Свидание вслепую

      Гермиона не понимает, зачем за ней увязывается Драко. Из него так себе провожатый - молчаливый, с привычной раздражающей ухмылкой на губах.       Грейнджер грустит об одном - ее проблема осталась нерешенной. Как же не хочется идти одной на праздник Рона и Лаванды. Может, лучше вообще проигнорировать приглашение? Соврать, что она не получила письмо? Сделать вид, что у нее важная командировка? Все это малодушно и совсем не по-взрослому...       Она мельком глядит на Малфоя, идущего рядом, но соблюдающего  расстояние, и опускает взгляд на букет в своих руках. Тюльпаны прекрасны - нежно-розовые, пахнущие свежестью и  весной. Грейнджер не помнит, когда в последний раз ей дарили  цветы. Рональд - никудышный романтик, считающий букеты глупой тратой денег.       — Почему ты выбрала именно меня?— нарушает продолжительное молчание Драко. — Ну, в смысле Патрика.       Гермиона задумывается. Из всех кандидатов Патрик казался самым начитанным и образованным. В объявлении значилось, что у него светлые глаза и волосы, высокий рост и хорошее чувство юмора. С последней характеристикой Малфой круто приврал - у него отвратительный юмор. Еще ее  привлекло его умение играть в шахматы - люди, которые предпочитают данное занятие усидчивы, терпеливы и смекалисты.       Да, она отдавала себе отчёт, что никто в трезвом уме не станет писать о себе что-то плохое. Цель данной «Любовной почты» найти себе пару.  В этом деле, как сказала Джинни, можно немного и  приврать.       Написав Драко, вернее Патрику, вернее... Неважно! Гермиона просто не ожидала, что большинство перечисленных в объявлении фактов окажутся правдой. И это ее очень порадовало!  В какой-то момент Грейнджер даже подумала, что можно попробовать серьёзно завести отношения... Жаль, в итоге ничего не вышло...         — Твое объявление выгодно выделялось среди других - грамотный слог, удачно подобранные положительные характеристики... Не знаю, что ты хочешь от меня услышать,— снизывает плечами, ощущая некоторую неловкость.— Если и дальше планируешь таким способом знакомиться с девушками, убери строчку про чувство юмора - это откровенная ложь.       — А что не так с моим юмором?— хмыкает мужчина.       — У тебя его нет,— без лишних объяснений выдаёт девушка.— То, что ты называешь шутками - это сарказм и ирония.       — Мама считает по-другому,— улыбается одними уголками губ.— К счастью, она была скромна в перечислении моих достоинств. Как мать, Нарцисса могла расстараться на полную.       — Ты серьёзно сейчас?— поворачивает к нему голову.— Думаешь, я в это поверю?       — Я не вру,— терпеливо выдыхает Малфой.— Это действительно была идея моей мамы. Она... Как бы корректней выразиться... Обеспокоена моим семейным положением.       — Не думала, что у тебя могут быть  проблемы с женщинами,— ляпает языком, понимая, как глупо это звучит. — В смысле... Короче...       — У меня проблем нет, но мама считает иначе,— на губах появляется та самая наглая высокомерная ухмылка.— Я согласился на эту авантюру с одной целью - чтоб мать отстала со своими нелепыми попытками меня женить.       — Наверное, ты чувствуешь себя бедной принцессой, запертой в замке в ожидании прекрасного принца,— коряво шутит, но не может удержаться от колкости.       — Хм,— улыбается, оголяя ряд белоснежных зубов. — У тебя самой чувство юмора плоское, как лист пергамента.       — Я и не говорила, что умею шутить,— вздёргивает брови.       — Да, ты соврала про пироги. Будь осторожна с таким, Грейнджер, некоторые мужчины клюют именно на пищевую приманку,— в его тоне нет злости или знакомого раздражения, и это как-то непривычно.       — Я не врала, — теперь хмыкать пришла очередь Гермионы.— Просто мои умения пока что не на высоком уровне. Но я работаю над этим.       — Это радует,  — он напускает на лицо серьёзность, но глаза выдают балагурное настроение. — Значит, твоя стряпня больше никого не отравит.       — Не от моего тыквенного пирога Маклаггену было плохо,— закатывает глаза Гермиона. — Медик подтвердил, что это банальный аппендикс!       Драко смеётся - тихо, заразительно, опуская голову вниз, словно стесняясь сам себя. Это редкость наблюдать на его всегда сдержанном лице какие-то положительные эмоции - все чаще там маска надменности и раздражения.       И снова провисает немая пауза. Внезапный разговор получился странным - обычно у них не складывается диалог, все перерастает в открытое противостояние. Хотя, если быть честной, Грейнджер сейчас даже не может вспомнить, когда именно между ними пробежала та самая черная кошка, сделав их вечными спорщиками.       Наверное, все дело в том, что они оба любят бывать правы. У Гермионы на этот счет пунктик еще со школы, а Драко, видимо, воспитывали  с мыслью, что его слово должно быть последним. Нашла коса на камень - поговорка, полностью описывающая  их отношения.       — Так почему Патрик?— они проходят большую часть пути к ее дому, и Грейнджер не хочется снова погружаться в тягостное молчание.       — Могу организовать тебе встречу с мамой и ты сама у нее спросишь,— пожимает плечами, бросая на девушку быстрый нечитаемый взгляд. — А Джинджер - это в честь прабабушки?       Грейнджер улыбается, неловко поправляя прядь волос, ветром вырванную из причёски.       —  Мое второе имя Джин, так что... Джинни помогла это придумать,— отчего-то ей неловко говорить правду.— И вообще, идея с этим журналом и почтой тоже принадлежит ей.       — Видимо, семейная жизнь с Поттером настолько скучна, что она решила заняться благоустройством чужого личного счастья? — язвит Малфой беззлобно.       — Нет, нет...— смущение жжётся на щеках румянцем. Никто не заставляет ее говорить правду, и вообще, она может промолчать, или опять ответить на бестактность Драко какой-то колкостью, но девушку подкупает его честность.— Просто... Мне срочно нужен парень... Для дела.       Мерлин, лучше бы она соврала. Серьёзно? «Нужен парень»? Это что за глупая формулировка? С каких пор Гермиона разучилась пользоваться словами? Страшно представить, что о ней подумает Драко и...       — Звучит... Многообещающе,— хмыкает Малфой, снова растягивая губы в ухмылке.— А что, традиционные виды знакомства слишком для тебя просты и заурядны, что ты решила настолько все пустить на волю случая? Грейнджер, вместо меня сегодня мог прийти какой-то откровенный маньяк. Ты об этом не подумала?       Раздражение тут же вспыхивает внутри, и она жалеет, что решилась на этот разговор. Что она вообще ждала от самодовольного индюка идущего рядом? И почему подумала, что он может быть другим, а не напыщенным чопорным аристократом с эмоциональным диапазоном еще меньше, чем у Рона?       — Я же сказала, что мне для дела, — бросает весьма размыто, не планируя больше откровенничать.       — Даже знаю для какого,— он приподнимает плечи, пытаясь спрятать шею от ледяного порыва ветра.       — Не для той мерзости, о которой ты, наверняка, подумал,— ей неловко. И стыдно. И она ускоряет шаг, завидев знакомые дома. Хочется скорее спрятаться от Малфоя, и от этого дурацкого разговора  за дверью своего жилища.       — И все же ты слишком предвзятого обо мне мнения,— хмыкает мужчина, поведя бровью.— Я всего лишь хотел сказать, что в курсе женитьбы Уизела. Подумал, тебя позвали на свадьбу, и ты ищешь с кем пойти. Но, это мое предположение. На самом деле, кто знает, для каких целей тебе понадобился одинокий мужчина в субботний вечер.       Гермиона снова чувствует, как от смущения горит лицо. Наверняка все Министерство сплетничает об их с Роном разрыве и его скорой женитьбе на Лаванде. Такие вот, как Драко, еще, небось, и злорадствуют... Зря она согласилась на идею Джинни.       — И знаешь,— продолжает Малфоя, не дождавшись от нее ответа.— У меня к тебе есть деловое взаимовыгодное предложение.       Девушка может лишь теряться в догадках, какие идеи ворочаются в голове белобрысого нахала. На какую-то долю секунды ей становится даже интересно, но она быстро прогоняет любопытство. Ничего от Драко приличного и честного ждать не стоит.       — Прости, но кроме работы, у нас с тобой не может быть никаких дел,— Гермиона поднимается на ступеньки порога своего дома, бросив на мужчину короткий взгляд.       — И что, даже не выслушаешь?— Драко вынимает из карманов руки, собирая их перед собой на груди. — А где же твоя любовь к приключениям, Грейнджер, о которой ты писала в письмах?       — Что бы ты ни предложил - это наверняка мне не понравится,— пальцами в кармане нащупывает ключи от двери.— Не думаю, что у нас может получиться какое-то взаимовыгодное сотрудничество. По крайней мере за все то время, что мы вместе работаем, я не припоминаю ничего подобного.       Малфой подходит ближе, удерживая зрительный контакт. В серых глазах горит незнакомая Гермионе эмоция, и она отчего-то снова смущается. Решая закончить этот  вечер, полный неловкости и позора, девушка торопится достать ключи и отпереть замок.       — Ладно, — сбавляет натиск.— Хорошо тебе повеселиться на свадьбе бывшего. Главное, не напивайся - а то ты, пришедшая на праздник без спутника, и так будешь выглядеть жалко. Перебор с алкоголем лишь усугубит твое печальное положение. Спасибо за вечер!       В голове у Грейнджер быстро рисуется картина ее позора: вот она приходит одна в назначенное место, на нее все глядят с явным сожалением. Лаванда улыбнется, злорадствуя. Гарри попробует приободрить Гермиону, чем сделает только хуже. Джинни будет молчать, но в ее глазах застынет коронное «а я тебе говорила!». А потом подойдёт Молли, и участливо сожмёт плечо Гермионе своей не по-женски крепкой рукой, шепнув на ухо что-то вроде «не грусти, дорогая, тебе еще улыбнётся счастье»...       Обида  и злость комком подступают к горлу, и она глядит вслед Малфою, который, развернувшись на пятках и спрятав руки в карманы, медленно отходит от ее дома.       — Стой!— она наверняка пожалеет о своем решении.— Так что там за предложение у тебя?         Драко останавливается, но не спешит возвращаться. У него на лице застыло хорошо знакомое ей ликование - именно так он выглядит, когда в их спорах кто-то из руководства занимают позицию Малфоя, соглашаясь с ним. Чертов засранец! Ну как ему удаётся быть таким нахалом?       — И что, даже на чай не позовешь? — ехидничает по привычке.       — Нет,— удобней перехватывает подмёрзшие тюльпаны.— Или говори тут, или проваливай. Не один ты тут гений, я и сама придумаю, как мне быть.       — Да я уж заметил!— язвит, но вовремя спохватывается. — Ты не станешь меня перебивать, как ты обычно это делаешь, ладно?       В ответ Гермиона кивает. Она злится на него, на себя, на Рона с Лавандой и вообще на всю ситуацию. Не могли эти двое тихонько расписаться без всякого празднования?         Малфой снова подходит к порогу, пару мгновений просто смотрит на Грейнджер, скользя по ней весьма откровенным оценивающим взглядом, цокает языком, будто прицениваясь, и только затем начинает говорить:       — Вероятно, стоило более тщательно подобрать слова, но идея пришла неожиданно, а сам план, если будет тобой одобрен, следует качественно проработать, — заходится длительной преамбулой мужчина.— В общем, я отдаю себе отчёт, как на первый взгляд это может звучать. Скорее всего, ты сочтёшь меня...       — Малфой, давай ближе к сути! Мы не на совещании отделов Министерства! — почему-то она волнуется. Вот эта растянутая вступительная речь мужчины говорит о том, что он сам не уверен в своих словах.         —  Ладно,—  хмурится, на мгновение закусив губу.— Мне нужна девушка на следующий пятничный ужин с матерью. А тебе парень, которого не стыдно взять с собой на праздник счастливой семейной жизни бывшего. Я предлагаю помочь друг другу.       Гермиона не очень понимает, в чем именно состоит их взаимопомощь. И вообще, куда клонит Драко. Ему нужна девушка для ужина с мамой, Гермионе требуется парень... О! Оооооо! Нет! Нет! Это точно ужасная идея!       Драко наблюдает за девушкой, не зная, как расценивать ее молчание. Выглядит она удивлённой, если не сказать ошарашенной. Может, она не расслышала его предложение или же просто над ним размышляет?       — Хорошо, что ты все поняла с первого раза и даже не кричишь, что я спятил,— обрывает длительную молчаливую паузу Малфой.— Да, на первый взгляд - это все маловероятно, трудновыполнимо и вообще кажется бредом. Но... Но это реальный выход.       И действительно так считает. Да, на работе между ними часто случаются разногласия - Грейнджер любит умничать, разглагольствовать, быть правой. И, к их общему сожалению, он тоже. Перепалки, вечные споры, попытки уделать друг друга прекрасно стимулируют обоих выполнять свою работу, еще и подгонять других, но, по всей видимости, крепко бьют по обычному общению, превращая их в соперников на любом поле взаимодействия.       Не то чтоб это сильно заботило Малфоя, он давно научился ничего не принимать на свой счет. Но, откровенно говоря, мужчину задевает пренебрежение, с которым к нему относится Гермиона. Он видит, какой она бывает с другими коллегами и не понимает, отчего у нее для него какое-то персональное ледяное отчуждение.       — Мы вроде пили одинаковое вино, но что-то тебя крепко развезло, ибо твое предложение - это пьяный лепет,— супит брови, отчего над переносицей появляется морщинка.— Как тебе в голову вообще могло прийти что-то подобное!       — Я всего лишь стараюсь рационально использовать все шансы, что подбрасывает мне судьба,— что ж, он ждал чего-то подобного.— Тем более, что нам терять?       — Малфой! Ты предлагаешь мне сперва обмануть твою мать, прикинувшись твоей девушкой, а затем солгать всем моим близким друзьям! — она тараторит - это явный признак негодования.— Если я приду с тобой на свадьбу, все ведь будут думать, что мы серьёзно встречаемся!       — Лаванда с Роном тоже входят в список твоих близких друзей?— Драко не может сам окончательно определиться - ему настаивать на своей идее или нет? — Ты хочешь наладить с ними отношения или утереть им нос? Брось! Ты только представь лицо Уизела, когда он увидит нас вместе!       Грейнджер задумывается, но видимо, аргументы Малфоя недостаточно веские, чтоб убедить девушку принять его идею.       — Но твоя мама? Зачем ты ее хочешь обмануть?— Гермиона цепляется за логичные, простые вопросы.— Она ведь хотела, как лучше!       — Я ее об этом «лучше» не просил,— дёргает плечами.— Моя личная жизнь никого не касается и я сам хочу решать с кем и когда мне встречаться. Но ты права, она моя мама, и воспитание не позволяет мне высказать ей все в открытую. Так что, проще привести ей девушку - пусть увидит, что ее план сработал, и успокоится.       На самом деле Драко хочет добиться немного другого эффекта - Нарцисса должна понять, что давать от его имени объявление в колонку «давай познакомимся» - глупая и необдуманная. И привела к тому, что вместо доброй, милой и кроткой девушки из высшего общества он завел отношения с Гермионой Грейнджер - противоположностью всего того, что исповедует вдова Люциуса Малфоя.       Он уверен, мать будет в шоке от такого поворота событий и больше не станет предлагать свою помощь там, где ее не просят.       — Слушай, Малфой. Я... — он видит, что Гермиона сомневается. Это уже хороший знак - куда печальней было бы получить от нее категорический отказ.Она мнётся на пороге перебирая в руке ключи. — Ты прав, это звучит, как бред и...       — Ничего сейчас не отвечай, просто подумай над этим предложением,— перебивает ее, пытаясь не дать ей сразу отказаться. — Скажем, до понедельника.       — Я... — она снова хмурится, поджимая губы и опускает взгляд вниз.       — Доброй ночи, Грейнджер,— самое время уходить. Домой он ее проводил, свою идею высказал, дальше остаётся только ждать. — Встретимся на работе.       И, не дожидаясь ответного прощания, просто уходит, не обернувшись. Что он будет делать, если девушка все-таки откажется от его затеи, Малфой пока не знает. В целом, невелика беда, но внутри все же теплится глупая дурацкая надежда.