Родство душ

Голод репортёров с трудом удалось унять, и то во много благодаря Люциферу, напомнившему о причине сегодняшнего торжества. Аластор успел с облегчением выдохнуть, ибо уже с трудом сдерживал порывы сломать камеру. Долгая вражда с Воксом явно выработала у него болезненные ассоциации перед данными устройствами. Схожа с неприязнью к паучку, жучку, таракану. Не боишься, давишь, но насекомое и членистоногое не виновато в том, что путь его лежал через тебя. Триумф свободы недолго правил, ибо предсказание правителя сбылось, пришлось перезнакомиться с большей половиной демонов Гоэтия, среди которых Столас оказался единственной приятной особой, и то он уже был вне этого клана из-за своего прокола с бесом и семейным гримуаром. Пришлось потерпеть и их общество, а так же князей, в особенности Асмодея, бесцеремонно обнявшего истинного гаптофоба за плечо и пригласившего посетить новый магазин в его круге, чтобы разнообразить постельные часы. — Сколько народу, — Чарли с немалым усилием смогла пробиться вместе с Вегги к отцу и управляющему. Ей так же пришлось пообщаться с репортёрами и аристократами. — Похоже ваш музей станет очень популярным, — радостно отметила девушка, беря со стола два бокала, один она вручила своей паре. — Жаль упустили шанс провести нечто подобное с отелем, — добавил Аластор, покрутив трость. — Большинство привлекло здесь не экспонаты, а присутствие действующей правящей семьи. Это могло бы помочь и нашему прекрасному заведению в прошлом, увеличить количество постояльцев. — Мне стоило раньше уделить внимание твоему проекту, утёнок, тогда бы он стал гораздо популярнее, — с грустью признал свое упущение король. — Прости. — Ничего, пап, я должна была все сделать сама, — взбодрила родителя всепрощающее дитя. — К тому же Ал был рядом, мы многое вместе смогли совершить, а после и ты появился. Вижу же, как стараешься, так что не за что просить прощение. «Задело, особенно факт моего участия», — считал эмоции по лицу падшего оверлорд. Их отношения не стёрли отцовскую ревность. Самого же демона это никак не кольнуло, не мог отрицать то, что частично Люцифер сам виноват в упущенном времени с дочерью. Оправдывать бывшего серафима в данном вопросе из-за собственных чувств он не был намерен. — Ого, там Октавия! — быстро переключилась Чарли, заметив в толпе гостей знакомую девушку сову. — Подойду поздороваться, — сказала отцу, взяла Вегги под руку и повела её в сторону демоницы. Заметив приближение принцессы Ада, юная представительница Гоэтия замерла недалеко от прохода в галерею. Девушка в платье цвета ириса украшенного камнями, сплетающимися в созвездия, учтиво поклонилась, стоило их расстоянию сократиться до нескольких метров. — Ваше высочество, какая приятная встреча, — вежливо обратилась к наследнице адского трона. — Оки, оставь формальности, — ласково улыбнулась Чарли, беря в свои ладони покрытые серыми перьями руки. — Мы же с тобой в детстве одну песочницу разоряли, нам ли переходить на «вы»? Давно не виделись. — Достаточно давно, — кивнула совенок. — Позволь тебе представить, — указала на нервно мнущуюся рядом падшую. — Моя девушка Вегги, а это Октавия. — Рада знакомству, — кивнула наследница Гоэтия. — Взаимно, — дружелюбно отозвалась бывшая экзорцистка. — Как твои дела? — поинтересовалась Морнингстар. — Видела тот кошмарный суд над твоим отцом, это было так несправедливо. Я спрашивала папу можно ли что-то исправить, но он сказал, принц нарушил закон, и хоть Сатана позволил себе перейти черту, нельзя изменять приговор, демонстрируя отсутствие правосудия. — Со мной все в порядке, — холодно произнесла Октавия. — Мой дорогой папуля заслужил то, что с ним произошло. — Не все в порядке, если так говоришь, — помрачнела Чарли, мимикой и расправленными плечами демонстрируя строгость. — Я все ещё помню как сильно любила ты отца, а он в тебе души не чаял. Неужели твоей матери и её брату удалось настроить против него? — Они тут не при чем! — обиженно воскликнула совушка. — Это все он! Променял меня на какого-то беса. Обещал любить всегда, а сам, — к белым глазам с розовой склерой подступили слезы. — С чего ты решила, будто папа тебя не любит? — смягчилась Морнингстар. — Столас тебе об этом лично сказал? Ты говорила с ним после суда? — Он пытался, но я не захотела, — мотнула головой. — О чем можно говорить, когда отец добровольно положил голову на плаху спасая беса, и совсем не подумал о моих чувствах? Какого мне будет без него? — всплакнула. — Разрушил семью. — Оки, милая, — принцесса подошла ближе, обняв собеседницу за плечи. — Ты не права. Любовь к другому существу и любовь родителя к ребёнку абсолютно разные, одна не может перевесить другую, — упрямо сопротивляясь, Октавия дёрнулась, пытаясь вырваться из захвата королевской персоны, однако та её удержала. — Послушай меня, я как никто другой понимаю твои чувства, ведь прошла через развод родителей. Нет тут твоей вины, это их решение, потому что привязанности больше не осталось, но это не значит, что ты перестала быть их любимой дочерью, — взор алых глаз устремился к королю и управляющему, беседующих у стола с закусками. Им ненадолго удалось избавиться от постороннего внимания. — Надо тебя кое с кем познакомить. Шарлота, не долго думая, схватила Октавию за руку и потянула ту в сторону двух своих дорогих мужчин. Вегги с усталой улыбкой пошла следом, понимая, чего добивается её девушка. Растерянная демоница сделала глубокий книксен, оказавшись возле правителя, одарившего её добродушной улыбкой. — Давно не встречались, в последний раз видел тебя ещё птенчиком, — дружелюбно произнёс Люцифер. — Оки, я хотела тебя познакомить с управляющим отеля Хазбин, — Чарли встала рядом с Радио демоном. — Это Аластор, он помогает мне с моим проектом, а ещё встречается с папой. На последних словах младшей Морнингстар на несколько долгих минут зависли все, кроме сияющей Чарли. В компании воцарилась неловкость. Падший и оверлорд переглянулись между собой, их отношения не великая тайна, но непривычно услышать из уст ребёнка короля о них, точно окончательное принятие того, что они пара. Вегги вздохнула, и в этом вся её подруга, говорит без подготовки и стеснения. Октавия же почувствовала себя неожиданно лишней в этом семейном квартете. — В нашу сторону идёт очередной голодный журналист, — отметил Люцифер, прерывая неудобную тишину. — Пошли, Faon, тебе не избежать этой участи, — с насмешкой глянул на Аластора, выражающего желание сбежать в противоположном направлении. — Хорошо, — сдался Радио демон, собираясь пойти за правителем, но взгляд его остановился на довольной Чарли. — Дорогая, излишне много суеты с твоей стороны, — подошёл к ней со спины, поправил причёску в местах, где шпильки уже с трудом удерживали золотой водопад локонов, — меньше спешности, не бегай. Это совсем тебе не по статусу. — Ал, ты иногда такой зануда, — насупилась девушка, позволяя исправить недочёты в своих светлых прядях. — Какой есть, — хмыкнул мужчина, отступая. — Приятного вечера, дамы, — поклонился, прежде чем оставить их. — Ваше высочество, — подала голос Октавия. — Зачем? — Хотела тебе кое что показать, — весело произнесла Чарли. — Не все так однозначно, как ты думаешь. У моего отца тоже появился новый интерес, но это наоборот нас сблизило. Я обрела ещё одного члена семьи, — взгляд стал ласковым, утешающим. — Сейчас ты рискуешь обратить в реальность собственные слова и страхи. Поговори с отцом, пока пропасть между вами не стала слишком большой. Тем более тот бес соулмейт твоего папы, тебе ещё не удалось обрести эту связь, но, — Чарли взяла руку Вегги, — она сродни гравитации, удерживающей на земле, — падшая крепче сжала ладонь принцессы. — Принц Столас не мог поступить иначе, ибо последствия утраты родственной души страшны и болезненны. И если все же мои слова хоть как-то на тебя повлияли, то твой папа здесь в качестве секретаря короля. — Я услышала, спасибо, — девочка сова поклонилась, поспешила в толпу гостей. — Думаешь, послушает тебя? — поинтересовалась бывшая экзорцистка. — Да, — уверенно кивнула Морнингстар. — Потому что так же скучает по отцу, как я в своё время, и готова принять его любым. Глаза наследницы адского трона нашли среди репортёров знакомые мужские фигуры, демонстрирующие дружелюбие и совместно отвечающие на вопросы. Беспокоил ли её этот роман? В начале немного, но сейчас она ему до безрассудства радовалась. Папа счастлив с Алом. Отношения родителя и дитя наладились, и Чарли была готова признать, произошло все не без участия хитрого и пугающего управляющего. Когда Люцифер переступил порог отеля, принцесса чётко ощутила разрыв в отношениях с родителем, а себя лично покинутой всеми прежде близкими душами, однако стоило вмешаться Радио демону, и в конце туннеля задребезжал свет надежды. Аластор так удачно вызвал ревность у падшего, показал, родного отца могут заменить, что король наконец-то начал сам прокладывать к ней путь и тянуть руки. Спустя множество попыток Чарли удалось наладить с ним контакт. Её высочество успела поймать себя на мысли, управляющий намерено разыграл спектакль о том, что девушка ему как дочь, ибо прежде отцовских чувств демон не высказывал. За несколько дней до того, как принцесса связалась с правителем, у неё состоялся разговор с оверлордом. — Ужасно выглядишь, моя дорогая, — сказал Аластор, заходя в спальню наследницы Ада, когда увидел её в середине дня ещё в пижаме и растрёпанную. Они уже прожили вместе больше чем пол года, чтобы управляющий определял признаки подступающей депрессии и апатии. — Как же ты планируешь вести коллектив к искуплению в таком состоянии? — Можно подумать тебе есть до этого дело? — злобно отозвалась девушка, редкие признаки агрессии с её стороны. — Иди куда шёл по своим ужасно загадочным дела, — фыркнула, отвернулась к доске расписаной хаотичными схемами. — Ты права, мне дела нет, — оверлорд встал рядом. — Забавно наблюдать за твоими бесполезными потугами, — в его сторону грозно рыкнули, проявляя тёмный облик в виде рогов и пылающих глаз. — Где же группа поддержки в виде твоей хмурой подружки? — Пошла успокаивающий чай заваривать, — отпустила гнев Морнингстар. — Интересно, насколько тебе будет весело, когда ангелы вновь нападут на нас, а мы так и ни на шаг не приблизились к спасению душ? — Неужели все настолько грустно? — посмеялся Радио демон. — Сократившееся время истребления не достаточно красноречивый ответ? — раздражённо шикнула. — Боюсь Адам заинтересован лишь в кровавой бойне, и ему совсем плевать на людские души. Как так можно? Разве ангелы не должны олицетворять милосердие? — В человеческих сказках они сила добра, но в реальности все не так радужно, — покачал головой Аластор. — Чего ждала от Адама? Его неприязнь и желание убивать народ Ада вполне оправданы, — на оверлорда взглянули с обидой. — Дорогая, необходимо уметь рассматривать ситуацию со всех сторон. Твой отец увёл у него первую жену, со второй разорвал связь соулмейтов и обратил к греху, за что и сам Адам оказался на век изгнан из Эдема. Почему бы ему не злиться на вашу семью? Плохо, что первый мужчина отыгрывается на ребенке, но и его мотив мне понятен, — смотрел демон на насупившуюся девушку, точно на непутевое дитя, не знал ещё тогда, что это умение надуваться будто рыба-пузырь перенято ей от отца. — К тому же ты судишь об ангелах по одной встрече. Уверена, будто они все останутся равнодушны? Не помню за тобой, моя дорогая, попыток взять штурмом золотой город Небес ради беседы об общем благе. Чарли удивлённая застыла, хоть и в своей манере, но Аластор дал дельный совет и поддержал, ни словами о том, какая она умница и у нее все получится, а дружеским пинком. Именно он и был необходим принцессе в момент отчаянья. — Твой отец организовал встречу с Адамом, может поможет и с другими? — голос оверлорда едва заметно дрогнул, в нем скользнуло любопытство. — Может, только вот, — замялась её высочество. — Мы давно нормально не общались, редкие звонки, когда ему что-то надо. Не знаю даже, станет ли он сейчас помогать, и просить если честно не хочу, — нервно сжала пальцы на локте. — Если стремишься к общему благу своего народа, то это необходимо сделать, — серьёзно произнёс Радио демон. — Покажи ему свой проект, можешь так же как и на телестудии с песнями и танцами, — рассмеялся, вспоминая нелепое выступление девушки, именно тогда она его покорила своей простотой и наивностью, совсем не подходящей той, кто будет управлять Адом после родителей. — Ты прав, приглашу его сюда, — уверенно кивнула. — Вообще-то спасибо, Ал, за поддержку. — Это ею не являлось, — хмыкнул оверлорд, направляясь к выходу. — Я либо удивлюсь твоему успеху, либо посмеюсь с провала. В любом случае это будет весело, — вновь кольнул хозяйку отеля грубостью. — О чем я правда сожалею, моя дорогая, так это то, что груз ошибок родителей нередко ложится на их детей, такая игра мироздания кажется несправедлива. Тебе не место в Аду, но ты здесь из-за падения короля и королевы, — с этими словами растворился в тенях. Чарли вздохнула, ещё тогда не зная, чем закончится визит отца. Оверлорд из-за личной неприязни, да и в какой-то мере ради поддержки светлого существа, встреченного на его пути, разыграет роль заменителя отца. Проявив на свет ревность и страх короля, Люцифер поможет дочери не смотря на собственные опасения, и они впервые за долгие годы поговорят по душам, определят новый вектор жизни для падшего ангела. Сейчас, глядя на Аластора, Чарли осознавала, каким он винтиком стал в истории их отеля, двигающим буквально весь механизм, заставляя часы работать. Именно оверлорд призвал к ним Хаска и Ниффти. С угрюмым барменом исправился Энджел, Ниф навела в отеле порядок. Если бы не появление управляющего в стенах её проекта, Вокс не отправил бы к ним Пентиуса, а следом за ним не пришла бы Черри, оставаясь в память об утраченном соулмейте. Люцифер бы возможно так и не услышал дочь, не распали Радио демон его ревность и волнение. А после опять же из-за Аластора у них появился Бакстер. Случайно или нет, но её управляющий стал зачинщиком множества событий. Радио демон сумел вырваться из цепкой хватки князей, оставив их полностью на короля. Ещё пару минут в их обществе, и рога бы на его голове уперлись в потолок. Добрался до одного из дальних залов, где собрали несколько скульптур в человеческий рост. Остановился у той, что изображала суккуба во всей красе, используя отголоски стиля Антонио Конова. — Напитки, сэр? — к нему подошёл бес с подносом. — Нет, — равнодушно отозвался оверлорд, даже не взглянув в сторону официанта. — Вам просили передать, — из кармана чёрного жилета слуга достал небольшой свернутый листик, тем самым заставив обратить на себя внимание. — От кого? — удивлённо спросил мужчина, читая приглашение встретиться в кабинете музея. — Сказали, вы поймёте, — поклонившись, имп ушёл обслуживать других посетителей мероприятия. Аластор пробежался глазами по ветвистым буквам, напоминающим почерк Люцифера. Он его видел и не раз, у падшего имелась схожая с оверлордом привычка добавлять к заглавным буквам художественные завитки. Стиль короля, но не идентичен. «Может в спешке писал? — задумался демон, кидая взор на видневшуюся через арку фигуру владыки. Тот сиял во всей ангельской красе, зачаровывая публику силой своего обаяния, с которым даже радиоведущий не мог поспорить. — Что за ребяческое поведение?» Спрятав послание в карман брюк, мужчина двинулся к месту встречи. Ожидал увидеть, как Люцифер последует за ним, но тот продолжал развлекать аристократов. Возникло нехорошее предчувствие, будто должно произойти нечто неприятное. Открыв дверь в кабинет, несколько удивился, застав там Вокса, в полумраке ожидающего его прихода. Приглашения на открытие музея рассылались всем местным феодалам, не только правителям других кругов, однако Радио демон предполагал, Ви проигнорируют послание с учётом их вражды. — Зря на короля грешил за поведение незрелого школьника, — насмешливо произнёс оверлорд, встречаясь острыми взглядами с главой Ви. — Надеюсь этому будет достойное объяснение, иначе ты даром потратил несколько минут моей загробной жизни, — продемонстрировал зажатый между пальцами листок. — На свидание пригласил, не догадался что ли? — раздражённо с помехами электричества отозвался теле демон. — Боюсь, вынужден тогда оставить тебя, моё сердце уже принадлежит другому, — ехидно произнёс Аластор. — Думаю, вступление мы можем на этом закончить. Вокс, ты подраться меня сюда позвал? — Поговорить, — вздохнул, чувствуя как сквозь пальцы вытекают остатки самообладания. Он слишком долго гнался за образом идола, созданного в своей голове. — Почему ты выбрал его? В чем разница? — не мог избавиться от картин, представших перед глазами, где субъект его желаний и король ведут себя точно воркующие голубки. — Вкусовые предпочтения, — хмыкнул Радио демон. — Зачем тогда поощрял меня в прошлом? — заскрежетала обида. — Вокс, это ты так думал, не слыша моего одного слова: «Нет», — вздохнул Радио демон. — Ни когда ударил за попытку поцелуя, ни когда едва не убил за то, что обманом пытался затянуть на опасную операцию. Одержимость тебя не красит, старый друг, — голос наполнился привычным ядом. — К тому же я сказал, тут дело вкуса, и его величество изначально попадал в нужную категорию, — признался честно в том, о чем не говорил даже королю, чтобы не тешить самолюбие падшего ангела. Глава Ви резко сократил расстояние между ними, схватил за грудки и прибил к ближайшей стене. Аластор легко мог дать отпор, но замер, выжидая момент. Общение с диким зверем, находящимся на грани, заключается в спокойствии, нельзя делать резких движений, провоцировать ещё больше агрессии, если речь идёт о теплокровных, а хладнокровным же Вокс никогда не был. Данное определение скорее характерно для Радио демона, чей взгляд оставался равнодушным. Ни злобы, ни страха, нечто пустое, раздражающее одержимое существо ещё больше. Узреть хотя бы одну эмоцию, чтобы знать каким образом зацепить, вернуть внимание тех времен, когда он только попал в бездну и на него смотрели тепло и снисходительно, слушали, журили, как малое дитя. Он ведь мог уже говорить с выстроенным им эфемерным образом идола на равных, у него имелась власть, сила, авторитет, и все же душа перед Воксом оставалась недостижима, будто он продолжил топтаться на месте. — Успокоился? — ледяным голосом спросил Аластор, сжимая запястье удерживающей руки, чтобы убрать от себя, все-таки от чужеродного прикосновения его мутило. — Наша игра давно закончилась. — Мне недостаточно слов, чтобы отступить, — встряхнул, приблизив свое лицо. Управляющий отеля намеривался ударить настырного знакомого из прошлого, но его остановила внезапно открывшаяся дверь. К их странному дуэту присоединился Морнингстар, за выдержку которого демон уже вручил ему воображаемую медальку. Глаза падшего угрожающе горели золотом, но он не принял свой пугающий облик, лишь губы расползлись в страшной улыбке. — Что тут происходит? — поинтересовался владыка, делая шаг на теле демона, вынуждая того отступить, выпуская жертву из хватки. Чёрная рука легла на талию оверлорда. — Познавательная беседа, — пошутил Аластор, лишь мысленно предпринимая попытку скинуть с себя ладонь бывшего серафима, ибо в реальности это бесполезно, особенно с учётом того, что острые когти вжимались в него до боли, грозясь оставить раны. — Могу я поучаствовать? Вдруг открою для себя что-то новенькое, — хмыкнул правитель, склонив голову на бок, надавил на взволнованного главу Ви невидимой силой, вынуждая того сжаться. — Ваше величество, гости, обнаружив отсутствие короля, заскучают, — беспечно произнёс Радио демон, подтолкнув злого падшего к выходу. — Коль захотите, после мероприятия почитаю вам что-то познавательное, — сумел предотвратить расправу со стороны венценосного ревнивица. — Вокс, хорошо провести время, рекомендую попробовать виски, его выбирал лично, надеюсь ты ещё не запамятовал, к алкоголю я довольно требователен, — сказал, прежде чем закрыть за собой дверь. — Ну и что это было? — раздражённо спросил Люцифер, когда они двинулись в сторону выставочных залов по коридору. — Я дал вполне понятное объяснение, — повеселился Аластор, обгоняя взбешённого короля. Морнингстар захлебываясь от ревности, готов был разорвать с радостью главу Ви. Если бы только его черт так старательно не разрядил обстановку и увел стремящегося убивать падшего. Вокс не видел, но Радио демон прикладывал массу физических сил, дабы спасти шкуру старого знакомого. Оверлорд глянул через плечо на насупившегося короля и не сдержал смех. Рассказал о записке принесённой бесом, о подделанном почерке владыки, который возможно теле демон подглядел через объективы камер. — Установим правило, захочу с тобой уединиться, открою портал и заберу, — строго произнёс Морнингстар. — Палку не перегибаете? — недовольно спросил Аластор. — Нет, ибо ты с такими друзьями из прошлого оказаться можешь в неприятной ситуации, — сжал ладонь демона. — Второй раз я не отпущу. — Мне по силам защитить себя от неприятных ситуаций, — закатил глаза. — Видел я, — фыркнул, напоминая, кто оказался прижат к стене. — Если бы вы не появились, отправил Вокса в вольный полет ударом кулака, — отметил демон. — Пришлось тогда ему в очередной раз менять экран, можно сказать, что вы спасли его от необходимости проходить техобслуживание, — посмеялся с ситуации. — Кстати, значит я был в твоём вкусе с самого начала? — игриво спросил король, останавливая мужчину и разворачивая к себе. — Не обольщайтесь, сказал так, чтобы Вокса позлить, — с иронией отозвался Радио демон. — И подслушивать нехорошо, мне стоит пожаловаться вашему отцу на плохое воспитание. — Меня бы здесь не было, не разочаруйся он в собственных родительских навыках, — хихикнул владыка Ада. — И раз уж мы выяснили, что у меня изначально были все шансы соблазнить тебя, — толкнул своего спутника к первой попавшейся двери, открыл, из-за чего демон упал на пол в подсобном помещении. — Воспользуемся тем, что нам удалось сбежать ненадолго с мероприятия, — король ногой закрыл проход, а после навис над опешившим оверлордом. — Ваше величество, — тёмное пространство наполнилось радиопомехами, в отличие от короля Аластор оказался лишён возможности видеть, у карликового ангела же был взор хищника, светящийся золотом во мраке. — Весь вечер не могу отвести от тебя глаз, — прошептал над ухом, ловко избавляясь от ленты в волосах. Все попытки прервать будоражащие действия провалились в слияние губ и сильных пальцах, до боли оттягивающих алые пряди назад. — Пап! Ал! Где вы были? — на входе в главный зал музея на мужчин налетела Чарли. — Меня дядя Оззи и тётя Би уже тысячей вопросов закидали относительно вашего отсутствия! — Прости, утёнок, у нас с твоим управляющим был важный разговор, — успокоил дочь, взяв её под руку. «О котором детям знать не положено», — с иронией подумал оверлорд, поправляя ленту на волосах. Среди гостей Аластор заметил юную демоницу сову, с которой его познакомила принцесса. Она стояла напротив Столаса и что-то ему говорила, обхватив себя двумя руками, чтобы совладать с подступающими слезами. Секретарь короля смотрел на неё мягко, по-отечески нежно. Не удержавшись, порывисто обнял, а сдавшаяся Октавия разрыдалась у него на груди. — Стоит осмотреть музей, пока нас не сбила с ног очередная волна журналистов и любителей сплетен, — отметил Радио демон, которому так и не удалось обойти все залы в тишине и спокойствии. — Хорошо, сейчас позову Вегги, — кивнула Чарли. — Кажется она опять сцепилась с Энджелом. Они прошли в первое помещение, где отображалось становление Ада от начала падения с Небес до огня бездны. Огромное пространство на центральной стене занимал триптих, напоминающий немало известный «Сад земных наслаждений». Первая его часть изображала Эдем с древом познаний, которое облетал золотой змей, второй мир людей, куда изгнали Еву и Адама. Третья Ад, над которым сияла фигура первого сына бога. В этом зале так же имелись отголоски прежних событий в других картинах: коронация, князья преклоняющие колено, колыбельная Лилит, успокаивающая угодившие к ним грешные души, первое собрание Грехов во главе с королевской семьёй. Во втором зале можно было обнаружить макеты старых построек в Гордыни и других кругах, изображение первых оверлордов, ни одного из них Аластор не застал, их встреча за круглым столом для переговоров и разделения более слабых грешников, территорий. За стеклянной витриной впервые заключённый контракт на душу. Следующие рисунки новый период, новые владыки первого кольца, среди которых маячила фигура Зестиала. Немного кровавых элементов о свержение старого порядка и установки новых правил. Так происходило из века в век. Всегда появлялась сильная душа, смещающая стариков с их постов. Однажды эту роль исполнил Аластор, и он знал, на его место обязательно придёт кто-то другой, ведь это закон времени и текущих поспешно лет. Сам Радио демон попал на четвёртое поколение оверлордов, а вот Вокс начал пятое. Нашлось в музее местечко и для семидесяти двух демонов Гоэтия, которым были посвящены строки в «Малом ключе Соломона». Для каждого свой портрет с характерным сигилом, а в центре комнаты медный кувшин, куда они некогда были заключены вместе со своими легионами царём Соломоном в те далёкие времена, когда адский народ часто бродил средь людей. Тогда Люцифер по настоянию жены заманивал смертные души в свое царство, ради расширение Ада и удовлетворения амбиций королевы, рвавшейся превзойти Небеса. В последнем зале их ожидали скульптуры рождённых в Аду существ: бесы из Ярости, суккубы, инкубы Похоти, бафометы из Лени, демоны амфибии из Зависти, где большую часть территории покрывает океан, гончие Чревоугодия, акулоподобные создания из Жадности. Все они были сотворены князьями, желающим населить свои владения, как некогда Люцифер и Лилит даровали жизнь Грехам, воплотив их в существ из плоти и крови. Под каждой скульптурой имелось описание и особенность каждого кровного жителя Ада. Чарли остановилась у портрета матери. С грустью посмотрела на изящную золотоволосую демоницу с закрученными длинными рогами, светлой нежной кожей, глазами выделенными блестящими сливовыми тенями, губами с темно-пурпурной помадой и чёрной короной. Полная противоположность её сияющего отца, тьма обволакивающая обманчивым покоем, полная соблазна. Принцесса помнила голос матери, как он зачаровывая толпу, гипнотизировал. Истинное воплощение роковой красоты. Она скучал по этой сильной женщине и амбициозной королеве, что казалась несокрушима под натиском и Рая, и Ада. — Однажды и твой портрет украсит эти залы, — сказал Аластор, склонившись к принцессе. — Я уверен, ты способна многого достичь, чтобы превзойти своих родителей, потому что унаследовала лучшее от них. — Спасибо, Ал, — губ девушки коснулась едва уловимая улыбка. Люцифер вернулся после дня, проведённого за посещением владений князей, в таком состояние, что едва мог перебирать ногами. Он упал рядом с Аластором, читающим книгу, на кровать, подполз к нему в лучшей традиции всех рептилий, утыкаясь лицом в бок демона. Управляющий отложил чтиво, пропустил через пальцы мягкие светлые волосы. — Я приготовил ванну, — сказал оверлорд. — Похоже вам необходимо расслабиться. — Какая заботливость с твоей стороны, — падший легко коснулся щеки собеседника. — Откуда в тебе столько доброты? Ещё так чётко время рассчитал. — Не вы ли написали мне сообщение на вот это, что заканчиваете через пять минут? — брезгливо продемонстрировал мобильник, приподняв его двумя пальцами. — С учётом отсутствия у вас необходимости передвигаться как простой смертный, несложно подсчитать время и наполнить ванну. После встречи с Грехами вы всегда уставший. — Я не придираюсь, нахмурился сразу, — Люцифер приподнялся, разглядывая собравшиеся между бровей морщинки на лице любимого. — Полежать в горячей воде идеальный вариант, — чмокнул в губы, — тем более с тобой в комплекте. — Спасибо, уже принял душ, — хмыкнул мужчина. — И, ваше величество, не вы ли упрекали меня когда-то в лежании на кровати в грязной одежде, а сами забрались сюда в таком виде. Ай-яй, какой плохой пример для подражания, — подразнил падшего, отстраняясь. — Faon, я не предложение высказал, а констатировал факт, — извернувшись, владыка взял оверлорда на руки и понёс в соседнюю комнату, игнорируя все шипения, веве, танцующие тени. Большее пространство комнаты, устеленной бело-золотым кафелем, занимала огромная ванная, приближающаяся по объёму к бассейну, уж король здесь точно со своим ростом мог устраивать соревнования по заплывам на короткую дистанцию. В ней вполне можно было разместиться в горячей воде на двух разных концах не соприкасаясь друг с другом. Так Аластор и планировал поступить, когда его раздели, плюя с высокой колокольни на все возражения, а после закинули в горячую воду. Поплескаться в уголочке, пока правитель расслаблятся, и сбежать. План не был воплощен в реальности, ибо Морнингстар разлегся поверх оверлорда, прижимаясь лопатками к груди демон. Управляющий вздохнул, мирясь с участью, не в первый раз они так сидят в окружении резиновых уточек, напоминающих ярко-жёлтые лодочки на озерной глади. — Хорошо, — мурча, протянул Люцифер, выпуская хвост, когда его плечи стали массировать. — Почему ты всегда не можешь быть таким заботливым? — расслабился под лёгким нажимом когтистых рук. — Потому что иначе вы бдительность потеряете, — хмыкнул оверлорд, не говоря вслух об беспокойствах. Благодаря Столасу правитель частично оказался разгружен, грамотно построенное расписание творит чудеса, и все же власть изматывала, особенно в среде Ада, где нет чётких моральных норм. — Не может без вредностей, — вздохнул Морнингстар, стукнув хвостом по воде, от чего разлетелись брызги за пределы ванны. Демон взглянул на часть тела, выражающую эмоции. Его позабавил факт: вроде люди, высшие небесные создания, разумные обитатели бездны, а каждый обладал животными повадками, точно обнажённое грешное нутро, отображающее истину. Хвост Люцифера жил своей жизнь, когда того охватывали не контролируемые чувства. Например как сейчас, когда он получал удовольствие от массажа или в более интимных моментах. У Аластора первые месяцы глаз дёргался, когда его руку или ногу оплетал чёрный гладкий отросток с острым концом во время пика соития. Абсолютная злость владыки отображалась в расправленных крыльях и рогах, между которыми горел огонь, как и в его взгляде. Радио демон невольно пошевелил ушами, сдающими его с потрохами, когда чувства оказывались выше контроля над собой. Хорошо, что кроме правителя никто не видел маленький олений хвостик, спрятанный под одеждой, который так же жил параллельно от демона, и порой двигался будто у преданного щенка радующегося встречи с хозяином. — Ты куда? — спросил Люцифер, когда управляющий отсадил его в сторону и выбрался из воды. — Ваши волосы, надо их помыть, — ответил Аластор, доставая шампунь из шкафчика. — Сами? — Мне будет приятно, если это сделаешь ты, — обнажил ряды острых зубов. — Ну конечно, — закатил глаза Радио демон. Набрав в руку средство и смешав его с водой, массирующими движениями оверлорд прошёлся по златокудрой голове. Пока он мылил каждую прядь, восседая на бортике ванны рядом с краном в форме змеи, король отвлёкся на свои резиновые творения. Играл с ними, будто малое дитя. Таким его и видел в эту минуту управляющий, как и в ту, когда смыл остатки шампуня, вытянул из воды лёгкое точно перышко тело, закутал в свое полотенце с головой. Рассмотрел застрявшего в махровой ткани правителя, улыбнулся. Как может это нелепое создание быть самым сильным существом в Аду? Как это карликовое недоразумение подчиняет всех одним взглядом, даже его? Аластор быстро повязал полотенце на своих бёдрах, а после помог венценосной особое стереть остатки влаги с волос. — Спасибо, — прошептал Люцифер, ощущая себя в безопасном коконе. За ним давно никто не ухаживал, он отвык от заботы, хотя до безумия в ней нуждался. Обхватил одной рукой шею оверлорда, притягивал к себе для поцелуя. — Ваше величество, — отстранился демон, чувствуя как грозит все перейти в горизонтальную плоскость, — я видел ваше расписание. Завтра ранний подъем. Пожалейте свои старые кости, — хмыкнул. Змеиные глаза гневно блеснули золотом. Демон нутром почуял, зря раззадорил. Поспешил скрыться в спальне. — Ты меня сейчас старым назвал, приверженец древних традиций? — поинтересовался с наигранной угрозой Морнингстар. Люцифер быстро направился за мужчиной, ловя его на попытке ускользнуть в тени. Выражение злости, сменилось на смех. Решил наказать за колкие словечки, зная одно слабое место оверлорда — боязнь щекотки, как в общем и у самого падшего. Повалил на кровать, удобно устраиваясь сверху, и приступил к дразнящему ритуалу. Недовольный своим положением демон в ответ также пристроились руки у боков правителя, щекоча его. Комната наполнилась звуками единого хохота, от которого содрогнулся весь этаж. — Всё-всё, перемирие! — издавая смех с примесью тяжёлого дыхание, Люцифер перевернулся на спину. Аластор неуловимо кивнул, соглашаясь с необходимостью отдохнуть, ибо у самого грудь быстро вздымалась и опускалась, а в боку кололо. Бывший серафим развернул голову, разглядывая профиль мужчины. В сознании пронеслись воспоминания счастливых дней в браке. Он порой так же приходить измотанный, но с Лилит у него будто открывалось второе дыхание, они могли забавляться часами, точно малые дети. Для себя король отметил, Радио демон незримо изменился. Раньше он был вечно собран, будто в любой момент готовый получить удар, сейчас же казался куда более беспечным, непринуждённым. Рухнуло несколько стен, и Аластор не старался их отстроить по-новой. — Не помню уже, когда в последний раз так дурачился, — признался оверлорд. — Может в детстве? — падший повернулся на бок, подперев щеку ладонью. — Может, — алые глаза будто покрыла мрачная пелена. Правителю не понравился печальный настрой, что неуместно вливался в эту спокойную и счастливую атмосферу между ними. Он ласково провел свободной рукой по груди мужчины, легко скользнул пальцами к животу, ниже, касаясь плоти. Тело ангела зажглось от желания мгновенно, стремясь наполнить ночь и другими звуками. — Ваше величество, сон, — предупредил Аластор. — Не волнуйся, мои старые кости повыносливей твоих будут, — улыбнулся Люцифер, стаскивая полотенце с бёдер. Падший захватил уста партнёра в порывистом поцелуе, настойчиво оглаживая чужой пах, пробуждая не только свое возбуждение. Сейчас уже демон мгновенно реагировал положительно на ласки. Его кожа отзывалась эхом мурашек, когда пылкими поцелуями спускались к шее, оставляли следы на груди, животе. Ещё ближе, скользя языком по готовому к чарующей игре страсти телу. Влажными губами соприкоснулся с возбужденной плотью, сделал неспешное движение вперёд, заставляя вздрогнуть подающегося на провокацию мужчину. Рука оверлорда непроизвольно потянулась к золотым волосам, стремясь ухватиться за них, но замерла в нерешительности на расстоянии нескольких миллиметров. Закралось сомнение в правильности действий, Аластор никогда прежде не позволял себе резкости. Владыка заметил робкое движение, остановился, ловя запястье и опуская к себе на макушку. — Я не против, — тихо сказал король, смущая партнёра. Радио демон вздохнул, крепко удерживая светлые нити волос, стараясь игнорировать хищный блеск сияющих драгоценным металлом глаз. Что ему делать? Оставалось лишь принять, чувствовать, позволять. Давно страх и брезгливость растворились в теплом и нежном, зарождающимся в груди светлячком, вспыхивающим по ночам. Пусть все будет как сейчас. Оверлорд испуганно постарался убрать от себя короля, почувствовав приближение разрядки, но тот не отступил, продолжая ласкать, углубляясь до полного срыва. А после долгим томительным поцелуем оставил отпечаток на губах, посмеиваясь над растворившимся в сладкой неге мужчиной. — Удивительно, что именно такой на вид жёсткий человек как ты, так сильно нуждается в нежности, — ласково произносит Люцифер, убирая алую прядь с лица. Аластор отвел глаза, скрывая чёткое попадание в цель словами. В области живота он ощущал чужое возбуждение, которое все ещё оставалось неудовлетворённым. В голове ворох мыслей и шум, на коже ожоги от прикосновения чёрных пальцев владыки, не причиняющие боль, а согревающие. Отрицание, волнение сменяются на отчаянную решимость. В одно движение оверлорд укладывает падшего на спину, давя на него всей массой. Игривый настрой короля переходит на изумление, не ждал он активных действий со стороны этого парня в постели. — Ваша очередь, — шепчет над ухом у правителя, от чего тот нервно сглатывает слюну. — Уверен? — взволновано спрашивает. Он долго ждал инициативы от черта, хотел почувствовать его ласку, но вынуждать не мог. — Ты не должен отвечать мне тем же, если тебе неприятно. — Разве я говорил, что мне неприятно? — грубые уста поцеловали шею с тонкой кожей, через которую проступали жилы наполненные золотой кровью. — Вы слишком красивы для того, чтобы вызывать чувство брезгливости, — заглянул в глаза партнёра. — Имеются возражения? — Нет, — мотнул головой. — Не останавливайся, — жадно втянул воздух, почувствовав пошлое прикосновение рта партнёра. Чарли ойкнула, и едва не перевалилась через спинку дивана, когда посреди гостиной открылся изумрудный портал, а после из него вышла мать человечества. Все привыкли к золотым всполохам силы короля, а этот предстал громом посреди ясного неба в общем спокойствии гостиной отеля. Реакция бывшей воительницы Небес была мгновенной, как и полагается солдату. Она схватила копье и представила его к груди женщины, взглянувшей на Вегги равнодушно. Младшая Морнингстар надавила на древо, мотнула головой, давая понять, тут нечего опасаться. — Здравствуйте, тётя Ева, — поздоровалась принцесса. — Что-то случилось? Почему вы здесь? — Ева? — прозвучал хор голосов удивленных грешников. — Держите меня семеро, первая женщина! — воскликнул Даст. — Здравствуй, Шарлотта, — тепло улыбнулась гостья, обратила взор на остальные души в пространстве отеля. — Добрый день, извините за внезапный визит. Мне нужен твой отец. Он здесь? — Должен быть у себя в номере, — Чарли поспешно достал мобильник, желая скорее связаться с родителем. Первая грешница никогда не объявлялась в круге Гордыни без причины, не искала встречи с королём, если ситуация не была чрезвычайной. — Сейчас позвоню ему. — В этом нет нужды, — фигура владыки Ада показалась на лестнице в сопровождении управляющего. — Почему ты здесь? — поинтересовался, видя тревогу в глубине зелёных глаз, уже заранее зная с кем она связана. — Ру, — приблизилась женщина к собеседнику, вцепилась в рукав белого пиджака дрожащими пальцами. — Она пропала. Самаэль, прошу, помоги найти её прежде, чем с ней случится беда! Люцифер скривился, осознавая, дело дрянь, если Ева не обратилась к нему в шутливой манере «яблочный ангел», сейчас ей точно не до подколов старого знакомого. Не нравилось ему и упоминание первого имени дарованного отцом, но в данный момент не тот случай, когда ему хотелось выразить негодование. Ру никогда не покидала сад матери без предупреждения, всегда приходила к нему, чтобы он помог скрыть её силы для нескольких часов прогулки. В последний раз она так сбегала в мир людей, добром это не закончилось. Прикрыл глаза, ища след энергии по огненной бездне, проверяя предположение. — Ру покинула Ад, — вздохнул. — Не волнуйся, мы найдём её и приведём обратно живой и невредимой, главное отыскать быстрее, чем ангелы почувствуют след тёмной энергии среди смертных, вряд ли она решила заглянуть в Рай на огонёк, — накрыл своей ладонью руку Евы, стремясь успокоить встревоженную мать. — Надо только узнать каким образом она выбралась на этот раз. — Позвольте уточнить? — вмешался Радио демон, желая помочь. — Она сама не может открыть портал к людям? Ал несколько раз встречался с духом Ада после той прогулки с лошадьми. Беседовали в саду. Девушка рассказывала ему о том, что видела в бездне, старые глупые и нелепые истории, которые ей удалось застать. Частично опираясь на собственную выгоду, ибо Ру идеальный союзник если надо узнать чужие секреты, частично на собственное любопытство, данная душа была необычным собеседником, Аластор всегда увлекал её разговорами, завязывая дружбу. Она много спрашивала демона о людях, жизни среди них, выражая искренний, даже несколько детский, интерес. Оверлорд не говорил с ней о прошлом, но делился своим весёлыми моментами: посещением светских мероприятий, гуляньями в подпольных барах, работой на радио, танцами до боли в ногах, из-за чего домой он чуть ли не приползал. Мужчина научил Ру двигаться под джаз, увлекая в контрастные дни ревущих двадцатых, когда Америка ещё не подозревала о приближении краха финансовой биржи. Между ними стали зарождаться ростки привязанности. Однажды дочь Евы его спросила: «Яблочный ангел знает о твоей душе?» — Радио демон удивился её осведомлённости, но волнения не выдал. Мотнул головой. «Плохо». — Путей к смертным в Аду не так уж много, — объяснил Морнингстар. — Я и Лилит можем сами перемещаться, нам не нужны артефакты. У Гоэтия с учётом их обязанностей помогать людям и приходить на их призыв, ибо их семья отвечает за чары, созвездия, экстрасенсорику, имеются специальные гримуары. Две этих тропы можно исключить сразу. Королевы нет, ко мне она не приходила, а после истории со Столасом, за гримуарами сейчас следят как за зеницей ока. Остаются подаренные мной кристаллы Асмодею для работы суккубов и инкубов на земле, — Люцифер достал мобильник. — Отследить след их использования сложно, но с этим могут справится гончие, у моих отменный нюх. Позвоню Оззи, пусть проверит не пропадали ли у него кристаллы, она в прошлый раз стащила один, может и сейчас поступила так же. — Подождите, — Аластор припомнил встречу с четырьмя конями. — Есть ещё один путь наверх. Свяжитесь лучше с Сатаной, — у демона перед глазами возникла бледная кобылица, которую любила Ру.