ну теперь-то у меня точно слуховая галлюцинация. Мне же это послышалось, да? Да?! Скажите да, я вас умоляю! — Шутить изволишь, братец? — намеренно выделила обращение я, намекая, что данное предложение не просто невозможно, это бред сивой кобылы. — Я вполне серьёзно, — с непроницаемым лицом произнес он. Не знаю, что меня возмущает больше: его безмятежность, с которой он только что сделал мне предложение, на минуточку, руки и сердца, а такое не сообщают будничным тоном как нечто между прочим или же сам факт того, что он сморозил глупость и сам искренне не понимает абсурдность своих слов. — Без понятия как у вас, но в моём мире нельзя жениться на кровных родственниках, — как маленькому стала объяснять я. Опустим семью Габсбургов, Ланнистеров и еже с ними... — Это аморально, я уже не говорю о том, что кровосмешение плохо отражается на потомстве. — Твой мир отныне здесь, — отчеканил Канаме, приблизив ко мне свое лицо на опасное расстояние в несколько миллиметров, отчего я нервно сглотнула. — И в семье чистокровных вампиров подобная связь в порядке вещей. В этом нет ничего предосудительного. К тому же человеческие законы генетики не работают на вампирах, так что не за чем переживать о потомстве, дети от таких браков рождаются здоровыми. Ты тому прямое доказательство, — кивнув на меня, он разорвал зрительный контакт и резко отстранился. Тело словно прошибло током. Точно, ведь Харука и Джули были братом и сестрой... Ридо хочет заполучить Юки и явно не с целью задарить ее подарками за все пропущенные дни рождения. И мы все плоды инцеста... Боже, да эта семейка больная на голову! Куда я попала?! Верните меня обратно в цивилизованный мир! Но что еще страннее (хотя казалось, куда уж больше), так это то, что Канаме предлагает мне стать его женой, когда по канону он должен быть вместе с Юки, так ведь? Внутренний голос язвительно заворчал: Пф, канон... Скажешь тоже. Он давно уже похерился, а все из-за кого? Из-за тебя же! Ведь никакой двойни в аниме или манге не было! Иначе Сора точно сказала бы о таком главном событии еще с самого начала этой истории. — Оставим пока этот разговор. Я отмерла, вперив взгляд на Курана, стоящего около окна ко мне спиной. За какие-то секунды Канаме стал холодным и отчужденным. Словно не было между нами тех забавных перепалок и недавнего обмена остроумными фразочками. Вот он, настоящий повелитель вампиров, чтоб его! А ты, Рейко, будь добра, знай свое место. И только сейчас я обратила внимание, что на академию уже опустились сумерки. Боже! А дежурство? А Юки с Зеро? И вообще... — Ты не собираешься на занятия? — решила перевести тему я. — Сегодня в общежитие приезжает глава совета вампиров. О-о-о, большая шишка значит. Погодите-ка... Эта шишка случайно не... — Дедушка Такумы по совместительству, — отстраненно продолжил он. — Что ж... Полагаю, мне лучше уйти? — Боюсь, уже поздно — устало вздохнул Канаме, по-прежнему не оборачиваясь. Я подошла к окну, чтобы понять, что он там такого увидел. И была готова побиться головой о стекло, потому как заметила богато украшенную карету, остановившуюся на подъездной дорожке. Из нее вышла довольно статная фигура светловолосого мужчины, который, быстро осмотревшись по сторонам, вдруг поднял голову вверх, явно смотря на нас. По телу пробежала неприятная дрожь, когда он усмехнулся и чинно зашагал к Лунному общежитию. Ксо! Не успела смыться по-тихому. Я сейчас не в состоянии любезничать с вампирской аристократией. Хотя, может, получится отсидеться здесь? — Идем. Куран сегодня все мои надежды на спокойную жизнь решил разрушить? — Постой, — уперлась я. — Не думаю, что это хорошая идея... — Он заметил тебя. Прятаться будет глупо. — Но... — Не бойся. Старейшина и пальцем тебя не тронет. Внутри все похолодело от тона Канаме, в котором сквозила явная угроза. Это уже точно не шутки...

***

Асато Ичиджо производил весьма странное впечатление. С одной стороны, он походил на огромную глыбу льда, казавшись неприступной личностью, живущей по своим принципам и законам. Остальных вампир воспринимал как грязь из-под ногтей, не стоящую и капли его драгоценного внимания. С другой стороны, он чуть ли не ниц готов был упасть перед Канаме, целуя землю, по которой тот ходил. Таким поведением старейшина напоминал Рейко ее приемного деда — Сатоши Хаяма, чей пронзительный взгляд всегда вызывал у нее неприятные мурашки. Он также высокомерно вел себя с теми, кто был ниже его по статусу, с равными себе сохранял маску учтивости, а высокопоставленных чинов облизывал с головы до ног, одаривая их поклоном в 90 градусов, даже несмотря на вечно ноющую поясницу. Но, пожалуй, Асато Ичиджо казался Рей более опасным типом, от которого хотелось держаться подальше. И у нее однозначно никогда бы не возникло мысли перейти ему дорогу, ведь в отличие от ее деда он был многовековым вампиром, пускай и выглядел лет на 30-40 и имел весьма привлекательную внешность. — И все же досадно, что Вы не приняли мою опеку, — с хрипотцой в голосе произнес он, обращаясь к Канаме, даже не удостоив вниманием собравшуюся свиту короля, не говоря уже об остальных учениках ночного класса и тем более о смертной девушке-префекте. Рейко была напряжена, как струна, и, несмотря на внешнее спокойствие Курана, чувствовала и его настороженность. Впрочем, шестерка приближенных были не менее бдительны, ощущая странное давление. — Не хотел стать избалованным, — с улыбкой ответил король вампиров. Рей мысленно фыркнула, продолжая держать рот на замке, чтобы лишний раз не отсвечивать, хотя этот светский раут начинал ее порядком утомлять. Про себя же она делала кое-какие заметки, не переставая удивляться разительной непохожестью поведения внука и деда. Наверное, немалую роль сыграли родители Такумы, вырастив из него такую сладкую булочку с корицей, за что им большое спасибо, конечно же. — Надеюсь, когда-нибудь Вы окажете мне честь испить Вашей драгоценной крови. Рейко аж ахнула от такой прямой наглости, впрочем, как и другие вампиры. Однако, прежде, чем Айдо с Лукой смогли совершить глупость, выступив против старейшины, она на автомате сделала шаг вперед. Выставив руку в сторону, девушка стала живой преградой между Асато Ичиджо и Кураном. — Прошу прощения, что вмешиваюсь, — чеканя каждое слово, Рей старалась придать своему голосу уверенность и строгость, несмотря на то, что ее поджилки начали трястись, когда до нее дошло то, что она вытворяет. — Но пить кровь чистокровных строжайше запрещено. Говоря такую простую истину, она успокаивала себя только тем, что как бы между прочим является префектом, а значит, должна следить за порядком. Пускай данная ситуация и не касалась людей на территории академии, но вампиры тоже ведь являлись учениками. И вообще Асато Ичиджо как глава совета сам должен топить за беспрекословное следование правилам вампирского мира. Или даже здесь он считает себя выше всего этого? Но стоило вышеупомянутому мужчине бросить на Рейко едкий взгляд, как она вдруг поняла, какой дурой себя только что выставила. Этот мерзкий вампир проверял их реакцию! И она как пятилетка повелась на его грязную манипуляцию! Кто-то положил руки на ее плечи в успокаивающем жесте. Оглянувшись, Рей, к своему удивлению, заметила, не только вступившегося за нее Канаме, но и Такуму. — Дедушка, — учтиво поклонился вице-президент. — Как видите, не только вампиры готовы защищать господина Канаме. Если Вы переживали за его безопасность, то будьте спокойны. — Я приехал сюда не только как глава совета вампиров. Меня интересует и твоя безопасность в том числе, — обратился Асато к внуку. — Но если у вас такие бойкие префекты, — он прошелся оценивающим взглядом по Рейко, — то я действительно могу не волноваться. Слова его так и сквозили фальшью. Все присутствующие это прекрасно понимали, однако сохраняли невозмутимый вид. Даже боявшаяся теперь лишний раз шелохнуться Рейко стояла с непроницаемым лицом, когда внутри нее поднималась буря. — Уверен, вы бы хотели пообщаться с внуком наедине, — вышел вперед Канаме, тем самым закрывая своей широкой спиной девушку. — Разумеется, мой повелитель, — встал на одно колено старейшина, со всей почтительностью целуя руку короля вампира. Рей чуть не вывернуло наизнанку от зашкалившего в этот момент уровня притворства со стороны Асато Ичиджо. Она прекрасно была осведомлена о том, что он поддерживает сторону Ридо и видит его истинным королем вампиров. Канаме явно не дурак и сам давно в курсе этого, но предъявить главе пока ничего не может, скорее всего доказательств не хватает или же их вообще нет. Вот и получается секрет Полишинеля — обоим все известно, но они продолжают делать вид, будто ничего не происходит. — Я, пожалуй, пойду, — тихим голосом обратилась Рейко к Канаме, когда все стали расходиться, ведь официальная часть встречи главы совета кровососов была завершена. Дед отошел переговорить с внуком с глазу на глаз. — Не зацикливайся на сегодняшнем инциденте. Ты неплохо держалась, — заметив ее удрученное состояние и поникший взгляд, попытался приободрить он Рейко. Она в ответ резко подняла на него глаза, в которых полыхал огонь недовольства, а само ее лицо было крайне рассерженным. — Не стоит меня жалеть, лишь потому что я... — тут Рей вовремя осеклась, чуть не проговорившись, но продолжила, когда вернула самообладание, сделав глубокий вдох и выдох: — девушка и только недавно стала префектом. Мне подачки не нужны. Ах, как же проще было, когда Канаме не обращал на нее внимания, считая ветошью, ошивающейся рядом с его несравненной Юки. А теперь... теперь она без пяти минут член правящей династии вампиров. Снова нужно загонять себя в рамки, думать десять раз прежде, чем что-то сказать, просчитывая в голове все последствия своих поступков, следить за репутацией, чтобы не запятнать ее... Однако она может с этим справиться, ведь с детства ее уже готовили возглавить бизнес приемного отца. То, что Рейко попалась на удочку Асато Ичиджо, обидно, но не смертельно. Просто это немного другое поле действий. Ей всего-то и нужно, что понаблюдать пару ходов за противником, чтобы понять стиль и стратегию его игры. А вот что задевает сильнее, так это снисходительность Курана. То, что она приходится ему сестрой, напротив, не должно стать его слабостью. Это может дать дополнительные рычаги давления со стороны старейшин и знати. Стоп. Что? Она в серьез сейчас рассуждает о том, как стать достойным членом семьи Куран?! «Похоже, жизнь меня совсем ничему не учит, если я вновь наступаю на одни и те же грабли...»