В паутине лжи.

— ты в Дасквуде уже давно, но до сих пор нормально и не посмотрел город — Том зашел в номер к Маю, застав его врасплох — тот только-только открыл глаза. Было утро. Не то чтобы очень раннее, но гость явно не ожидал такого раннего пробуждения. Сам Май спал как обычно отвратительно, сил почти не было, а тут еще эта неожиданная прогулка. -Прекрасно, — сказал он, — а теперь дай мне час на сборы. — Ты такой медленный! — Том уже по-хозяйски начал осматривать вещи Мая, разбросанные по всем поверхностям. — Что ты собираешься надеть? — брюнет говорил так, будто они готовились к свиданию, а не к обычной прогулке. — Найди что-нибудь! — бросил Май, прежде чем отправиться в душ. Раз уж Том решил, что им нужно «разгрузиться», то пусть будет так. Без него он бы так и продолжал бесцельно искать то, чего нет. Впрочем, он был даже не против: наконец-то можно будет погулять, пофотографировать природу.       Уж чего Фантом точно не стеснялся, так «рыться» в вещах друга. Вкус у него, конечно, специфический, но, возможно, он выберет что-то стоящее. В итоге выбор пал на простую, свободную футболку и джинсы — вроде бы просто, но в то же время в стиле Мая.       Сам Май вышел из душа примерно через полчаса и застал Тома, все еще пытающегося подобрать что-то лучше первого варианта. Но, похоже, пришлось остановиться на нем. — И как успехи? — Май, с полотенцем на голове, встал рядом с другом. Тяжелая челка, выбившаяся из-под полотенца, лезла в глаза, а капли воды, стекающие с нее, стекали на пол. Под ногами становилось мокро — часть пижамы явно промокла, видимо, владелец спешно вытирался или вовсе ее уронил… — Бардак у тебя, — улыбнулся Том, глядя на Мая. Тот тоже улыбнулся — устало, но все же. — Это я и без тебя знаю, мистер Генеральная Уборка, — усмехнулся Май, бросив взгляд на вещи, разложенные на кровати. — Ну… Я думал, будет что-то пооригинальнее.       Голубоглазый закатил глаза. Он полчаса ломал голову, что с чем сочетать, и главное — чтобы не черное, ведь на улице стояла невыносимая жара. (Сам он был одет в черный лонгслив, черную кофту и черные штаны… Он понимал, насколько ошибся в выборе одежды, но было уже поздно) — Ладно, ладно, дай волосы уложить, и пойдем.       Еще каких-то двадцать минут, и Май с Томом наконец вышли из мотеля. «Мозги бы им проверить», — пронеслось в голове у Мая. — Итак, джентльмены, — Том взял на себя роль гида, — сейчас будет краткая экскурсия по нашему любимому Дасквуду, добро пожаловать! — Первым делом они подошли к табличке «Добро пожаловать в Дасквуд». Том с гордостью продемонстрировал ее, будто жил здесь не три года, а с самого детства.       Невольно вспомнилась экскурсия от Джессики… Май не хотел ее вспоминать. — А краткая история будет? — спросил Май. В ответ на его вопрос Том лишь вопросительно посмотрел на него, очевидно, сам толком ничего не зная. — Для особо любопытных существует интернет. Возьми и загугли, — отмахнулся Том. Май рассмеялся.       Следующей остановкой был фонтан. Том, конечно, не мог пройти мимо него, кроме как сказать: «Здесь ты уже несколько раз был, так что это для тебя не ново».       Парни постоянно делали фотографии. Том даже пару раз поделился какими-то известными ему фактами, а Май уже понимал, что скоро ему придется отбирать лучшие снимки для публикации. А может, это и есть начало его настоящего отпуска?       По дороге к следующей точке они купили мороженое. А потом — еще больше фоток, и еще…       Узкие, мощеные брусчаткой улочки городка приветливо манили своими изгибами. Солнце, медленно клонящееся к закату, бросало длинные тени от старинных домов, окрашивая их фасады в теплые, золотистые тона. Воздух был наполнен ароматом цветущих растений на балконах домов и едва уловимой ноткой свежей выпечки из пекарни в центре. — Угол этого дома очень красивый, — Май остановился, пытаясь уловить ракурс. Цветы красиво оплетали стену дома, они тянулись куда-то вверх. Архитектура зданий завораживала, заставляя время от времени останавливаться и разглядывать каждую деталь. В университете они изучали архитектуру, но лишь бегло, для общего развития. — Сфотографировать? — вопросительный взгляд Мая остановился на Томе. — Тебя сфотографировать?       Май улыбнулся, поставил телефон на землю, прислонив его к бордюру, и запустил таймер. Десяти секунд хватило, чтобы отступить на шаг назад и притянуть друга к себе. Брюнет не растерялся, но почувствовал неловкость. Лишь он один. Май не придавал особого значения случайным касаниям, а вот Тома… они начинали морально убивать.       И теперь на большинстве фотографий Том так или иначе оказывался рядом с Маем. Возможно, случайно, а возможно, Май сам этого хотел. Брюнет не жаловался.       Затем они осмотрели местные достопримечательности: бар «Аврора» и «Чёрный Лебедь». Заходить в эти «памятники для пьянчуг»(для Дэна) они не стали — слишком уж велик был шанс, что прибухнут, а потом и сопьются.       Далее была церковь. От подобных зданий азиата уже тошнило — он бывал в них слишком часто, и теперь ему не хотелось туда даже заходить. — Может, сгоняем на озеро? — Фантом взглянул на время в телефоне. Скоро закат. — Погнали, — Май, казалось, совсем не устал. Эта прогулка бодрила его и даже придавала сил. Скорее всего, через час-другой он свалится от усталости, но нужно ценить настоящий момент — что он и делал. Зато в голове сейчас было пусто, и никакие лишние мысли ему не мешали.       По пути Май выложил пару фотографий. Они отражали красоту природы, и среди них проскочила одна — с брюнетом. Тут же позвонил директор и начал расспрашивать. О непростых отношениях Мая он знал… не в полной мере, конечно, но знал. Большинство вопросов были уточняющими — насчёт Тома, а азиат лишь хихикал и уходил от ответов.       Потом позвонила мама, и с ней тоже пришлось поболтать некоторое время.       И наконец, когда связь прервалась, парни уже подходили к озеру. Они пробирались сквозь густые заросли, где царил полумрак от плотных крон, почти не пропускавших свет, а влажные ветви сплетались над головой. Воздух, ещё недавно напоенный запахом прелой листвы и сырой земли, с каждым шагом становился чище и свежее, словно они покидали объятия старого леса. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь редеющий полог, становились ярче и теплее, маня вперёд.       И вот лес расступился. Перед ними раскинулось озеро. Неспешное, зеркальное, оно отражало бескрайнее голубое небо с редкими, вальяжными облаками. Тишина, нарушаемая лишь лёгким плеском воды у берега, казалась оглушительной после лесных шорохов и скрипов.       Не сговариваясь, парни направились к упавшему дереву, которое, словно приглашая, лежало на самом краю. Его ствол, покрытый серой, выветренной корой, служил идеальной скамьёй, обращённой к водной глади. Они опустились на него, ощущая под ладонями шершавую, но надёжную поверхность. — Мы на месте. Пришлось поплутать, но вид здесь — отпад, — брюнет прикрыл глаза, наслаждаясь свежим воздухом.       Другой лишь кивнул, глядя вдаль, на лёгкую рябь, пробегавшую по воде, словно чьё-то неспешное дыхание. Перед ними простиралась безмятежная гладь, а позади оставался лес, хранящий свои тайны. И в этот момент, сидя на упавшем дереве, они ощущали лишь спокойствие, которое могло подарить только такое место. Как будто и не было никаких похищений, убийств и загадок.       Они сидели, и каждый думал о своём. Брюнет — о том, что сюда нужно вернуться ещё раз, а Май…       Тишину прервал его голос: — Я часто думал… Встретились бы мы, не будь всех этих обстоятельств? Убийств, ЧБЛ, всей этой полицейской волокиты… Мне хочется верить, что да. -Май поджал ноги, обхватив их руками. Том не стал долго размышлять. Для него ответ был очевиден. — Да. — Почему? — Всё элементарно. Я верю в судьбу. У каждого события шанс 50 на 50, иногда бывает что от нас вообще ничего не зависит. Если бы не встретились сейчас, то встретились бы потом. Может, в других обстоятельствах. И если суждено, мы бы постоянно пересекались, всё время были бы друг у друга на виду. Никогда бы не потерялись. — Том улыбнулся сам себе. Его часто посещали такие мысли, ему нравилось в них погружаться. — Фу, как сентиментально, — рассмеялся Май, хотя в глубине души надеялся, что они и вправду…       Солнце постепенно гасло, уступая место луне. Начинало темнеть. — Ты стрелял из пистолета? — Нет. — Тогда постреляем? — Май достал пистолет. В его взгляде мелькнул огонёк, и казалось, глаза стали еще краснее. — Взял для безопасности, но раз ничего не случилось, можно и расслабиться. Я и сам давно не стрелял, так что для меня это тоже тренировочка.       Парень встал на ноги, оглядываясь в поисках мишени. Том тоже поднялся, его взгляд скользил по окрестностям, но ничего подходящего не находил.       Май, выбравшись из кустов, тащил жестяную банку, которую аккуратно поставил на бревно. Отойдя на достаточное расстояние, он сказал: — В этом ничего сложного нет. Он нацелился. Секунда — и банка с характерным железным стуком упала. Азиат гордо взглянул на знакомого. Тот едва успел моргнуть. — А можешь объяснить подробнее? — Том взял пистолет, пока Май пошел ставить мишень на место. Пальцы едва ощущали его прохладную гладкость. — Конечно, — Май подошел ближе. — Давай, попробуй.       Фантом неуклюже взял оружие в одну руку, попытался нацелиться… Мимо. Ещё раз — и снова промах. Банка даже не шелохнулась. Май, заметив это, притащил из тех же кустов небольшой пенёк и поставил возле Тома. Нужно было что-то, благодаря чему их рост сравняется. — Вот так, — он мягко положил руку на плечо Тома, помогая ему встать ровнее. — Держись устойчивее. Смотри, чтобы эти линии… — он придвинулся ближе, пытаясь прицелиться точнее, его дыхание коснулось щеки Тома, — …соединились. И прицел был направлен точно. Они должны не только соединиться, но и быть направлены на банку. — Его пальцы осторожно легли на запястье Тома, направляя его руку. — Не бойся отдачи, — прошептал Май. — Но пока рука не привыкнет, лучше держаться двумя руками.       Лицо Мая оказалось совсем близко. Том чувствовал жар его кожи, слышал, как учащенно бьется его собственное сердце. В ушах звучал этот ритм, заглушая все вокруг. Нервно сглотнув, он нажал на курок. И попал! Твердая рука Мая, направляющая его, не позволила дрогнуть. — Ну вот! Это не так сложно, нужно только… — Азиат повернулся к Тому, тот так же развернулся. Их лица оказались невероятно близко, почти касаясь друг друга. Парни замерли, ощущая невидимое притяжение, повисшее между ними.       Воздух наэлектризовался. Тихий шепот Мая, касание его руки, близость его лица — всё это создавало ощущение чего-то нового, волнующего.       Один быстрый взгляд на губы — и Май потянулся первым. Брюнет уже чувствовал, что вот-вот и…       В кустах что-то яростно зашуршало, становясь с каждой секундой все громче. Май резко забрал пистолет и направил его к источнику звука. Трава зашевелилась.       К парням выскочил котенок. Азиат растерянно опустил пистолет, облегчённо выдохнув. Всего лишь кот…       Том поджал губы. Они ведь почти… Поцеловались… Почти. — Откуда здесь вообще коты? — Подойдя к животному, Май присел на корточки. Котик был ласковым и первый начал ластиться к его ногам. — Трехцветные кошки приносят удачу, ты знал? — Фантом аккуратно подступил сзади, рассматривая нового, по всей видимости, друга. — Он милый. — Пора возвращаться. Скоро совсем стемнеет.

***

      Обратно они дошли быстрее, но пришлось пройти весь город. Уже в городе начали чуть побаливать ноги, а через пару минут Май и вовсе уселся на бордюр. Ноги адски болели, глаза непроизвольно слипались. Хотелось лечь на мягкую кровать и уснуть. Желательно до следующего вечера.       В домах постепенно начали зажигаться огоньки, фонари горели уже давно. Мрак опустился на город. — Подожди ты, — Май опер голову на руку, прикрыв глаза. Он уже готов был уснуть, дай только волю.       На плечи что-то легло. Распахнув глаза, он увидел Тома, стоящего в чёрном лонгсливе. — Ты замерз. Из-за деревьев по ночам холодно. Не подумал я об этом, когда выбирал тебе одежду, — как-то неловко признался брюнет. — Спасибо… — Май вздохнул. Забота друга, конечно, приятна, но… Вчера он выкурил оставшиеся сигареты. От нервов. — Что-то не так? — Сигареты кончились. И магазины закрыты, — подметил парень, оглядываясь. Вокруг было пусто. Люди в такое время уже не ходили. Том достал портсигар и заглянул в него, оценивая обстановку. — Ты куришь? — Азиат заинтересованно взглянул на друга. Тот взял одну сигарету, а вторую протянул Маю. Это были последние — Самокрутки? — В Германии пользовались популярностью самим крутить сигареты, так как это выходило дешевле, но азиат не мог расстаться со своими любимыми… А больше всего удивило то, что Том вообще такое имеет. — Что-то вроде. Огонь есть? — Ага. — Он достал зажигалку. — Не знал, что ты… — Я бросил давно. Иногда курю, но только за компанию с кем-то. Решил, что когда кончатся все, то я больше не буду. Это так, баловство. — глаза брюнета опустились куда то вниз. Вспоминать прошлое не хотелось.       Парни закурили. Время шло быстро, сигареты кончались. — Хочется завтра отдохнуть как следует. Расследование подождет. — Май зевнул и потянулся. — Спасибо, что показал мне все это. Я действительно рад, что мы знаком-       Разговор прервал звонок на телефон Мая. Друзья переглянулись. В такое время ему никто не звонит, а тем более с неизвестного номера. — Вот и еще один звонок. Звонит редко, но метко, — произнес Май, прежде чем взять трубку.       Из динамика послышалось хриплое дыхание, не предвещавшее ничего хорошего. Потом — тишина. Шуршание какой-то ткани и тихий скулеж.       Парни даже забыли, как дышать, вслушиваясь в каждый звук. — Пожалуйста, Май! — Голос Ханны пробирал до мурашек. Он был хриплым, обессиленным. — Помоги… — Ханна, ты в порядке? Ты цела? — сразу спохватился Том. Зная ЧБЛ, он мог дойти до пыток, отрезания пальцев… — Помогите… — голос сломался. Она начала реветь. — А теперь подумайте о том, сколько ей осталось. — Глухой голос похитителя прозвучал как гром.

Звонок оборвался.