Новый смысл жизни

Взгляд Нила метался с одной фигуры на другую. Высокий парень с короткой стрижкой и лучезарной улыбкой, которая могла ослепить любого. Он стоял у шкафчика, болтая с другим парнем, который, хоть и был намного ниже, но выглядел старше. Оба подтянутые, с четко выраженными мышцами рук. Нил предположил, что видел их как-то в баскетбольной форме. Видимо, такие же спортсмены. Он вглядывался в каждую их черту, но так и не смог ничего уловить. Следом взгляд упал на блондинку. Нил предположил, что она одна из лисичек, которая вошла в команду в этом году. Высокий хвост и яркий макияж глаз напомнил Элисон, но черты лица были слишком мягкие, а ногти короткие. Нил все пытался понять что-то, но, видимо, сдался, тяжело выдохнув. Кейтлин не заставила себя долго ждать. Ее рука опустилась на его плечо, заставляя выйти из раздумий. — Чего стоишь? — спросила она, мягко улыбаясь и поправляя ярко выраженные рыжие кудри. Может быть, на свету оттенок Нила выдавал такой же цвет, но сами по себе его волосы были более темные и глубокие. Кейтлин что-то пробормотала еще, но Нил лишь смотрел на ее сверкающие волосы, которые лежали на плечах. На вид тяжелые. — Что? — произнесла Кейтлин. Видимо, Нил произнес это вслух. — Забудь, — коротко ответил он. — Скоро урок, — напомнил Нил, поглядывая на экран телефона. Кейтлин фыркнула и поспешила отвести их в класс, где должен был пройти урок физики. Ненужный им обоим предмет, но обязательный в школьной программе. Они уселись на одну из задних парт. Нил у окна, а Кейтлин у прохода. Людей становилось все больше и больше, но Нил глубоко погрузился в свои мысли, глядя в окно. Одной рукой он подпирал щеку, а вторую уложил на парту. Взгляд казался скучающе глубокий. Кейтлин же подкрашивала губы помадой, глядя в маленькое зеркальце. — Черт, — пробормотала себе под нос Кейтлин. Нил обернулся и увидел, как она хмуро вглядывалась в отражение. Ее брови нахмурились, а взгляд был полон раздражения. Нил опустил глаза на ее красные губы и заметил, как там смазалась помада. Линия грубо вышла за контур. Видимо, она дернулась. Это так было похоже на нее. — У меня есть салфетки, — тихо произнес Нил. Он потянулся за сумкой и выудил оттуда небольшую пачку влажных салфеток. Вытащил одну и жестом показал Кейтлин, чтобы та повернулась к нему лицом. Она подчинилась и дала Нилу вытереть пятно. — Спасибо, — сказала она, улыбаясь. Нил кивнул. Тут же он краем глаза заметил, как какой-то неопознанный объект летит в его сторону. Он рефлекторно поддался назад, и пенал пронесся мимо, с грохотом упав на пол. Нил ошеломленно повернул голову в сторону нападавшего. Перед ним, пылая от злоды, предстал Аарон. Тот, как узрел Нил, пылал языками пламени. Лицо нахмурено, зубы стиснуты, а стул под ним затрещал от силы сжатия. Он хотело был что-то сказать, но рядом сидевший Эндрю сжал его плечо, привлекая внимание. Они поговорили друг с другом глазами, и, видимо, этого хватило, чтобы Аарон развернулся. — Идиот, — пробормотала себе под нос Кейтлин. — В последнее время он сам не свой. — Сложно не заметить, — ответил Нил, тяжело выдохнув. И это было правда. Нил замечал все взгляды Аарона, полные ненависти и презрения. Видел, как тот едва сдерживался, чтобы не наброситься. Чувствовал, как тот стискивал зубы до скрежета. Наблюдал, как его кулаки сжимались, впиваясь ногтями в ладони. Все это казалось странным. Уроки быстро пролетели, а кабинет Бетси стал новым местом расположения. Нил рассказал ей о том, что произошло сегодня. Дал вникнуть в каждую деталь, которая его волновала. Посвятил в отношения с Камнем, как она попросила. Странно. Бетси все чаще и чаще спрашивала Нила об Эндрю. Вплоть до мельчайших подробностей. Ни один сеанс не прошел без упоминания этой особы. Казалось, Нил даже смягчился к нему. Перестал говорить о нем с ноткой дрожи, перестал думать сутками напролет. Перестал искать надежду, перестал искать взгляда. Перестал мечтать о его губах. — Я его отпустил? — спросил Нил, не обращаясь ни к кому. Он разглядывал потолок, лежа на мягком диване, сложив руки на груди в замок. Внезапно его голова начала казаться тяжелой, а мысли все запутанней. Да, никто другой не мог его заменить. Ни один человек не стоил драгоценного внимания Нила. Но он покорно смирился. Осознал, что это могла быть лишь ступень в его жизни, которую стоило переступить. Вот только нужно было набраться еще немного сил и сделать это. А затем: Дни, дни, дни. Скука. — Я считаю, что это рождество будет лучшим, — восторженно сказала Кейтлин. — Осталось совсем немного. Нил хмыкнул, не отрываясь от учебника математики. — Проведешь праздник с дядей? — спросила она у Нила, забирая учебник из его рук. Нил тяжело выдохнул, но позволил ей это сделать. Он посмотрел на нее снизу вверх, скучающим взглядом. Прошлое Рождество было не из лучших. Он провел его под столом, тщательно выстраивая вокруг себя стены, отказываясь идти на любой контакт с внешним миров. — Нет, — наконец ответил Нил. — Дядя уезжает на две недели по делам в другой штат. Кейтлин сначала хотела выразить свои сожаления, что, по правде говоря, не сдалось Нилу, ведь он никогда не праздновал Рождество, да и это ему совсем было не нужно. Но вместо этого ее лицо озарила хитрая улыбка, которую Нил видел тогда, когда в ее голову приходила глупая идея. — Что? — нетерпеливо спросил Нил. Девушка тихо хихикнула, пряча руки за спиной. Она покрутилась на месте, как маленькая девочка, которая слишком стеснялась. — Мы могли бы устроить в твоем доме вечеринку, — протянула Кейтлин. Нил приподнял одну бровь, но не стал поспешно отвечать отрицательно. Он был на бесчисленном числе вечеринок, но никогда их не устраивал. И, если быть уж очень честным, ему хотелось провести одну у себя дома. Да, ему не нравилась мысль, что люди узнают его адрес проживания, но это стоило того веселья, что мог принести праздник. — Может быть, — пожал плечами Нил. — Только без всякой Рождественской хрени. Кейтлин рассмеялась, но не возразила. Ее лицо озаряла довольная улыбка, которая явно предвещала хорошее настроение в будущем. Нил невольно ухмыльнулся. Когда он вернулся домой, то небо давно потемнело. Дни, на удивление, проходили быстро. Жизнь, казалось бы, налаживалась. — Привет, — произнес дядя, когда входная дверь захлопнулась. — Утром виделись, — промычал в ответ Нил. Он проскользнул в гостинную, где расположился Стюарт, закинув ноги на столик у дивана. В руках у него был пульт, а одет он был в пижамные рождественские штаны. Нил изогнул бровь при их виде, но решил проигнорировать и ничего не ответить. Вместо этого он плюхнулся на диван рядом с дядей, закинул ноги на подушки, а голову свесив вниз так, что отросшие локоны свободно падали. — Ты уезжаешь, — сказал Нил. Стюарт кивнул в ответ, не отрывая взгляда от какой-то передачи про кроликов и зайцев. — Дом полностью твой, — сказал он Нилу. — Главное уберись потом. Нил кивнул. Конечно, Стюарт понял. Но это было только к лучшему, так что Нил решил не утруждать себя ответом. Вместо этого он смотрел на экран, где рассказывали о различиях кроликов и зайцев, что, если быть честным, было довольно интересно. Досмотрев передачу, Нил и Стюарт быстро поужинали и отправились в свои спальни. Стюарт, видимо, завтра не собирался на работу, но Нилу в любом случае нужно было идти в школу. Он взял в руку телефон, перебирая телефонную книжку. Палец остановился у контакта Элисон. Нил мысленно посчитал разницу во времени и, хоть у нее и было уже поздно, все же позвонил. Через три гудка она подняла трубку. — Нил, — поприветствовала его девушка. Голос был бодрым, так что Нил был рад, что не разбудил ее. — Я хочу организовать вечеринку, — пролепетал он. Девушка что-то восторженно ответила, предоставляя свою помощь. Ее было не остановить. Она говорила, и говорила, а Нил, как дурак, пытался все запомнить. Кто знал, что в этом столько тонкостей? Уж точно не Нил. Его голова уже вот-вот должна была взорваться, но он надеялся, что Кейтлин ему во всем поможет. — Кстати, — произнесла Элисон где-то на половине своей тирады. — как ты пришел к этому? — Кейтлин предложила, — скорее промычал, чем сказал, Нил. — Попрошу ее помочь, иначе сам не управлюсь. Элисон выдержала некую молчаливую паузу. — Понятно, — сухим голосом произнесла она. Нил удивился внезапной перемене настроения, но ничего не сказал по этому поводу. Вместо этого он спросил как у нее дела в университете. Элисон рассказала, что вот-вот должен был закончиться семестр, и что, скорее всего, она не вернется домой на Рождество. Нил явно поник из-за новости, но сохранял обладание, чтобы подбодрить уставшую подругу, которая всеми силами пыталась справиться с навалившийся нагрузкой. Они проболтали еще около часа. Элисон большую часть времени выворачивала кожу незнакомых Нилу людей. Когда звонок был сброшен, а Нил остался в тишине ночи, то он невольно поймал себя на мысли, что приближающийся новый год начнется ужасно. Ему до жути не хватало Элисон.

***

Очередной прием у Бетси, прямо за день до вечеринки Нила. И как ни кстати ему нужна была Доктор Добсон. Нил нуждался в утешении, если, конечно, можно было бы так сказать. Стресс — вот что. Главный его якорь, который так и пытался заставить его потонуть. — И что ты чувствуешь по этому поводу, Нил, — говорила спокойным голосом Бетси, держа в руках кружку со свежим чаем, который заварил Нил. Кажется, с жасмином? — Не знаю, — ответил Нил, хотя в глубине он чувствовал тревогу, чего, как он хотел бы верить, не ощущал. — Просто волнительно. — Почему ты беспокоишься? — Ну, — замялся он. — это же сложно. В плане, я купил все необходимое, пригласил всех, но как это будет? Вдруг мне разнесут дом или сломают телевизор, как это было у Гаммы? Я не знаю, как они себя поведут или что будет после? Уйдут ли все, а может кто-то останется до завтрашнего дня? Бетси поставила кружку на стол, заставляя лихорадочные мысли Нила затихнуть. — Всех ли приглашенных ты знаешь? Нил на секунду задумался. — Да? — произнес он неуверенно. — Знаком, но не близок. Может, кто-то новый придет. — Есть ли там твои близкие? — спросила Бетси в ответ. — Те, кому ты можешь доверять? — Да, одна, — незамедлительно ответил Нил. — Не знаю будет ли еще и ее парень. Думаю, ему тоже можно довериться, — он немного замялся, обдумывая следующий ответ. — Брат ее парня — Камень, — это прозвучало тихо. Неуверенней, чем хотелось бы. — Вот как? Он придет? — начала находить почву Бетси. — Не знаю, может быть? — ответил Нил, отводя взгляд в угол. Ему, если быть уж честным, хотелось этого. — Хочешь ли ты, чтобы он пришел? — непринужденно спросила она, снова поднимая чашку с остывшим цветочным чаем. О, Бетси. Она читала Нила, как раскрытую книжку? Все же, Нил не ответил. Да, он говорил ей, что отпустил его. Да, заверял, что он ему больше не нужен. Но, черт возьми, как он хотел снова его увидеть в своем доме. — Поговори с ним, — неожиданно заявила Доктор Добсон. — О чем? — поспешно спросил Нил. — О чем угодно? — пожала плечами она. — О погоде, о вечеринке, о его приходе. Нил кивнул. — Это будет важно для тебя, — подметила Бетси. Нил снова кивнул.

***

— Черт возьми! — изумленно прикрикнула Кейтлин. — Это чертовски круто. Нил был полностью с ней согласен. Перед ними была толпа подростков, которые танцевали в гостинной Нила. Диван был сдвинут к стенке, вместе со столиком, создавая импровизированный танцпол. Гостинная была достаточно широкой и открытой, чтобы всем хватало места, что немало порадовало хозяина дома. На вечеринку пришло много народу и, что очень странно, Нил знал большую часть. Черт, он слишком много посещал вечеринок, что в какой-то степени пугало. Погруженный в свои мысли, он не заметил подошедшего Аарона. Тот держал в руке стаканчик с алкоголем, а лицо было хмурым, полным складок. Парень что-то пробормотал Кейтлин, а затем увел ее на танцпол, где они вместе начали кружить в такт музыки. Нил, не обращая на них никакого внимания, удалился на кухню, чтобы налить новую порцию содовой. В столовой находились одна парочка, жадно пожирающие друг друга, и несколько людей, сидящие за столом и погруженные в разговор. Нил обошел их, чтобы пройти на кухню через полупрозрачные темные штор-двери. Его взгляд метнулся к столешнице посреди комнаты, на которой уселся блондинистый парень с бутылкой водки в руках. Тот неприлично свесил ноги вниз, устремляя свои глубокие карие глаза куда-то в пол. Нил, как это обычно бывало, проигнорировал Эндрю. Он открыл холодильник и достал жестяную банку, где белыми буквами было написано Coca Cola на ярко красном фоне. Прохладный металл приятно отдался на теплых руках, заставляя еле слышно выдохнуть. Нил снова метнул беглый взгляд на Эндрю, который даже не шелохнулся, и, немного помедлив, достал еще одну банку освежающей газировки. Он ногой закрыл холодильник и подошел к парню, вставая перед ним. Нил осторожно протянул банку содовой, не нарушая личного пространства. Эндрю, не посмотрев на подошедшего, принял банку. Он с громким щелчком вскрыл напиток и осушил его за один присест, жадно поглощая жидкость. Нил все это время наблюдал и заметил небольшие круги под глазами Эндрю, которые освещал свет от яркой светодиодной лампы. — Хреново выглядишь, — сухо сказал Нил, оглядывая Эндрю с ног до головы. Эндрю не ответил, вместо этого прильнул к бутылке крепкого алкоголя, жадно поглощая содержимое, будто это была та банка газировки, которая уже стояла на столешнице полностью пустой. Нил кивнул в пустоту. — Ты пришел, — пробормотал он, устремляя взгляд на обувь Миньярда. — Почему? Эндрю снова ничего не ответил, лишь с громким стуком стекла опустил полупустую бутылку, при этом показушно проигнорировал присутствие хозяина дома Нил задрожал и несколько раз спешно кивнул. На его лице расцвела ужасающая улыбка, которая явно не подходила всей ситуации. Поговорить с ним? Ха, он пытался. Черт возьми, он последовал совету Доктора Добсон, но это, блять, ни к чему не привело. Эндрю молчал. Нил поставил рядом с ним неоткрытую банку с колой, на которой уже выступали капли воды от конденсата. Развернулся и ушел. Так просто, так легко. Ноги сами вели его к импровизированной барной стойке в гостинной, где находилось несколько видов алкоголя. Черт, Нил обещал себе и Кейтлин с Элисон, что не будет пить, чтобы следить за домом, но, черт возьми, они должны его понять. Нил схватил первую попавшуюся, почти пустую, бутылку и допил содержимое. Горло чертовски обожгло, но он не останавливался ни на секунду. Четр. Черт. Черт. Нил тонул. Он судорожно поглощал большую часть алкоголя на столе, не заботясь о градусах и вкусов. Перед глазами плыло, но это не приносило удовольствия, как раньше. Алкоголь перестал быть спасением. Нил судорожно вдыхал воздух, пока кто-то не закинул на его шею неопознанный объект, а руки не обняли его за шею со спины. Нил вздрогнул, а затем напрягся. Он повернулся и увидел расплывчатую блондинистую макушку. Его глаза расширились, а челюсть отвисла. Элисон. Долбанная Элисон. Нил рывком развернулся и схватился за нее. Его тело дрожало, а ноги подкашивались. Девушка что-то пробубнила, но Нил ее не слышал. Прижимал к груди, будто это было его спасением. Так и было. — Я скучал, — прошептал он ей на ухо. Объятия длились вечно, пока Нил не заметил, как оживилась толпа. Сет, предварительно придвинув в центр гостинной столешницу, залез на нее с шампанским в руках. Он танцевал с глупым ободком с оленьими ушками. Его голова двигалась в такт битам, а толпа ликовала. Внезапно, вокруг стали появляться яркие объекты, которые подозрительно по цветовой гамме совпадали с Рождественскими украшениями. И так и было. Элисон принесла с собой несколько коробок с различными праздничными атрибутами. Нил устало выдохнул. Ну, конечно. — Ты не изменилась, — со смешком произнес Нил. Элисон в ответ захихикала, но вскоре стихла и снова приблизилась к Нилу. — Ты пил? — спросила она. Нил не стал врать. Элисон лишь невольно сделала глубокий вдох, а затем мягко улыбнулась. Нил таял от этих изгибов губ. — Сегодня праздник, — гордо сказала она. — потому что приехала я. Нил рассмеялся надменности Элисон. И, черт возьми, как же она была права. Ее приход скрасил эту тухлую вечеринку, и Нил даже позабыл об Эндрю. — Отрываемся по полной, — вскрикнула она, и толпа, услышав ее, довольно завопила. Нил снова рассмеялся. Но гортанно, почти истерически. Как же он по ней скучал.

***

Нил проснулся от внезапной головной боли, ударившей его в висок. Он сморщил лицо и потер глаза. Яркий свет ударил по нему, заставляя зажмуриться сильнее. Нил застонал и привстал на локтях. Он опустил взгляд на пушистую мишуру на шее, которую накинула Элисон, и мысленно закатил глаза. Черт, как же ему было хреново. Сколько же он выпил? Никто не знал. Даже сам Нил. Рядом кто-то пошевелился и Нил вздрогнул. Он осторожно перевел взгляд вбок, прямо на второе место своей двухспальной кровати и заметил блондинистую макушку. Черт. Нил отскочил от кровати, спотыкаясь и падая на дверь, которая вела в ванную. Он ударился затылком об дерево, но даже не почувствовал боли. Вместо этого он посмотрел на ошеломленного Эндрю, который часто заморгал, пытаясь проснуться. Его вид, мягко говоря, не успокаивал; взъерошенные блондинистые пряди, оголенный торс с черным нарукавником, джинсы, небрежно застегнутые. Блять. — Убирайся, — прорычал Нил, не узнавая свой голос. Он задрожал всем телом, а губы скривились. Тошнота подступила к горлу, тяжело обжигая. — Черт, — прошептал он. Эндрю осторожно встал с кровати. Не отрывая взгляда от ошеломленного Нила, поднял свою толстовку. — Я, — только лишь произнес Эндрю. Дальнейшие слова застряли в его горле, не находя выхода на свободу. — Между нами что-то было? — прошептал Нил и по отведенным в бок глазам Эндрю все стало понятно. Он сглотнул, посмотрел на пол, а затем снова на неожиданного гостя. — А теперь уходи. — Нил, — твердо сказал Эндрю. Он хотел было продолжить говорить, но Нил перебил его: — Уходи. Нил не стал дожидаться возражений или дальнейших слов от Эндрю, забежал в ванную, заперев дверь на замок. Он скатился вниз по двери медленно, почти болезненно. Руками потер глаза, а затем и все лицо. Он не помнил. Ничего не помнил. Все воспоминания обрывистые, почти мимолетный. Вот он танцует с Элисон, тут выпивает с Сетом, а там смеется с Кейтлин. Но не Эндрю. Ни одного воспоминания об Эндрю в его постели. Ничего, черт возьми. Нил устало выдохнул, прижимая колени к груди. Все опять идет не так. Снова появилось чувство от которого он так старательно пытался избавиться на сеансах у Доктора Добсон. Чувство использования. Да, это чувство он открыл для себя довольно рано. Мысленно он понимал, что это не так. Что Эндрю не поступит с ним так после того, что происходило с самим Эндрю в детстве. Но что-то внутри кричало: «Он пользуется тобой, чтобы отплатить тем, кто делал это с ним». И эта мысль убивала. — Блять, — прошептал Нил. Только не снова. Только не опять. Нил изгонял эти мысли, заставлял себя не думать об этом. Хотел все вернуть с Эндрю? Да, хотел. Возжелал этого, когда Бетси так старательно подталкивала его после слов о том, что он готов был отпустить Эндрю. Хотя это было совсем не так, чего Нил, конечно же, не признавал. И вот снова он упал в яму разочарования.

***

Эндрю перепрыгивал через одну ступеньку, стараясь как можно быстрее добраться до квартиры. Ключ уже был в руке, затерянный в ладони, которая неистова его сжимала. То ли злость, то ли разочарование нахлынуло на него. Зол? На себя. Разочарован? В себе. Нил говорил, и не раз, что чувствовал себя использованным в его руках. И вот оно снова повторилось. Эндрю, заглушенный похотью, прильнул к нему в самый неподходящий момент, когда Нил был особо поддатым. Эндрю не хотел этого. Точнее, хотел, но алкоголь заставил диктовать свои правила. Контроль упал, а уязвимость Нила была ближе, чем обычно. И Эндрю ненавидел себя за это. За то, что не мог собладать с собой. Когда в гостинной стало шумнее, чем было, Эндрю решил глянуть на происходящее из далека. Он прислонился к дверному косяку, оглядывая взвинченную толпу, которая начала украшать дом новогодними украшениями. Эндрю скривился, но глаза сами начали бегать по комнате, ища хозяина дома. И он нашел. Нил, широко улыбаясь, танцевал с Элисон Рейнольдс, которая, по всей видимости, принесла эти нелепые украшения на вечеринку. Эндрю подметил, что она одета, как всегда, шикарно, что было неудивительно. Удивляло то, что наряды Нила и Элисон почти совпадал друг другу. Ну, конечно, она ведь была его главным стилистом. Нил искренне улыбался. Эндрю впервые видел эту улыбку за долгое время. Морщинки у губ и под глазами выдавали его с потрохами. Как Эндрю раньше не отличал его притворную улыбку от настоящей? Это видение заставляло перехватить дыхание, а щеки покрыться легким румянцем стыда. Где-то на поверхности зародилось желание подойти к Нилу. Прислониться большим пальцем к его губам, погладить щеки. Увидеть, как это улыбка принадлежала ему, была подарена ему и дарована небесами. Эндрю сглотнул ком в горле, подавляя это желание. Он направился к дивану у стены, сел на него и смотрел. Наблюдал, как Нил кружит в танце, смотрел как выпивает, глядел на движение его губ, когда тот разговаривал. Все это влияло на него. И вот оно это чувство — надежда. Надежда, в которую он верил и которую отвергал. То, как он отталкивал Нила, то, как он хотел с ним поговорить. Все это было бессмысленно. Все эти чувства противоречивы самим себе. Сам Эндрю противоречил себе, своим желания, мыслям и действиям. Эндрю поднялся с дивана, когда увидел, что Нил направился прочь из комнаты. Он следовал по его пятам, направляясь на второй этаж, куда Нил, шатаясь, пытался взобраться. Эндрю не знал, что он делал, но в тот момент это казалось чертовски правильным. Нил зашел в свою комнату и попытался прикрыть дверь. Дверь почти закрылась перед лицом Эндрю, но он подставил руку, не давая ей захлопнуться. Нил отскочил назад и чуть не свалился. Теперь они стояли перед друг другом в темной комнате, которую освещал лишь лунный свет из окна. Молчали. Эндрю двинулся первым, перешагнув порог, и оказался прямо перед Нилом. Между ними оставалось ничтожное расстояние. Настолько маленькое, что они ощущали дыхания друг друга. Нил не предпринимал никаких действий, а в пьяной голове Эндрю застопорились шестеренки, отказываясь работать. Он наклонился и накрыл губы Нила своими. Нил, немного помедлив, ответил на поцелуй вяло, почти лениво. Но Эндрю этого не осознал, потому что внутри горел пожар красочных чувств. Когда он оторвался, то посмотрел на Нила, чуть задрав голову и немного отступив. Они смотрели друг другу в глаза. Ни слов, ни звуков. Эндрю снова двинулся первым, толкнув Нила на кровать и нависнув над ним. Их охватил жар, поцелуи стали жадными, поглощенными и вовлеченными. Нил отчаянно дергал край кофты Эндрю, заставляя его раздеться. Эндрю, ни разу не помедлив, перетянул надоедливую толстовку через голову. Она тут же полетела на пол. Нил перевернул их так, чтобы Эндрю остался лежать на спине. Обжигающими поцелуями по бледной коже, он спустился вниз по торсу. Эндрю наблюдал за ним затуманенными глазами, больно кусая нижнею губу. Нил остановился у ширинки Эндрю, откуда выглядывал бугорок. — Да или нет? — прошептал Нил. — Да, — незамедлительно ответил Эндрю. Он посмотрел на Эндрю, находя в них полное разрешение, и зубами спустил молнию вниз. Пуговицу же он все же расстегнул рукой, но весь этот вид все равно отдавался жаром в голове Эндрю. Нил облизнул ткань боксеров, заставляя их намокнуть еще сильнее. Зубами, точно так же, как и ширинкой, он оттянул ткань белья вниз. Тут же выскочил полностью вставший член, слегка ударивший его по щеке. Не дожидаясь, Нил взял в рот член Эндрю, заставляя Миньярда протяжно застонать. Он не был нежен, не касался Эндрю руками, лишь неистово работал ртом с закрытыми глазами. Каждый раз Эндрю удивлялся отсутствию рвотного рефлекса у Нила. Нил настолько долго не прикасался к Эндрю, что тот не заметил, как был уже слишком близко. Он кончил Нилу глубоко в горло, заставляя его подавиться. Когда Эндрю осознал происходящее, то прильнул к Нилу, который беспрерывно кашлял. Он заставил Нила поднять голову и застыл, словно древнегреческая статуя в музее, который прошлым летом посещал с Кевином. Со рта Нила стекала струя спермы вместе со слюной. Глаза опущены, а тонкая струя слез стекала вниз под силой гравитации. Нет, это ни капли не выглядело развратно. — Блять, — пробормотал Нил. Нил посмотрел на Эндрю. Зрачки его дрожали, белок покрылся мокрой пленкой слез, которые он сдерживал. — Блять, — повторил он. — Нет, нет, нет. Нил отскочил от Эндрю, будто обжегся его прикосновением руки у шеи. — Что я, блять, наделал, — прошептал Нил. — Черт побери, какого хрена вообще? Эндрю не двинулся с места. — Что, блять, со мной не так? — громче сказал Нил. Он поднял взгляд на Эндрю, полный слез и искреннего сожаления. Сердце Эндрю замерло. — Я, блять, не какая-то шлюха, ясно? — сказал он с оскалом в голосе, будто его загнали в угол и ему, как можно скорее, нужно защитить свое достоинство. — Если ты думаешь, что можешь меня игнорировать, а потом я тебе отсосу, то это не значит... — протороторил Нил, а затем затих. Он не мог придумать, что сказать. Просто не нашел слов, ведь все признаки были на лицо. Он сделал это. Прильнул к Эндрю без слов словно магнит, как только тот перешагнул порог его комнаты, повалил на постель и поцеловал. Он, черт побери, сделал это. Сделанное не воротишь. — Нил, — пробормотал Эндрю. — Ты не шлюха. Нил поднял на Эндрю убийственный взгляд. Эндрю проигнорировал это и опустился рядом с Нилом на пол, не прикасаясь, но находясь на близком расстоянии. — Ты, блять, кончил мне в рот. Эндрю ничего не ответил, лишь своим нарукавником протер запачканные губы Нила. Нил закатил глаза, Эндрю же снял черный нарукавник и бросил на пол, обнажая свои шрамы. Когда-то Нил расцеловал каждый дюйм его изуродованной кожи на его руке, но это уже не имело значения. Они просидели в тишине еще некоторое время, пока Эндрю не решился. — Давай поговорим о нас, — прошептал он. — О том, что происходит между нами. Нил ничего не ответил, даже не шелохнулся, и Эндрю забеспокоился. Он подумывал встать и уйти, но заметил, как дыхание Нила стало равномерным, а глаза были закрыты. — Нил? — пролепетал Эндрю. Он осторожно коснулся щеки Нила, слово он мог испариться, словно галлюцинация, но не было никакой реакции. Заснул. Немного помедлив, Эндрю все же поднял его на руки и отнес в постель. Он еще некоторое время наблюдал за спящей тушей, разглядывая каждую линию и изгиб. Эндрю сам не помнил, как его губы прильнули ко лбу Нила, но этот маленький поцелуй значил для него все. Любовь, заботу, комфорт. Эндрю залез в кровать, где раньше часто лежал, когда Нил приглашал его провести ночь вместе. Вот только это было так давно.

***

— Ты идиот? — спросил Аарон, приподняв одну бровь и показушно скрестив руки у груди. Видимо, он говорил в пустоту, раз его вопрос продолжал витать в воздухе без какого-либо ответа. Аарон тяжело вздохнул и оттолкнулся от косяка двери. Он подошел к кровати Эндрю, сел на краю и тяжело вздохнул. — Снова встал не с той ноги? — прошептал он. Эндрю ели слышно хмыкнул. — Мы опоздаем в школу. Эндрю молчал. — Эндрю. Эндрю ничего не ответил. — Эндрю, — повторил имя брата Аарон. Эндрю хранил молчание. — Так не может продолжаться. Серьезно, который день ты так лежишь? Пятый, десятый, пятнадцатый? — шептал Аарон. — Бет ничего мне не говорит, а ты лежишь не вставая, и что прикажешь мне думать? Эндрю снова оставил вопрос летать в воздухе. Аарон, судя по движениям простыней, поднялся на ноги. Эндрю подумал, что тот желал выйти с комнаты, разозленным, но Аарон лишь решил сменить положение: сел на пол, прислонившись спиной к кровати. — Эндрю, что происходит? — прошептал он. — Я беспокоюсь. Эндрю, будто сожалея о своих действиях по отношению к брату, перевернулся и посмотрел на Аарона, предварительно освободив свою голову от белых простыней. Аарон не смотрел на него в ответ, его взгляд был направлен на дверь, пока Эндрю пытался прочесть выражение его лица. — Ты возненавидишь меня, — прошептал Эндрю хриплым голосом. Аарон даже не взглянул на брата, опасаясь увидеть изнеможенное лицо близнеца. — Почему ты так считаешь? Эндрю немного помедлил, но закрыл глаза и пролепетал сквозь губы: — Потому что ты презираешь Ники за это. Аарону потребовалась долгая минута осознания. Тишина повисла в комнате, когда Аарон повернул голову и наконец посмотрел на Эндрю. — Но это не значит, что я его ненавижу, — сказал Аарон. — Он мой брат, как и ты. Вы моя семья. Эндрю открыл глаза и заметил, что Аарон говорил это с серьезным выражением лица. — Тебе нравятся парни, Эндрю? Эндрю помедлил секунду, но все же кивнул. — Ладно, — легко ответил Аарон. — Если тебя это устраивает, то все в порядке. Я не имею права говорить тебе что-то по этому поводу. — А ты имел права говорить гадости Ники? — Нет, — ответил Аарон. — Я извинился перед ним на его выпускном. Он расплакался, — прошептал Аарон. — Я был мудаком. Эндрю облегченно сглотнул. — Что случилось, Эндрю? — повторил свой вопрос Аарон. Эндрю глубоко вздохнул и прикрыл глаза. — Джостен, — прошептал он. Аарон затаил дыхание, ожидая объяснений, но ничего больше не последовало. В его голове все наконец встало на места: то, как Эндрю защищал Нила, то, как он смотрел на него по утрам и на уроках, то, как Эндрю пропадал по ночам и после занятий. Одна эта фамилия втиснула потерянный кусочек пазла в сознание Аарона. — Он тебя трогал без твоего разрешения? — горько выплюнул Аарон. — Отвечай, он к тебе прикасался? — голос стал более злым, чуть ли не истерическим. — Нет, — ответил Эндрю. Аарон кивнул, но его напряженные плечи никуда не делись. — Пойдешь в школу? Эндрю ответил отрицательно, и Аарон поднялся на ноги, выходя из комнаты. Путь до школы был не долгим, Бетси отвезла его на машине. Аарон стремительным шагом шел по коридору. Остановился у кабинета географии и рывком вошел внутрь. В кабинете уже сидело несколько человек, но его привлекли темные рыжие волосы у одной из парт. Нил сидел, широко улыбаясь и болтая с Кейтлин. Отличная прическа, хорошая одежда и яркое лицо со шрамами — все это до ужаса бесило Аарона. Как он мог выглядеть так счастливо, когда Эндрю страдал из-за него уже столько дней? Как он мог задеть его брата — чертого психа Миньярда, которому плевать на всех и вся, который пережил столько, сколько не смог никто другой. Аарон рывком направился к Нилу. Схватил его за шиворот и потянул. Нил, ошеломленный, рефлекторно отскочил в сторону, но Аарон оказался быстрее. Он повалил его на пол. Удар за ударом приходились на лицо, а Нил пытался скинуть парня, который нависал над ним. Вокруг раздались крики и испуганные голоса. Кейтлин попыталась вмешаться, но Аарон прошипел ей что-то, слегка отталкивая от себя. Он приблизился к уху Нила так, что только он мог его слышать и прошептал: — Мало в детстве били, Джостен? Видимо, ты не понял с кем связался. Все, кто причинит Эндрю вред — получат по заслугам. Больше не смей к нему приближать, в противном случае, тебя собственная мать не узнает. Сзади раздался голос учителя, и Аарон, понимая, что наказания не избежать, ударил Нила в последний раз. Сильнее, почти ломая ему нос. — Ты ясно меня понял? Учитель что-то закричал и оттащил Аарона от Нила. Лицо Нила больше напоминало боксерскую грушу, которую уже много лет не меняли в боксерском клубе школы. Как только Аарон поднялся на ноги, Кейтлин влепила ему пощечину. Аарон слегка отшатнулся и посмотрел на свою девушку. По ее щекам лились слезы, а брови были напряжены. — Если я посчитаю твои объяснения недостаточно важными, то я больше не захочу услышать от тебя ни слова. Никогда, — прошипела она, а затем упала на колени перед Нилом, который старательно пытался подняться на ноги, что, если быть честным, у него не очень получалось. Аарон стиснул зубы, но последовал за учителем в кабинет директора. — Ахринеть, — прошептал Нил. — Кажется, у меня сотрясение. — Не вставай, скоро придет медсестра. Кевин пошел за ней. Нил кивнул. Прошло совсем немного времени, когда в класс зашла Эбби вместе с администрацией школы. Медсестра провела быстрый осмотр и выдвинула решение — отправиться в больницу. На удивление, она сама отвезла Нила в ближайший травмпункт, где Нилу наложили швы на нос и поставили диагноз — легкое сотрясение мозга. Конечно, Нил был не особо рад этому. Когда Нила выставили за дверь кабинета, то к нему тут же подлетел Стюарт. — Нил, ты в порядке? — обеспокоенно спросил дядя. Стюарт был в полицейской форме, явно ушел с работы. Этот факт заставил Нила стыдиться, что из-за него дядя подорвался с рабочего места. — Все конечности на месте. Стюарт тут же осмотрел племянника с ног до головы и не мог не заметить повязку у носа. — Нос разбили, — объяснил Нил. — и небольшое сотрясение, но я в полном порядке. — В порядке? Издеваешься? Нил стыдливо опустил взгляд. — Сказали соблюдать постельный режим и делать перевязки. Стюарт кивнул. — Пойдем в машину, я отвезу тебя домой, хорошо? Нмл кивнул. Дорого домой была быстрой, но напряженной. Они оба хранили молчание весь путь, но когда Нил уже лежал в постели, то Стюарт придвинул стул к его кровати и уселся. — Что произошло? — спросил дядя осторожно, но настойчиво. — Думаю, тебе обо всем рассказали, — ответил Нил. — Я хочу услышать это от тебя. Нил вздохнул. — Я сам не понял. Он просто повалил меня и вот, — Нил указал на свое лицо. — Но он не виноват в этом, я, по сути, спровоцировал его недавно. Наговорил гадостей, задел достоинство, — придумывал что-то на ходу Нил. — оскорбил его семью. Стюарт кивнул. — А что происходит с тобой? — спросил он тихо. Нил ничего не ответил. — Доктор Добсон сказала, что ты последние четыре сеанса молчишь. Что-то произошло, пока меня не было дома на каникулах? — обеспокоенно спросил дядя. — Элисон сегодня улетела обратно, — сказал Нил, будто это все могло объяснить. Наглая ложь, которая была ужасна очевидна. — Нил, — сказал Стюарт. — Я беспокоюсь. Нил устремил взгляд на окно, где светило солнце. Редкость этого города, но совсем неподходящая погода для такого плохого дня. — Я не хочу об этом говорить. Мне лучше, правда, просто не хочу с ней разговаривать. Стюарт тяжело вздохнул, а затем же с таким трудом выдохнул. — Тебе снова нужны антидепрессанты. — Нет, — тут же возразил Нил. — Не пичкайте в меня какие-то таблетки. — Нил, — упрекнул дядя. — У меня болит голова, я устал, — тут же перебил он. Дядя кивнул, а затем и вовсе собрался удалиться из комнаты, но перед тем, как закрыть дверь, проговорил: — Поговори со мной или Доктором Добсон, когда будешь готов, пожалуйста. Пожалуйста. Такое простое слово, но такое тяжелое. — Кстати об Мисс Добсон, — задумчиво произнес он, хватаясь одной рукой за ручку двери. — Не знал, что у такой доброй женщины может быть сын, который так распускает руки. Нил затих. Что? — Аарон сын Доктора Добсон? — ошеломленно спросил он, надеясь, что это какая-то шутка. — Не знал? — удивленно спросил дядя. — Да, так и есть. Нил поник. Все это время он жаловался ей об ее же собственном сыне. Рассказывал о всех подробностях их отношений. Черт возьми, он даже рассказал, что у них был секс! Но, может быть, все не так плохо? Он не называл имен, оставляя своих знакомых анонимами. Нил был чертовски рад, что дал им глупые прозвища и эта мысль заставила его немного успокоиться. Он разберется с этим позже. Вечером пришла Кейтлин. В руках она держала банановый кексы, которые, по ее словам, сама же и приготовила. Вид был виноватым, а движения скованные. — Ты поругался с Эндрю? — неожиданно спросила она. Нил, жуя кусок несладкого испеченного теста, замер. — Аарон сказал, что ты задел Эндрю, — прошептала она. — Но ты ведь оправдал его и отказался подавать какое-то заявление или обвинение. Его отстранили от учебы. Нил ничего не ответил. — Поругался с Эндрю? — снова спросила она. — Ты не обижаешься на Аарона? — задал вопрос Нил, даже не глядя на нее. — Я, — запнулась девушка. — сказала ему, что мне надо все обдумать. Не хочу его видеть сейчас. — Не стоит думать. Я виноват. Задел Эндрю и, видимо, очень сильно, раз Аарон теперь обо всем знает. — Знает? — глупо заморгала Кейтлин. — Как? — Видимо, Эндрю рассказал, — произнес Нил. — Все это больше не имеет значения. На этот раз с Эндрю точно покончено. Кейтлин замолчала, но вскоре подняла взгляд и посмотрела Нилу прямо в глаза. — Я знаю тебя, Нил, — прошептала она. — Ты не мог причинить вред Эндрю. Не стал бы. Нил поджал губы. — Но я сделал. Кейтлин осторожно положила на щеку Нила руку и заставила взглянуть на себя. — Ты любишь его, — прошептала она. — Теперь я вижу, что тебе больно. Прости, что не замечала этого раньше. Нил ничего не ответил. На секунду ему показалось, что он вот-вот расплачется под этим невинным взглядом Кейтлин, но он точно не стал бы. Вместо этого он расправил руки, приглашая ее. Кейтлин тут же обняла Нила, прижимая его голову к своей груди. — Ты потрясающий, — прошептала она. — Борись. За себя, за Эндрю, за вас. Нил закрыл глаза. Головная боль била в висок, но ему показалось, что сердце болело сильнее. Фантомная боль, совсем не похожая на ту, которая иногда обжигала шрамы, распространялась по всему телу. Теперь, когда Кейтлин это сказала, он окончательно запутался. Стоило ли ему поговорить с Эндрю или оставить все как есть?