В паутине лжи.

— Моя спина… Уже который раз жаловался брюнет по пути обратно. — Или скорее, легкие… Но болит ужасно. — Парню ничего не оставалось, как обхватить себя под ребра и идти. Они, как оказалось, забрели очень далеко, поэтому и идти назад предстояло неблизко. А помимо этого еще болело горло и хотелось пить. Больше таких трюков май для себя решил не повторять, а Том же даже не задумывался, если надо — побежит хоть сейчас столько же. — Очень жаль тебя, но виноват сам. Мог бы конкретнее намекнуть. Вдруг бы я подумал, что ты ко мне пристаешь или подкатываешь, — усмехнулся парень, утирая с лица кровь. Том закатил глаза. У Мая была разбита губа, и в области брови виднелся синяк. Да, было больно, но тоже сам виноват — сам полез. Когда-нибудь он перестанет просто так кулаки распускать. — Неприлично же на похоронах так делать. Брюнет тоже усмехнулся в ответ на подкол. Правда, обидно было. Обидно из-за того, что упустили… — ЧБЛ, он быстро бегает… Скорее… Он ловкий. Он не был готов к такому, очевидно, но путь к отступлению был. — Фантом отряхнулся от пыли. Они подходили к кладбищу. — Заметь: он один. Фил, Дэн и Клео находятся там. Мы еще можем считать Томаса и Лили кто не мог этого сделать.Кто остается? — Другие друзья Джесси? Мы не можем быть уверены во всем. Сейчас это не они, но потом? — Тоже верно. Мы должны узнать подробнее про друзей… — Том на эти слова изменился в лице. Казалось, что у него уже есть план. — Май… — Ммм? — Ты не хочешь думать о плохом? — Никто не хочет, разве нет? — Парень еле улыбнулся. Погружаться в мысли не хотелось, да и думать о чем-то своем тоже. Раньше была работа, а теперь осталось лишь чувство вины, медленно пожирающее душу. Сны утомляют, не дают восстановить силы, мозг будто бы издевается. — Извини, я плохо понимаю эмоции других, но… извини, опять мысли не о том. — Продолжай, — Май остановился. Ему, конечно, было интересно узнать о чем брюнет говорит. С другой стороны, он запутался и было бы неплохо, если кто-то другой укажет на это. Восприятие разных ситуаций — дело тяжелое. Разные люди реагируют по-разному. Том тоже остановился, но замешкался. Говорить о чувствах было сверх его возможностей. — Я имею в виду, что ты, конечно же, немного погоревал о Джессике, но… Ты больше зациклен на расследовании и выбиваешься из атмосферы толпы. Не говорю, что это странно. Каждый переживает по-своему. Ты точно дружил с ней? — Дружил. — Тогда почему ты не беспокоишься о ней? — Беспокоиться о трупе, который уже закопали? Грустно, конечно, но стоит думать о живых. Ханна может быть еще жива. Звучало безразлично и черство. А Май приехал не для того, чтобы находиться в депрессии и вечно скорбеть. Он вообще здесь «отдыхает». Своеобразно как-то, но отдыхает. — Холодный разум — залог успеха. Мне было важно услышать это, правда. Он увиливал от темы как мог. — Только ты не делишься своими чувствами. Я успел и поплакать, и открыть свою душу тебе, — подозрительный тон. Парень пытался понять, о чем думает Фантом. А тот стоял с грустными глазами, пялился в землю. Но стоило ему перевести взгляд на Мая, как в глазах читалось счастье, надежда и… будто что-то знакомое. — Я неинтересный человек на самом деле. Всегда чья-нибудь тень, а может, мне и нравится ею быть. А важны ли тебе мои эмоции?.. Мы тут расследуем дело, а не пытаемся понять друг друга. — Это единственное, что более подробное о Томе, которое он сам рассказывал. Для брюнета будто стояла невидимая стена, ограничение, которое не давало высказаться. — А может, я хочу быть кем-то большим, чем просто знакомый или напарник по расследованию? — Тут брюнет опешил. В голове вертелись куча вариаций, о которых мог сказать он. — Начнем, например… С друга? — Хорошо, как скажешь, будем друзьями. — Фантом выдохнул. Ничего такого не произошло. Но чего он боится тогда? — Нет, ты давай без твоих «как скажешь»! Иметь свое мнение и отстаивать его! — Схватив того за плечи, Май начал его трясти, чтобы уж наверняка его слова были понятны. Они продолжили путь и наконец увидели конец леса. Оттуда они сразу заметили уже собравшуюся компанию друзей. Даже Томас и Лили примчались. Ребята общались, тихо перешептываясь, плача. Никому не было комфортно находиться в такой атмосфере. Пара переглянулась и виновато потопала к компании. И что теперь говорить? Что вдвоём не смогли задержать одного человека? Или то, что он их отпиздил и съебался? Нужно было думать… — Что случилось? — Лили точно помнила, что при уходе они не выглядели побитыми. Май вновь метнул взгляд на Тома. — Мы подрались. Друг с другом, — брюнет будто точно знал что говорить. Так хотя бы им не достанется. Или достанется, но уже по другой причине. — Вы с ума сошли? Убежали, чтобы в кустах подраться? — Клео была больше взволнована, чем зла, в отличие от Лили. Та готова была переубивать парочку, только взглянув на них. — Я подраться люблю, — конечно же, была сказана доля правды, но вот вряд ли Май захочет драться с Томом. Он уж точно уверен, что с ним даже подраться не получится. — Я сейчас вас! — Лили схватила парней за уши и повела к выходу с кладбища. — Вы чем думаете? Мозгов у вас точно нет! Я вам сейчас устрою взбучку! В принципе, Лили успокоилась быстро, а нагоняй они получили. Только вот рассказать нового о расследовании не получилось. Информации не было. Точнее, информации для ребят не было. Что делать дальше в таком случае? Снова ждать? Или проверить Алана в полицейском участке… Звучит очень даже хорошо. Осталось только дойти до туда, а ещё преодолеть препятствие в виде друзей. Пока они шли ближе к центру, компания переглянулась. Девушки отвели Мая вперёд, а парни остановили Тома позади. — Май, как бы тебе сказать помягче. Мы все уверены, что Том… Он, в общем, тебе не подходит… — Клео была не очень прямолинейной. Ей не хотелось резко просить Мая оборвать общение с новым знакомым. — В каком это смысле «не подходит»? Мы с ним ведем дело, ищем Ханну. Мне с ним полезно находиться, ему тоже делать нечего. В чем тогда проблема? — Парень нахмурился. Его этот разговор уже выводил из себя. Будь они на его месте, им бы тоже понравился новый член компании. — Клео имеет в виду, что Том странный. Разве он сможет помочь нам? Да и вообще, он взялся из ниоткуда. Как мы можем ему доверять? Ты хоть что-нибудь о нём знаешь? — Лили, Клео, я думаю, что это не ваше дело. Я тоже как-то появился во всей этой истории, но это не значит, что я не хотел вам помочь. Я правда считаю Тома своим другом, он хороший человек. Вы имеете право так думать, но заставлять меня делать то, что я не хочу — права не имеете. — Тут ему стало все равно, что они подумают. Том же нормальный, ничуть не странный. Может быть, замкнутый, но мало ли что могло произойти у него. Тем временем у парней позади. — Том, давай по-честному. Ты что тут забыл? — Дэн не стал церемониться. Лучше сразу всё это прекратить. — Помогаю Маю в расследовании, — нехотя сказал брюнет, но добавил: — Он попросил. — Может, ты всё-таки перестанешь бегать хвостиком за ним? Мы взрослые люди, но такого отношения к нашему другу мы не потерпим. Лучше давай завязывать. Ты всё равно не очень-то и полезный. Меньше под ногами у него путался бы — что-то да получилось бы у нас. — Дэн, не так грубо. — Малыш Тимми должен был вставить свои пять копеек, точно. — Сам решу, — твёрдо обозначил свою позицию Фантом. — Том, не слушай их двоих, — Фил закатил глаза. — Я очень рад, что ты помогаешь в поиске этого козла, но… Твои отношения с Маем… Мы, конечно, не против, но это слишком. — Фил сглаживал края, как только мог, поэтому, взяв Фантома за плечо, обогнал спорящих друзей. — Спасибо, Фил… Отношения с Маем — только как друг к другу, может, приятели, но не больше. — Брось, я вижу всё, не слепой. И твою немую неприязнь ко мне тоже. Не кипятись, я не подкатываю к нему, — чуть усмехнулся бармен. Том напрягся. Тут не до смеха. Раз все так очевидно… Да и лёгкая улыбка владельца бара быстро сошла на нет. — Обещай, что вы найдёте его. — Даже если правда будет неприятной? — Даже так. И… Будьте целыми. Никто не переживет, если что-то случится с вами. — Мы будем осторожны. Нас всё-таки двое, и мы в случае чего поможем друг другу. — Не обижайтесь на нас. Мы и так на стрессе, да и помочь не можем — все в работе… Вы ничего не рассказываете. — Мы сами в тупике. Будто Ханны не существовало. Дайте время, и мы всё раскроем. — Спасибо. Стало даже как-то легче. — Он похлопал Тома по спине, а перед тем, как поспешить догнать девушек и Мая, парень дополнил: — Я не особо знаю Джейка, но… Почему-то для меня вы… Похожи. Не говорю, что внешне, но… Трудно корректно сформулировать мысль. Только из-за этого сходства я доверяю тебе Мая. — Ты не первый, кто мне это говорит. Я понял, к чему ты клонишь. Всё под контролем. — Как только бармен пожал плечами и пошел за девушками, Том облегченно вздохнул. Через некоторое время его и Мая оставили в центре. Другим нужен был отдых от сегодняшнего дня. Это и так понятно. Придется справляться самим. Было бы легче, будь Джесси с ними. Она бы нашла подход, искала бы информацию, даже если бы её не было. Май уже скучал. Парни, оглядываясь по сторонам, надеялись найти хоть какую-нибудь свободную лавочку, но нашли кое-что другое. Показушно убежать получилось, репортёры были рады. Об этом друзья узнали потом, спустя пару часов после похорон, в свежей местной газете. «ПОХОРОНЫ БЫЛИ СОРВАНЫ», — гласил заголовок прессы. Май закатил глаза и недовольно начал ворчать. Там же кадр, где парни непримечательно стоят на прощании. «В городе произошло убийство Джессики Хокинс, и в то же время в город приезжает Май — тот самый, кто раскрыл дело о таинственном человеке без лица (позже выяснилось, что это был хозяин автомастерской Роджеров). Он заводит нового друга, имя которого до сих пор неизвестно, и снова начинается расследование. Ранее Май с успехом вычислил Ричи вместе с таким же загадочным напарником. Это один и тот же человек или же он нашёл нового? Сегодня состоялись похороны Джессики, и тут парни выделились: посреди процесса пустились в бега. Всех это ошарашило и повергло в недоумение. Детали ещё выясняются, но информаторы обмолвились, что на самом деле всё было не просто так. Май и неизвестный вышли на след убийцы. Так ли это? Скоро мы всё выясним.» Тут Том уже поморщился — было не вмоготу всё это читать. Такого бреда он давно не читал. Май к этому времени выглядел очень задумчиво. Возможно, строил план по тому, как сжечь все газеты, а возможно, и тех, кто их создал. На них они случайно наткнулись. Возле «Радуги» был стенд с ними, ну и пройти мимо своего же лица Май не мог. Говорить об этом не хотелось, да и что говорить? Что они сделают? Ответ пришёл почти сразу. На телефон Мая позвонил Алан с просьбой заглянуть в участок. — Ни дня не проходит без Алана. Может, его к нам третьим? — с сарказмом Май направился к полицейскому участку. Том закатил глаза и вздохнул: что ж, ему тоже придётся идти.

***

— Я ждал вас, проходите. — Полицейский указал на стулья парням, как только те зашли в его кабинет. Найти его было сложно. Пришлось пару минут побродить по участку и поспрашивать людей, а потом снова потеряться в коридорах. — Алан, что-то случилось? — Простой разговор. Вы видели газету. — Да. — Мне интересно, что произошло и куда вы бегали. — То, что парни были в пыли, а у Мая буквально на лице было написано, что произошло что-то серьёзное, явно намекало на драку. Но рассказывать правду… Алан, конечно же, много что для Мая сделал, а с благими намерениями? — Мы подумали, что увидели человека без лица и побежали за ним. Когда оказалось, что это был олень, и мы за ним гнались… Всему виной было зрение. И если бы я надел очки, то мы бы не пробегали и не подрались друг с другом, — Том рассказывал это так, будто всё это было на самом деле, придумывая на ходу сразу и отмазки, и причины. — Ну, олени всё доставляют постоянно неудобства. — Было видно, что полицейский на миг вспомнил все дела, когда сбивали оленей, когда олени портили машины и многие другие случаи… Прочистив горло, продолжил: — Тогда приступим к делу. Не хотелось бы, чтобы что-то ещё прошло в прессу. Мы ничего не освещаем общественности. По большей степени, мы сами не знаем и мы этим почему-то не занимаемся. Официально, конечно же. Официально этим занимается другая полиция. я о деле с Ханной. С Джессикой — другая ситуация. Мы понимаем, что это сделал один и тот же человек, но на практике мы этого сопоставить не можем. Дело в тупике. Я лично попрошу вас заняться этим. — Звучит подозрительно, — прервал Том. Тот со скептицизмом слушал всю эту информацию, нахмурив брови. Он уже был готов подскочить, забрать Мая и унести его силком оттуда, если тот не захотел бы идти. — Я вам информацию, а вы мне, — мужчина посмотрел на Мая, намекая на вчерашние фотографии. И Май понял, что всё не так просто, как казалось. Ну и ладно. Он и без того этим занимается, от него не убудет. — У нас выбора нет, — брюнет заметил переглядки, понимая, к чему это. — Если вы согласитесь и мы составим контракт, то у вас будет больше материалов. — С каждой новой фразой полицейский становился серьёзнее. — И? — Это вам поможет и в случае чего защитит. Иметь на руках фотографии и просматривать дело — многого стоит. А какие последствия будут, вы думали? — Прекратите, — впервые отозвался Май. Ему было тяжело слушать, и моментами он и вовсе проваливался из мира. Голова гудела, а мысли превращались в кашу. Но нужно всё-таки выбрать. Хуже не будет.