Родство душ

Энджел нервно постукивал по пятому бокалу за вечер. Он пытался притупить чувство вины алкоголем, а ещё игнорировать вопросительный взор Хаска, работающего за баром. Сложно скрыть эмоции, когда твоя пара обладает эмпатией демонического уровня. — Эн, все хорошо? — настороженно поинтересовался кот, наполняя сосуд своего парня вновь. — Да, Вал меня достал на работе, все ещё отыгрывается за тот случай в клубе, когда я его послал при всех, — неуверенно соврал, однако будучи первоклассным шулером его собеседник сразу понял, бессовестно пытаются заморочить голову. Спрашивать не стал, предположил дело в хозяине души Энджела, а они редко поднимали данную больную тему. «Почему я должен чувствовать себя виноватым? Не станет Аластора, Хаск получит свободу! — алкоголь не сумел заглушить совесть, решил удовлетвориться самообманом. Не помогло, ибо вспомнил о связи правителя и Радио демона. — Стоп, он в любой момент может использовать мощь его величества. Ничего с ним не будет!» — новая попытка успокоить себя. В гостиную отеля вошли громко говоря принцесса, Вегги и король. Следом за ними на руках с яйцеподобными существами влетела возбужденная после драки Черри. — Ты видел как его разнесло тем взрывом? — ликуя, поинтересовалась у бывшего приспешника Пентиуса Бомб. — Эй, хмурый дружок-пирожок, налей чего-нибудь покрепче, надо отпраздновать удачную драку! — завалилась на бар. — Ты чего такой грустный, сученька? — обратился к паучку. — Похоже опять Валентино, — ответил вместо него Хаск заранее придуманной ложью, отдавая девушке бутылку. — Черри, возможно тебе стоит сократить количество алкоголя и стычек? — строго спросила Вегги. — Иначе твоё пребывание здесь не имеет смысла. — А в чем смысл? Ангелы явно дали нам понять, что в гробу они видали искупление грешников, — ядовитое отозвалась Бомб, делая пару глотков из бутылки. — Ничего, Вегги, Энджел тоже изначально не все правила принимал, — Чарли попыталась остановить падшую, готовившуюся зачитать нотацию новой обитательнице. Младшая Морнингстар старалась быть мягкой с этой девицей, как подругой своего постояльца, той, кто пришла на выручку, когда ещё не являлась частью команды отеля, помогла его отстроить, и при этом переживала боль утраты соулмейта. — А где Ал? — перевела быстро тему, избегая острых углов. — С утра его не видел, — равнодушно отозвался Хаск, продолжая косо смотреть в сторону своей второй половинки, которая казалось стушевалась ещё больше. Люцифер нахмурился. Договорились же не создавать друг другу проблем! Он уже должен быть здесь, иначе опять предстоит ночёвка в одной комнате и череда выражений недовольства всеми возможными способами. Надеялся, оверлорд скоро явится, и желательно не после посиделок в баре. Хотя внутри будто что-то бесновалось, вынуждая тревожиться. — Жаль, я ему пару новых сортов кофе купила, он упоминал, не может их найти, — принцесса разочаровано посмотрела на содержимое пакета. Ей хотелось поскорее увидеть управляющего и услышать его похвалу, на которую он нередко был щедр в её адрес. Камень в сторону огорода Люцифера, его дочери часто не хватало родительской поддержки и веры в её силы. — Надеюсь он скоро придёт, — вздохнула Вегги, складывая руки на груди. — У нас несколько договоров на оборудование, хотелось, чтобы оценил своим взглядом, не пытается ли нас кто-то обмануть. — Вег, Алу тоже нужно отдыхать, он вполне может все посмотреть завтра, — приободрилась Чарли. — Жаль, у этого раритетного оленя нет мобильника, так бы узнали где он: напивается с Мимзи или гостит у Рози, а может уже потрошит кого-то в тёмном переулке, — покачала головой бывшая экзорцистка. — Я так больше не могу! — воскликнул Энджел, не сумевший перебороть собственную совесть. — Аластор в беде! — взмахнул руками, пока все обратили на него внимание. — Из-за меня! — Эндж, ты о чем? — испуганно спросила Чарли, пока её отец нервно сжал кулаки. Ощущение тревоги нарастало. — Вал отдал приказ, — быстро объяснился, нервно разминая пальцы. — Я должен был ему сказать, что ты у Вокса, — указал на принцессу, — и направить в ловушку. Позаботился, чтобы не смог его предупредить об опасности. — Что Ви от нас надо? — рассвирепела Вег. — Неужели не успокоились после истребления? — Вокс, он, — замялся Даст, выдохнул, собираясь с мыслями, — одержим Аластором. Я думал всегда, что это вражда радио и телевидения, но недавно подслушал разговор. Ему не убить хочется его, а сломать, обладать, — занервничал, столкнувшись с гневным взором правителя полным огня. — У Ви целый комплекс по созданию фальшивых связей соулмейтов. Думаю, он планирует объединить себя с ним насильственным образом и использовать, — проглотил ком в горле, когда заскрежетали от злости зубы дьявола. — Это очень мерзко! Не могу даже вслух сказать! — Я понял, — издал змеиное шипение Люцифер. — Как давно Аластор ушёл? — Несколько часов назад, — быстро ответил. — И ты молчал? У тебя же в отличие от него есть мобильник! — выкрикнула агрессивно Вегги. — Простите, было стыдно, — повинно опустил голову. — Он наш друг, жизнью рисковал за отель, а я его подставил. Обвинениями никто раскидываться не стал. Многие понимали положение Энджела, и что выбора у него особо не было. На несколько долгих минут замерли в тяжелом напряжение. Люцифер развернулся к выходу, по пути расправляя шесть бело-красных крыльев. Он знал о каких операциях говорил паучок. Их придумали люди, которые долго не могли найти родственную душу и влюблялись в других не связанных с кем-то. Побочных эффектов хватало, ибо это нарушало замысел Творца, каждой твари по паре. При обнаружение своего истинного соулмейта мог испытывать недомогание не только от искусственной связи, но и настоящей. Или же истинная вторая половинка ощущала последствия, как и после смерти родственной души. В Аду это приобрело популярность из-за того, что порой один из соулмейтов мог оказаться в Раю. Ви будучи достаточно пронырливыми быстро прибрали этот бизнес к рукам. В связи с тем, что Аластор уже окончательно был привязан к королю, последствия для одного из них неизбежны. Страдать после долгого выхода из депрессии падший не был намерен. «Он мой, седьмое пекло! Гадкий, вредный, сволочной, но мой!» — кричало сознание, требуя ринуться на помощь. Не мог допустить утраты, тем более сейчас, когда все у них налаживалось. — Пап, я с тобой! — кинулась следом Чарли, а Вегги последовала за ней, крепко сжимая копье. — Сам разберусь, — отмахнулся правитель. — Верну твоего оленя к ужину, не успеешь сказать «яблочный пирог». Энджел, есть адрес, куда его заманили? — Нет, оставили лишь послание, — ответил паучок, мотнув головой. — Хорошо, найду так, — взмах крыльями, и Люцифер взмыл в небо. — Яблочный пирог, — грустно произнесла Чарли. — Он ведь не только мой. — Ничего, милая, все будет хорошо, его величество поможет, — попыталась приободрить свою девушку бывшая экзорцистка. — Энджел, мать твою за ногу, я тебе по голове настучу за это! — прикрикнула, кидаясь на паучка, но её вовремя успели остановить принцесса и Черри. Долго над Гордыней падшему кружить не пришлось. Опираясь на свою связь с Адом и лично душой Радио демона, сумел понять в каком направление лететь. Скривился, почувствовав обжигающую боль в области ноги, а после руки. Узнавал действие ангельской стали, знал, оверлорд ранен, надеялся не как в прошлый раз с Адамом. Чарли же обязательно впадет в истерию, если доставит её управляющего в мёртвом состояние. Он уже приблизился к складам, когда увидел чёрное пламя и беснующиеся тени — магия Радио демона во всей красе. «Во имя семи кругов! Как это он ещё Адаму умудрился проиграть?» — задал себе насущный вопрос, поражаясь продемонстрированной мощи. Стало очевидно, почему Аластор высказал негодование, когда король обвинил его в попытке подключиться к силам серафима. Люцифер опустился напротив демона, выбирающегося из разрушенного здания. Оверлорд упрямо двигался вперёд, не видя перед собой короля, закатившего глаза, ибо судя по ранам это чудо должно сейчас упасть и лежать, а он ещё и тени призвал, чтобы переместиться. Падший схватил за плечи мужчину, придержал, вынуждая наконец-то взглянуть ему в лицо. Оба с минуту сверлили друг друга глазами. В отблесках красного был страх и непонимание. Морнингстару стало обидно, его сейчас расценили как угрозу, а он сюда с благими намерениями пришёл, не зря что ли по словам людей ими дорожка в Ад выстелена. «Нельзя его такого Чарли показывать!» — всполошился, открыл портал к себе в спальню, достаточно деликатно подтолкнул в него мужчину, чтобы сильнее не растревожить раны. В своих апартаментах король ожидал, сейчас либо Аластор на ковёр без сознания рухнет, либо в постель. Почти предсказал. Он не потерял чувств. Устало осел на пол, уткнувшись спиной в кровать, алые глаза устало взглянули на короля осознанно. «Поразительная выносливость поверх непробиваемого упрямства», — то ли с восхищением, то ли с недовольством подумал Люцифер, садясь рядом. — Ты как? — поинтересовался падший. — Терпимо, — откинула голову назад. — Перестарался немного. Морнингстар хмыкнул. Его немного следует в кавычки заключить, ибо сумел впечатлить даже своего короля. Не сравнить силу демона конечно с ним, Грехами или теми же Гоэтия, но для грешника это и взаправду излишне мощно, такое количество энергии не берётся на пустом месте. — Никогда бы не подумал, что буду рад вашему присутствию, хотя бы симптомы связи отступили, — усмехнулся, прикрыв глаза. — Спасибо за доставку. — Ого, а ты оказывается и благодарным быть умеешь, — пошутил падший, скрывая за юмором нетерпящее любопытство. — Аластор, вопрос странный, но сколько у тебя душ? — Около ста, я не считал, — развернул голову, пытаясь понять к чему такой интерес. «С натяжкой это среднее количество, не способное обеспечить достаточной силой. Значит её на начальном этапе было слишком много, — задумался Люцифер. — Откуда? Для человеческой души перебор без подпитки в виде сделок, конечно приходили порой достаточно сильные грешники, однако есть масса нюансов». — С кем ты заключил сделку на свою душу? — догадался падший об источнике, а злой взгляд Аластора, готовый просверлить дыру в голове владыки лишь это подтверждал. — Не вашего ума дела, — холодно произнёс Радио демон после долгой паузы, в процессе которой оценивал правильность сказанных далее слов. — Если переживайте о Чарли, на ней это никак не отразится. Под ударом лишь я. — И в этом случае высока вероятность того, что я получу откат после тебя, — с нотками раздражения сказал король, взмахнув руками. — Скажи уже все как есть! — Не хочу, — отрезал любую попытку его убедить. — Как ты проиграл Адаму? С такими способностями у тебя были все шансы до моего появления, — отметил Люцифер, понимая, вряд ли добьётся сейчас необходимого ответа. — Допустил ошибку новичка, недооценил противника, — вздохнул, признаваясь в гордыне, на тот момент закрывшей зрение и заставившей забыть об осторожности. — Следовало его сразу атаковать в полную силу, но я решил поиграть. — Видел ваш бой, — хмыкнул Люцифер. — Думал, ты лишь выпендрежник и на самом деле ничего из себя не представляешь, сейчас пониманию, несколько недооценил. Ты используешь уклонения и дерёшься на расстоянии, для тебя был опасен любой крепкий удар Адама, но побить ты его мог с помощью чар. — Грубая сила мне не по вкусу, — усмехнулся. — Никогда не умел махать кулаками. — Ты ведь в первые дни расправился с довольно сильными владыками, мне стоило это учесть, прежде чем делать выводы из одной битвы с архангелом, — правитель задумался, теряет сноровку, раньше он бы взвесил все за и против. Долгие годы одиночества явно мешают здравой оценки своего окружения. — Они сделали тоже, что и я, недооценили врага, — усмехнулся Аластор. Люцифер поддержал этот ироничный настрой, ибо так же оказался подвержен такой скорой точке суждения из-за греха, который олицетворял. Взглянул на раненую ногу оверлорда, руку. Кровь остановилась, запеклась у краёв, но регенерации не торопилась, после ангельской стали демоны восстанавливались в разы дольше. Тот удар Адама мог тревожить радиоведущего ещё года два, пока бы не исцелился полностью, и то высока вероятность образования шрама, как у Вегги на глазу. — Закатай штанину и приподними рукав, залечу твои повреждения, так ты долго будешь приходить в нормальное состояние, — в приказном тоне произнёс Морнингстар, чем вызвал очередную вспышку гнева в свой адрес. — Нет, сам с этим разберусь, — Аластор отодвинулся на несколько сантиметров, очерчивая чёткие границы. — Упрямый идиот, — раздражённо фыркнул Люцифер, вспомнил о прихваченной камере. Достал её. — Зачем вам устройство Вокса? — заметил прибор демон. — Он ведь планировал заснять твой проигрыш и выпустить в свет, — лица короля коснулась устрашающая улыбка. — Что же, похоже мы сможем обыграть теле демона на его же территории. — Почему вы это делаете? Пришли за мной, — не понимал мотивов правитель, а может и догадывался, но не получалось поверить, хотелось услышать от него. — Потому что ты пошёл спасать Чарли без раздумий, а я не мог оставаться у тебя в долгу, — сказал то, о чем думал все время. Важнее себя для падшего лишь дочь. — Ей ничего не угрожало, — не согласился. — Важны не обстоятельства, а суть, — настаивал на своём правитель. — Я ни разу не сказал тебе спасибо, что ты был рядом с ней, защищал отель, и знаешь, — развернулся ближе к собеседнику. — Только сейчас понимаю, в вопросах её безопасности могу тебе безоговорочно доверять. Поэтому должен помочь восстановить репутацию после проигрыша Адаму. — Это не обязательно, — вздохнул. — Я могу сам… — Сам! Сам! Все он сам может! — взбесился падший, нависнув над демоном. — Ничего не станется с твоим чувством собственного достоинства, если ты примешь помощь у того, кто тебе сам её предлагает! Люцифер умолк. Сжал в пальцах матрас кровати, в который упёрся ладонями. Он на эмоциях оказался слишком близко к мужчине, смотревшему на него изумленно и немного затравленно. Непроизвольно дьявол выпустил частично свою сущность: рога, хвост и крылья, во взоре золотые отблески. В таком образе он выглядел устрашающе, и реакция подданного говорила за себя. Аластор сильнее вжался спиной в опору, не контролируя уши, поджал их к голове. — Прости, — взяв себя в руки, бывший серафим вернул более привычный безобидный вид, однако не отстранился. Взгляд его остановился на губах, не дающих покоя уже долгое время. Приблизился к лицу демона, уловившего настрой короля во взгляде. Аластор поставил между ними барьер из своих рук, уперев их в грудь обтянутую белой тканью. — Можно я тебя поцелую? — тихо спросил падший, игнорируя преграду. Вновь на правителя посмотрели затравленно, хотел отказать, но внутри что-то дрогнуло. Мысли не соответствовали испытываемым чувствам. Не смог ничего сказать, лишь кивнул, давая свое согласие. Чёрная ладонь скользнула по щеке оверлорда, закрывшего глаза. Сердце невольно пропустило удар, стоило почувствовать прикосновение уст к нижней губе, потом верхней. Аромат яблок и карамели вторгся в пространство демона, вытеснил все остальное вокруг. Подался вперёд, приоткрыв рот, позволяя скользнуть глубже. «Серьёзно? Я все больше уверен в том, что он рос в монастыре!» — подумал падший, обхватывая лицо партнёра двумя руками, ощущая неловкость в каждом движение Аластора. Тот определённо не знал куда себя деть и пытался повторить действия губ, языка за ведущим его мужчиной. Первый поцелуй. Он неуклюж, несколько нерасторопен, будто не в своей тарелке. Люцифер улыбнулся, помогая, направляя. Бывшему ангелу было приятно от осознания того, что ему удастся вписаться в чужие воспоминания, влезть в подкорку головы, оставаясь там несмываемым следом. Тем более этот черт в его руках быстро все усваивал, ему не требовалось давать указания, чтобы придать остроты, которой и так хватало с дикой смесью эмоций, сопровождающей каждое их общение. Люцифер потерял контроль, увлёкся. Он не планировал заходить дальше этого поцелуя, однако в один момент сел на демона, обхватив коленями бедра. Зацепил губами острую скулу, пальцами приподнял подбородок, поцеловал шею. Собственное возбуждение дало о себе незамедлительно знать, стоило забраться под красный пиджак, провести пальцами по выпирающим рёбрам. Оленьи уши дёрнулись, улавливая звуки посторонних шагов, приближающихся к комнате. Аластор узнавал эту быструю походку, немного суетливую, будто в каждом соприкосновение с землёй не имелось уверенности. — Чарли, — прошептал Радио демон, приходя в чувства. Со сгорающим внутри стыдом осознавая сейчас свое положение. — Ваше величество, прекратите, — надавив на миниатюрные плечи, отстранил от себя. Раздался робкий стук в дверь. Люцифер опомнился, виновато взглянул на своего партнёра, будто пытаясь так извиниться. Он не собирался заходить настолько далеко. Ощутив тягу сильнее земной гравитации, не сумел противиться стремлению сжать субъект своих желаний, наполнить собой. — Папа, я почувствовала твоё возвращение, — раздался голос принцессы, не спешившей входить без разрешения. — Ал с тобой? — Да, утёнок, — ответил король, поспешил открыть дочери, пока управляющий приходил в себя и пытался встать. Использование большого количества сил было для демона сродни физической усталость, как если бы он без подготовки пробежал марафон, неправильно подобрав темп. Тяжеловато, но минуты передышки вернули немного сил, позволили твёрдо стоять на ногах и держать непроницаемую маску, демонстрирующую «со мной все хорошо». Близость с соулмейтом избавила от беспокоящих симптомов недомогания. Если не считать ран и проникшего ангельского яда в кровь, Аластор мог с уверенность сказать, он почти чувствует себя идеально. — Ох, Ал, я так рада, что с тобой все хорошо! — девушка кинулась на шею к управляющему. — Когда Энджел все рассказал, чуть сума не сошла! — едва не рыдая, запричитала. — Прости его, он очень-очень сожалеет о своём обмане, у него не было выбора, Валентино приказал! — Я не злюсь, дорогая Шарлота, — Радио демон мягко отстранил от себя подругу, задевшую свежие раны. Пришлось подавить рвущееся шипение от боли. — Даже если бы хотел его убить, сейчас слишком устал для расправы. «Понятно, откуда там взялся Люцифер, кого-то совесть замучила. Радует ее наличие у нашей звездочки», — раздражённо подумал оверлорд, встречаясь взглядом с правителем. Вспомнил о том, что между ним творилось несколько минут назад, смутился, отводя взор в сторону. — Папа, спасибо, что вернул его, — Чарли с благодарностью обратилась к отцу. — Обещал же привести на ужин, — хмыкнул правитель. — А то как же вечер без острого оленьего языка? — Всё лучше, чем слушать ваше сопливое нытье, — отбился от колкости Аластор, но быстро уловил подтекст в речах владыки, вновь испытал стыд. — Позволь я схожу к себе и переоденусь, а потом спущусь, — переключился на принцессу. — Не могу же позволить Хаску открыть запрятанную им бутылку в честь моей кончины. Чарли хихикнула, но смех её быстро стих, когда она увидела раны на руке и ногах. Черты лица принцессы заострились, в глазах полыхнуло пламя преисподние. — Что Вокс с тобой сделал? — вспомнила слова Энджела об одержимости, операции. — Ничего, все в порядке, я не дал ему себе навредить, — попытался оверлорд успокоить девушку, злившуюся в точности как её отец: рога, жар огня, остроконечный хвост, мечущийся в беспорядочном ритме. Не только внешне похожа на правителя и переняла его суетливую натуру, но и повадки. — Утёнок, — король опустил руку на плечо дочери, тормозят порыв гнева, как и она когда-то в моменте избиение Адама. Если бы Ниффти не выполнила заложенную в неё программу «видишь ангела — коли», то он бы выжил лишь благодаря милосердию принцессы Ада. — С ним все хорошо, только знаешь, я предложил исцелить, однако твой управляющий посчитал это неуместным, — воспользовавшись ситуацией, состроил грустное лицо. — Похоже он мне не доверяет, а я искренне хотел помочь. «Вот же хитро деланая утка!» — зло подумал Аластор, скрещиваясь острыми взглядами с правителем, точно шпагами на дуэли. Люцифер хорошо сыграл на чувствах дочери, придерживающейся политики «давайте все жить дружно». — Ал, папа хорошо умеет лечить, тебе стоит принять помощь, — надавила доброй улыбкой и своей особой привилегией, управляющий не умел отказывать этой девушке. — Да-да, — продолжил свой драматический спектакль падший. — Его ведь ангельской сталью задело, будет само долго заживать, ещё высока вероятность жара, как было в прошлый раз. — Хорошо, — шикнул Радио демон, чувствуя, как две королевские персоны зажимают его. — Лечите. — Вот и отлично! — правитель ликующе хлопнул в ладоши, подходя к оверлорду. — Штанина и рукав, Faon, как я и просил. — Рада, что вы наконец-то ладите, — обрадовалась принцесса. — Закончите, спускайтесь к ужину. — Я не думаю, что это удачная идея, — золотое свечение коснулось раны на руке. — Аластор только после драки, устал наверное, может поужинаем у меня на балконе? Радио демон сдержал искренний порыв ударить коротышку по голове. — Ты прав, отличная идея, пойду скажу ребятам, — побежала едва ли не в припрыжку на первые этажи. — Ваше величество, — прошипел оверлорд, которому явно не нравилось отношение к нему точно к малому дитя, нуждающемуся в опеке. — Ты не забыл, мы должны выполнить квоту часов соулмейтов. Хочешь сегодня ночевать в моей комнате? — спросил, игриво облизнув губы. «Не после того что случилось!» — закричал испуганно и взволновано голос в голове демона. Люцифер с пинка открыл дверь в офис Ви, производя необходимый эффект своим появлением. Персонал засуетился, встречая короля поклонами и нервными вскриками. Вальяжно прошёлся вперёд, оправив белый фрак. На лице улыбка, а внутри негодование. Как Вокс посмел использовать имя его дочери в качестве наживки? Как посмел напасть на его соулмейта? Хотя о последнем знали лишь в стенах отеля. Он воспринимал данные действия как плевок в свой адрес, и гордыня этого существа не могла терпеть подобного. — Ваше величество, — перед правителем возник сам хозяин высотки, в которой и располагалась обитель троицы оверлордов, совместными усилиями захватившей власть над многими популярными бизнесами в Гордыни. — Какая честь. Чем могу быть полезен? Церемониться падший не стал. С размаху влепил кулаком в лицо теле демона, вынуждая того рухнуть на пол. -Есть разговор, — трость с яблоком уткнулась в грудь главы Ви. — В твоих же интересах, чтобы он был приватный, — продемонстрировал камеру в руках. — Ибо у меня есть крайне любопытная запись, которая может распространиться по всему Аду. — Пройдёмте в мой кабинет, — прохрипел, заливаясь техническими помехами из-за треснувшего экрана, падший и в пол силы не бил, так провел общую демонстрацию. — Кофе или чай у тебя гостям не принято предлагать? — забавляясь, поинтересовался правитель Ада, вальяжно садясь на диван. — Вам подать напитки? — скрепя зубами, поинтересовался теле демон, занимая свой рабочий стол. Он нервничал, но держал лицо. Неужели ему пришли мстить за оленя? Серьёзно, короля заботят разборки оверлордов? — Нет, брезгую пить что-либо из твоих рук, — Люцифер вновь продемонстрировал камеру. — За использование имени моей дочери в своих играх стоило бы уже лишить тебя головы, но у меня сегодня хорошее настроение, а ты можешь оказаться весьма полезен, — вспышка золотого в глазах заставила главу Ви вжаться в кресло. Акулы в аквариуме за спиной хаотично задвигались в воде, чувствуя страх хозяина. О чем может попросить его владыка? — Начнём с главного. В ближайшее время на всех твоих складах состоится ревизия, мои люди изымут весь ангельский металл, рекомендую ничего не прятать, а иначе, — падший демонстративно дал щелбан кукле похожей на Вокса с трясущейся головой, украшающей стол. Верхняя часть тела отлетела, ударившись о ближайшую стену. Пояснений больше на словах не требовалось. Оверлорд нервно проглотил ком застрявший в горле. Люцифер сохранял прежний дружелюбный тон, однако даже в облике фарфоровой куклы пугал всего парой слов, от него веяло угрозой. Все их стычки с Аластором детский лепет, на фоне реального гнева правителя. — Я вас услышал, — выдавил из себя Вокс, взгляд упал на собственную камеру, он уже знал что на ней. — Ах, да, — дьявол поиграл с устройством. — Ты кажется хотел заснять то, как падёт окончательно твой старый неприятель, а взамен запечатлел свой трусливый побег. Не за него ли ты высмеивал Радио демона после боя с Адамом? Как иронично, сам же улизнул, едва запахло жареным и от того, кто по твоим словам так позорно проиграл архангелу. Уверен в Аду эту немыслимую шутку в твоём исполнение оценят, — взгляд Люцифера стал строгим. — Не забывай, эта империя в стенах данного офиса — моё позволение, захочу, отниму, поэтому тебе не избежать позора, если запись появится на всех информационных платформах, коль пожелаю. — Каким образом мне убедить вас изменить решение? — теле демон попытался скрыть страх. — Твоими стараниями пострадала репутация Аластора, сам же и займешься её исправлением, за одно обеспечишь высококачественную рекламу отеля моей дочери на всех своих ресурсах, рекомендую сделать так, чтобы она мне понравилась, последствия тебе ясны, — смахнул остатки фигурки со стола. — Почему вы так ратуете за этого оленя? — заискрился в негодовании оверлорд, вспомнил сцену из музея. Внутри все закипело от ревности и понимания, сейчас желанное им существо стало ещё более недоступным. — Он часть команды, и его репутация отражается на деле принцессы, — равнодушно произнёс Морнингстар, покрутив между пальцами трость. — Предупреди своего дружка, чтобы больше не смел использовать Энджела в своих грязных играх, иначе и для его головы подберу место в зале трофеев. Люцифер плавно встал с кресла, провел рукой, открывая портал в отель. На пару мгновений обернулся через плечо на телеведущего, вспоминая об ещё одной вещи. Король знал, что его гложет, ревность. Даже если Радио демон не подавал и признаков заинтересованности в каких-либо отношениях, а сам правитель не имел права претендовать без согласия, от того, что падший ярый собственник, не мог убежать. Бесила даже мысль, как кто-то смеет мечтать об его соулмейте. — Лучше будет, чтобы ты оставил Аластора в покое и не приближался к нему ни под каким предлогом, — не сбавляя темпа угрозы, сказал владыка. — Он мой. — Думаете, олень способен полюбить кого-то кроме себя? — истерично рассмеялся Вокс. — А ты считаешь, что знаешь его истинного, раз провел с ним несколько лет? — усмехнулся Люцифер, вспоминая детали, которые он замечал, раскрывая для себя характер раздражающего черта с новой стороны, не бесчувственная тот сволочь, да и его отношение к Чарли доказывало это. «Faon явно не придёт в восторг, узнав, что я влез в их конфликт», — с этими мыслями зашёл в портал. В Аду Вегги облюбовала для себя одну высотку, напоминающую мачту корабля. Забиралась на неё прежде, чтобы почувствовать ветер в волосах. Лишённая полётов, до того как вернула веру в себя и крылья, тосковала по возможности взмывать ввысь. Избранное ей случайно найденное пристанище приносило покой и умиротворение, а ещё позволяло подумать в тишине. — Так и знала, что найду тебя здесь, — по лестнице к ней неловко вскарабкалась Чарли. — Давай помогу, — бывшая ангел протянула руку своей девушке, затаскивая её к себе. — Почему не позвала? Я бы подняла тебя на крыльях. — Не привыкла, прости, и не подумала об этом, — смутилась Чарли, потерев шею. — Хороший вид, — указала на город, распростившийся внизу. — Да, никогда не думала, что буду считать Ад красивым, — улыбнулась Вег, обняв подругу. — У меня не было возможности его рассмотреть в дни истребления. Всюду кровь, огонь и страх, таким я его видела до падения, и он соответствовал рассказам из академии, где нас обучают. — Вег, а как ты решила стать экзорцистом? — поинтересовалась взволновано Чарли, страшась узреть жестокость в своей избраннице. — Мне выбора не предоставляли, — тяжело вздохнула. Они мало говорили о Рае. Принцесса боялась потревожить былые раны, отец не любил вспоминать Эдем, а Вегги не хотела окунуться в прошлое, ибо оно должно оставаться позади и не определять твоё будущее. — К душам людей отношение намного мягче, чем к рождённым на Небесах. Нас в младенчестве отрывают от родителей, я никогда не видела их лиц. Ангел не может привязываться к кому-то определённому, он должен любить всех, спасать, служить преданно и безропотно, особенно при низком ранге. Не оспаривать решения высших чинов. Я верила прежде, что это правильно, так живут все. Меня в школе заметил Адам, кажется я с кем-то подралась. «Какая агрессивная сучка, мне подходит». Так он забрал меня в академию, где готовят экзорцистов. Спорить с архангелом не могла и не хотела, было честью оказаться отобранной в его армию. Чарли выразила изумление, прикрывая рот ладошкой. Вегги никто никогда не учил любить, в особенности себя. Хоть король и королева разошлись, однако в первые года жизни её окружали забота родителей, в отличие от этой девушки. — Я признать даже не знаю, почему проявила тогда милосердие, — падшая оперлась о деревянные перила, ветер растрепал серебристо-белые волосы. — Ко мне редко когда-либо прокрадывались сомнения. — Папа говорил, что не любит связь соулмейтов частично из-за вселенной, притягивающей две половины порой не самыми лёгкими путями, — Морнингстар грустно взглянула на подругу. — Ты сожалеешь о нашей встречи? — испуганно спросила. — О чем угодно, но точно не о ней, — всполошилась Вегги, прижимая к себе любимую. — Ты лучшее, что происходило со мной за все время. Мне до сих пор стыдно, я не сразу доверилась тебе, не рассказала кем являюсь, а Адам поступил по-скотски, раскрыв тайну, когда суд Рая отверг твою просьбу об искуплении душ. Он выбрал момент, чтобы ты была уязвима, ещё и угрожал убить нас всех. — Я не злюсь на тебя, правда, — Шарлота приложила ладонь к серой щеке. — Стоило нам сразу поговорить, а не отстраняться друг от друга. А Адам мразь, — сочно выругалась, вспоминая как тот убил Даззла и Пентиуса. Обе не говорили вслух, но знали. Первый мужчина, не способный отомстить Люциферу за жён, отыгрывался на его ребенке, не расцветшим ещё во всей своей красе, прячущей силу унаследованную от отца глубоко внутри. — Хаск, ну почему? — чуть ли не хныча спросил Энджел, когда после поцелуя его парень отодвинулся и не захотел продолжить более близкий контакт. — Ты всегда отстраняешься, а я хочу тебя. Ссора состоялась в их комнате. Валентино наградил своего контрактника неделей свободы, когда тот доставил послание управляющему отеля. Дал демон моль обещание ещё до того момента, как его партнёра избили, забрать слов не мог, они скрепили все сделкой. Даст, используя случай, выклянчил у Аластора и для Хаска неделю свободы. Радио демон был недоволен, но в присутствии принцессы и под прицелом её молящего взгляда сдался. Энджел надеялся, они теперь смогут хорошо вместе провести время, переступить рубеж интимной близости. Бывший владыка вёл себя с ним как истинный джентльмен, не переходил границы и не просил. Ухаживания, подарки, забота. Паучок стал нервничать. Он не привык к этому без подтекста. А вдруг Хаск его не хочет из-за работы, в которой Эндж застрял невольно, продав душу не тому демону. — Эн, я так не могу, — сдался бармен отеля, подходя к окну и доставая из кармана пачку сигарет. — Я тебе противен из-за своей работы? — всхлипнул Даст, садясь на кровать. — Нет, даже не думай о подобном! — кот сделал затяжку, не умел он выражать эмоции как следует, не представлял, что сказать. — Послушай, я не могу использовать твоё тело подобным образом, зная, подвергаешься насилию почти каждый день. Это неправильно, мерзко. Ты для меня живой человек, а не кусок мяса. Я хочу тебя, мне нравится быть с тобой, однако все должно происходить не так. — Хаск, — Энджел просиял, кинулся в объятья растерявшемуся собеседнику. — С тобой все будет иначе, я уверен, и ещё, — лукаво улыбнулся, — ты у меня лучший парень во всем мире! — игриво провел пальчиками по кошачьим ушам. — Давай попробуем. — Хорошо, но пообещай, ты не будешь притворяться, если какие-то мои действия тебе не нравятся и хотел бы по-другом, — Хаск отбросил в сторону недокуренную сигарету. — Мы не в твоём фильме, со мной тебе не надо разыгрывать удовольствие. Аластор раздраженным взглядом сопроводил открывающийся в его рубке золотой портал, а после вышедшего из него карликового короля. До этого демон уже как два час к ряду вёл эфир, забыв на время о своих беспокойствах относительно резко сменившегося вектора отношений с правителем и других мелких проблемах. Ниффти гордо восседала на коленях у оверлорда, будто была главной звездой его программы. Ей он единственной обычно позволял присутствовать во время своей работы рядом, ибо девочка не шумела и не мешала. — Порой слушать долго чужие речи бывает излишне утомительно, моя неоднозначная публика, — сказал в микрофон оверлорд, показывая королю жест, чтобы не смел открывать рта. — Предлагаю отдохнуть и раскрасить этот день изысканным и переменчивым творчеством Дюка Эллингтона. «Я чертовски непостоянен. Я никогда не могу остановиться на том, что я делаю, мне всегда хочется пробовать делать что-то новое», — так говорил этот великий исполнитель, смею заверить в его произведениях вы найдёте отражение данных слов. Аластор поставил музыку, отключил микрофон, чтобы дальнейшие разговоры в его владениях не стали достоянием общественности, тем более столь низкосортной, как население его родного круга. Обернулся к правителю, уже успевшему устроиться на кровати. — Я чётко установил правила, когда веду эфиры, ко мне нельзя заходить, — строго произнёс Радио демон. — Ах, да, вас же ещё не было тогда подле дочурки, когда наш чудесный отель начинал свою работу, вы пристроились к нам в моменте разворачивающейся бурной деятельности. — Не мог обойтись без шпильки в мой адрес? — усмехнулся правитель. — Вы по делу или от скуки решили мне досадить? Я предполагал у короля, надолго отстранившегося от власти, дел хватает и вне нашего чудного заведения, — задиристо произнёс, а Люцифер закатил глаза, привык к этой язвительной форме общения. — Может захотел стать твоим особым приглашённым гостем, — со смехом ответил правитель. — Жалко тебя, решил помочь рейтинг поднять. — Обойдусь без приглашённых гостей, никогда никого не допускал в свои передачи, — Аластор сложил руки на груди. — Моя нарциссическая натура требует занимать эфирное время лишь собой любимым. — Ну хоть оценка собственного характера у тебя здравая, — цокнул языком падший. — В голову не приходило, что я мог по тебе соскучиться? — Нет, ибо мы видимся ежедневно, скорее предположил бы признаки тошноты от одного взгляда на меня, — демон стал методично перебирать пряди Ниффти. Нервничал. От разговора не уйти. — Ваше величество… — Нам надо обсудить тот поцелуй, — перебил его Люцифер. — Возможно стоит его забыть? — спросил Радио демона, пока горничная в его руках переводила взгляд с одного на другого. Один глаз сиял от восторга. — Спишем все на связь соулмейтов, вызывающую необоснованную тягу друг к другу. Аластор много думал на данную тему, о вероятности своих чувств. Задавался вопросами. Искал на них обоснованные ответы. Морнингстар красив и привлекателен? Да. Он прекрасен, как и подобает ангелу высшего ранга, хоть и падшему. Интересен ли? Без сомнений. Как может быть неинтересен тот, кто участвовал в сотворении жизни, знает множество тайн мироздания? К тому же неоднозначный характер, некое несоответствие действительности библейских канонов. Оверлорду нравилось его слушать, особенно во время их походов по музеям. Какие вызывал чувства? Раздражение. Гнев. Любопытство. О других плоскостях их взаимодействия старался не думать. Не забыл надменный взгляд, призрения, ошибки, но их все допускают. Однако от высшего существа он ожидал большего. Что это? Разбившийся купол идеализированного в прошлом образа? А может осознание, уступает этому карлику во многих вещах? Только вот считать себя совсем уж недостойным внимания падшего не позволяла завышенная самооценка, способная потолок пробить короной, венчающей голову гордыней. — Ты хоть на минуту можешь допустить вероятность того, что нравишься мне? — беззлобно спросил король, пытаясь понять происходящее под алой макушкой. — Могу, как и то, что я проиграю, едва наша королева вновь окажется на горизонте, — на несколько мгновений прикрыл глаза, стараясь подобрать слова для установления чёткой позиции. — Ненавидите связь соумейтов и считаете лишь свою любовь к Лилит истиной. Вы были долго вместе, и ваша история идеальная строка для какого-нибудь романа, чей конец ещё не дописан. Тоскуете, и в вашей комнате множество её фотографий, на пальце обручальное кольцо. А ещё ваше величество часто зовёт во сне свою бывшую жену, — радиоведущий произнёс эти слова спокойно, но последний факт смутил Люцифера, он этого не знал. — Относительно нас, мы не питаем друг к другу тёплых чувств со дня вашего появления в отеле. Вы несколько раз явственно выражали ко мне неприязнь. Понимаете, почему мне трудно поверить во внезапно вспыхнувшую заинтересованность? Вероятность есть, но боюсь, мою скромную персону ждёт роль временного увлечения, заполняющего вашу пустоту. Меня эта позиция не устраивает. — Всё не так однозначно, как ты думаешь! — порывисто воскликнул Люцифер. — Я бы не поступил так с тобой, начнись у нас серьёзные отношения, — взгляд стал тяжёлым и мрачным. — Ты прав, я все ещё её люблю, она мать моего ребёнка, женщина, ради которой отверг былое, у нас и взаправду долгая история, в которой есть много хорошего и плохого. Прежде я говорил, у Лилит есть свой соулмейт. Думаешь, между ней и Евой ничего не было, особенно после развода? Я даже не знаю к кому она пойдёт, когда вернётся! — Коль выбор падет на вас? — Буду с тобой до конца, решишься попробовать, — твёрдо ответил. — У вечности есть преимущество: ошибки, пробы и разочарование, время на все неограниченно. Они оба замолчали. Обдумывая произнесённые слова в напряжённой тишине. Сейчас Аластор не мог определиться, верит ли, хочет ли, способен ли сам полюбить искренне другое существо. Прежде демон избегал любых привязанностей, за ними следовали боль и утрата, а он не хотел оказаться разбитым на множество частей. — Седьмое пекло, замени уже эту гребаную кровать! — воскликнул король, резко меняя тему, разрушая неловкость между ними. Он поерзал на твёрдой поверхности. — Сам сейчас все исправлю! — Люцифер! — прикрикнул Аластор, садя Ниффти на свое кресло, перехватил руки падшего прежде, чем тот использовал чары. — Не смей трогать мою мебель в моей комнате! — Ничего себе! — удивлённое восклицание. — Ты помнишь моё имя? Не утиный король, не карликовый ангел, не венценосный осел, даже не это чопорное «ваше величество»! — Ваше имя сложно забыть, — закатил глаза, отпуская руки владыки. — Оно навеки вписано в историю нашего мира. Морнингстар воспринял это почти как похвалу от того, кто больше щедр на остроты в его адрес, нежели комплименты. Лукаво сверкнули золотом глаза, а губ коснулась игривая улыбка. Всё это время падший выжидал, пока оверлорд сам сократит дистанцию между ними. Хватило одного шага, чтобы правитель решил стереть установленные рамки. Поймал Аластора за запястья и потянул на себя, заваливая их двоих на кровать с вскриком: «Але оп!». Уложил, пристроился рядом, но сохранил целомудренное расстояние. Демон выразил одновременно негодование и удивление переливом рубинового света в глазах. — Как это понимать? — не вставая, спросил Радио демон, на грудь ему будто давил камень, не дающий изменить позу. — Давно мы вместе не лежали в одной постели, — рассмеялся король, устремляя взор к потолку, расписанному под образ ночного неба, пробивающегося через лесную листву. — Для этого мы и проводим совместные часы, чтобы вместе не лежать, — закатил глаза. — У меня к вам появился ещё один вопрос. Обычно Вокс старательно пытается заглушить мой эфир, перебить его, приходиться применять немало сил. Сегодня же от моего старого приятеля никаких вестей. Вы в этом замешаны? — Провел воспитательную беседу, — хмыкнул. — Ох, выруби этот свой осуждающий радио эффект, не лез я в твои дела, личное не выпытывал. Отель защищал от его нападок, вот и все, — повернулся на бок, подперев голову рукой. — Можешь не рассказывать о том, что между вами было, но не буду скрывать, мне любопытно. Энджел упоминал об операции по искусственной связи двух душ, подслушал разговор Вокса и Валентино. Это ведь не первая попытка? — Вам необходима драма? — оверлорд развернул голову на собеседника, в глазах хитрый блеск. — Её нет. Мы дружили, потому что мне было с ним интересно, его речи, идеи, взгляды, которые то схожи с моими, то иные. Жили в разное время, это давало о себе знать, — усмехнулся. — Мне почти льстило его внимание, восхищение каждым моим вздохом. Я принимал его за почитателя, был мягче, чем с другими в своём окружение. Вокс воспринял все как признаки моей заинтересованности им, будто я боюсь признаться себе в чувствах и все в таком духе, — вздохнул. — Его ухаживания в начале смешили, а потом с каждым днем становились назойливее. Настойчиво просил присоединиться к его компании, позже переросшей в Ви. В конечном итоге разорвал все связи, но мой старый друг бывает довольно упрям, вбил себе в голову, будто я ничего не понимаю, у нас любовь. Попытался обманом заманить на ту операцию, за что и поплатился. Едва не убил Вокса в тот день, даже не знаю, почему проявил милосердие, для меня оно не свойственно. Может в честь старых воспоминаний? — голос демона прозвучало холодно, отстранено. — Однажды такое бессмысленное «хочу» сгубило близкого мне человека. Глядя на Аластора, заметив в нем нечто уязвимое, болезненное, захотелось утешить. Вновь немного человечности прорвалось через улыбчивую маску. Король протянул руку, желая прикоснуться, однако его милому жесту, за которым застыв наблюдал Радио демон, не суждено осуществиться. С двух ног в бок падшего влетела Ниффти. От неожиданности тот перевернулся на спину и согнулся попалам. Бестия же отпружинив мячиком, влетела в руки Аластора, обиженно глянув на Люцифера. Оверлорд громогласно захохотал, глядя на озадаченное лицо бывшего серафима. — Моя маленькая ревнивица! — весело произнёс демон, подкидывая девочку над собой, вызывая и у нее приступ бурного веселья. — Защитница чести. — Проклятье, в этом отеле есть уголок, где мы можем остаться наедине? — раздражённо буркнул король, садясь рядом со все ещё лежавшим демон. — Хотел спросить на счёт Ниффти, — замялся, не зная как выразить свои предположения. — Фу, о чем вы подумали сейчас? — скривился Аластор, заметив жёлтый румянец на кукольном лице. — Ниф внучка моей сестры. — Чего? — удивился падший. Ему стали ясны столь тёплые отношения между ними двумя. — Не переживайте, она единственная из моих родных в нашей «святой» обители, — хмыкнул, позволяя малышке лежать на нем. — Остальные устроились либо выше, либо и здесь нашли вторую смерть. — Я и не переживаю, было бы интересно познакомиться с твоей семьёй, — Морнингстар аккуратно потрепал макушку горничной. — Не стоит хотеть их увидеть, поверьте на слово, — отвёл глаза в сторону. — Везёт тебе, Ниффти, когда я пытался полежать на нем, меня хотели выкинуть через окно, — припомнил ночи своего лунатизма. Малышка недовольно фыркнула. — Я задумался над тем, что ты бы прекрасно сошёлся с Евой. Она до сих пор делает вид, что не знает моего имени и зовёт «яблочный ангел». — А вот эта встреча должна быть интересной, — подметил оверлорд. — Хочешь её увидеть? — полюбопытствовал Морнингстар. — Встретить мать всего человечества, я бы сказал, это честь для меня, — аккуратно переложил девочку, сел, ибо его больше ничего не придавливало к кровати. — Прекратите использовать на мне свои силы. — В таком случае ты будешь брыкаться и противиться, даже если нет ничего плохого, — улыбнулся правитель. — На счёт Евы, можно, но пока не знаю стоит ли. Люцифер скривился, услышав зов тьмы. Заметил в стене глаз, вздохнул. Без Ру, следящей за всем и вся в Аду никуда. Она сделала бросок силы, давая понять, желает встречи с соулмейтом короля незамедлительно. — Я понял-понял, познакомлю вас, — вслух произнёс падший, на него взглянули с непонимание. — Ру, ей не терпится тебя увидеть. Скучно, хочет немного разнообразить свой круг общения. — Почему её никто прежде не встречал? — поинтересовался демон. — Она заперта и укрыта от ангелов, иначе убьют и её, и Еву. Вторая женщина пошла против воли Небес, не вступила в ряды архангелов, а избрала своим домом Ад. Отцу это очень не понравилось, но он не трогает её, пока та находится на самом нижнем уровне, — объяснил правитель. — А Ру воплощение хаоса и разрушения, когда она в прошлый раз тайком от меня и Евы сбежала на землю, прошлась волна катаклизмов. Ангелы попытались её убить, но я вовремя успел. Правда намного позже о ней появилась заметка у апостола Павла и Иоанна Богослова. — Антихрист, — догадался оверлорд. — Да-да, так Ру прозвали, хотя по правде говоря она ничего плохого не делала, это было детское любопытство, но не учла свою силу, — тяжело вздохнул. — Заглянем к ним завтра, — обратил внимание на трущуюся рядом горничную, девочка явно не даст ему совершить ещё один не обдуманный поступок. — Ниф, смотри что у меня есть, — зная, как малышка любит разных жучков, пауков и мотыльков, а особенно кромсать их, создал огромный макет с различными насекомыми. — Ооо, — глаз бестии казалось увеличился вдвое и засиял драгоценным камнем при взгляде на вещь в руках падшего. — Дайте-дайте! — потянула ручки. — Хорошо, повесишь его в своей комнате как подарок от меня? — лукаво спросил Люцифер, а малышка активно закивала. — Отлично, — открыл портал, в который та мгновенно шмыгнула. — В вас проснулась щедрость? — поинтересовался Аластор, проводя девочку взглядом. — Нет, сплавить хотел защитницу твоей чести, — хитро произнёс дьявол, хватая мужчину за грудки и притягивал к себе для поцелуя. Демон успел лишь рот открыть от возмущения, сделал это зря. Проворный язык проскользнул к нему, а рука короля сместилась к затылку. Не ожидавший подвоха оверлорд надавил на мелкие плечи падшего, но не сумел отодвинуть, оказался лишь повален обратно на спину, а его пара прижалась к нему всем телом. — Не помню, чтобы давал вам разрешение в этот раз? — возмутился Радио демон, получив передышку. — Я взял на себя смелость использовать одно позволение как карт-бланш на следующие поцелуи, — игриво произнёс бывший серафим, очертив невидимый круг пальчиком на груди партнёра. — Ты же должен был убедиться уже, в этом нет ничего страшного и постыдного. — Ваше величество, меня не поцелуй беспокоит, а то, что я вижу в ваших глазах после, — строго произнёс демон, возвращая себе сидячее положение, за одно скидывая с себя короля. — Надеюсь, вы не восприняли это как пропуск в мою постель? — Меня не привлекают любовные утехи насильственного характера, — недовольно отметил Люцифер, но мгновение и на губах появилась шальная улыбка. — Только в качестве игры и по желанию партнёра. — Коль ваши слова истина, будьте любезны, покиньте мою комнату, — Аластор поднялся с постели, направился к оборудованию. — Музыка скоро закончится, и я продолжу эфир. У меня имеются сомнения относительно того, что вы способны просидеть тихо ещё час. — Только у тебя хватает наглости прогонять короля из места по сути принадлежащему ему, — повеселился падший. — Хорошо, Faon, не стану тебе мешать, — взмахом руки перенёс себя через портал в соседнюю комнату.