Танец пустоты

      База "Генко". Кабинет Энки       Свечи догорели, оставив лишь огарки и тонкие струйки дыма, поднимающиеся к закопчённому потолку. В комнате было темно, но Энки не нужен был свет, чтобы видеть. Её повязка скрывала глаза, которые видели спектры, недоступные человеческому восприятию.       Она сидела за столом, положив руку на древний фолиант, переплетённый в кожу неизвестного существа. Страницы были испещрены символами, которые не смогли бы прочесть ни мейстеры Цитадели, ни колдуны Асшая. Это был язык звёзд. Язык её клана.       "Главное..." - подумала она, и её мысли были холодными и чёткими, как кристаллы льда в вакууме. - "Чтобы ты, Сэйтам, не был связан с моими братьями".       Она подняла голову к потолку, словно её взгляд мог пронзить камень, землю и атмосферу, устремляясь в бесконечную черноту космоса.       - Они придут, - прошептала она. - Рано или поздно. Они всегда приходят туда, где есть жизнь, которую можно пожрать. Где есть магия или просто энергия.       Она вспомнила имена, которые вызывали дрожь даже у звёзд. Они считали себя богами, сеятелями и жнецами. Энки была другой. Она была наблюдателем, отступницей, которая нашла этот мир и решила сделать его своим садом, а не фермой.       - Вы ещё появитесь, - беззвучно произнесла она, обращаясь к пустоте. - Но я подготовлю этот мир к вашему приходу. Я укреплю его. Или сожгу, чтобы вам ничего не досталось.       Она закрыла книгу с глухим хлопком. Пыль взметнулась в луче света, пробивающемся сквозь щель в стене.       - А пока... мне нужно понять, что за аномалия этот Лысый. Бог, забывший своё имя? Или ошибка мироздания?       Библиотека Красного Замка. Две недели спустя       Королевская библиотека была местом, где пахло веками, пылью и мышиным помётом. Высокие стеллажи уходили в полумрак, храня историю династий, войн и предательств.       Сайтама сидел за столом, заваленным книгами. На нём была простая льняная рубашка и штаны - его "гражданская" маскировка.       Он читал.       Перед ним лежали не трактаты о налогах или родословных. Перед ним лежали: "Сказки о Долгой Ночи", "Легенды Эпохи Героев", "Мифы о Короле Ночи" и "Сказания о ледяных драконах".       Он перевернул страницу, разглядывая гравюру, на которой гигантский паук охотился на людей.       "Скучно", - подумал он, зевнув. - "Монстры здесь какие-то... обычные. Никаких лазеров, никакой регенерации. Просто большие и холодные".       В библиотеку вошел Великий Мейстер Пицель. Старик шаркал ногами, опираясь на посох, его цепь тяжестью давила на сгорбленные плечи. Он шёл медленно, с трудом переставляя ноги, изображая крайнюю степень немощи.       Увидев Сайтаму, Пицель остановился.       - Сир Сэйтам? - закряхтел он дребезжащим голосом. - Я удивлён видеть вас здесь. Обычно люди вашего... склада... предпочитают тренировочный двор или таверны.       Пицель подошёл ближе, щурясь подслеповатыми глазами на книги.       "Сказки Старой Нэн"? "Легенды Севера"? - мейстер поднял кустистую бровь. - Вы читаете детские сказки, молодой человек? Зачем вам легенды и мифы? Или вы так убиваете время, пока Лорд Старк занят делами государства?       Сайтама поднял на него взгляд. Его лицо было абсолютно спокойным, "яйцеподобным", как иногда шутил про себя Тирион.       - О, нет, - ответил он, закрывая книгу. - Мне помог Варис с подбором книг. Он хороший человек... со стороны. Подсказал, где искать интересное. Мне книги нужны по исследованиям.       - Исследованиям? - переспросил Пицель, в его голосе прозвучала нотка высокомерия учёного мужа. - И что же вы исследуете в сказках о грамкинах и снарках?       - Я пишу истории, - солгал Сайтама, не моргнув глазом. - Собираю фольклор. Хочу понять, чего люди боятся в этом мире. Обычно в сказках больше правды, чем в учебниках истории. В учебниках пишут победители, а в сказках - выжившие.       Пицель хмыкнул.       - Любопытная мысль. Хотя и наивная. История - это наука фактов, а не страхов. Но... развлекайтесь, если вам угодно.       Старик развернулся и прошаркал к выходу, бормоча что-то о лекарствах для лорда Аррена (которые уже не понадобятся) и о том, что молодежь нынче не уважает классическое образование.       Сайтама смотрел ему вслед.       Его зрение уловило то, что не видели другие.       Когда Пицель думал, что на него никто не смотрит, его спина на мгновение выпрямилась. Шаг стал тверже. Дрожь в руках исчезла.       "Он не старый", - подумал Сайтама. - "Точнее, старый, но не развалина. Я чувствую бодрость в его глазах. И пульс у него ровный, как у марафонца перед стартом. Притворяется. Зачем?"       Сайтама пожал плечами.       - Ещё один игрок. В этом замке все играют.       Он встал, оставив книги на столе, и направился к выходу. Ему нужно было проверить Арью.       Покои Десницы       В это же время, в своих покоях, Эддард Старк сидел за столом.       Перед ним лежала огромная, тяжёлая книга в кожаном переплёте - "Родословные и История Великих Домов Семи Королевств". Та самая книга, которую читал Джон Аррен перед смертью и которую Нед только что забрал у Великого Мейстера Пицеля.       Он не открывал её. Она просто лежала перед ним, как могильная плита, хранящая тайны мертвецов.       Нед провёл рукой по обложке. Он чувствовал странную тяжесть, исходящую от этого тома. Джон Аррен умер вскоре после того, как взял эту книгу. Станнис Баратеон тоже интересовался ею перед тем, как бежать на Драконий Камень.       - Что же ты нашёл здесь, Джон? - прошептал Нед.       Он устало потёр глаза. День был долгим - интриги в Малом Совете, жалобы просителей, шёпот Вариса. У него не было сил сейчас погружаться в дебри генеалогии.       Он отодвинул книгу на край стола.       "Завтра", - решил он. - "Завтра я прочту ее. И узнаю, какое семя даёт какие плоды".       Он не знал, что ответы, скрытые на этих страницах, разрушат королевство.       Коридоры Красного Замка       Сайтама шёл по коридорам Башни Десницы.       По пути он вспомнил разговор, который состоялся у него с Варисом пару дней назад. Это было в саду, среди роз и шипов.       (Флэшбек)       Варис подошёл к нему бесшумно.       - Мастер Сэйтам, - начал Паук. - Наслаждаетесь столичным воздухом?       - Слишком много духов, - ответил Сайтама. - Они пытаются скрыть запах дерьма.       Варис улыбнулся своей мягкой, скользкой улыбкой.       - Вы проницательны. Скажите... как вы познакомились с Лордом Старком? Такая необычная дружба. Лорд Винтерфелла и... путешественник из ниоткуда.       - В лесу, - кратко ответил Сайтама.       - В Волчьем лесу? - уточнил Варис. - Там, где, по слухам, произошла стычка с одичалыми? Мои пташки пели странные песни об этом дне. О том, что мечи не понадобились. О том, что деревья падали сами собой.       Сайтама посмотрел на евнуха. Варис знал больше, чем показывал.       - Слухи - это ветер, - сказал Сайтама. - В лесу было ветрено. Деревья старые, вот и падают.       - И всё же, - Варис подошёл ближе. - Вы появились в Винтерфелле внезапно. Без прошлого. Без семьи. Это интригует. В Королевской Гавани человек без прошлого - это либо святой, либо самая большая угроза.       - Я просто мимо проходил, - сказал Сайтама.       - Никто не проходит мимо Игры Престолов, Сэйтам. Рано или поздно... вам придётся выбрать фигуру.       (Конец флэшбека)       "Он опасен", - подумал Сайтама, сворачивая за угол. - "Он ничего не умеет делать руками, но его язык острее бритвы. Умный, приспособленный и человек, знающий своё дело. Он как... менеджер среднего звена, который знает, где у босса спрятан компромат".       Сайтама дал оценку Варису. Он уважал компетентность, даже если она была направлена на интриги.       К моменту, как он закончил думать, он уже подошёл к дверям Малого Чертога Башни Десницы.       Оттуда доносились странные звуки.       Шлепки. Топот ног. Тяжёлое дыхание. И голос:       - Тише кошки! Быстрее змеи! Тенью!       Сайтама приоткрыл дверь.       В пустом зале Арья Старк, одетая в штаны и рубашку, гонялась за кошками? Нет. Она стояла в стойке, держа деревянный меч.       Напротив неё стоял невысокий, лысоватый человек с кудрями и в кожаном жилете. Сирио Форель. Первый Меч Браавоса.       - Выпадай! - скомандовал Сирио.       Арья сделала выпад. Неуклюжий, но быстрый.       Сирио легко отбил удар своей деревянной палкой.       - Нет! Ты бьёшь, как бык! А ты должна жалить, как оса! Водяной плясун не рубит! Он течёт!       Арья пыхтела, вытирая пот со лба. Она была уставшей, но счастливой.       - Ещё раз! - крикнула она.       Сайтама улыбнулся, глядя на неё.       "Молодец, мелкая", - подумал он. - "Нашла себе нормального учителя. Этот парень знает, что делает. Не то что рыцари в железе".       Он решил не мешать. Он тихо закрыл дверь и пошёл к себе, оставив Арью, постигать искусство танца смерти, которое однажды спасет ей жизнь.       Королевская Гавань. Башня Десницы. Малый Чертог       Сайтама стоял у двери, наблюдая за тренировкой. Звуки деревянных мечей, ударяющихся друг о друга, заполняли зал. Арья двигалась быстрее, чем неделю назад. Её дыхание было ровным, а стойка - уверенной.       - Похоже, девочка уже достигла прогресса, - заметил он, когда они остановились перевести дух.       Сирио Форель, Первый меч Браавоса, повернулся к нему. На его лбу блестели капли пота, но улыбка была широкой.       - Девочка прогрессирует, - подтвердил он с характерным акцентом. - Ваш совет об утренней пробежке, друг мой, очень кстати. Благодаря ей она становится выносливей. Ноги - это корни, руки - это ветви. Если корни слабые, дерево падает.       - Ну, главное, чтобы не во вред, - сказал Сайтама. - А то перетренируется и уснёт посреди урока септы.       Он встал с места, стряхивая невидимую пыль с брюк.       - Надо накормить лютоволков, - сказал он. - Они растут, им нужно мясо, а не объедки со стола.       Он посмотрел на Арью, которая вытирала лицо рукавом.       - Арья, не переусердствуй. Не забывай, ты леди! Хотя бы иногда.       Арья фыркнула, убирая прядь волос с лица.       - Леди не выживают в бою, Сэйтам. А я собираюсь выжить, - ответила она своеобразно, с той упрямой искоркой Старков, которую он уже научился узнавать.       Сайтама улыбнулся уголком рта.       - Справедливо.       Выйдя из кабинета, он направился в сторону псарни, где держали волков (Леди и Нимерию).       Позже, в загоне, он достал куски сырого мяса, которые "одолжил" на кухне.       Нимерия, серая и быстрая, смотрела на него желтыми глазами. Леди, более спокойная, сидела рядом. Они чувствовали его силу, но не боялись. Для них он был вожаком стаи, который не требует подчинения, но даёт еду.       - Вот, красавица, - сказал Сайтама, бросая кусок мяса Нимерии.       Волчица поймала его на лету. Она радостно завиляла хвостом, что выглядело странно для такого опасного зверя, и принялась за еду.       - Ешьте, - прошептал он. - Вам понадобятся силы. Этот город плохо пахнет.       Винтерфелл       Ветер гнал поземку по двору Винтерфелла. Ворота открылись, впуская небольшую группу всадников.       Тирион Ланнистер вернулся со Стены.       Он ехал на лошади с недовольным и прискорбным лицом. Седло, сконструированное специально для него, было удобным, но холод пробирал до костей, а мысли были ещё холоднее.       Его не приняли так, как в первый раз. Не было ни Старков, выстроившихся в ряд, ни тёплого хлеба. Двор был пуст и тих, словно замок вымер.       Робб Старк встретил его у конюшен. Лицо Молодого Волка было серым, глаза запали. Он держал руку на эфесе меча, и это был не жест вежливости. В его взгляде читалась едва сдерживаемая ярость.       - Ланнистер, - произнёс Робб. В его голосе не было приветствия, только холод камня.       - Старк, - кивнул Тирион, чувствуя это напряжение. - Я рассчитывал на гостеприимство Винтерфелла. Путь был долгим..       Лицо Робба исказилось гримасой боли, которую он тут же спрятал за маской гнева.       - Вам предоставят ночлег, - сказал он с тяжёлым сердцем, игнорируя вопрос о Бране. - Законы гостеприимства священны. Но утром вы уедете..       Робб развернулся и ушёл, не проронив больше ни слова.       Тирион понял, что Старки на что-то разгневаны. Гнев висел в воздухе, плотный, как туман. Но он не понимал причины. "Может, вести из столицы? Нед поссорился с Робертом?" - подумал он.       Позже, когда он выходил из Большого Чертога, направляясь в свои покои, он наткнулся на Теона Грейджоя.       Теон стоял у стены, чистя яблоко ножом. Он ухмыльнулся, увидев Беса, но улыбка была злой.       - Всё ещё не вырос, Ланнистер? - бросил он.       Тирион остановился. Он устал. Он замёрз. И он был острым на язык.       - А ты всё ещё здесь, Грейджой? - парировал он. - Я думал, Старки держат тебя в качестве домашнего питомца, но обычно собак пускают в дом, только когда холодно. Или тебя выгнали за дверь?       Теон побагровел. Он шагнул вперед, сжимая нож.       - Следи за языком, карлик. Или я его укорочу. Здесь тебе не Юг. Здесь твое золото не спасёт тебя от... несчастного случая.       - Угрозы? - Тирион вздохнул. - У тебя сейчас есть дела поважнее, чем угрожать мне. Например, чистить конюшни.       Теон сплюнул ему под ноги и ушел, бормоча проклятия.       Тирион остался один в коридоре. Ему стало не по себе. В замке царила атмосфера траура и скрытой угрозы. Слуги отводили глаза. Стражники смотрели на него с ненавистью.       Он не стал испытывать судьбу. Оставаться в замке, где ему явно не рады, было глупо.       "В пекло их гостеприимство", - решил он. - "Уедем на рассвете".       Рано утром, еще до того как солнце осветило башни, он собрал свою небольшую свиту и Йорена, вербовщика Дозора, который ехал на юг за новыми рекрутами.       Они ушли из Винтерфелла быстро и тихо, не прощаясь.       Когда стены замка скрылись за холмами, Тирион посмотрел назад.       - Странные они, эти северяне, - пробормотал он, кутаясь в меха. - Смотрят так, будто я убил их любимую собаку. Надеюсь, у леди Старк просто мигрень.       - Зима будет долгой, Бес, - сплюнул Йорен, качая головой. - Здесь чуют беду раньше, чем она приходит. А ты пахнешь Югом.       Дальше они путешествовали молча, приближаясь к границам Речных земель, каждый погружённый в свои мысли, не зная, что за их спинами осталась свежая могила в крипте.       Королевская Гавань. Неделю спустя       Сайтама сидел в своей комнате в Башне Десницы. Он смотрел на карту Вестероса, которую стащил у мейстера Пицеля.       Столица ему надоела. Здесь воняло, люди лгали, а Нед Старк увяз в политике так глубоко, что уже не мог нормально разговаривать. Библиотека оказалась полна родословных и сказок, но в ней не было ничего о "разрывах пространства" или "квантовых полях".       - Здесь мне ничего не светит, - решил он.       Цитадель. Старомест. Город, где горят Стеклянные Свечи. Мейстер Лювин сказал, что если ответы есть, то они там.       - Пора, - сказал он себе.       Вечером он вышел в город. Ему нужно было найти попутный корабль или караван.       Он зашёл в таверну у Речных Ворот. Здесь было шумно и темно.       Сайтама сел за дальний стол, подальше от пьяных матросов.       Вдруг, как только он встал с места, чтобы заказать еду, он заметил знакомый силуэт в углу.       Девушка. Пепельно-белые волосы, скрытые капюшоном. Но что привлекло его внимание, так это шлем, лежащий на столе рядом с ее кружкой.       Это был не рыцарский шлем. Это была странная, широкополая конструкция, напоминающая шляпу ронина, но сделанная из неизвестного темного металла. В стиле Самурая.       Сайтама моргнул. Он однажды видел такой шлем. У Атомного Самурая, героя S-класса из его прошлого мира.       Он подошёл.       - Два вина, пожалуйста, - сказал он трактирщику, проходя мимо, и сел рядом с девушкой, не спрашивая разрешения.       Энки (ибо это была она) медленно повернула голову. Повязка всё ещё скрывала её глаза, но он чувствовал, что она смотрит на него.       - Загадочный лидер воров, - сказал Сайтама. - Вы следите за мной? Или просто любите плохой эль?       Энки улыбнулась.       - Как вам город, Сэйтам? - спросила она. - Немного сыроват, не находите? Как там у вас в Пентосе... тоже много людей лежат на улицах, как улитки после дождя?       - В Пентосе больше сыра, - ответил Сайтама своеобразно, поддерживая легенду, хотя понимал, что она знает больше. - И меньше крыс в человеческом обличье.       Они немного поговорили о погоде, о ценах на сталь, о глупости королей. Это был разговор двух хищников, которые притворяются травоядными.       Наконец, они вышли из таверны.       Улица была пуста. Туман с Черноводной окутывал дома.       Энки не теряла ни минуты. Поймав момент, когда они завернули за угол, она действовала быстрее, чем глаз мог уследить.       Она оплела Сайтаму своей рукой, притянула к себе и прижала к стене.       Со стороны это выглядело бы как сцена страсти. Влюбленная пара, не удержавшаяся в переулке. Будто она решила поцеловать его.       Но её хватка была стальной.       - Я знаю тебя, Сэйтам, - прошептала она ему прямо в губы. Её голос был лишён игривости. - Ты не из того мира. Ты не из Пентоса. И не из Вестероса.       Брови Сайтамы поднялись в удивлении.       - Ты маг или колдун? - спросил он шёпотом. - Я никому об этом не говорил.       - Только что сказал, - усмехнулась она. - Да и твоя аура... она подозрительна. Она кричит на частоте, которую местные не слышат.       - В каком смысле аура?       - Такие ауры, - Энки приблизилась ещё ближе, её дыхание коснулось его кожи, - бывают лишь у богов. И им подобных существ. У тех, кто ломает правила мироздания.       Энки отпустила его, но не отрывала "взгляда". Она отступила на шаг, поправляя плащ.       - Не волнуйся, - сказала она, заметив, как он напрягся. - Мои люди позаботились о том, чтобы дети Вариса и шпионы Мизинца не услышали тебя. Этот переулок "чист".       Сайтама посмотрел на неё. Впервые в этом мире он встретил кого-то, кто понимал.       - Ты кто? - спросил он прямо.       - Я такая, как ты, - ответила Энки. - Из другого мира. Из очень далекого места.       Сайтама выдохнул.       - Так ты тоже... попаданка?       - Поверь мне, Сэйтам... или Сайтама, на языке моих краёв, - она назвала его истинное имя. - Я искала пути выхода. Методы порталов. Ворота в другой мир. Я потратила на это века.       Она покачала головой.       - Его ты не найдешь даже в Староместе, куда ты спланировал направляться. Книги мейстеров пусты. Магия валирийцев мертва. Здесь нет выхода.       - Откуда ты знаешь? - спросил он.       - По вашим летоисчислениям... да и во всех мирах... мне около ста тысяч лет, - спокойно произнесла она. - Я видела, как рождаются и умирают империи. И я поделилась с тобой этой информацией, чтобы ты знал: я не враг тебе. Я коллега по беде. Мы оба застряли в этой клетке.       Она протянула ему руку.       - Но вместе... мы можем сделать эту клетку немного удобнее. Или сломать прутья.       Сайтама посмотрел на ее руку.       - Сто тысяч лет... - подумал он. - Старушка. А выглядит неплохо.       Он не пожал руку, но кивнул.       - Ладно. Коллега. Посмотрим, что мы можем сделать.       Энки исчезла в темноте, оставив после себя лишь запах озона и странное предупреждение.       Сайтама остался один. Он поправил воротник своей простой туники и зашагал в сторону Красного Замка. Город спал, но это был неспокойный сон: слышались пьяные крики, лай собак и скрип телег ночных ассенизаторов.       Проходя мимо старой, покосившейся повозки с сеном у Кузнечного ряда, он заметил движение. Маленькая фигурка вжалась в тень колеса, стараясь слиться с грязью.       Сайтама остановился. Он узнал этот силуэт.       - Где-где... - пробормотал он, подходя ближе. - А тут не ожидал увидеть дочь Старков. Что ты здесь забыла и почему гуляешь ночью одна?       Фигурка дёрнулась.       - Сэйтам! - шёпотом воскликнула Арья Старк.       Она выскочила из укрытия, грязная, в мальчишеской одежде, и обняла его за пояс, уткнувшись лицом в его живот. Её плечи дрожали.       - Ты чего? - удивился он, неловко похлопав её по плечу.       - Отведи меня к отцу, - попросила она. - Пожалуйста.       Сайтама вздохнул. Он подхватил её на руки, усадив на сгиб локтя, как маленького ребёнка, хотя она была уже велика для этого.       - Ладно, горе-ниндзя. Поехали домой. А то твой отец поседеет раньше времени.       Он зашагал в сторону замка.       У Ворот Дракона, ведущих во внутренний двор Красного Замка, дежурили Золотые плащи. Стражники скучали, играя в кости при свете факелов. Увидев лысого человека с ребёнком на руках, они преградили путь алебардами.       - Стоять, - лениво протянул один из них, сплевывая на брусчатку. - Куда прёшь, лысый? Ходишь тут, как у себя дома.       - Дай отнять защиту Десницы, голову бы ему вздернул, - буркнул второй, оглядывая Сайтаму с презрением. Слухи о странном госте Старка ходили по гарнизону, и многие считали его выскочкой.       Сайтама остановился.       - У слов есть свой вес, рыцари, - вставил он спокойно. - Осторожнее с желаниями.       - Только дай повод, - огрызнулся первый стражник, делая шаг вперёд. - Щенков не пускаем. Отпусти девчонку в город, пусть убирается к своим крысам в Блошиный Конец.       Арья выпрямилась на руках Сайтамы. В ее глазах сверкнул тот самый "волчий" огонь.       - Я Арья Старк, - отчеканила она голосом, полным ледяного достоинства. - Дочь Десницы Короля. И если вы сейчас же не откроете ворота, мой лютоволк будет завтракать вашими пальцами.       Стражники переглянулись. Они поднесли факел ближе. Грязь на лице девочки мешала, но серые глаза Старков и дорогая ткань камзола под слоем пыли были настоящими.       - Я скажу отцу, как вы здесь прохлаждаетесь и угрожаете его гостям, - добавила Арья.       - Ладно, впусти их, - махнул рукой второй стражник, убирая алебарду. - Не хватало ещё спорить с парочкой ненормальных. Проходи.       Сайтама прошёл через ворота, не удостоив их взглядом.       Оказавшись внутри замковых стен, он поставил Арью на ноги.       - Эй! - сказал он строго, грозя ей пальцем. - Много не гуляй. Сразу марш потом в комнату. И вымойся. От тебя пахнет конюшней.       Арья кивнула и побежала к Башне Десницы.       Покои Десницы       Эддард Старк не спал. Он сидел у окна, глядя на огни города, который он ненавидел. Перед ним лежала та самая книга родословных, но мысли его были о дочерях.       Постучали.       - Войдите, - сказал Нед.       Дверь распахнулась, и в комнату влетела Арья.       Нед поднял голову, и на его лице отразилось облегчение, смешанное с тревогой.       - Арья! - он встал и обнял её. - Сирио искал тебя. Септа Мордейн сбилась с ног. Куда ты пропала на полдня?       Арья прижалась к отцу. Её сердце колотилось.       - Папа... - прошептала она. - Я была в подземельях. Там, где черепа драконов. Я видела... загадочных людей. Двое мужчин. Один толстый, другой с бородой. Они говорили странные вещи. Они что-то замышляли против короля. Они говорили о войне.       Нед нахмурился. Варис? Или Мизинец? В этом замке стены имели уши, а подвалы - тайны.       - Тише, волчонок, - сказал он, гладя её по голове. - Ты устала. Не думай об этом сейчас. Тебе привиделось в темноте.       - Нет! Я слышала! - настаивала она. - Они сказали, что волк и лев скоро вцепятся друг другу в глотки!       - Иди спать, уже ночь, - мягко прервал её Нед. - Мы разберёмся с этим завтра. Джори!       Джори Кассель вошёл из соседней комнаты.       - Милорд?       - Отведи Арью в её комнату. И глаз с неё не спускай. У двери поставь стражу.       Джори кивнул и увел девочку.       Нед остался один. Слова дочери эхом отдавались в его голове. "Волк и лев". Он знал, что это правда.       Утро. Коридоры Красного Замка       Утро принесло вести, которые были хуже ночных кошмаров.       Нед Старк шёл в королевские покои. Он собирался поговорить с Робертом, потребовать отставки и уехать в Винтерфелл.       По пути его перехватил королевский стюард.       - Лорд Старк, - поклонился он. - Вас просили срочно прибыть в зал Малого Совета. Созвано экстренное заседание.       Нед нахмурился.       - Сначала мне нужно видеть Короля. Наедине.       - Король уже на заседании Малого Совета, милорд, - сообщил слуга. - Он вас пригласил. Он в ярости.       Сердце Неда пропустило удар. Его первые мысли метнулись к Кейтилин. Вчера вечером он получил зашифрованное донесение от Родерика. Кейтилин, возвращаясь на Север, случайно столкнулась с Тирионом Ланнистером в гостинице на перекрестке. И она арестовала его, обвинив в покушении на Брана.       - Это касается моей жены? - спросил Нед, чувствуя, как холод сжимает внутренности.       Слуга покачал головой.       - Нет, милорд. Это касается Эссоса. Вести из-за моря.       Зал Малого Совета       Нед вошёл в зал. Атмосфера здесь была наэлектризована до предела.       За столом сидели все: Варис, Мизинец, Пицель, Ренли. И, что было редкостью, во главе стола сидел сам Роберт Баратеон.       Король был красен лицом. Вены на его шее вздулись. Он сжимал кубок с вином так, что побелели костяшки пальцев.       Как только Нед вошёл, Роберт ударил кулаком по столу.       - Эта шлюха! - взревел он. - Бракосочетена с Колдуном! С Демоном!       Нед сел на своё место, сохраняя внешнее спокойствие.       - Ты говоришь об убийстве подростка, - тихо сказал он. - О Дейенерис Таргариен.       - Я тебе говорил на Севере! - перебил Роберт, тыча пальцем в сторону Неда. - Но ты даже слушать не хотел! Ты говорил: "Она дитя, она далеко". А теперь смотри!       Роберт швырнул на стол свиток, который принёс Варис.       - Их надо убить, Нед! Обоих! Краснодоспеха и Последнего Таргариена! Мои шпионы докладывают: они захватили Волантис! Один из величайших городов мира пал к их ногам! Они взяли Вольные Города вдоль берега Валирии. Они объединили то, что нельзя объединить!       Варис, стоявший в тени, кивнул.       - Это правда, милорд Десница. Этот человек... или существо... в красных доспехах. Он обладает силой, которая пугает даже Красных Жрецов. Говорят, он сжигает города взглядом.       - Они скоро доберутся и до Вестероса! - продолжал орать Роберт. - Они должны умереть! Последнего сучьего Таргариена, которая может нарожать ему наследников, нужно вырезать! Я слышал, что к ним примкнула вся дотракийская орда. Дрого мёртв, но этот... Демон... он возглавил их. Он не человек, Нед. Если бы ты послушал меня тогда на Севере, этого не случилось бы! Это тебе достаточно ясно?!       Нед посмотрел на карту, разложенную на столе. Красные фишки, обозначающие армию вторжения, двигались пугающе быстро.       Но его честь восставала против убийства.       - Ты навсегда обесчестишь себя, если сделаешь это, - сказал Нед. - Послать наёмных убийц к девочке? Это не поступок короля. Это поступок труса.       Роберт вскочил. Его стул с грохотом упал.       - Честь?! - заорал он, нависая над столом. - Я правлю Семью Королевствами! Один король! Семь королевств! Думаешь, честь держит их в узде? Думаешь, честь сохраняет мир?! Это страх! Страх и кровь!       - Тогда мы ничем не лучше, чем Безумный Король, - тихо ответил Нед.       В зале повисла мертвая тишина. Сравнить Роберта с Эйрисом было всё равно что плюнуть дракону в пасть.       - Осторожнее, Нед, - прорычал Роберт, его лицо потемнело. - Осторожнее.       - Ты хочешь убить девочку, потому что до Паука дошёл слух, - продолжал Нед, не отводя взгляда.       - Не слух, милорд, - мягко вставил Варис. - Принцесса добровольно сама предложила брак этому завоевателю.       - Откуда эти сведения? - спросил Нед.       - От сира Джораха Мормонта, - ответил Варис. - "Который служит советником у Таргариенов. Он был там. Он видел".       - Мормонта? - Нед с презрением скривил губы. - Вы передаете шёпот предателя за полмира отсюда и называете это фактом?       - Джорах Мормонт - работорговец, а не предатель, - поправил Мизинец с лёгкой улыбкой. - Знаю, это небольшая разница для благородного человека, но он хочет прощения.       - Он нарушил закон, - отрезал Нед. - Бежал из страны, чтобы избежать моего меча. Мы послушаем этого человека?       - А если он прав, Нед? - Роберт наклонился к нему. В его глазах был не только гнев, но и страх. - Если у неё будет сын... Таргариен со способностями отца, во главе Дотракийского и Безупречного войска? Что тогда?       - Узкое море все еще разделяет нас, - сказал Нед. - Я встану бояться дотракийцев, когда они научат коней скакать по воде.       Роберт ударил кулаком по столу так, что вино выплеснулось из кубков.       - Ничего не делать?! - взревел он. - Ты это предлагаешь? Это твой мудрый совет? Ничего не делать, пока враг не будет на нашем берегу?! Вы - мой совет! Советуйте! Образумьте этого благородного недоумка!       Варис вздохнул.       - Я понимаю ваши опасения, милорд Десница. Это жестоко. Но это оптимальный путь. Убийство одного ради спасения миллионов. Если Дейенерис Таргариен... если боги одарят её сыном от этого Демона... то мы утонем в крови. Весь Вестерос сгорит.       Пицель затряс головой, его цепи зазвенели.       - Я не желаю ей зла, но если придут дотракийцы... ведомые магией... Сколько невинных погибнет? Сколько городов сгорит? Разве не мудрее, и добрее, если она умрет, а десятки тысяч останутся жить?       - Надо было убить её несколько лет назад, - лениво заметил Ренли. - Когда это было проще.       - Перерезать ей горло и покончить со всем, - согласился Мизинец. - Чистая работа. Стоит недорого.       Нед обвел их взглядом. Он видел перед собой не советников, а свору убийц.       Он встал.       - Я шёл за тобой на войну, Роберт, - сказал он, глядя другу в глаза. - Дважды. Без сомнений. Без колебаний. Я свергал королей, я хоронил друзей. Но сейчас... я не пойду за тобой. Роберт, с которым я вырос, не боялся тени нерождённого ребёнка.       - Она умрёт! - крикнул Роберт.       - Я в этом не участвую.       - Вы Десница Короля, Лорд Старк! - Роберт побагровел. - И сделаете, как я прикажу! Или другой займёт ваше место!       Нед медленно расстегнул застежку. Тяжелая серебряная брошь в виде руки легла ему в ладонь.       - Желаю ему успеха, - сказал Нед.       Он бросил знак Десницы на стол. Металл простучал по дереву, как молоток судьи.       - Я считал, что ты лучше, Роберт.       Король задохнулся от ярости.       - ВОН!!! - заорал он так, что стены Башни задрожали. - Вон! Будь ты проклят! С меня хватит! Иди, беги в свой Винтерфелл! Жри снег! Или я твою голову на пику насажу! Я сам найду её, глупец! Думаешь, это бесчестно?! Такой гордый! Благородный! Это ВОЙНА! А на войне нет чести!       Когда Роберт кричал, брызгая слюной, Нед уже развернулся.       Он ушёл с начала слова Роберта "Вон". Он не бежал. Он шёл с прямой спиной, оставляя за собой власть, титул и друга, который превратился в чудовище.       Покои Десницы       Воздух в комнате был спертым, пропитанным гневом и спешкой. Эддард Старк швырял вещи в сундук. Он больше не был Десницей. Он был отцом, который должен спасти своих детей из горящего дома.       - Я с дочерьми и Сэйтамом уеду раньше, - бросил он Джори Касселю, не оборачиваясь. - Сделай это сам, Джори. Собери остальных. Никого не проси помочь. В этом замке у нас нет друзей.       Джори кивнул. Он чувствовал напряжение своего лорда.       - Будет сделано, милорд, - ответил капитан гвардии. - Мы будем готовы через час. Но... Лорд Бейлиш пришёл к вам.       Нед замер. Он медленно повернулся.       В дверях стоял Петир Бейлиш. На его лице играла привычная, непроницаемая полуулыбка, но в глазах читался холодный расчёт.       - Государь, - тихо начал Мизинец, входя в комнату без приглашения, словно тень. - Ещё много говорил о вас. После вашего... громкого ухода. Упоминалось слово "Измена". И "головы на пиках". Роберт в ярости, Старк. А в ярости он совершает ошибки.       - Что вам угодно, лорд Бейлиш? - спросил Нед, застегивая дорожный плащ.       - Вы возвращаетесь в Винтерфелл, - констатировал Мизинец. - Бежите от драки, которую сами же и начали.       - А вам что до этого? - отрезал Нед. - Вы сохранили своё золото и своё место в Совете. Радуйтесь.       - Если вы здесь будете до вечера, - сказал Мизинец, понизив голос до шёпота заговорщика. - Я отведу вас к последнему, с кем Лорд Аррен говорил перед болезнью. Если вам это ещё интересно. Это может дать ответы на вопросы, которые убили Джона.       Нед отвернулся и продолжил собирать вещи. Его долг перед другом боролся с инстинктом самосохранения.       - У меня нет времени на ваши игры, Петир, - сказал он.       - Это не займёт больше часа, - настаивал Мизинец. - Всего один визит. Но как вам угодно. Если вы предпочитаете бежать в неведении, оставляя убийц безнаказанными...       Он развернулся, собираясь уходить.       Это был крючок, и Нед заглотнул его. Честь не позволяла ему уйти, не узнав правды до конца.       - Стой, - сказал Нед.       Он повернулся к Джори.       - Собери всех наших, - приказал он. - И поставь у комнат девочек. Полная боевая готовность. Никого не впускать и не выпускать, кроме меня. Кто лучше всего владеет мечом из оставшихся?       - Хьюарт и Уилл, - ответил Джори. - Они надёжные парни.       - Найди их, - скомандовал Нед. - Пусть охраняют детей ценой жизни.       Мизинец удовлетворенно улыбнулся одними уголками губ.       - Мудрое решение, милорд.       Они вышли из Башни Десницы.       Внутренний двор       Солнце стояло в зените, заливая двор Красного Замка золотым светом.       Сайтама лежал на скамейке у стены, подставив лицо лучам. Он грелся. Преимущество неуязвимости - крепкая кожа, которую не берёт ни сталь, ни огонь, - имела и обратную сторону: у него совсем не было загара. Он всегда оставался бледным, и это было немного обидно, учитывая, сколько времени он проводил на улице.       Он лежал с закрытыми глазами, наслаждаясь редкой минутой безделья.       В этот момент тень упала на него.       - Сэйтам, - позвал Нед.       Сайтама открыл один глаз. Над ним стоял Старк, уже одетый не как придворный, а как северный лорд. Чуть поодаль, у арки, ждал Мизинец с ухмылкой, с интересом разглядывая "пентошийского гостя". Варис много говорил о нём, но Бейлиш ещё не знакомился с ним лично.       - Пошли, Сэйтам, - сказал Нед. - В столице нам не рады. Мы уезжаем, но сначала нужно сделать одно дело.       Сайтама сел, потягиваясь.       - Что за угроза? - спросил он лениво. - От кого бежим?       - Предостережение, - мрачно ответил Нед. - Думаю, Король... Он свернул не туда. Он хочет крови ребёнка. Я отказался.       Сайтама кивнул. Он помнил разговор о Дейенерис.       - Сейчас, - сказал он, вставая. - Надену свой костюм и выдвигаемся. Если пахнет жареным, лучше быть в рабочей одежде.       Нед покачал головой.       - Нет времени. И мы идём в город, в... специфическое место. Твой наряд привлечет внимание. Идём так.       Сайтама посмотрел на свою тунику.       - Ладно. Но если я испачкаюсь, ты платишь за стирку.       Нед кивнул и вышел к Мизинцу.       Они двинулись в город, направляясь к элитному борделю, который принадлежал Бейлишу.       Улицы Королевской Гавани       Толпа на улицах была густой. Запахи специй, пота и нечистот смешивались в удушающий коктейль.       Подойдя к нужному кварталу, Сайтама остановился. Он увидел вывеску заведения.       - Нед, - сказал он. - Я догоню тебя. Я знаю, где находится этот бордель, уже обошёл город, когда искал библиотеку (и не только). Идите вперёд, мне нужно... купить воды.       - Главное, не задерживайся, - предупредил Нед. - Мы не будем там долго.       Сайтама кивнул и зашагал в толпу людей, сворачивая в переулок.       Выйдя в более свободное место, где тени были гуще, он остановился.       - Злюка! - орнул он в пустоту. - Слышишь меня?!       Тишина. Только кошка пробежала по крыше.       Вдруг, с шипением разъяренной кобры, кто-то сзади дернул его за плащ.       - Что ты орёшь?! - прошипел женский голос. - Я сзади тебя! Ты хочешь созвать всю стражу?       Сайтама удивлённо повернулся. Перед ним стояла Злюка, помощница Энки. Она была закутана в серый плащ, сливаясь со стеной.       - Ой, сорян, - сказал он. - У меня к тебе просьба. От Энки.       Злюка нахмурилась, но убрала кинжал.       - Говори. Сделаем. Лидер приказала помогать тебе.       Сайтама кивнул. Его лицо стало серьёзным.       - Присмотри за девочками Старков в замке. Арья и Санса. Думаю, у вас есть доступ в замок через ходы?       - У нас есть доступ везде, - фыркнула Злюка.       - Хочу, чтобы они были в безопасности, пока мы с Недом идём решать вопросы, - сказал Сайтама. - У меня плохое предчувствие. В замке может стать... громко.       Злюка кивнула.       - Поняла. Мы присмотрим. Если кто-то тронет волчат, они пожалеют.       Она удалилась, растворившись в тени так же быстро, как и появилась.       - Береги себя, Сэйт, - донеслось из пустоты.       Сайтама развернулся и зашагал в сторону борделя, ускоряя шаг.       Улица перед борделем       Он опоздал всего на минуту.       Как только он приблизился к площади перед заведением Мизинца, он услышал звуки.       Звон стали. Крики. Ржание испуганных лошадей.       Это были звуки столкновения мечей.       Сайтама рванул вперёд.       Он выбежал из переулка и увидел картину, от которой его кровь, обычно спокойная, вскипела.       Отряд северян - Джори, Хьюард, Уилл - лежал на брусчатке. Мёртвые. Убитые арбалетными болтами и мечами.       В центре улицы Эддард Старк сражался в дуэли.       Его противником был Джейме Ланнистер. Золотой Лев двигался с грацией танцора, его меч мелькал, парируя тяжёлые удары Неда. Вокруг них стояло кольцо красных плащей - гвардейцев Ланнистеров.       - Ты стал медленным, Старк! - смеялся Джейме.       Нед не отвечал. Он дрался за свою жизнь. Он сделал выпад, пытаясь достать Ланнистера.       Но в этот момент один из копейщиков Ланнистеров, нарушив негласный кодекс дуэли, сделал выпад сзади.       Копье вонзилось в бедро Неда.       Старк вскрикнул и упал на колено, выронив меч.       Джейме, разозленный вмешательством (он хотел честного боя), ударил своего же солдата, но дело было сделано. Нед был повержен.       Джейме поднял меч, собираясь взять Десницу в плен (или прикончить, если тот дернется).       - Мой брат, Тирион, - сказал Джейме. - Верните его. И тогда...       Вдруг воздух на улице сжался.       Сайтама увидел труп Джори. Он увидел кровь Грейдона. Он увидел людей, с которыми ел кашу у костра.       В нём проснулось то, что спало с момента битвы с теннами.       Он не побежал. Он просто оказался там.       Сайтама возник за спиной копейщика, который ранил Неда.       Он схватил стражника за шлем сзади. Одной рукой.       ХРУСТЬ.       Звук был влажным и громким, как ломающаяся ветка.       Сайтама оторвал голову копейщика вместе с позвоночником.       Кровь фонтаном ударила в небо, заливая золотые плащи остальных. Тело солдата рухнуло мешком. Сайтама стоял, держа в руке шлем с тем, что осталось от человека, на глазах толпы, Мизинца и гвардии Ланнистеров.       Джейме Ланнистер, который только что собирался говорить условия, замер. Он выпучил глаза, наблюдая за зрелищем, которое его мозг отказывался воспринимать.       У Сайтамы был очень серьёзный вид. Его глаза, обычно овальные и простые, стали резкими, детализированными, полными холодной тьмы.       Гвардейцы Ланнистеров, оправившись от шока, бросились на него с криками.       - УБИТЬ ЕГО!       Это была ошибка.       Сайтама отбросил голову копейщика и шагнул навстречу строю.       Началась резня.       Это было не фехтование. Это было уничтожение материи.       Первый гвардеец ударил мечом. Меч сломался о плечо Сайтамы. Сайтама схватил его за кирасу.       Он сжал пальцы.       Золотая сталь, кожа, кости, плоть - всё это сжалось в одну точку. Сайтама смял человека в доспехах в компактный, кровоточащий шар размером с баскетбольный мяч. Он оставил только фарш из мяса и крови, упакованный в искореженное железо.       Он бросил этот "снаряд" в следующего. Тот упал, сбитый с ног весом своего товарища.       Третий попытался бежать. Сайтама ударил ногой по земле. Брусчатка вздыбилась волной, подбрасывая солдат в воздух.       Пока они летели, Сайтама оказался в воздухе рядом с ними.       Удар. Удар. Удар.       Тела разлетались на куски, ударяясь о стены домов, оставляя красные пятна.       За пять секунд от элитного отряда Ланнистеров осталось только месиво из золота и красного.       Сайтама, весь в чужой крови, которая стекала с его гражданской одежды, подошел к застывшему Джейме.       Цареубийца стоял с поднятым мечом, но его рука онемела. Он смотрел на Сайтаму как на смерть, которая пришла лично за ним.       Сайтама остановился в шаге от него.       - Скачи из города, - сказал он. Его голос был тихим, но он гремел в ушах Джейме громче грома. - Это предупреждение твоей семье. Еще раз тронете Старков... и я приду в Утёс Кастерли. И я не оставлю там камня на камне.       Джейме сглотнул. Он понял, что этот человек не шутит. И что ни один меч в мире не спасет его сейчас.       - Я... - начал Джейме, но слова застряли.       Мизинец, прятавшийся за углом борделя, шокировано дышал, прижав руку к груди. Он видел сцену резни. Он видел силу, которая не поддавалась интригам.       - Боги снизошли... - прошептал он, бледнея.       Джейме, поняв, что ему даровали жизнь, быстро пришпорил лошадь.       - Я передам, - крикнул он и поскакал прочь, в сторону ворот, чтобы в доспехах добраться до военного лагеря своего отца Тайвина, который уже объявил войну Речным землям за арест Тириона.       Нед, лежащий на брусчатке, застонал. Он терял сознание от боли и потери крови.       Сайтама подошёл к нему. Он легко, как ребенка, поднял Лорда Старка на руки.       - Держись, Нед, - сказал он. - Мы идём домой.       И он зашагал в сторону Красного Замка, оставляя за собой улицу, залитую кровью и усеянную искореженных металлом, который когда-то было людьми.       Стража у ворот, увидев идущего "Сэйтама", залитого кровью с головы до ног, расступилась в ужасе, не смея задать ни одного вопроса.       Это было шествие не триумфатора, а жнеца.       Сайтама шёл по улице, ведущей к воротам Красного Замка. На его руках лежал Эддард Старк, чьё бедро было перевязано разорванным рукавом туники Сайтамы. Кровь Десницы смешалась с чужой кровью, которой был покрыт Сайтама с головы до ног.       Он был красным. Не от плаща, а от того, что осталось от гвардейцев Ланнистеров. Люди расступались перед ним, вжимаясь в стены домов. Никто не кричал. Никто не бежал. Страх был таким плотным, что его можно было резать ножом. Они видели, что случилось на площади у борделя. Они видели, как человек сжал другого человека в комок металла и плоти.       Золотые плащи у ворот, те самые, что еще недавно смеялись над ним, теперь стояли, дрожащими руками сжимая алебарды. Они не смели преградить ему путь.       Сайтама прошел во внутренний двор.       Там уже ждали.       Королева Серсея, окружённая личной гвардией. Пицель, семенящий рядом с сумкой лекарств. И Янос Слинт, командующий Городской Стражей, с двумя десятками арбалетчиков на стенах.       Сайтама аккуратно, стараясь не причинить боли, опустил Неда на носилки, которые поднесли перепуганные слуги.       - Он жив, - сказал Сайтама. - Но ему нужен мейстер. Срочно.       Пицель тут же склонился над Старком, проверяя пульс.       - Взять его! - раздался ледяной голос Серсеи.       Арбалеты щелкнули, нацеливаясь на Сайтаму. Копья опустились.       Сайтама выпрямился. Он посмотрел на королеву. Его лицо, залитое кровью, было спокойным, но в глазах... в глазах была та самая Тьма.       - Я принёс вам Десницу, - сказал он.       - Ты напал на брата Королевы! - заявила Серсея, её голос звенел от напряжения и торжества. - Ты устроил резню на улицах города! Ты ранил Лорда Старка в своём безумии, пытаясь стравить дома!       Сайтама наклонил голову.       - Вот как вы это вывернули? - спросил он. - Удобно.       - Он опасен! - крикнул Янос Слинт, прячась за спинами своих людей. - Он чудовище! Закуйте его!       Сайтама посмотрел на цепи, которые держали стражники. Он мог бы разорвать их. Мог бы убить всех в этом дворе за секунду. Снести Красный Замок, оставив только трон на руинах.       Но он вспомнил договор с Недом.       "Если можно сдать в тюрьму - сдам. Я хочу, чтобы закон соблюдался".       И он вспомнил слова Арьи и Сансы. Если он начнёт войну здесь и сейчас, девочки пострадают.       Он медленно поднял руки.       - Я сдаюсь, - сказал он. - Временно. Пока Нед не очнется и не скажет правду.       Стражники неуверенно подошли к нему. Они заковали его руки и ноги в тяжелые кандалы. Сайтама даже не почувствовал их веса.       Его повели в сторону подземелий.       Башня Десницы.       Мизинец прибежал к башне и стоял у окна, наблюдая, как Сайтаму уводят в Чёрные камеры.       Он сделал глоток вина. Его руки не дрожали, но сердце билось чуть быстрее обычного.       То, что он видел у борделя... Это не укладывалось ни в какие схемы.       - Сэйтам добровольно сдался гвардейцам, - прошептал он сам себе, и на его губах заиграла тонкая, опасная улыбка. - Любопытно. Обладая силой бога, он позволяет заковать себя в цепи. Значит, у него есть правила. А у того, у кого есть правила, есть и слабости.       Он отошёл от окна.       - Всё же, он не сможет противостоять толпе воинов вечно, если они решат его казнить, или он просто ждет момента. Значит, планы не меняются. Хаос - это лестница, и этот лысый только что подлил масла на ступени.       Королевские покои       Роберт Баратеон стоял возле кровати, на которой лежал бледный, перевязанный Эддард Старк. Нед был без сознания, его дыхание было тяжелым и хриплым. Мейстер Пицель давал ему маковое молоко.       - Что же ты наделал, глупец... - прошептал Роберт, глядя на друга. В его глазах стояли слезы ярости и бессилия. - "Зачем ты полез к этому Льву?"       Дверь открылась. Вошла Серсея. Она была в идеально чистом платье, словно не было никакой резни на улицах её города.       - Его подручный, - начала она с порога, её голос был пропитан ядом. - Этот лысый дикарь. Он организовал покушение на Джейме и Неда. Все это видели! Он взбесился и начал убивать всех подряд - и красных, и наших, и северян. Он чудовище, Роберт. Его нужно казнить сегодня же.       Роберт медленно повернулся к ней. Его лицо налилось кровью.       - Молчи, женщина, - прорычал он. - Не углубляй ситуацию. Ты не была там.       - Я знаю, что мой брат едва спасся! - воскликнула Серсея. - Джейме сказал, что этот Сэйтам - демон!       - Джейме сбежал! - рявкнул Роберт. - Он ускакал к папочке под юбку, бросив раненого Десницу на улице! А Сэйтам принёс его сюда! На руках!       - Чтобы втереться в доверие! Чтобы добить!       - ВОН! - заорал Роберт. - Вон отсюда, пока я тебя не ударил!       Серсея, вся на нервах, сжала губы в тонкую линию. Она видела, что Роберт на грани.       - Увидим, когда он очнется, - бросила она напоследок и вышла из покоев, хлопнув дверью. - Если очнется.       Роберт осел в кресло. Он схватился за голову.       - О, боги... - простонал он. - Сначала мой сын. Потом Джейме сбежал, начав войну. Теперь Нед при смерти. Возможно, и он...       Он налил себе вина дрожащей рукой.       - Придётся мне что-то делать с Пентосийцем. Раз уж ему не сидится на месте. Если Нед умрёт... я сам снесу этому лысому голову, если он виноват. А если нет... то Ланнистеры заплатят кровью.       Чёрные камеры. Подземелья Красного Замка       Здесь не было света. Только факел в дальнем конце коридора бросал тусклые отблески на влажные камни. Запах гнили и отчаяния въедался в кожу.       Сайтама сидел на полу своей камеры. Цепи на руках и ногах звякали при каждом движении.       "Скучно", - подумал он. - "И сыро".       В темноте послышались тихие шаги. Не стражника. Кого-то лёгкого.       У решётки возник силуэт.       Злюка.       Она проскользнула мимо стражи, как тень. В руках у неё был узелок.       Она просунула его через прутья решётки.       - Это и есть настоящее лицо Столицы, - прошептала она. - Я удивлена, что ты сдался. Ты мог бы уйти.       Сайтама развернул узелок. Там был свежий хлеб, кусок сыра и кожаный бурдюк с водой.       - У меня соглашение, - сказал он, отламывая хлеб. - С Недом. Я обещал не устраивать войн без причины. Я его придерживался.       - Мои люди твердят... - Злюка прижалась лицом к прутьям, пытаясь разглядеть его в темноте. - Будто ты раздавил гвардейцев Ланнистера. Буквально. Смял их в шары.       - Они не лгут, - ответил Сайтама с набитым ртом. - Доспехи у них мягкие. Золото - плохой металл для защиты.       Злюка присвистнула.       - Так ты и вправду сделал фарш из целого отряда? Значит, ты уникум. Энки была права.       Сайтама перестал жевать. Его лицо стало серьёзным.       - Как там девчонки Старков? - спросил он. - Ты проверила?       - Сидят в своих покоях, - доложила Злюка. - Переживают об отце. И о тебе. Особенно Арья. Её еле удержали септа и стража, когда сообщили весть о смерти Джори и ране Неда. Она рвалась сюда, с тем смешным тонким мечом. Ей не понравилось, что ты в темнице. Она кричала, что ты герой.       Лицо Сайтамы потемнело. В темноте его глаза на миг блеснули белым.       - Они вредили ей? Или трогали дочерей Старка? - спросил он.       Злюка почувствовала, как холод пробрал ее до костей. Это был не холод подземелья. Это был холод смерти, исходящий от человека за решеткой.       - Никогда бы не подумала, что буду ощущать мурашки от одного лишь взгляда... - прошептала она. - Не волнуйся. Они в надежной охране. Люди Старка забаррикадировали двери. Мои люди следят из вентиляции и с крыш. Никто не войдет к ним незамеченным.       Сайтама расслабился.       - Ты о себе думай, - продолжила Злюка. - Серсея - безумная сука. Она может приказать отравить тебя или сжечь прямо здесь. Она уничтожит человека, особенно без происхождения, как ты. Для неё ты - ничто.       Сайтама доел хлеб.       - Я перестал ощущать страх, - сказал он. - Я просто жду. Когда они вылечат Неда. Как только он выздоровеет и скажет своё слово... я выйду из камеры. С ключом или без.       Он подошёл к решётке и посмотрел на Злюку.       - И я убью всех, кто встанет на пути. И это не угроза, а предупреждение им. Передай Энки, что я ценю помощь.       Злюка кивнула. Она полезла в карман и достала ещё один предмет. Мешочек из ткани.       - Поживем - увидим, - сказала она. - И да, вот.       Она протянула ему мешочек. Оттуда пахло лавандой и мятой.       - Я слышала, ты чистюля. Каждый день куда-то бежишь и моешься, как ненормальный. Здесь воняет дерьмом. Это сухие цветы и травы. Чтобы ты не чуял запах своих отходов и соседей. Для твоего... комфорта.       Она подмигнула.       - Увидимся, странник.       Злюка растворилась в тени коридора.       Сайтама понюхал мешочек. Пахло хорошо.       - Странная, - хмыкнул он. - Но полезная.       Покои Вариса. Тот же час       Пока в подземельях обсуждали судьбу пленника, Варис получил весть, которая могла изменить судьбу мира.       Птичка залетела в окно.       Варис развернул крошечный свиток, прикреплённый к лапке ворона, прилетевшего с корабля из Эссоса.       "Миэрин", - гласило письмо. - "Принцесса Таргариен замечена с тремя яйцами Дракона. Она не продала их. Она греет их. Будто бы во дворце, который занял Красный Демон, что-то затевается. Со стороны похоже, что это ритуал. Огонь и кровь. Джорах Мормонт шлёт странные сигналы. Он может предать вас, Паук. Он влюбился в неё или в её силу".       Варис подошёл к окну. Он смотрел на восток, через Узкое море, где небо, казалось, наливалось багровым цветом.       - Буря и Магия, - пробормотал он. - Драконы просыпаются. А у нас здесь... лысый бог в цепях и безумная королева. Вестерос не готов.