Искушение Демона

В полумраке пещеры, наблюдая за безмятежным сном Алекса на своей кровати, Небирос вдруг осознал нечто ужасное! Оставлять мальчишку здесь – это всё равно что подарить лакомство голодному зверю! Нет, этому сокровищу не место в этой дыре. За этот короткий срок Алекс успел прочно врасти в его демоническое сердце, словно сорняк, который, к удивлению, оказался прекрасным цветком! "Чёрт побери, я пропал!" – подумал Небирос и тут же принял решение, как молния, ударившая в ясный день. Он перевезёт мальчишку в свой замок в горах! Там, за толстыми стенами, Алекс будет в безопасности, словно сыр в масле! А пока он будет занят своими важными демоническими делами, его преданные рабы, эти жалкие людишки, будут охранять Алекса как самое драгоценное сокровище в мире! Но прежде чем унести мальчишку в свой замок, нужно дождаться, пока он проснётся. И вот тут-то и начинается самое интересное! Согласится ли Алекс на столь щедрое предложение? Хотя, положа руку на сердце, Небирос знал: даже если мальчишка упрётся рогом и откажется, он всё равно силой заберёт его в свой замок! Ведь когда дело касается сокровищ, демоны не церемонятся! Небирос коснулся кончиком когтя щеки Алекса нежно, почти боясь разбудить. Кожа под когтем была тёплой и мягкой, совсем не такой, как у него, демона. Это прикосновение вызывало странное, щемящее чувство в груди, которое он не мог объяснить. Он привык к власти, к страху, к повиновению, но это... это было что-то совершенно иное. Что-то, что пугало его своей новизной и одновременно манило своей нежностью. Он отдёрнул руку, словно обжёгшись. Нельзя поддаваться этим чувствам. Алекс должен быть в безопасности, и точка. Остальное не имеет значения. Он демон, а Алекс — всего лишь смертный мальчик. Но, несмотря на эти рациональные доводы, взгляд Небироса снова и снова возвращался к спящему лицу. Солнце, пробиваясь сквозь щель в скале, коснулось волос Алекса, превратив их в ореол золотого света. Небирос невольно залюбовался этим зрелищем. Он, привыкший к мраку и теням, вдруг увидел красоту в простом солнечном луче, играющем в волосах мальчишки. Внезапно Алекс зашевелился, его веки дрогнули. Небирос замер, словно статуя, ожидая, что произойдёт дальше. Он чувствовал, как внутри него нарастает напряжение, смешанное с тревогой и... надеждой? Алекс открыл глаза. Сначала он смотрел растерянно, словно не понимая, где находится. Затем его взгляд упал на Небироса. — Доброе утро, — прохрипел мальчишка, потягиваясь. — Как долго я спал? Демон откашлялся, пытаясь вернуть себе привычную властность. — Достаточно долго. Нам нужно поговорить. Небирос скрестил руки на груди, стараясь казаться неприступным, хотя внутри всё клокотало. — Я решил, что тебе небезопасно оставаться здесь. Алекс резко сел на кровати, спиной упёршись в стену. Сонливость мигом слетела, оставив лишь растерянность и жгучий страх в глазах. — Что? Почему ты так говоришь? Ты хочешь избавиться от меня? Я не уйду! — в голосе сорвался крик. — Здесь могут быть и другие… существа, — уклончиво ответил Небирос. — И я не всегда смогу быть рядом, чтобы тебя защитить. Мальчишка нахмурился. — Но ты же демон. Разве ты не можешь просто… прогнать их? Небирос вздохнул. — Это не так просто, как ты думаешь. К тому же я не могу постоянно тратить свою энергию на защиту этой пещеры. У меня есть и другие дела. — Я никуда не уйду! — закричал Алекс, вскакивая с кровати и подбегая к демону. — Делай со мной что угодно, только не прогоняй! — продолжал он, уже захлёбываясь слезами. — Послушай меня, — сказал Небирос, ошеломлённый такой реакцией. Он никак не ожидал подобного от мальчишки. Но Алекс его не слушал, его трясло от рыданий. — Я не уйду. Лучше убей меня, — твердил он. Понимая, что это истерика и мальчик его не слышит, демон резко размахнулся и отвесил ему звонкую оплеуху. От удара Алекс повалился на пол, ошеломлённый, но замолчавший. — Послушай, никто тебя не прогоняет, — Небирос сделал паузу и продолжил: — Я предлагаю тебе переехать в мой замок. Демон опустился на корточки рядом с сидящим на полу Алексом. Его лицо выражало смесь вины и растерянности. Он не привык к таким проявлениям эмоций, особенно от людей. Демоны редко проявляли чувства, считая это слабостью. Но сейчас он видел перед собой сломленного ребёнка, и это вызывало в нём странное, незнакомое чувство. — Алекс, посмотри на меня, — тихо произнёс Небирос, стараясь говорить мягче, чем обычно. Его голос, привыкший к повелительным интонациям, с трудом поддавался контролю. Мальчишка медленно поднял заплаканное лицо. Его глаза были красными и опухшими, а по щекам всё ещё текли слёзы. Он смотрел на демона с испугом и надеждой. — Я не хочу тебя обидеть, — продолжил Небирос. — Я просто пытаюсь объяснить, что здесь небезопасно. В моём замке тебе будет лучше. Там есть всё, что тебе нужно, и я смогу тебя защитить. Алекс шмыгнул носом и прошептал: — А ты… ты будешь там? — Конечно, — ответил демон, не задумываясь. Он сам удивился своей быстрой реакции. — Я буду там. В глазах мальчика мелькнула искра надежды. Он вытер слёзы тыльной стороной руки и немного успокоился. — Правда? — Правда, — подтвердил Небирос. — Собирайся. Мы уходим. Алекс кивнул и, шатаясь, поднялся на ноги. Он всё ещё был ошеломлён оплеухой, но предложение демона вселило в него новую надежду. Он не знал, что ждёт его в замке Небироса, но это казалось лучше, чем оставаться одному в этой пещере, полной неизвестных опасностей. Небирос наблюдал за тем, как мальчик неуклюже собирает свои немногочисленные вещи. Он чувствовал себя странно. Он, могущественный демон, утешает смертного и предлагает ему защиту. Что-то в этом было неправильно, но в то же время… правильно. Он не мог объяснить это чувство, но знал, что должен защитить этого мальчишку. Почему? Он пока не знал, но знал, что должен.