The Last Chance for love

Прем влетел в кабинет, утягивая за собой Санту. Тот не сопротивлялся, молча шагая за отцом. - Как тебе вообще в голову пришло сказать нечто подобное на таком важном вечере, Понгсапак! Над такими вещами как брак не шутят! – Король отпустил руку сына и прошел вглубь кабинета. Бун и Перт зашли следом, а Советники с обеих сторон закрыли массивные двери изнутри. - А вы, Ваше Высочество? Разве это смешная шутка? При всем уважении к вам и вашему отцу, но это не идет ни в какие рамки. Санта вдруг засмеялся. Истерично и от чего-то печально. Все присутствующие сразу обернулись на него. - А разве вы не этого хотели, отец? По лицу Санты невозможно было понять, что он чувствует. Дежурная легкая улыбка, абсолютно расслабленные черты лица. Но в глазах читалось то самое – опасность. Чистый вызов. - Вы же хотели объявить о нашей с принцем Танапуном помолвке в ближайшие два-три месяца на этом ужине. Разве не так? Прем развел руками и беспомощно взглянул на Буна. Весь пыл и злость моментально покинули его, и сейчас он напоминал скорее подбитую птицу, чем короля целого государства. Перт шагнул ближе к принцу, но тот резко повернулся и, холодно посмотрев на него, выставил руку в изящно жесте. Юноша остановился, и Санта продолжил.   - Вы доверили информацию не самому верному источнику. Почта в наше время совсем не предоставляет достаточного уровня анонимности.   Прем опустился на кресло и схватился за голову руками, уткнувшись взглядом куда-то в пол. Бун, не отходивший от супруга ни на шаг, встал за ним и положил руку ему на плечо. - Как давно ты знаешь? И что именно? – Выйдя из состояния транса, Прем поднял полный боли взгляд на сына. - А это имеет какое-то значение, Ваше Величество? Я знаю главное. Ты, пап, решил выдать меня замуж против моей воли. – После этих слов, лицо Санты вдруг скривилось. Глаза предательски заблестели, а верхняя губа слегка затряслась.   - Как вы вообще могли? Как ты мог, пап? Ты же сам пережил то же самое! Почему, объясни? – Истинные эмоции вышли наружу. Руки затряслись, по щекам потекли слезы. Понд моментально оказался рядом. Парень потянулся к Санте, чтобы успокоить его. Как делал всегда, начиная с 14 лет. Как делал везде, независимо от того, где они находились и кем были окружены. Еле коснувшаяся плеча принца ладонь, вдруг не нащупала под собой ничего. Санта отстранился. Понд поднял взгляд и столкнулся с холодными, злыми глазами своего друга. - Понд. Советник медленно отошёл, не сводя глаз от лица Санты. Он знал, что тот хочет спросить. Он знал о том, что рано или поздно принц узнает и захочет задать ему этот вопрос. - Ты же знал все изначально, верно? Именно ты должен был помочь нам сблизиться. Именно тебе сказали докладывать обо всем Его Величеству Варуту. Я прав?   Вопрос риторический.   Понд виновато опустил голову.   - У меня не было выбора, Санта, прошу… - шепот на грани слышимости. Он предназначался только Санте. - Пожалуйста, Ваше Высочество. У меня правда не было выбора, я не мог рассказать вам правду, пока Его Величество… - Довольно. Можешь быть свободен. - Дрожащий голос Санты прервал извинительную тираду. Юноша медленно обернулся на второго Советника. Пхувин казался абсолютно не посвященным в то, что происходило вокруг него. Но Санта прекрасно знал, как хорошо лицам подле королевской семьи нужно уметь играть, чтобы избегать больших проблем. Только Санта открыл рот, чтобы спросить, Перт перебил его. - Ты же тоже знал? Да, Пхувин? – Легкий северный акцент стал более заметен, когда Перт заговорил серьезнее.   Санта на мгновение восхитился тому, как звучит голос принца. Немного хрипящий, словно Перт простыл или недавно проснулся, он показался юноше очень приятным. Властным и четким. Таким… Королевским.   - Ваше Высочество, мне было запрещено рассказывать вам. Но, Его Королевское Величество просил меня передать вам это. – Пхувин немного повозился во внутренних карманах своего пиджака и выудил оттуда небольшой конверт.   Перт молча взялся за край письма и повертел бумагу в руках. Повернулся на Санту и разорвал конверт, глядя принцу прямо в глаза. В руках остался лист бумаги. Типичная для северных писем бумага цвета мякоти персика, сложенная вдвое.   - Я прочту вслух, если вы не против. – Перт развернул лист и прокашлялся.   «Ваше Величество, принц. Я понимаю, что вы смущены тем, что произошло. Понимаю, что находитесь в смятении. Может злитесь. Но запомните – Ваша задача, как принца Северных островов, наследника и будущего короля всегда будет едина. Вы обязаны выбирать свой народ превыше ваших желаний, потребностей. Вы обязаны выбирать Ваше королевство и делать всё, ради его блага. Я надеюсь, вы понимаете, почему я сделал такой выбор. И я надеюсь, вы не будете совершать необдуманных поступков, выбрав правильную сторону.   С уважением, Его Величество, Король Северных Островов.»   Перт перевел взгляд от листа в сторону окна. На мгновение, лишь на короткое мгновение, Санта заметил влажный блеск в уголках глаз. Но через секунду, выражение лица юноши вновь стало холодным и непроницаемым.   - Спасибо, что хорошо служишь королю, Пхувин. Ты можешь быть свободен.   Юноша поклонился и протянул руку к письму, которое Северный принц все еще сжимал в своей ладони. Тот натянуто улыбнулся и поднес лист бумаги к свече, горящей на краю рабочего стола, не переводя взгляд от лица Советника. Письмо сразу же загорелось, выпустив в воздух сильный поток тепла. Перт даже не дрогнул, когда пламя обжигало кончики его пальцев. Лист сгорел почти моментально, оставив на них неприятное ощущение Открыв дверь, Пхувин обернулся, взял Понда за локоть, еще раз поклонился всем присутствующим и покинул комнату.   - Санта, пойми нас – Бун начал было объясняться перед сыном, но тот медленно поднял руку в останавливающем жесте. - Ваше Величество, не утруждайте себя объяснениями. Решение уже принято, помолвка пройдет здесь, на моей родине. А вот свадьба, по-нашему с Его Высочеством, совместному решению, пройдет на территории Северных островов. После того, как Его Высочество получит титул Короля Северных островов, мы вышлем вам договор об объединении двух королевств. Как вы и хотели. – В самом конце голос слегка надломился. Санта ломался, его маска целостности и спокойствия трещала по швам, но, если он сломается сейчас, перед всеми…Он себе этого не простит.      Вдруг, из коридора послышался цокот каблуков. Дверь без стука распахнулась и в кабинет влетела Сайс, а за ней, в почтительном поклоне вошла Ллей. Девушка мягко улыбнулась Перту и подошла к Санте, что-то шепча. Тот элегантно поклонился ей головой и прошептал что-то в ответ. Кивнул Перту. - Прошу прощения. Я вынужден удалиться, появились дела. – Санта повернулся всем телом в сторону Сайс, которая встала возле окна, в ожидании. - Приятного разговора, Ваше Величество, Графиня. – Поклонившись всем по очереди, Санта быстро зашагал к выходу из кабинета. Ллей поспешила за ним. Перт, поклонившись всем, тоже быстро покинул помещение.   Как только за ними закрылась дверь, графиня налетела на Према. - Что ты творишь, скажи мне? О каком браке идет речь!? Прем, тебя самого жизнь ничему не научила? – Король сморщился от громкого голоса девушки и посмотрел прямо на неё. - Милый, можешь оставить нас? – Бун удивленно взглянул на супруга. Тот в упор уставился на девушку перед собой. Взгляд тяжелый, властный. Мало кто выдержал бы такой. Бун взглянул на Сайс. Та стояла абсолютно спокойно, даже расслабленно. Словно перед ней сейчас не король, а маленький мальчик, который пытается ее запугать, но у него никак не получается. Ещё с минуту постояв в полном молчании, Буну ничего не оставалось, кроме как покинуть кабинет. Атмосфера там не предвещала ничего хорошего.   А тем временем Санта бежал. По коридорам дворца, подальше от злополучного кабинета, бального зала. Подальше от обязательств, от предательства близкого человека. Так, чтобы никто его не нашел. Держать лицо больше не хотелось, не получалось. Хотелось скорее скрыться в стенах своей комнаты и больше не выходить. Не видеть эти лицемерные лица, не слышать этих лживых речей. Со всей силы влетев в дверь своей комнаты, Санта ввалился внутрь. Слезы застлали глаза. Он устал быть сильным, устал стараться доказать всем, что он все выдержит. И вдруг юноша мучительно осознал. В комнате темно. Абсолютно. Накрывшая с головой паника затянула Санту глубоко вниз. Дышать стало тошнотворно тяжело, звуки вокруг словно тонули среди вязкого страха.   - Санта…? Санта! – голос Понда пронзил тишину, проникая прямо в мозг. Яркий свет разлился по комнате, освещая все самые дальние углы. Юноша свернулся клубочком на полу возле входа и тяжело дышал. - Уходи. – Все что смог прохрипеть парень. Фраза так сильно ударила по Советнику, что тот потеряно обернулся, в поисках того, кому это могло предназначаться. - Уходи. Санта смотрел красными глазами, полными слез. Ему всё еще было страшно, Понд видел это, видел, что ему нужна помощь. Но ничего не мог сделать.   Медленно развернувшись к выходу, Советник еще раз взглянул на принца. Тот уже поднялся на ноги и пошатываясь зашагал к своей кровати. Даже не обернулся.   Он навсегда лишился его доверия. Понд знал, что так будет, но был ли он к этому готов?