Искушение Демона

Небирос пробуждался с мучительным усилием, словно вырываясь из глубокого, тяжелого сна. Веки, будто свинцовые, с трудом поддавались, открывая вид на собственные покои. Но как он здесь оказался, оставалось полной загадкой. Последний, яркий отпечаток в сознании – Алекс, окутанный ослепительным светом, несущийся к самому сердцу Ада, к вратам небес, с единственной целью – уничтожить всё. Тревога ледяной хваткой сжала грудь. Попытка пошевелить конечностями отозвалась тупой, ноющей болью, будто его пропустили сквозь адский жернов. Каждый вдох был пыткой, наполняя легкие едким запахом серы и чем-то еще – незнакомым, зловещим. Небирос напряг слух, вслушиваясь в гнетущую, неестественную тишину своих покоев. Демон медленно поднял руку, рассматривая ее. Когти были целы, но кожа казалась неестественно бледной, почти прозрачной. Это было ненормально. Его сила, его самая суть, казалось, иссякли до дна. Воспоминание об Алексе вспыхнуло с новой, отчаянной силой. Если Алекс действительно добрался так далеко, если его мощь была столь разрушительной, это означало одно – катастрофу. Катастрофу не только для Ада, но и для всего мироздания. Небирос попытался подняться, опираясь на резную спинку кровати. Ноги подкосились, и он снова рухнул на смятые простыни. В голове метались обрывки видений: чертоги, поглощаемые пламенем, крики демонов, искаженные ужасом, и этот свет – безжалостный, всепоглощающий. Ему нужно было понять. Понять, что произошло. Выжил ли Алекс? Что стало с его миром? И, самое главное, как он сам оказался здесь, в своих покоях, столь ослабленным и беспомощным. Демон пытался собраться с силами, призвать остатки воли, чтобы пробиться сквозь пелену слабости. Но даже привычные заклинания, произносимые тысячелетиями, казались теперь чужими, неподвластными. Воздух вокруг был тяжелым, пропитанным запахом гари и чего-то еще… чего-то чуждого, не принадлежащего этому миру. Это был запах разрушения, запах конца. Внезапно он услышал тихие, невесомые шаги, приближающиеся к его кровати. Притворившись спящим, демон замер в ожидании. — Я знаю, что ты не спишь, — прошептал знакомый голос у самого уха. Открыв глаза, демон не мог поверить: перед ним склонился Алекс. Живой, улыбающийся. — Алекс?! — вырвалось у Небироса. — А кого ты ожидал увидеть? — смеясь, спросил мальчишка. — Как себя чувствуешь? — Будто меня варили в котле с грешниками, — ответил Небирос, протягивая руку к лицу Алекса, все еще не веря. — Ты жив. — Конечно. Мы все живы. Придется потрудиться, чтобы восстановить замок, но думаю, мы справимся, — ответил Алекс, переплетая пальцы с пальцами демона. — Восстановить замок? Что ты имеешь в виду? — Небирос притянул его к себе. — Барбаросса приказал сжечь замок, когда приходил за мной, — пояснил Алекс, садясь на кровать и целуя демона. — Что? Как он посмел! — воскликнул Небирос, и по телу прошла волна боли. — Тихо, ты хоть и демон, но все еще слаб. Тебе нужно отдыхать, — улыбаясь, ответил мальчишка. — Как я оказался здесь? — спросил Небирос, прижимая Алекса к себе. — Ты совсем ничего не помнишь. Когда я чуть не сверг Ад и небеса, Барбаросса вытащил тебя из темницы для обмена. Ты был слаб, весь в крови. Пришлось здорово потрудиться, чтобы дотащить тебя сюда, — Алекс легонько ткнул его в бок. — Я спрятал тебя в твоих покоях. Это самое безопасное место. Небирос огляделся. Комната казалась знакомой, несмотря на следы пожара. Обугленные балки, прорехи в потолке, сквозь которые пробивался тусклый свет, — всё это дышало уютом и напоминало о былой жизни замка. — Ты… ты уничтожил мир? — Небирос встревоженно вспомнил обрывки видений: Люцифер, пытающийся подчинить силу Алекса. Лицо мальчишки помрачнело, улыбка исчезла, оставив лишь тень грусти. — Нет, но я хотел. Стереть всё с лица земли. Они причинили тебе боль, заставили страдать, сожгли твой замок. Небирос крепче обнял Алекса, чувствуя, как волна облегчения накрывает его. Мальчишка жив. Это главное. Замок можно восстановить. — Замок — это всего лишь камни, — прошептал демон, уткнувшись лицом в волосы мальчика. — Главное, что ты в порядке. — Но… что будет дальше? Люцифер может вернуться? Он ведь не отказался от мечты заполучить меня и разрушить небесные врата, — в голосе Алекса звучала тревога. Небирос отстранился, заглядывая ему в глаза. — Думаю, ты прав. Но Люцифер не так глуп, чтобы не понимать: твоей силой так просто не управлять. К тому же, ему понадобится время, чтобы восстановить то, что ты натворил в его землях. Так что у нас есть пара-тройка лет. За это время мы попробуем узнать побольше о твоей силе и научиться её контролировать. — Ты боишься меня? — тихо спросил мальчишка. — А должен? — Небирос удивлённо поднял бровь. — Но я ведь… — Ты тот, кого я люблю. И мне этого достаточно, — перебил его Небирос, приподнял лицо Алекса за подбородок и накрыл его губы своими. — Я знаю, — прошептал Алекс, когда поцелуй закончился, и он прижался к груди Небироса. — Но я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня. Я не хочу, чтобы ты снова оказался в опасности. Небирос крепче обнял его, чувствуя, как дрожит тело мальчика. — Ты не будешь страдать из-за меня, — заверил он, его голос был низким и успокаивающим. — Мы справимся с этим вместе. Ты не один, Алекс. Никогда больше не будешь один. Он погладил мальчика по голове, чувствуя, как напряжение постепенно покидает его. — Ты тот, кто ты есть, малыш, — мягко продолжил демон. — И этого достаточно. Ты не должен ничего доказывать. Он снова притянул мальчика к себе, наслаждаясь моментом покоя. Война была окончена, но битва за будущее только начиналась. И Небирос был готов встретить ее, держа Алекса рядом. — А что насчет небес? — спросил мальчишка, его голос снова наполнился тревогой. — Они ведь тоже знают, что я здесь. — Небеса знают многое, — согласился Небирос. — Но они также знают, что я не позволю никому причинить тебе вред. И если они попытаются, им придется иметь дело со мной. Он почувствовал, как Алекс кивнул, прижимаясь к нему еще сильнее. — Ты сильный, Небирос, — прошептал мальчик. — А ты — моя сила, Алекс, — ответил Небирос, целуя его в макушку. — И вместе мы сможем преодолеть всё.