Двойное дно

В последний день перед отпуском директор вызвал к себе в кабинет молоденькую учительницу английского для необычного и серьезного разговора. Поправив очки и откашлявшись, он начал самым проникновенным и участливым тоном, на какой только был способен, то есть вполне по-дружески, чего прежде никогда не бывало: - Ни для кого не секрет, что мы, учителя, часто вынуждены бываем искать подработку. Дети растут, родители болеют, планируем ремонт и так далее. Так вот я Вам, Виктория Николаевна, предлагаю очень хорошую подработку на время отпуска. Поверьте мне, очень хорошую. - Девушка насторожилась. С чего это сухарь и вечно всем недовольный педант проявляет к ней участие? Он весь год в упор не замечал всех ее стараний и открывал рот только для каких-нибудь едкихзамечаний, а тут вдруг... Ох, не к добру это! Тем временем Валерий Владимирович продолжал: - Дело в том, что вчера мне позвонил мой старый знакомый, школьный товарищ, известный в городе бизнесмен Анатолий Борисович Капитонов и попросил найти гувернантку для его единственной дочери Вероники. Девочке двенадцать лет, ей нужно за лето подтянуть английский, чтобы дальше учиться в школе с языковым уклоном с дальнейшей перспективой отъезда на учебу в Англию. Капитонов будет очень хорошо платить. Поскольку живут они за чертой города, в лесу возле заповедника и добираться Вам к ним ежедневно будет весьма затруднительно, он предлагает на время поселиться в их усадьбе, проживание и питание конечно же за их счёт. - Директор сделал паузу, полагая видимо, что сказал достаточно и ожидая решения Виктории. Она разомкнула пересохшие от волнения губы для важных вопросов: - Что Вы можете ещё сказать об их семье, о девочке? Какой у нее характер? Как она будет ко мне относиться? Директор нахмурился: - Два года назад ее мама погибла в автомобильной катастрофе. Отец женился на другой женщине, Эмме, отношения у них с девочкой, насколько я знаю, непростые. Но в целом это очень дружелюбный ребенок, общительный, добрый, в последнее время правда немного замкнутый и ранимый, склонный к пессимизму и самокопанию. Однако ввиду такой трагедии это неудивительно. С девочкой работали психологи, она учится жить с сознанием, что все изменилось и мамы больше нет. - Пожалуй, это был исчерпывающий ответ. Но Виктория все ещё сомневалась. - Боюсь, я не справлюсь, Валерий Владимирович. У меня мало опыта работы с подростками один на один. К тому же требования к знанию языка могут оказаться очень высокими и я не потяну. - Ну, не прибедняйтесь, - усмехнулся директор, - все у Вас получится. К тому же, - он слегка понизил голос, - у Вас мама болеет, дополнительный заработок не помешает. Я за Вас поручился. Вот телефон Капитонова. Созвонитесь с ним в самое ближайшее время. До свидания. Успехов! - Виктория была ошеломлена, как быстро все развернулось. Это называется: без меня меня женили. Уже вечером этого дня она паковала необходимые вещи в чемодан на колесиках, как для дальней дороги, и, прощаясь, давала маме наставления по поводу лекарств и питания. - Не переживай, все будет хорошо, - утешала ее Лидия Федоровна, - послезавтра приедет Олег, он обещал. - На Олега надежды особой нет, - качала головой Вика, - будет как всегда просить у тебя денег. Одна нервотрёпка с ним. Будь осторожна, мама, не слишком ему доверяй. - Олег - сводный старший брат Вики, сын покойного отчима, в настоящее время нигде не работал, перебивался случайными заработками по интернету, питался одними пельменями из супермаркета, часами сидел в "Танках". Вроде бы не злобный парень, но ненадежный. - В магазин и в аптеку он по крайней мере сходит, белье постирает, в комнате уберет, - вздохнула мама, - а я скоро встану, буду сама ходить, себя обслуживать. - У Вики комок подкатил к горлу, она отвернулась к окну. Ей было двадцать четыре года, а маме пятьдесят три - не так уж много, но больше десяти лет она жила с диабетом и как результат: аксональная полинейропатия. Они попрощались и таксист повез девушку за город. Хозяин оплатил дорогу. Он был слишком занят, чтобы забрать ее из дому лично. Виктория вспоминала все когда-либо прочитанные истории и просмотренные фильмы про гувернанток и горько усмехалась. Истории разнообразные и не всегда счастливые. Судьба Джен Эйр ей точно не светит! Хоть бы не вышло так, как в книге "Поворот винта", где гувернантке пришлось бороться за души детей с темными силами... Долгий летний день склонился к закату и вечер дышал зноем. Пыльной и знойной была дорога. Но при виде дома, в котором ей предстояло жить и работать, по коже пробежали мурашки. Он сразу же показался каким-то зловещим, неприветливым, мрачным. "Должно быть и хозяин его - угрюмый мизантроп со своими скелетами в шкафу", предположила девушка. В доме было два этажа и чердак с жилыми комнатами. Находился он в тени плодовых деревьев, неподалеку она заметила пруд с лебедями, скамейки и беседку на берегу. Бесспорно красиво. Ухоженный классический парк со статуями и ровными аллеями в стиле старинных дворянских усадеб. Фруктовый сад, благоухающие кусты роз у главного входа, посыпанные гравием дорожки, небольшой фонтан. Без помпезности, сдержанно, в хорошем вкусе. Следует также отметить, что территория усадьбы была огорожена металлической сеткой. "Частная собственность" гласила табличка у шлагбаума, где всегда дежурил сторож с ружьём. Да, удрать из таких владений должно быть не так-то просто. От этой мысли тоже стало не по себе. Уже обуреваемая дурными предчувствиями учительница поднялась по ступеням крыльца и в дверях буквально напоролась на внушительное пузо хозяина. Лысый толстяк расплылся в улыбке: - Простите, милочка, я так спешил Вас встретить, что чуть не сбил с ног! Фамильярное обращение смутило ее, а кроме того ещё беззастенчивое разглядывание. Поздоровавшись и мысленно сравнив его со свиньёй, девушка нерешительно отступила вместе со своим чемоданом назад. Интересно, как ей себя вести? В этом момент позади нее послышался приятный мужской голос: - Добрый вечер! Григорий Палыч, ты чего распоясался? Не пугай нашу гостью! - и вежливо обращаясь к Виктории: - Проходите пожалуйста. - Вот это и был Капитонов. Он видимо только что подъехал. Невысокий, подтянутый, лицо интеллигентное, мужественное, даже красивое, очки в золотой оправе, волосы черные с проседью, взгляд умный и внимательный. Девушка ошиблась, приняв дворецкого за хозяина. Как хорошо, что ошиблась! Настоящий хозяин произвел на нее очень приятное впечатление. Они поднялись на второй этаж, в его кабинет для беседы. Попутно Капитонов давал распоряжения, полненькой горничной: - Лиза, подай нам пожалуйста кофе в кабинет! И дворецкому: - Палыч, отнеси-ка чемодан в комнату Виктории Николаевны. Да проверь, чтоб там все было в порядке. В кабинете с добротной дубовой мебелью было прохладно и тихо. Учительница чинно присела на краешек стула, сложив руки на коленях, в ожидании вопросов хозяина. Но Анатолий Борисович не стал ни о чем расспрашивать. Видно ему было достаточно ее резюме, присланного утром по электронной почте, и устных рекомендаций директора. Он начал разговор о своей дочери. Лицо его стало озабоченным и усталым. - Видите ли, Виктория Николаевна, Ника не очень хочет учиться. У нее сейчас трудный возраст. Целый год с ней онлайн занимались репетиторы по математике, английскому и истории - предметам, в которых она слаба. И если по математике и истории есть положительные результаты, то по английскому, увы, нет. Но даже не в этом дело. После трагической смерти матери Вероника замкнулась в себе. Друзей у нее нет. Со мной и моей супругой Эммой она мало общается. Психолог посоветовал пригласить человека, имеющего опыт работы с детьми, педагога, который сможет найти к ней подход. Девочка должна расположиться к Вам, должна захотеть учить язык, понимаете? Не нужно никаких академических занятий, просто общайтесь целый день с ней на английском обо всем. Заставляйте ее думать. Задавайте ей вопросы, пусть учится отвечать. Следующим этапом для нее будет языковая среда в английской школе. Она должна быть подготовлена. - Виктория вновь усомнилась в своих силах. Но поняла, что сейчас возражать Капитонову глупо. Пусть он сам через некоторое время убедится в провале своего замысла и уволит ее. Выдадут расчет и на том спасибо. Пусть подыщет более подходящую кандидатуру на эту роль.