Теория гениальной стратегии [Виртуальная реальность]

      Объявление для всего сервера равнозначно оповещению всех игроков на сервере, каждый, кто в сети, увидит эту сверкающую золотом строку объявления.       Обычные объявления можно пропустить взглядом, но «Небесное начало» — это задание разблокировка, которого волнует весь сервер. Прогресс застрял на 90% целых две недели, и лишь сейчас впервые сдвинулся с мёртвой точки. Это значит, что появившаяся карта «Пещера Туманного Моря» крайне важна для серии заданий «Небесного начала»!       [Глобальный квест сдвинулся! Всеобщее ликование!]       [В зоне для новичков! В зоне новичков запустилась новая локация.]       [Ни хрена себе, правда? Срочно создаю альт-аккаунт.]       [Первооткрыватели — двое игроков, по слухам — призыватель + хилер]       [Погодите… Суффикс в объявлении — «отважные игроки»?]       [Да ё-моё, «отважные игроки» — значит, это скрытая карта с механикой испытаний?!]       Пока мировой чат и форумы бурно обсуждали событие, двое игроков, открывших скрытую карту, всё ещё стояли у входа в пещеру. Внутри было очень темно. Примерно на три метра от входа ещё что-то можно было разглядеть, но дальше — лишь непроглядная тьма.       — Пещера Туманного Моря, — пробормотал Су Мо, пытаясь передать Синчжи Уцзюю координаты, но с удивлением обнаружил, что на миникарте они не отображаются. — В группе ты видишь моё местоположение?       — «Неизвестная зона», — ответил Синчжи Уцзюй.       — Секунду, — сказал Су Мо. — У меня есть функция «Призыв друзей».       Он ткнул пальцем в интерфейс, и сразу же всплыло уведомление:       [Запрос на призыв отправлен списку друзей.]       — Системный призыв… — Хун Го Го наконец осознал. — Офигеть, мы действительно попали на скрытую локацию!       Как только приглашение было отправлено, интерфейс призыва потускнел. Прошло несколько секунд — и перед momo и Хун Го Го материализовались две фигуры: заклинатель Синчжи Уцзюй и мечник школы Лишань Цинфэн Сюйлай.       — momo?! — Цинфэн Сюйлай ошарашено озирался. — Я только зашёл в игру и увидел это окно… Что вообще происходит?       — «Призыв друзей» — спокойно объяснил Синчжи Уцзюй, осматривая тёмную пещеру. — при обнаружении особой локации или подземелья, если в группе недостаточно игроков, можно отправить запрос на призыв из списка друзей. — Он сделал паузу. — Первооткрыватели имеют приоритетное право призыва.       — Всё пропало… Это скрытая локация задания «Небесного начала», сложность — 5 звёзд, а нас всего четверо, — завопил Хун Го Го.       Услышав про задание «Небесного начала», Цинфэн Сюйлай не сдержался:       — Ё-моё! Погодите… Если это скрытый данж «Небесного начала», значит, нам четверым её проходить?! Быстро проверьте друзей может, кто-то ещё онлайн, пусть подтягиваются!       — Увы, — вздохнул Хун Го Го, — у меня в друзьях только мои альты. Единственный живой человек онлайн уже здесь.       Он посмотрел на Су Мо.       — Минутку, — Су Мо открыл окно поддержки и на глазах у всех спросил: — Поддержка, что такое задание «Небесное начало»?       Голос поддержки любезно ответил:       — Дорогой игрок, «Небесное начало» — это серия заданий на снятие ограничения 70-го уровня, разбросанных по всему континенту «Тяньхуань». После выполнения всех заданий откроется «Путь Небесного начала».       [Список заданий «Небесного начала» (пройдено)]       [Общие для всего сервера подсказки по «Небесному началу»]       Синчжи Уцзюй: - ?       Хун Го Го: -…       Цинфэн Сюйлай: -…       Ты серьёзно?! Здесь три опытных игрока, а ты спрашиваешь у поддержки?! Да ты просто издеваешься!       — Брат, — терпеливо объяснил Хун Го Го, — представь, что «Небесное начало» — это главный квест-цепочка, состоящий из множества побочных. Если весь сервер выполнит их все, откроется «Путь Небесного начала», и максимальный уровень повысится до 80-го. Каждое задание является уникальным событием с богатыми наградами. Говорят, топовые игроки с рейтингов только тем и занимаются, что бегают по карте в поисках этих квестов. Большинство мировых прогрессов их заслуга.       — Оно сложное? — спросил Су Мо.       Цинфэн Сюйлай, наконец осознавший масштаб происходящего, фыркнул:       — Ещё бы! У этого квеста нет открытых подсказок, все зацепки топовые игроки по крупицам собирают. То, что вы случайно наткнулись на ветку «Небесного начала», ни что иное как чистой воды везение.       Четверо стояли у входа в Пещеру Туманного Моря, вглядываясь в непроглядную тьму внутри.       Призыв друзей можно использовать только один раз. То есть теперь им предстояло проходить скрытую локацию вчетвером: либо пройти и продвинуть мировой прогресс, либо проиграть и ждать следующего шанса.       — Что будем делать? — спросил Цинфэн. — Идём дальше?       Синчжи Уцзюй взмахнул рукой, и на землю упал какой-то предмет.       — Идём.       — Что это? — удивился Су Мо.       — Свиток астролога, — пояснил Синчжи.       — Откуда он у тебя?       — Свиток освещения, на рынке по 10 золотых за штуку, — добавил Хун Го Го.       — А…       Слишком дорого.       Синчжи Уцзюй двинулся вперёд, освещая путь свитком. Су Мо шёл за ним, на мгновение задержав взгляд на его спине, затем перевёл глаза на стены пещеры. Они были покрыты странными, будто бы выцарапанными узорами.       — momo, я тебе вчера писал, но ты не ответил, — Цинфэн, идущий следом, завёл разговор. — Договаривались же, что когда зайдёшь, то позовёшь меня прокачаться, а ты уже 28-й, а я всё ещё 27-й. Если бы не зрители моего стрима, которые увидели тебя на форуме, я бы и не знал, что «Небесная свеча» за тобой охотится!       — Какой форум? Мы на форуме? — встревожился Хун Го Го.       — Ага. Кто-то выложил запись, как вы фармите мобов. Там уже горячее обсуждение, даже скриншоты ваших квестов есть.       Су Мо: -…       Хун Го Го озарило.       — Теперь понятно, почему меня заблокировали.       — «Небесные свечи» совсем обнаглели, — возмутился Цинфэн. — У них от силы три отряда, а уже в зоне новичков ведут себя как хозяева!       — Ещё бы! — подхватил Хун Го Го. — На основном сервере их, кажется, недавно разгромили? Говорят, на прошлой неделе их гильдейскую крепость захватили?       Они продолжили возмущаться, их оживлённые голоса немного разбавили мрачную атмосферу пещеры.       Су Мо между тем поднял голову, разглядывая неровный потолок туннеля. В местах соединения со стенами было что-то странное. Острые выступы, будто специально оставленные для чего-то. Внезапно он почувствовал чей-то взгляд и резко обернулся, встретившись глазами с Синчжи Уцзюем.       Тот смотрел на него, и в полумраке пещеры его взгляд казался особенно глубоким. Су Мо на мгновение почувствовал что-то знакомое в этом взгляде, но прежде, чем он успел спросить, Синчжи отвернулся, переведя внимание на что-то впереди.       Туннель пещеры извивался, и они шли уже довольно долго. Внезапно из глубины донеслись шорохи и Цинфэн вздрогнул.       — Вы это слышите?       — «Добро пожаловать, отважные игроки», — раздался в тишине спокойный голос Синчжи Уцзюя. — Суффикс «отважные» означает карту с испытаниями.       Гул заполнил туннель. На камнях вспыхнули архаичные символы, волна за волной освещая тьму. Леденящее дыхание пещеры ударило в лицо, отшвыривая всех на несколько шагов.       — Что за чёрт?!       Тьма сомкнулась, ослепительные вспышки света смешались с вихрем, и что-то ринулось в атаку.       Су Мо инстинктивно поднял руки, ощутив острую, режущую боль. Шкала HP стремительно сокращалась, а выносливость таяла под напором ледяного ветра. Его глаза были сужены и сквозь давление он призвал Ветреного орла.       Групповая атака сработала в момент призыва, и два потока ветра столкнулись, ненадолго остановив натиск.       Этим мгновением воспользовался Синчжи Уцзюй развернув защитный барьер. Синеватый купол дал всем передышку.       БАМ!       На прозрачной поверхности барьера отражались мерцающие узоры стен, они изменились, будто атака нарушила порядок в пещере.       Из тьмы на купол обрушились полчища монстров, и теперь, под защитой, группа наконец разглядела их: это были не просто порывы ветра, а странные существа, окутанные чёрным дымом. Они заполнили весь туннель, словно живая тьма.       [Вы вошли в Лабиринты Туманного Моря.]       — Да что это за хрень?! — не выдержал Хун Го Го.       — Режим «Отважных», — холодно пояснил Синчжи. — Уничтожьте всех монстров и пройдёте локацию.       — Как нам четверым, это сделать?! — Цинфэн только выкрикнул это, как рядом с ним ринулись в бой призывы Су Мо.       — Назад! — резко скомандовал Синчжи.       Призывы Су Мо выстроились треугольным форпостом, прикрывая группу. Замедляющий вихрь Ветреного орла подарил им драгоценные секунды — они успели отступить на десятки метров, пока их не прижало к узкому каменному гроту.       Бешеная атака монстров резко прекратилась. Существа растворились в темноте бесшумно, будто их и не было. Леденящий ветер стих. В туннеле воцарилась гробовая тишина.       [Вы вошли в безопасную зону.]       Все перевели дух. Хун Го Го буквально рухнул на колени, силы покинули его. Странные узоры на стенах медленно потухли, словно впитываясь в неровный камень       Су Мо оценивающе окинул взглядом исчезнувших тварей, затем перевёл внимание на стены.       — Похоже, если мы пойдём дальше, то снова вызовем их атаку.       Если он не ошибся, за те 10-15 секунд узоры на стенах изменялись трижды.       Синчжи Уцзюй рассеял защитный барьер и бросил на Су Мо взгляд — вопрошающий и что-то подозревающий.       Тот моментальный натиск был, скорее всего, стандартным вайп-механизмом в режиме «Отважных», но призыватель, будто предугадав, дал им время отступить. Без этого группа уже лежала бы в коридоре трупиками.       Су Мо заметил пристальный взгляд Синжи Уцзюя.       — Что?       Синчжи слегка замешкался, взгляд скользнул к его оружию.       — Ты не сменил оружие.       Су Мо наконец понял причину внимания.       — Стартовое оружие школы слишком дорогое. Не вижу смысла переплачивать.       [Игрок Синчжи Уцзюй запрашивает обмен.]       Открыв интерфейс, Су Мо увидел в слоте посох призывателя ручной работы. В графе «Создатель» значилось: «Создатель: Синчжи Уцзюй»       — Прими, — кратко пояснил Синчжи. — У этого аккаунта крафт-профессия кузнец. Этот посох побочный продукт заточки. Всё равно лучше, чем... твоя удочка.       Су Мо бегло оценил характеристики.       — Благодарю. Верну после прохода пещеры.       Су Мо проверил посох в действии баланс оказался схож с кистью заклинателя, и держать его было куда удобнее, чем удочку, не говоря уже о боевых характеристиках.       — Да что это вообще было?! — Цинфэн с трудом перевёл дух, вставая. — Столько вспышек — я чуть не ослеп!       Он сделал шаг вперёд — и вихрь с туманом вновь обрушился на группу. Из мрака возникли воронкообразные твари, от которых веяло леденящим холодом.       — Чёрт! — Цинфэн отпрыгнул на безопасное расстояние. — Вы видели, как они выглядят?!       Группа попробовала атаковать несколько раз. Поначалу было терпимо, но чем дальше они продвигались, тем больше монстров появлялось.       И что хуже всего — убитые существа возрождались через 10 секунд, делая бой бесконечным.       — Чем дальше, тем сильнее. Чем дольше мы здесь, тем больше урона получаем, — мрачно констатировал Хун Го Го.       Цинфэн уставился на чёрную бездну туннеля.       — Мой радиус атаки слишком мал. Может, ты будешь хилить меня, а я попробую прорваться?       Хун Го Го призвал цветок исцеления.       — Давай. Одного тебя вытяну.       Результат оказался предсказуемым: едва они продержались 7-8 секунд, как в панике побежали обратно, еле живые, и шлёпнулись на каменный пол.       Эти твари игнорировали все законы логики они бесконечно возрождались, и с ними невозможно было справиться.       — Здесь безопасно. Надо придумать другой способ, — Хун Го Го вытер пот. — У монстров слишком много HP, а их урон зашкаливает. Нас четверо, мы не справимся.       — Да как вообще это пройти?! — Цинфэн был явно напуган. — Это же всего лишь побочный квест «Небесного начала»! Неужели тут нужен рейд на 20 человек?.. Всё, я выхожу из боя, скромный физический мечник не справится.       Синчжи молча активировал свиток освещения, проверяя реакцию монстров. Любой объект, пересекающий невидимую границу, вызывал их агрессию. Система явно запрещала читерские прохождения. Пока он размышлял, его взгляд упал на Су Мо. Тот уже отпустил призывы вперёд, тестируя поведение монстров.       — Ты не нервничаешь, — неожиданно произнёс Синчжи Уцзюй.       Су Мо повернулся, брови чуть приподняты в немом вопросе. Через некоторое время он сам начал объяснять:       — В «Тяньхуане» есть разделение по уровням: 40+ и зоны новичков. Игроки могут свободно перемещаться, но из-за местных правил мало кто остаётся здесь надолго.       Синчжи не сводил с него глаз — его взгляд был тяжёлым и анализирующим.       — «Тяньхуань» управляется ИИ, но его основа создана людьми. Если это игра, созданная людьми, то её механики не выйдут за заданные рамки. Главный ИИ развивает её, но следует логике и ограничениям. — Глаза Су Мо сфокусировались на чём-то вдали, словно он разговаривал сам с собой. Вдруг он спохватился и замолчал.       Синчжи Уцзюй не отводил взгляда.       — Почему остановился?       — Прости. Привычка. — Су Мо слегка выдохнул. После разговора с Чжан Ци он слишком углубился в анализ искусственного интеллекта игры. Как это вырвалось?       Он собрался с мыслями и продолжил уже более расслабленно.       — Основа гемплея заключается в противостоянии игроков и интеллектуальной среды в рамках правил.       Син Чжи молча кивнул, побуждая его продолжать. Су Мо слегка приподнял бровь — это его удивило.       — Сложность есть, но она в рамках логики, — продолжил он. — Это стартовая локация, а значит, ИИ должен предоставить решение для новичков. Помимо грубой силы, должен быть альтернативный способ... «Отважные», но отвага не означает безрассудство, верно?       Син Чжи наклонился чуть ближе.       — Ты что-то заметил?       Взгляд Су Мо упал на противоположную каменную стену. Он слегка выпрямился.       — Узоры на стене живые.       Он отпустил Белого тигра пробежаться по туннелю. В тот же миг узоры на стене слабо мерцали, извиваясь, словно змеи. Но когда тигр вернулся, узоры будто лишились жизни и мгновенно замерли.       — Не только живые, но и выглядят по-разному.       — momo! Давай попробуем убить мобов слева, ты с нами? — крикнул Цинфэн. — Я только что проверил, дают много опыта. Грех не воспользоваться.       Разве в задании «Небесное начало» дают опыт?       Су Мо, привыкший к скупым наградам в загадочных миссиях, был удивлён.       — Сколько за одного?       — 4000 опыта.       4000 опыта… В локациях 25-го уровня мобы дают всего по 3000.       Су Мо тут же поднялся.       — Давай. Может, ты левых, а я правых?       — Разделитесь налево и направо? — не выдержал Хун Го Го. — Вы вообще думаете о чувствах хила?       Су Мо выпустил кролика Линсинь.       — Не потянешь?       — …Потяну. Босс, возьмите меня в прокачку.       Юй Чжэнь оставался на месте, наблюдая, как троица разделилась для боя с мобами. Узоры на левой и правой стенах менялись по мере их атаки, мерцая едва заметно. Без внимательного взгляда уловить закономерность было невозможно.       Похоже, призыватель действительно проницателен.       В это время в личном чате замигал зелёный индикатор — Эр Вань У.       — Говори — Юй Чжэнь снял ограничение на чат.       — Наконец-то ты освободился? Вы уже вайпились? Ещё живы?       — Закончил? Я отключаю уведомления.       — Стоп-стоп! Дело важное! — Эр Вань У затараторил. — Столько людей создали альты для поиска, а локацию открыли два новичка! Я видел, у них тег «Отважных». Как насчёт того, чтобы я собрал людей и проверил окрестности столицы, вдруг найдём способ войти в подземелье и помочь?       — Сомневаюсь. Я спрашивал, как они активировали вход. Они сами не поняли механизм — сухо ответил Юй Чжень.       — Тогда шансов мало. Если не пройдете, прогресс не изменится. Да ещё и режим «Отважных». В других можно хитростью взять, а тут только сила. Вас всего четверо… Думаю, это провал.       — Да? — взгляд Юй Чжэня скользнул по левой стене пещеры, где проступил новый узор.       — Ты что, до сих пор не веришь? Ну ладно, какой у вас прогресс сейчас?       Юй Чжэнь посмотрел на троицу, увлечённо фармящую опыт, и на стремительно растущую шкалу опыта в своём статусе.       — Мы качаемся.       — …что???????