The Last Chance for love

Весь в чёрном.  Это первое, что бросалось в глаза в принце Севера. Для местных жителей Северных островов всегда присуще были белые, светло-розовые и серебристые цветовые сочетания, но Перт удивил Санту полным отсутствием типичных цветов королевской семьи. Обычное черное худи, черные широкие штаны и дорожная сумка – тоже абсолютно чёрная. Юный принц напоминал скорее советника или приближенного к королевской семье, но никак не её члена. Санта сконфузился, но быстро взял себя в руки и склонил голову.  Юноша напротив него тоже склонился в уважительном поклоне. – Ваше Высочество, это мой драгоценный сын, Понгсапак Удомпоч. Наконец-то удалось вас познакомить. — Прем улыбался усталой улыбкой.  Перт кивнул ему в ответ и слегка улыбнулся, протягивая руку в сторону Санты.  Такой простой жест. Принц искренне улыбнулся и протянул руку в ответ, пожимая. Через пару мгновений с обоих сторон подплыли знакомые фигуры Советников. Понд поправил очки и легко склонился перед Пхувином, на что получил такой же легкий поклон в ответ.  – Ваше Величество, машина уже ожидает нас снаружи. — Понд выглядел невероятно серьезным и уставшим. Санта уже много дней не мог понять, что происходит в голове у друга. Всегда понятный Понд, которого можно было прочитать как открытую книгу, внезапно стал настолько закрытым и уставшим. Это заставило принца волноваться. Но как бы он не пытался понять, в чем дело, Советник лишь улыбался в ответ и в своей спокойной манере переводил тему. Вот и сейчас, Санта заметил легкое дрожание рук друга. Быстро отвлекшись от Перта, который что-то говорил Пхувину на незнакомом принцу диалекте, Санта подошел к Понду и взял его под руку.  Как всегда.  Показать что он рядом и что он видит его. Но, на удивление, обычно принимающий подобную поддержку с улыбкой и благодарностью Понд, вдруг отшатнулся от принца как от огня, высвобождая руку. Быстро вернув лицу нейтральное выражение, он склонил голову. – Прошу прощения, Ваше Высочество.   Понд быстро перевел взгляд на Перта, после на Према. Потом вновь поклонился и не глядя в глаза, обратился к родителям Санты. – Ваше Величество, пройдемте. Вся процессия двинулась в сторону выхода их аэропорта, а Санта так и остался стоять, рассматривая свои ладони, словно в трансе. – Ваше Высочество? — голос Ллей вывел принца из оцепенения. Санта дёрнулся и обернулся. Девушка выглядела очень озабоченной. Её маленькая ладонь аккуратно легла на плечо парня, а нежная и обеспокоенная улыбка показалась на лице.  – Вы в порядке, Санта? — Девушка протянула было вторую руку, но Санта наконец-то улыбнулся и медленно кивнул. – Что-то голова разболелась. Попроси, пусть мне в замке ванну организуют. — Девушка кивнула и молча подставила Санте плечо.  Принц, благодарно кивнул и не опираясь на Ллей, крепко взял её за локоть. Выходя из здания, девушка удостоила Понда внимательным, напряженным взглядом. Тот взволнованно взглянул на Санту, но принц даже не удостоил его вниманием и аккуратно сел в машину, тихонько что-то шепча гувернантке.

***

Ванная встретила Санту танцем из запахов меда, молока, воска и корицы. Возле зеркала, по периметру, горели ароматические свечи, а от воды поднимался тяжелый пар. Распахнутое панорамное окно открывало вид на владения внутреннего дворца – сад с кустовыми розами, редкими деревьями и дорожками для прогулок. Ллей помогла Санте раздеться, аккуратно сложила его вещи в корзину для грязного белья и обернулась на принца. Тот уже успел аккуратно сесть в ванну и пустыми глазами смотрел в окно. Девушка тяжело вздохнула и поставила корзину на место. Подошла к нему и аккуратно присела на корточки рядом с бортиком ванны.  – Санта, ты точно в  порядке? Ты же знаешь, я всегда помогу тебе, если будет необходимо. — Ллей улыбнулась. Нежно, как ребенку.  Санта лишь качнулся всем телом, не оборачиваясь. Девушка посидела ещё с минуту, но так и не получив ответа, тяжело вздохнула и поднялась, захватив отставленную корзину. Она двинулась в сторону двери, но услышала совсем тихий лепет. – Что я опять сделал не так? Я что-то сделал не так? Неужели я что-то сделал не так?  Ллей тяжело вздохнула, но не повернулась, лишь негромко, так, чтобы Санта точно услышал, сказала: – Я сделаю тебе чай и скажу никому тебя не беспокоить.  Немного помедлив, девушка добавила совсем шепотом: – Отдыхай. Я буду рядом, как и всегда.

***

– Ваше Высочество. — стук в дверь разбил витавшую по комнате сладостную дрёму и Санта резко подскочил. Стук повторился. Голос Понда – уставший, но твердый, окончательно отогнал весь сон и принц громко разрешил войти. В покои быстрым шагом вошел Советник, а за ним виновато опустив голову вошла Ллей, держа в руках несколько вешалок.  – Санта, прости что разбудил. — Понд заметил заспанные глаза и ночную рубашку, резко затормозил и опустил глаза.  – Всё в порядке. Что-то случилось?  Понд молча кивнул и махнул Ллей рукой. Она подошла к вешалке рядом с кроватью и повесила несколько вешалок, аккуратно разглаживая руками появившиеся складки. – Его Величество сообщил, что они ждут Вас к ужину в честь приезда Его Высочества Танапуна. Пожалуйста, поднимайся, Ллей поможет тебе одеться. — Понд быстро положил на прикроватную тумбочку несколько коробочек с известным брендом ювелирных украшений и хотел было уйти, но Санта быстро перехватил его руку. – Мы можем поговорить?  Глаза Советника на мгновение задержались на лице Санты. Но лишь на мгновение. Виновато отведя взгляд, Понд аккуратно убрал руку принца и прошептал: «Позже. Прости.». Неловко поклонившись, он вновь виновато взглянул Санте в глаза и быстро ушел.  Принц молча смотрел на пустое место, где только что стоял Понд. Медленно моргнув несколько раз, он поднял взгляд и кивнул Ллей в сторону одежды. – Начнем.