Один за всех и все на одного

Дни в Академии протекали стремительно. Расписание было таким плотным, что у первогодок не было времени перевести дыхание. Месяц в бесконечной зубрёжке заклинаний, дат и событий в истории магии, а также в тренировках базовых построений магических кругов. На первых занятиях по основам тёмной магии теория была трудной: многие студенты путались и не могли создать простейший призыв. Высокий демон наблюдал, стоя у кафедры, за стараниями всей группы. Он попросил продемонстрировать контроль тьмы, но сколько бы ни всматривался вокруг, ничего не происходило. Пока Чимин не поднял руку — воздух вокруг него потемнел, и сразу закружилось несколько чёрных вихрей. Преподаватель одобрительно кивнул и попросил Чимина остаться после урока. В тот день в общую комнату фейри вернулся очень поздно. Тэхён попытался узнать у друга, что от него хотел учитель, но Чимин, не раздеваясь, упал на кровать. Он пробурчал что-то себе под нос и уснул. В это же время Тэхён скучал на всех уроках, пока речь не заходила о проклятиях. Тогда он оживал, спорил с учителем и выполнял задания слишком легко. Он даже не смотрел в старую книгу, выданную в академии. Ведь его матушка с детства вместо сказок читала ему родовой гримуар. — Как самоуверенно, — на одном из занятий сухо заметил преподаватель, когда ведьмак создал проклятие пьянства, не удостоверившись в правильности слов. — Я в этом лучше других, — в ответ улыбнулся Тэхён, поправив длинными пальцами манжету своей рубашки. На зельеварении он стал безоговорочной звездой. Пока остальные путались в пропорциях, Тэхён смешивал и нюхал. Его зелья получались идеальными. Рыжеволосая колдунья охала от восторга, прыгая рядом с его котелком, забывая, что она магистр зельеварения, которая должна обучать, а не болтать без остановки с одним из учеников. А Чимин улыбался, видя, как друг расцветает от похвалы учителя. Но улыбка быстро испарилась, когда он заметил, что наследник тёмных эльфов внимательно смотрел на Тэхёна. На уроке по боевым искусствам блистал Чонгук. Эльф двигался так быстро, что меч в его руках превращался в серебряный круг. — Осторожнее! — крикнул учитель, когда меч эльфа просвистел над головой одногруппника. Ему крайне сложно было подобрать Чонгуку партнёра для тренировок. — Я и так сдерживаюсь, — ответил Чонгук, вытирая лоб. Тэхён поймал себя на том, что не отводил взгляда от рук эльфа, от того, как его пальцы сжимали рукоять. Капля пота скатилась от виска по тёмной щеке Чонгука и повисла на подбородке. «Чёрт», — Тэхён сжал кулаки и подошёл к Чимину. — Ты видел, как он мечом размахивает? — фыркнул ведьмак и демонстративно отвернулся от полигона. — Видел, — спокойно ответил Чимин. — Тебя это беспокоит? Он хороший воин. — Беспокоит? Железка в бою против мага бесполезна. — Тэхён снова посмотрел на эльфа. Учитель одобрительно похлопал его по плечу, а меч Чонгук убрал в ножны. Ведьмак развернулся на каблуках и вышел в коридор, не дожидаясь окончания урока. Хосок был звездой на уроках по основам стихийной магии. Он в первый же день превратил аудиторию в море. Преподаватель, удивлённо булькая, рассматривал коралловый риф с проплывающими мимо мелкими рыбёшками и развеял магию одним взмахом руки. А после попросил водяного быть более сдержанным. — Намочил мои грибы. — Леший выпустил воздух из лёгких и убрал свои сокровища с парты. Преподавателей по природным чарам покорил Намджун. Он положил ладони на землю, и камень, который лежал перед ним, дал трещину, из которой пробился цветок. Он заставил цвести старую сливу в саду академии. Грядки с лекарственными растениями за этот месяц избавились от сорняков, земля насытилась необходимыми минералами и удобрениями, ускоряя процесс роста. А свою физическую силу он проявил в боевых искусствах. Один удар тяжёлым кулаком — и манекен разлетелся в щепки. — Перестарался, — спокойно пожал плечами Намджун и отвернулся от учителя. Водяной подошёл к остаткам манекена, опустился на корточки. Он поднял одну из щепок, разглядывая остатки прочного дерева, и протяжно свистнул. — Вот это мощь. — Он поднялся и посмотрел на широкую спину лешего. Его синие глаза блестели восторгом. Учитель по контролю разума две недели смущал Чимина, озвучивая его мысли всей группе первокурсников. — Чимин как открытая книга, и ему надо научиться прятать свои эмоции, иначе ими легко воспользуются, чтобы ему навредить, — он смотрел в золотые глаза, ожидая ответа. В этот момент Сокджин просто посмотрел на учителя, и через минуту магистр тяжело осел в своё кресло. — Вы мешаете мне думать, — хрипло прошелестел седой старик. — Простите, но пользоваться преимуществом без разрешения — это плохой метод обучения, — искренне ответил Сокджин, прикрыв фиолетовый свет своих глаз. Магистр согласно кивнул и продолжил урок. Чимин долго смотрел на вампира и пытался понять, зачем он вмешался. «Теперь надо просить учителя помочь с ментальным щитом. И кто его просил? Мои мысли не его проблема». Чимин резко отвернулся и тяжело вздохнул. *** Когда Тэхён и Чимин вернулись к себе после занятий, фейри молча снял плащ и аккуратно сложил его на свою кровать. Крылья за его спиной распрямились, и он наконец позволил себе расслабиться. Тэхён же плюхнулся на свою постель, повернул голову и посмотрел на зеркало, которое лежало на его тумбочке. Он замер и задумался на секунду, а потом потянулся и поднял его. Поверхность зеркала дрогнула, и оно ожило. В нём отразился тёмный узкий коридор, по которому шёл Чонгук. Он постоянно оглядывался по сторонам и остановился у спрятанной в нише двери. Она открылась от лёгкого толчка рукой. В маленькой каморке стоял деревянный стол, а на нём — обычная прямоугольная шкатулка. Когда Чонгук откинул потёртую крышку, внутри шкатулки заклубилась густая тьма. Он погрузил в неё пальцы и достал перстень с крупным красным камнем. Кольцо, выкованное из тёмного металла, украшал камень — его главное украшение. Он напоминал застывшую каплю крови, пойманную в момент падения. Красный цвет уходил в глубину и переливался оттенками сочного граната. Оправа обнимала камень изогнутыми линиями. От перстня исходило ощущение силы, которое чувствовалось даже через зеркало. Пока Чонгук держал перстень в руке, тьма в шкатулке исчезла, а на дне осталась лежать записка. Тэхён наклонился ближе, и тёмные пряди упали на поверхность зеркала. — Дай-ка тоже почитаю… — прошептал он. Но изображение дрогнуло и сменилось на пустую столовую Академии: длинные столы рядами и ни одной живой души. Тэхён резко сел, нервно дёрнул ткань рубашки на плече и отбросил зеркало на кровать. «И что это было? Зачем этот эльф бродит по закоулкам академии? Он что-то задумал?» Чимин тихо посапывал в своей постели. Он сбросил одеяло и раскинул руки в стороны. Его золотистые волосы выделялись яркими прядями на пушистой подушке. Тэхён глубоко вздохнул, поднялся с кровати, подошёл к шкафу и достал мягкую длинную рубашку. Быстро переоделся и забрался под одеяло. Тело ломило от усталости, но мысли мешали уснуть. «Чёртов эльф. Изыди уже из моей головы». Тэхён вертелся из стороны в сторону, нервно бил пятками по матрасу, но уснуть ему так и не удалось.

***

Туалет на втором этаже учебной части Академии был очень просторным: высокий потолок, стены из тёмного камня и длинное зеркало во всю стену над раковинами. Магический свет мягко стекал сверху, подсвечивая отражение. Тэхён стоял вплотную к зеркалу. Изумрудная рубашка облегала его плечи. Он поправил шнуровку на корсете и наклонил голову вбок, разглядывая себя под разными углами, а затем полез в сумку и сосредоточенно зашуршал в поисках бальзама для губ. — Ну где ты… — пробормотал он и недовольно прикусил нижнюю губу. В этот момент дверь скрипнула, и мимо ведьмака прошёл Ким Сокджин. Вампир даже не остановился — только скользнул взглядом по Тэхёну в отражении, и его губы искривились в ухмылке. — Красота требует жертв? — бросил он через плечо. — Иди куда шёл. — Мозги в зеркале не отражаются. — Чего? — Тэхён повернулся к вампиру, прищурившись. — Это ты мне, клыкастый? Сокджин тщательно мыл руки и не смотрел на собеседника. — А кому ещё? — он пожал плечами. — Думаешь, за смазливую мордаху оценки поставят? В этот момент воздух рядом с вампиром резко потемнел. — Ты рехнулся?! — Чимин выскочил из кабинки и влез между ними, злой как разъярённая оса. Он ткнул Сокджина пальцем в твёрдую грудь, задрав голову вверх. — Закрой свой рот, упырь! — шипел он. — Будешь тут умничать, труп ходячий? — О, фея, — Сокджин посмотрел сверху вниз и приподнял бровь. — А ты кто такой, чтобы мне указывать? — Ты вообще в курсе, что весь не отражаешься? Может, прежде чем других по внешности судить, стоит вспомнить, что ты себя в жизни не видел?! — Чимин придвинулся ещё ближе. Сокджин хмыкнул, и его улыбка стала шире. — Не отражаюсь, потому что зеркало не выдержит моей красоты, — громко сказал он, разглядывая золотистые глаза феи, которые метали молнии от злости. — Оно просто треснет от зависти. — Да ты… — зло выплюнул Чимин, уже не сдерживаясь. Тьма вокруг него зашевелилась. — Если думаешь, что кто-то считает тебя красивым, то ты сильно ошибаешься. Сокджин хрипло рассмеялся. — Врёшь, — сказал он спокойно. — Ты просто бесишься, потому что уже втрескался в меня по уши и не хочешь это признавать. Чимин побледнел, крылья нервно забились за спиной. — ЧЕГО?! — он сдул упавшую на лицо мерцающую прядь, но она снова упала обратно. — Ага, — вампир наклонился чуть ближе, фиолетовые глаза насмешливо блеснули. — Классика: чем громче отрицаешь — тем больше зацепило. — Да я тебя сейчас… — Чимин уже сжал кулаки, искры тёмной магии поползли по пальцам. — Чимин, — протянул Тэхён. — Он просто завидует. Видел бы он себя… хотя нет, не видел же. — Учитесь жить с правдой, дети. Особенно ты, фея. Сокджин обошёл Чимина и прошёл мимо Тэхёна. Дверь за ним захлопнулась. В туалете повисла напряжённая тишина. — Как же бесит его самоуверенность, — прошипел Чимин. — Вечно везде лезет, когда его не просят. — Я его прокляну. Зачем тебе тратить на него время? — мечтательно отозвался Тэхён. — Не надо, Тэ. Я сам с ним разберусь. — Чимин сжал кулаки и шумно выдохнул воздух из раздутых ноздрей. — Да, бля, ещё и на урок опоздали из-за него. Он пнул ногой дверь, и они с ведьмаком поспешили в аудиторию стихийной магии. *** Через два дня после происшествия Чимин стоял у закрытого окна своей комнаты и смотрел, как жёлтый свет от стен академии борется с темнотой ночи. Он толкнул створки, впуская холодный и сырой воздух в уютное тепло прогретого магией помещения. Сжал плечи руками, слегка вздрогнул и выпустил магию фей. Золотые искры закружились, окутывая его стройное тело, и становились всё плотнее, пока его силуэт совсем не исчез, а в распахнутое окно вылетело маленькое существо с прозрачными крыльями. Чимин не знал, где находится нужное ему окно, поэтому пришлось осторожно заглядывать в каждое на этаже первогодок. Через пятнадцать минут он подлетел к очередному из них и заглянул через стекло. В комнате царила темнота, а его сияние мешало рассмотреть обстановку. Дверь в комнате распахнулась, и фейри пришлось спрятаться. Чимин с усилием приглушил сияние и выглянул, чтобы посмотреть, кто зашёл. Намджун подошёл к своему шкафу и стукнул кулаком по дверце, но та не открылась. Он стукнул ещё раз, чуть сильнее, и сразу отошёл на пару шагов. Дверца резко распахнулась, и из шкафа вылетело полотенце прямо в лицо лешему. Чимин хихикнул. Значит, не только Тэхёну достался шкаф с характером. Если бы Намджун остался стоять на месте, на его лбу красовалась бы большая шишка. Леший покинул комнату, а Чимин взмахом руки приоткрыл окно. Он проник в комнату Сокджина, осмотрелся и на одном столе обнаружил тетрадь с засушенными листьями между страниц. А на втором лежал блокнот в красивом кожаном переплёте и стояла чернильница в форме милого щенка. Чимин улыбнулся, разглядывая фигурку. — Надо же, какая прелесть. Там же был изящный флакон дорогих духов. Запах у них был терпкий, с ярким шлейфом древесного аромата и нотами ночных цветов. Чимин скривился. — Фу. Пафосный кровосос. Он щёлкнул пальцами, и аромат изменился. Теперь за духами скрывалась чистейшая эссенция чеснока — концентрированная и усиленная магией. Чимин вернулся в свою комнату с широкой улыбкой на лице. — Ты где был? — Тэхён сидел на своей постели и вытирал волосы полотенцем. Улыбка слетела с лица Чимина, а рука взлетела к сердцу — он совсем забыл, что живёт не один. Этот вампир выпил всё его спокойствие вместо крови. — Гулял, Тэхён. Надо было кое-что проверить. Чимин подошёл к своему шкафу и недоверчиво на него посмотрел. Но тот, как и всегда, позволил своему временному владельцу самому его открыть и достать любимую чёрную пижаму. — С каких пор у тебя от меня секреты? — Тэхён выглянул из-под полотенца и, прищурившись, посмотрел на друга. — Никаких секретов. Я же не мог проигнорировать этого упыря. Чимин расстегнул белую рубашку и скинул её с плеч. Сел на край кровати и стянул узкие брюки. Быстро оделся в уютную пижаму и пополз по широкому матрасу к манящей подушке. Он упал на неё головой и даже не стал укрываться одеялом. — Что ты сделал? — Тэхён босиком дошёл до кровати Чимина и плюхнулся рядом. Его тёмные глаза горели озорством. — Тэ, отстань. Я устал и спать хочу. Завтра всё сам увидишь. Чимин обнял подушку и продолжил бурчать себе под нос, чтобы Тэхён оставил его в покое. — Ты издеваешься? Я же теперь не усну. Чимин? Чими-и-ин. Да блин, уснул? Ведьмак стукнул друга в плечо, но тот лишь перевернулся на спину и захрапел. Тэхён ударил его другой подушкой и, громко топая, ушёл в свою кровать. На следующее утро Сокджин появился в коридоре учебного корпуса. Шёлковая рубашка свободно облегала широкую грудь вампира, тёмные волосы пружинили при каждом шаге, а фиолетовые глаза томно смотрели по сторонам из-под полуприкрытых век. Он спокойно прошёл мимо Чимина. — Хм… — протянул вампир, задумчиво принюхиваясь к своему запястью. — Интересный букет. Кто-то добавил пикантную нотку в мой парфюм. Он обернулся и посмотрел прямо на Чимина. — Миленько. Губы Сокджина растянулись в довольной улыбке. — ТЫ ЖЕ ДОЛЖЕН БЫЛ СГОРЕТЬ! — Чимин задыхался от злости. — Не сегодня, — пожал плечами вампир и зашёл в аудиторию основ тёмной магии. — КАК ЖЕ ТЫ МЕНЯ БЕСИШЬ! — фейри сжал кулак и с глухим звуком впечатал его в холодный камень стены. Тэхён схватил Чимина за руку и с силой сжал запястье. Хосок, проходя в аудиторию, хохотнул: — Ну вы чё, — протянул он. — Вам бы стресс снять. Могу способ подсказать. — ЗАТКНИСЬ, ХОСОК! — заорали они хором. Вечером, Чимин нашёл домового в кладовой. — Мне нужна услуга, — сказал он. Домовой прищурился: — Что взамен? — Артефакт погоды. Один леший подарил. — Покажи. Чимин достал маленький камень, из которого вился туман. Домовой взял его, осмотрел и кивнул: — Один день. Не больше. На следующий день в обед Чимин сидел за длинным столом с выражением триумфа на лице. Сокджин спокойно сел напротив, взял серебряную ложку и зачерпнул кровь из широкого кубка. — М-м, — он причмокнул, наслаждаясь. — Сегодня особенно хорошо настоялась. — Поднял взгляд на Чимина и прикрыл глаза. — Серебро подчёркивает вкус, — Сокджин почти мурлыкал от удовольствия. Чимин подскочил со стула и подался вперёд, навис над столом, упираясь ладонями в гладкую поверхность столешницы. — КАК?! — Ты скажи. Ты же всё знаешь о вампирах, — пожал плечами Сокджин. Тэхён хлопнул ладонью по столу и встал рядом с другом. — Всё, хватит тратить на него время! — ведьмак тряхнул фейри за плечо. — Я ещё не закончил! — заорал Чимин на всю столовую. — Чимин, с каких пор этот кровосос так важен? — обиженно выпалил Тэхён. — С тех пор, как он рот открывать научился. Кто дал ему право тебя оскорблять? — Чимин повернулся к ведьмаку. Хосок фыркнул, закинув ногу на ногу, и широко улыбнулся. — Вы либо подеритесь, либо переспите, — философски заметил он, разглядывая напряжённых друзей. Чонгук медленно пил чай, наблюдая за происходящим цирком поверх чашки, и чуть не подавился. — Хосок, лучше заткнись. Свои советы оставь при себе. Я сотру его гадкую улыбку с приторного лица. — Чимина потряхивало от кипящей в крови злости. Он взял Тэхёна за руку и вывел из столовой. А ночью фейри снова пробрался в комнату Сокджина и Намджуна. Он влетел между толстой рамой окна из тёмного дуба, когда жильцы задержались в библиотеке. Вдоль правой стены стояла огромная кровать. Массивные резные столбы из чёрного ореха поддерживали тяжёлый балдахин из чёрного бархата. По краям ткани вились вытканные золотой нитью символы. Простыни из чёрного шёлка были идеально выглажены, несколько подушек в строгих чёрных наволочках небрежно разбросаны в изголовье. У изножья кровати стоял сундук из потемневшего металла. Рядом возвышался высокий напольный подсвечник с толстыми чёрными свечами. Чимин раздражённо топнул ногой и подошёл ближе к кровати. Он щёлкнул пальцами — тьма заклубилась. Мебель начала менять форму: исчезли столбы и балдахин, дерево трещало и гнулось. Через мгновение в комнате стоял гроб с чёрным шёлком на дне, а крышка лежала рядом, опираясь на один из бортов. Чимин тихо вылетел в окно, а вернувшись к себе, быстро уснул с улыбкой на лице. В подвал, где находилась аудитория по зельеварению, Сокджин зашёл, потягиваясь и зевая. Пару раз повернул торс, и раздался характерный хруст суставов. — Уф… — он размял шею. — Спина болит. Спать на жёстком жутко неудобно. Чимин сидел за партой и широко улыбался. — Два — один? Подловил? Верни мою кровать, фея. Я хоть и труп, но ещё одну ночь в кровати со мной Намджун не выдержит. Губы Чимина медленно искривились. Золотистые глаза сверкнули злобой, но он не успел ничего ответить — рыжая ведьма зашла в аудиторию и начала очередной урок. После занятий Чимин вернул кровать Сокджина в изначальную форму. Тэхён стоял рядом и, дождавшись, когда заклинание сработает, потащил друга в их общую комнату. Затолкал пышущего злостью Чимина внутрь и захлопнул дверь. — Когда ты остановишься? Чимин, посмотри на меня! — Тэхён сел на край своей кровати и силой заставил сесть фейри. — Зачем ты так реагируешь на клыкастого? — Когда я оставлял безнаказанным того, кто тебя обидел? Не могу же я его убить в стенах академии — это и на тебе скажется. — Чимин поднялся и налил в стакан воды. Сделал два больших глотка. — Мы не дома, и он не монстр на болотах. — Может, я его прокляну, и ты успокоишься? — Тэхён потянул шнурок на корсете, ослабив давление на рёбра. — Не надо. Забудь. И не думай об этом. Учись и не отвлекайся. Чимин вернулся к кровати, помог Тэхёну снять корсет, положил его в шкаф и достал ведьмаку длинную рубашку. Сунул её ему в руки и отправил спать.