On the way home

Повсюду непроглядная темнота. Не видно даже вытянутой вперед руки, которая пытается нащупать хоть что-нибудь вокруг, чтобы понять, где я и куда нужно идти. Пустота. Под ложечкой засосало. Забытое, но хорошо знакомое чувство. Пугающая мысль обрушивается, словно цунами, заставляя волосы встать дыбом прежде, чем я ее осознаю: я уже была здесь неоднократно и точно знаю, что сейчас будет. Вязкая черная субстанция, которая пригвоздит к полу и точно кокон из паутины окутает все тело, противно прилипнув к коже, не давая ни малейшего шанса на освобождение. Дышать все труднее. Паника проступает холодным потом. Пытаюсь позвать на помощь, но из груди вырываются только жалкие хрипы. Животный страх пропитывает меня насквозь, но это единственное, что заставляет еще бороться с невидимым врагом. В какой-то момент начинаю злиться на саму себя. Какая я беспомощная и никчемная! Слабая. Убогая. Всего лишь пешка! — Сестра! Только и умею, что создавать проблемы. Мир людей, мир вампиров... Нигде мне нет места, везде я чужая. — Рейко! Всю свою жизнь пытаюсь стать для других кем-то значимым. И каждый раз терплю поражение. Так, может, всем было бы куда лучше, если бы меня не существовало? Если бы я никогда не рождалась... — Наконец-то я нашел тебя, сестренка! Звонкий мальчишеский голос разносится прямо под ухом, вызывая неприятные мурашки. В нос неожиданно ударяет запах металла, и во рту ощущается привкус соленого железа. — Моя милая сестрица, — лилейно начинает он, чуть ли не мурлыча. Пусть и не вижу, но я чувствую, как мальчик берет прядь моих волос и шумно вдыхает их аромат. — Ты оставила меня. Одного. Там, в страшном подвале. На растерзание монстру. Обрекла меня на одинокую смерть... С каждой его фразой, с каждым горьким обвинением в мой адрес запах железа становится все сильней. Что-то начинает капать, издавая характерный звук. Вдруг понимаю, что обволакивающая меня субстанция — это и есть кровь... К горлу подступает тошнота. — Сестра, мне так грустно и скучно! — тон мальчика обманчиво спокоен, словно тот только притворяется невинным ребенком. Однако в считанные секунды лживая маска спадает, когда он резко и грубо тянет прядь волос на себя. Через приступ острой боли отчетливо слышу мерзкий шепот: — Так умри же, чтобы мы снова были вместе, Рейко! — Рейко! Дергаюсь и внезапно открываю глаза. — Подруга, у тебя все хорошо? Кручу головой в разные стороны, силясь понять, где я и что произошло. Чья-то ладонь аккуратно ложится на плечо, и я моментально отшатываюсь в сторону, испуганно взирая на, как оказалось, обеспокоенную Мичи. — Ты случаем не заболела? Бледная вся, да и испарина на лбу... — Я... я не... Привожу дыхание в норму усилием воли и начинаю как мантру повторять про себя: Все хорошо. Я в безопасности. Это всего лишь сон. Я в аудитории с остальными студентами. Со мной Мичи... — Рейко? Может, зайдем в медпункт? — не унимается подруга. — Я в порядке, — вымученно улыбаюсь в ответ. — Просто кошмар приснился. Не бери в голову. Прогоняю остатки страшного сна, массируя веки. — Как скажешь, — пожала она плечами, собирая вещи. — Ягари-сенсей так и не пришел на занятие, а пара уже закончилась. Идем скорее в столовую, пока все вкусные моти не разобрали! — Ага, — вяло отозвалась я, машинально скидывая канцелярию в сумку. — Слушаюсь и повинуюсь.

***

Только я было подумала, что все более менее наладилось, что я наконец обрела новую цель на ближайшее будущее, как на тебе! Получи фашист гранату, что называется. Этот долбанный кошмар снова вернулся, когда его не ждали! Но в этот раз он немного отличался от того, что мне снилось в другом мире лишенного всякой этой сверхъестественной херни. Этот мальчик... Он обращался ко мне, называя своей сестрой. Той самой, которую он постоянно искал в моих повторяющихся снах. Сегодня же, мало того, что кошмар пришел, когда я задремала на занятии, а не ночью, как обычно; так еще и жуткий малец принял меня за пропавшую родственницу, обвиняя в том, что я обрекла его на смерть. Уму не постижимо! Да, давайте теперь во всех смертных грехах винить Рейко Хая... кхм-кхм, Куран. Однако самое паршивое во всем этом не столько факт возвращения кошмара, сколько причина, по которой он снова мучает меня. Канаме как-то говорил, что психика вампира, ставшего человеком, рано или поздно не выдерживает нагрузки, и он сходит с ума. Выход один — вернуть изначальную ипостась, то есть вновь стать кровососом. Значит, для меня пошел обратный отсчет... Паршиво! — Не поняла... ты сегодня одна дежуришь? За всеми своими размышлениями я и не заметила, как мы с Мичи подошли к алее около врат Лунного общежития. Во всю уже гудела толпа студентов дневного класса в безудержном нетерпении увидеть красавчиков-аристократов, и сегодня они были намного шумнее, чем обычно. Ух, Зеро на них нет! Стоп. А ведь и действительно, Кирию нет... Как и всегда пунктуальной Юки. Я смачно хлопнула себя по лбу. Аргх, этот чертов кошмар выбил меня из колеи! — Да, совсем из головы вылетело. Зеро вроде в городе по поручению ректора, а Юки отпросилась. Явно решила проследить за охотником, к гадалке не ходи. Но она еще утром до занятий перехватила меня, предупредив, что днем их не будет. Не уж-то еще с задания не вернулись? Ксо! Теперь еще и за Юки переживать стала. Мало мне своих проблем! — Уверена, что справишься? — скептически посмотрела на меня Мичи. — В последнее время они даже Зеро-куна не шибко боятся из-за предстоящего бала. — Кто бы говорил! Еще полторы недели назад сама слюни по Каину пускала, стоя в этой самой толпе, — усмехнулась я. Накамура скрестила руки на груди и забавно надула губы, сделав вид, будто оскорблена до глубины души. О да, прошла любовь, завяли помидоры, как говорится. Подруга вдруг прозрела и поняла, что лучше пятьдесят сегодня, чем завтра сто. Когда есть возможность попытать свое счастье в любви с кем-то, кто твоего поля ягоды, грех ею не воспользоваться. Особенно, если симпатия вроде как взаимна. Вот она и переключила свое внимание с кузена Ханабусы на более доступную мишень в лице первой скрипки нашего местного оркестра — Мамору Тода. Уже как неделю они мило общаются, но урывками, потому что парень загружен репетициями к балу. — Да ладно тебе, — дружески пихнула Мичи в бок, на что та демонстративно отвернулась. — Буду очень признательна, если немного поможешь. С меня Poken choco с твоим любимым вкусом. — Две упаковки, — с хитрым прищуром моментально поставила она условие. — Идет. Мы скрепили договор на мизинцах и приступили в наведению порядка перед выходом ночного класса. Стоило только воротам открыться, являя свету неизменно безупречных, одетых с иголочки вампиров, как толпа студентов заликовала и чуть было не бросилась к ним навстречу. Я с трудом сдерживала их натиск, одолжив свисток Мичи, которая свистела в него как умалишенная направо и налево. Бедная Накамура сто процентов жалела сейчас, что подписалась на эту авантюру, все-таки для нее подобная роль была в новинку. Обычно она стояла по другую сторону томно вздыхающих девиц. Сейчас мало кто реагировал на ее предупреждения в целом, ведь подруга не являлась официальным префектом. Подобная картина напоминала историю месячной давности, когда половина Зеро всегда стояла по струнке смирно без каких-либо особых усилий, а Юки приходилось надрываться, чтобы успокоить свою. Став префектом, я помогала ей, и мы вроде как сравнялись с Кирию, который каждый раз снисходительно хмыкал на наши самодовольные лица и пятерни, что мы радостно отбивали друг другу за слаженную работу. В данный же момент я искренне сочувствовала Мичи, но помочь ничем таким не могла, нельзя терять бдительности со своим фронтом работы. Однако отвлечься заставил удивленный возглас Айдо, который так «вовремя» решил на всеуслышание подметить отсутствие аж двух префектов сразу. Сделал ли он это нарочно или же просто так ляпнул, не подумав, но данная фраза стала спусковым крючком для многих девушек. Честно, я думала, что меня реально раздавит поток людей. В голове только успела мелькнуть мысль, что сейчас очень пригодилась бы моя способность перемещаться в пространстве, и мне было бы глубоко наплевать на то, как бы это выглядело со стороны и какой резонанс среди учеников дневного класса (а заодно и ночного) вызвало бы сие действие. Однако, помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Когда я открыла глаза, уловив восхищенные визги толпы, первым, что увидела, два омута цвета бургунди напротив, пронизывающих все мое естество. Канаме смотрел пристально, не моргая, как... затаившийся лев. На секунду дыхание сперло, и я отчетливо смогла услышать глухие удары собственного сердца. Было в этом что-то гипнотическое и притягательное, пока я не вспомнила... — Лев влюбился в овечку. — Глупая овечка. — Ну а лев просто мазохист. Один легендарный мем из вампирской саги. — Ты в порядке? — участливо поинтересовался он, возвращая меня в вертикальное положение. Я лишь нечленораздельно угукнула в ответ, со всех сил сдерживая так и рвущийся наружу смех. Почему так не вовремя всплыл этот кринжовый эпизод из «Сумерек»?! Погодите-ка... если Канаме — лев, то кто получается овца? Я?! — Почему на дежурстве одна? Где Кирию-кун и Юки? — Вообще-то мне помогает мой самый надежный друг и соратник, — указала я в сторону, где по моим соображениям должна была стоять Мичи, но, проследив за собственной рукой, увидела, как взлохмаченную и дезориентированную Накамуру под локоток придерживает Такума. М-да... похоже, двумя пачками Poken choco я не отделаюсь... — Такому помощнику самому помощь нужна, — через плечо произнес Ханабуса, выставивший руки в стороны. По другую сторону в такой же позе стоял Каин. Они и еще несколько вампиров преграждали путь ученикам дневного класса, выступая в качестве живого щита. Я хотела было съязвить, но чуть язык в буквальном смысле не прикусила, когда прохладные пальцы Канаме бесцеремонно взяли меня за подбородок и повернули к нему лицом. — Ты не ответила на мой вопрос, — вкрадчиво произнес он, смотря глаза в глаза. Я сначала растерялась, шумно сглотнув скопившуюся слюну. Прям как одна из тех фанючек, писающихся кипятком при встрече своего кумира. Но потом меня вдруг рассердило подобное собственническое отношение Курана к моей персоне, и я резко отбила его руку в сторону. — И не отвечу, если дальше продолжите переходить черту, господин Канаме, — холодно отозвалась я. — Спасибо за помощь, но вам и остальным ученикам ночного класса уже пора на занятия. — Да как ты смеешь... — начала было возражать Лука, однако один лишь взгляд короля вампиров с секундной красной вспышкой, незаметной для толпы, отвлекшейся на красавчиков-аристократов, заставила ее вмиг замолчать. А меня — понять, что я играю с огнем... — Тогда, как президент ночного класса, я буду ждать тебя послезавтра в Лунном общежитии с официальным отчетом по подготовке к балу, — ровным тоном произнес он, моментально отреагировав на мой выпад. — Там и поговорим. — Но я не являюсь ответственной за его проведение, — тут же нахмурилась я. У меня и без бала забот выше крыши. — Я сегодня же предложу ректору твою кандидатуру. Уверен, он не откажет. Вот же гад! Айдо довольно крякнул, пока Такума расплывался в странной улыбке. Я же с силой сжимала кулаки, которые в данную минуту очень чесались, чтобы съездить ими по красивому личику одной венценосной особы... Это он мне так мстит за мою выходку? Или отыгрывается за все полторы недели, что мы толком нормально не общались после приезда Асато Ичиджо? Лично у меня складывается стойкое ощущение, что Канаме никогда в своей жизни не получал отказа, вот и решил показать, кто в доме хозяин. Не уж-то его в детстве мама с папой избаловали? В таком разе мне что, потакать ему во всем? Ну уж дудки! Глава клана он или король вампиров — без разницы. Пусть приказы отдает своим подчиненным. Да я даже не вампир, в самом деле! Пока что... — Жду нашей встречи, Рейко, — взгляд Курана немного смягчился, и губы дрогнули в подобие улыбки. Он молча дал знак ученикам ночного класса и те послушно направились за ним на занятия. — Не шалите, девочки, — подмигнул Ханабуса напоследок толпе. — А то префекты пожалуются на ваше поведение ректору, и он отменит весенний бал. Уверен, вы этого не хотите. Пока девушки кивали как китайские болванчики, я всерьез раздумывала над тем, чтобы пожаловаться Кроссу... На одну очень наглую клыкастую морду, называющей себя моим братом! Хотя до сих пор странно и непривычно воспринимать его в этой роли, особенно после таких выпадов...

***

— Рейко-тян, заказывай все, что твоей душе угодно! Я правда очень сожалею, что подвела тебя вчера, прости меня, пожалуйста! Саёри рассказала как тяжко вам пришлось с Мичи во время дежурства. Можем и ей что-нибудь с собой взять, — щебетала сестра с искренним раскаянием на лице. — Ох, Юки... спасибо, конечно, но лучше бы ты написала за меня отчет по подготовке к этому дебильному балу, чтоб его! — стукнула я кулаком по столу. Как выяснилось, Канаме слов на ветер не бросает. В тот же вечер ректор «осчастливил» меня новостью о том, что я назначена главной ответственной за проведение весеннего торжества. — Прости-и-и. Я бы с радостью, но совершенно ничего не смыслю в этом деле... — нервно рассмеялась она. — Но могу помочь украсить зал и составить концертную программу. А на самом мероприятии мы с Зеро проконтролируем дисциплину и безопасность. — Ну, это уже звучит неплохо, — расслабленно откинулась я на спинку стула. Стоило дневному классу вчера разойтись по комнатам общежития, как вдруг объявились Кирию с Юки. Немного пыльные и помятые, но целые и невредимые, что было важнее. Выяснилось, что Зеро выполнял задание от гильдии охотников по поимке вампира уровня Е, а Кросс увязалась за ним, не зная, куда тот идет. В городе она наткнулась на Риму и Шики, которых, к нашему всеобщему удивлению, тоже отправили избавиться от уровня Е. Похоже, совет старейшин вампиров и гильдия охотников работают разрозненно. С одной стороны понятно, почему, но с другой... так было бы гораздо эффективнее. И сил меньше распылялось бы. Глядишь и быстрее с этими упырями разобрались бы. Хотя, пока жив Ридо... такая работа бессмысленна. В общем, все прошло хорошо, а после Юки долго еще распиналась передо мной, прося прощение за то, что задержалась и оставила одну на дежурстве. Клятвенно обещала выбить для меня отгул, чтобы я могла отдохнуть. К этому прилагался бонус в виде вкусняшек. Зеро, видимо, тоже почувствовал себя обязанным, ведь все легло на мои хрупкие плечи, поэтому отпустил Кросс в центр, чтобы она исполнила свой долг и вкусно меня накормила. Вот мы и ошиваемся в местном кафе, пока Кирию вкалывает за нас двоих. Но ничего, с него не убудет. Его по крайней мере все слушаются с полуслова, даже с полувзгляда. — Рейко-тян, у тебя все хорошо? — как-то обеспокоенно спросила Юки. — Ну, если не считать того, что сегодня мне предстоит бессонная ночь с отчетом в обнимку, а завтра смертный приговор в лице Курана, то все зашибись, — чересчур весело сообщила я, отвлекаясь от созерцания меню. — А что, у меня на лице написано, что я по уши в дерьме? — Н-нет, просто... ты вверх ногами держишь меню и уже минуту смотришь на одну и ту же страницу. Я медленно перевела взгляд с Юки на небольшую книжечку у себя в руках и чертыхнулась. И правда вверх ногами... — Это от нервов, не обращай внимания, — отмахнулась я, закрыв меню и бросив его на стол. Юки недоверчиво на меня покосилась, но тему развивать не стала. Вместо этого она задала весьма неудобный вопрос. — Тебе нравится Канаме-семпай? Слава Ками, я не успела отхлебнуть воды! Хотя смерть подобного рода была бы предпочтительнее, чем вернувшийся кошмар, от которого я становлюсь рассеянной. — А тебе? — перевела стрелки я. Может, еще не все потеряно и я смогу вернуть канон? Тогда Куран от меня отстанет. — Наверное... Я аж пододвинулась в предвкушении. — Как старший брат. Твою ж налево! — Он спас меня в детстве от вампира. И часто навещал после того случая вплоть до поступления в академию. Он словно мой ангел-хранитель, поэтому я испытываю к нему исключительно чувство благодарности. Последняя надежда была разбита вдребезги... — Ты не преувеличиваешь, называя его ангелом-хранителем? Порой он выглядит пугающим и... отстраненно-холодным... — поделилась личными наблюдениями я. — У каждого бывает плохое настроение, — беззаботно пожала плечами Юки. — Тем более он несет тяжкое бремя. Думаю, быть королем, держа в узде таких опасных существ, очень трудно. Мне кажется... он очень одинок, несмотря на то, что его окружает столько людей и вампиров, — судорожно вздохнула она. Я не нашла, что ответить. Слова Юки пусть и сквозили какой-то детской наивностью и непосредственностью, но заставили посмотреть на Канаме по-другому. Прокручивая в голове все моменты наших встреч и разговоров, я в некоторой мере была согласна с ней: он действительно выглядит одиноким. — Ты оставила меня. Одного. Там, в страшном подвале. На растерзание монстру. Обрекла меня на одинокую смерть... Невольно вспомнился мальчик из сна. Кто он? И какое отношение имеет ко мне? Даже если я медленно, но верно схожу с ума, должно же быть логическое объяснение, почему именно такой образ возникает в моих кошмарах? Может быть, так работает мое подсознание? Мальчик говорит, что его оставили одного, обрекли на смерть. Я ведь тоже по сути была на грани жизни и смерти, вдали от настоящей семьи, одна... — Ты так и не ответила на мой вопрос, — выдернула меня из размышлений сестра. Я невольно усмехнулась, вспомнив похожую реплику из уст Курана вчера. А еще его пристальный взгляд, прожигающий насквозь... Брр. Только я хотела было открыть рот, как меня отвлек подошедший официант. Он поинтересовался, определились ли мы с заказом, и когда записал все, что я и Юки продиктовали ему, почему-то не спешил уходить. — Что-то не так? — исподлобья спросила я. Очень напрягало то, как этот юноша пытался просверлить во мне дырку . — Э-э, нет, простите, — поклонился он. — Просто, э-э... вы случайно не из ночного класса академии Кросс? Я в шоке уставилась на парня. — С чего вы взяли? — Вы очень красиво выглядите, прям как модель. Многие ученицы из ночного класса заходят к нам после съемок. Вот я и подумал... — Индюк тоже думал, да в суп попал, — недовольно пробурчала я себе под нос. — Простите? — не расслышал официант. — Мы из дневного класса, — видя, как я начинаю закипать, ответила Юки. — И очень голодны, поторопитесь, пожалуйста, с заказом. — Да, конечно, — неловко почесал затылок парень. — Но могу я попросить у вас... номер телефона? Мои брови моментально взметнулись вверх от крайней степени охере... кхм, удивления всем происходящим. Я зависла на секунд пять точно. В целом ситуация очень напоминала ту, что произошла в этом же кафе только с Зеро, когда за ученика ночного класса его приняла девушка-официантка. Но с ним все было понятно, Кирию постепенно превращался в вампира, и на него стал распространяться фильтр неземной красоты. Почему же меня посчитали одной из них? Неужели... Я резко встала из-за стола, чем напугала не только парня, но и Юки. — Пусть все упакуют с собой, мы поедим у вас дома, — бросила я озадаченной сестре. — А мне нужно срочно в уборную. — Рейко! Я никак не отреагировала на оклик Юки, чуть ли не в припрыжку ломанувшись к дамской комнате. Уже стоя перед большим зеркалом, пыталась успокоить бешенное сердце, внимательно вглядываясь в собственное отражение. Вроде все та же старая я. Да, чуть бледновата из-за недосыпа, хотя кругов под глазами нет, однако я умело пользуюсь косметикой... Она же делает тон кожи матовым и ровным. Волосы стали чуть гуще и шелковистее, но опять же, Мичи недавно поделилась классной восстанавливающей маской... Я слегка подрагивающими руками аккуратно приподняла верхнюю губу. Но мои опасения были напрасными, стоило увидеть обычные человеческие зубы, а не вампирские клыки. Может у этого парня просто невысокие стандарты женской красоты и он всех более или менее симпатичных девушек записывает в ряды моделей и учениц ночного класса? — Рейко-тян, ты как? Что-то случилось? — услышала я за дверью взволнованный голос Юки. Открыв замок, я молниеносно схватила ее за руку и втащила в комнату. Она успела только ойкнуть. — Юки, посмотри на меня предельно внимательно и скажи, внешне я как-то поменялась с нашей первой встречи? На меня уставилось два больших соловьиных глаза. Кросс даже рот приоткрыла в изумлении. — Знаю, вопрос странный, но просто ответь, — поторопила ее я. Она наконец зашевелилась, обведя взглядом мою фигуру с ног до головы, задержавшись на лице. — Конечно, поменялась. Когда мы нашли тебя у ворот академии, ты была вся в ссадинах и с раной на руке. И вообще твой вид оставлял желать лучшего, мягко говоря. Я недовольно цокнула. — Это понятно. Ну а потом? Когда я уже пришла в норму и стала учиться в академии. По сравнению с той Рейко сейчас моя внешность изменилась? Может, я кажусь тебе... более симпатичной и привлекательной? Юки посмотрела на меня как на дуру, честное слово. Для полной картины не хватало только у виска покрутить пальцем. — Ты всегда хорошо выглядела. И сейчас выглядишь великолепно. Рейко-тян, я не понимаю причины твоего беспокойства, — негодующе нахмурилась она. — Если тебя как-то задели слова того официанта... но он вроде не сказал ничего плохого, наоборот сделал комплимент. — Да-а-а, — протянула я, нервно проведя рукой по волосам с усмешкой на губах. — Тот еще комплимент. Уж лучше бы уродиной назвал. Теперь я понимаю Зеро как никто другой. Но почему Юки не отметила никаких изменений? Из-за того, что мы часто видимся и для нее они не шибко заметны в отличие от официанта, который меня впервые увидел? Или потому что она привыкла к обществу вампиров под боком, поэтому выработала что-то наподобие иммунитета к фильтру неземной красоты? — Там, наверное, уже еду приготовили на вынос... — напомнила сестра о цели нашего визита в кафе. — Точно. Идем, устроим девишник в доме ректора. Заодно обсудим организацию бала.

***

Недолго музыка играла... Именно такая мысль возникла в моей голове, когда на ночь глядя ректор вызвал нас с Юки к себе. Наверное, будет ругать, — почему-то подумала я. Но, пораскинув мозгами, пока мы шли по длинным коридорам, поняла, что для этого нет веских оснований. У меня официально был отгул, Кирию прекрасно справился с дежурством и без нас, а Юки вообще любимая дочурка Кайена... И уж лучше бы ректор отругал нас вдоль и поперек, прочитав километровые нотации, нежели реальная причина, по которой он нас вызвал. — К нам перевелась новенькая. Она будет учиться в ночном классе. Этой фразы уже было достаточно, чтобы у меня затряслись поджилки. — Она должна была поступить раньше, но по причине слабого здоровья жила в особняке в горах. Окажите ей радушный прием и покажите академию. Даже наимилейшая добрая улыбка ректора не спасала ситуацию. Я невольно вздрогнула, когда дверь кабинета скрипнула, а позади раздался тонкий голос: — Я Мария Куренай. Приятно познакомиться, аппетитные девочки.