Глава 44 "Скатах и Скади"
15 ноября 2025 г., 08:40
Первой предстала высокая, почти неземная фигура. Её длинные тёмно-фиолетовые волосы ниспадали на талию подобно ночному водопаду. А рубиновые глаза — пронзительные, как драгоценные камни, — устремились на Кадзуи с холодной интенсивностью... и вместе с тем в них читались печаль и шок. На лбу покоилось небольшое серебряное украшение, а сама она была облачена в струящееся платье оттенков пурпура и белого, с меховой отделкой на плечах и в области груди. Длинные, широкие рукава расширялись к запястьям, украшенные узкими перчатками, доходящими до самых плеч. Нижняя часть наряда обнажала стройные ноги сквозь тщательно продуманные разрезы.
Это была Скади — Королева Льда и Снега.
Внутри неё бушевал целый шквал эмоций, когда она увидела мальчика, который вызвал её. Неужели он — перерождение того самого милого глупца, что стал её супругом в границах её мира? Того, кого поначалу она считала всего лишь очередной игрушкой судьбы, одним из тех, кто неизбежно исчезнет... Но его стойкость, его способность улыбаться даже перед лицом отчаяния, его протянутая к ней рука — без страха и колебаний — всё это постепенно пробудило в ней нечто новое. Она, что всегда считала себя неспособной на человеческие чувства, внезапно начала жаждать будущего рядом со смертным.
Со временем Скади поняла, что её привязанность к Кадзуе — это не мимолётное любопытство, а подлинная любовь, идущая вразрез с её божественной природой. Он стал для неё теплом в вечной стуже. Связью с давно утраченной человечностью.
Тем временем сам Кадзуя, глядя на неё, думал не о героине из игры, изменённой модами, чтобы оказаться с ним рядом и быть счастливою. Нет, он вспоминал её как настоящую личность... из своей прошлой жизни?
Это — следствие того, что он принял жизнь Рицуки Фудзимару как свою собственную в прошлом? Вот опять — отвлёкся. Мысли пришлось отогнать прочь. Внимание вернулось к богине, явившейся в образе Скатах, благодаря вмешательству Одина в искажённой временной линии.
Она была Грозной Царицей. Богиней Льда и Снега. Той, что правила забытым миром с твёрдостью и достоинством. В её взгляде читалась божественная власть... но за ней скрывалось нечто иное. Тишина, исходившая не только от зимы — а от глубокой, всепроникающей одиночества.
Во время её правления в Искаженном Мире, когда он встретил её, он чувствовал эту печаль — сдержанную, но ощутимую. Как у того, кто безупречно исполняет свой долг, но в глубине души ощущает пустоту. Как у того, кто продолжает идти вперёд, даже когда всё, что он знал, исчезло.
Её любили боги. Её уважали. Её желали. Но когда Рагнарёк обрушился на её мир, она осталась одна. Последняя Богиня Скандинавии. Последняя, кто ещё носил титул, пусть даже самого мира, к которому он относился, больше не существовало.
И всё же... в ней было нечто неожиданно человеческое.
Сильная — да. Гордая — несомненно. Но при этом — чистая. Не в наивном, детском смысле, а в искреннем. Это проявлялось в мелочах. В моментах, когда она отпускала свою броню. В её коротких, редких, но таких настоящих улыбках. В том, как она протягивала руку — без величественных жестов, просто. В том, как смотрела ему в глаза — по-настоящему.
Если подойти достаточно близко... можно было увидеть: за обликом богини, за обликом королевы скрывалось нечто иное.
Она была не только льдом.
Она была не только символом силы.
Она была женщиной.
И, более того... девушкой.
Той, кто, даже потеряв всё, всё равно хранила в себе нечто важное: тщательно оберегаемое тепло. Тихую, затаённую надежду. Он вспоминал каждый миг, проведённый с ней — и сердце его наполнялось тёплой, нежной грустью.
Его взгляд перешёл на фигуру рядом с Богиней — не менее внушительную. Её красота была дикой, захватывающей. Длинные фиолетовые волосы ниспадали по спине, обрамляя лицо с острыми чертами и глазами цвета крови, в которых сверкал боевой огонь. Кожа её была бледной, как лунный снег, а тёмный облегающий наряд подчёркивал каждый изгиб её изваянного тела. Металлические наплечники и кожаные детали лишь усиливали её образ воина.
Это была Скатах — Королева Теней. Наставница, разглядевшая в Кадзуе потенциал во время бурной Пятой Сингулярности. Та, кто не только направила его... но и неожиданно — отдала ему своё сердце.
Они провели вместе ночь страсти накануне финального сражения той Сингулярности — ночь, ставшую для них обоих моментом уязвимости и глубокой связи. После этого она сопровождала его в Халдее, была рядом, наблюдая, как он растёт, как он жертвует собой... вплоть до самого конца в Искажённых Мирах. И теперь, увидев его живым, стоящим перед ней — это стало ударом для её сердца воина. Неожиданным. Разрушительным.
Со своей стороны, Кадзуя ощутил дрожь, глядя на Скатах. Отчасти — из-за воспоминаний о тренировках с ней в прошлой жизни, когда он был Рицукой. Он не был самым сильным из её учеников, но она гордилась им — ведь именно он одолел Гоэтию. Награда? Хм... Она переоделась в кроличий костюм по его просьбе... Ну, в подробности лучше не вдаваться.
С чего всё началось? С Пятой Сингулярности.
Теперь он это понял: Призванные в Халдее слуги в его воспоминаниях совпадали с теми, кого он призывал в Сингулярностях, которые сам же и разрешал. Например, он никогда не призывал Карну на ранних этапах... А ведь жизнь с ним была бы куда проще...
Пытаясь сохранить самообладание перед двумя богинями, Кадзуя чувствовал, как их взгляды впиваются в него. Обе смотрели на него... и в их глазах промелькнуло удивление.
Этот знакомый блеск в его глазах... но всё остальное... было иным. Он стал выше. Его тело стало крепче. Черты лица — резче, почти как у мраморной статуи. Если бы не информация, внедрённая в их сознание в момент призыва — непреложная истина о том, что это и есть их Мастер, тот, кого они так глубоко любили... они бы не узнали его. Преображение было столь радикальным, что на мгновение заставило их усомниться в реальности.
И в этот миг... время словно застыло. И не только из-за ледяного присутствия Королевы Холода.
В воздухе кухни повисло неземное напряжение — будто сама вселенная затаила дыхание, ожидая, что произойдёт дальше.
