Белый лис

Через час мы уже входили в ворота города Келл. После небоскрёбов и разнообразия земных зданий и сооружений было чувство, что я попал в деревню городского типа: много цветов, кустарников и зелени, мощёные дорожки, обычные на вид люди. Многоэтажных домов здесь не было, максимум два этажа. Как рассказал Крит, город Келл был вторым по величине после столицы. Он делился на три района: торговый, административный и жилой. Сразу за воротами стояли лавки, мастерские, магазины, постоялые дворы и огромный основной рынок. Дальше была центральная площадь с главными госучреждениями, лечебницей и храмом. А затем шёл жилой район. Мы неспеша (я же первый раз в городе!) прошли все лавки, Крит показал свою кузню — небольшое строение видавшие лучшие времена, но заходить в гости не стали, так как направились прямиком к жениху смеска, затем мы оказались на рынке, где можно было продать, купить или обменять любой товар. Вот тут я залип. Занимал рынок огромное пространство, что здесь только не продавали! Я осматривался, часто останавливаясь, трогал и спрашивал про всё подряд. Попутно разбирался в ценах. Крит меня не торопил, хотя я видел его нетерпение. Почему-то мне многие кланялись и называли господином, смотрели с любопытством и удивлением, некоторые явно лебезили передо мной. Об этом я поинтересовался у Крита. — Косточка, ты в зеркале себя видел? — с сарказмом ответил он. — А что не так с моим видом? — я почти обиделся на этого парня, ведь выглядел я великолепно. Крит заплёл мне две необычные косы от висков, закрепив их на затылке изящной заколкой, остальные волосы были распущены и красивой волной лежали на спине. Одет я был в тёмно-синие узкие штаны, белую, расшитую узорами по вороту рубашку и синий жилет, в пуговках которых сверкали алмазы. Через грудь была перекинута пространственная сумка, на ногах надеты удобные полусапожки на шнуровке, широкий пояс украшенный камушками с кинжалом из сокровищницы, на шее — несколько амулетов, плюс браслет, серьга и кольцо из набора. А ещё мы нашли фамильный перстень королевского рода Элайди, который Крит сказал мне носить обязательно. Мало того, что он всем показывал, что я глава рода, так им ещё скрепляют магические договора, которые нарушить ни одна сторона не сможет, пока все правила и пункты не будут соблюдены. Жаль на Земле таких не было, сколько афер бы удалось избежать! Фигура у меня тоже была шикарная, кожа немного приобрела загар, и я уже не выглядел белой молью, яркие голубые глаза сверкали, а белоснежные волосы смотрелись потрясающе и необычно. Да я красавчик! — А то, что выглядишь ты как богач, — продолжил Крит. — Поэтому и отношение такое. Да и многие оборотни чувствуют в тебе сильного зверя. Привыкай. Что буду выделяться, я как-то не подумал. Вернее, мне хотелось не упасть в грязь лицом в новом мире (встречают-то по одёжке, это я давно уяснил), поэтому так скрупулёзно выбирал образ себе и собрату, но реакцию других я не учёл. Да-да, Крита я тоже приодел, хоть мой названный брат и сопротивлялся. Правда, только до того момента, пока я не напомнил, что он теперь не только в стае состоит, но и в роду. Аргумент подействовал, позорить древний род Элайди смесок не хотел, поэтому позволил мне творить, что душе угодно. Крит был в тёмно-коричневом одеянии, лишь рубашка отличалась светлым оттенком, амулеты на него я так же нацепил (на всякий случай), волосы ему мы совместными усилиями отрастили до лопаток, и теперь они были завязаны в высокий хвост, а на пальце блестело кольцо принадлежности к роду, помельче, чем моё, конечно, но оно было как визитная карточка. У кого-то были, например, нагрудные знаки или медальоны, а вот у Элайди — кольцо. Нашли мы перстень в кабинете, когда его обследовали, в красивой шкатулке. Была сделана она из дерева, украшенная тончайшей резьбой. На крышке была высечена большая буква «Э», а по бокам от неё сидели два двухвостых лиса. Открыв, обнаружили перстень рода на мягкой подушечке. Пришлось мне и на него капнуть кровью, а затем надеть. Выгравированная буква «Э» засияла, впитывая мою драгоценную кровушку, а кольцо идеально село на мой палец. А потом мы с удивление наблюдали, как из воздуха соткалось колечко и обвило палец смеска. Посередине была буква «Э», а по бокам — два голубых камушка. — Теперь все узнают, что ты в роду состоишь? — спросил я тогда Крита, рассматривая обновку. — Да, — с гордостью ответили мне и ещё раз поблагодарили. — А что нужно для принятия в род? И вообще, я с вашими стаями, родами и кланами совсем запутался, — проговорил я. — Объясни мне поподробней, — попросил собрата. Из рассказа Крита я узнал, что стаю может создать любой сильный оборотень. Это на уровне животных инстинктов. В неё может войти кто угодно, главное — почувствовать духовную связь со зверем, признать его. Оборотни не любят жить в одиночестве. С родами всё немного сложнее. Изначально это были семьи или оборотни связанные родством. Одной кровью. (Мне сразу фраза из «Маугли» припомнилась: Мы с тобой одной крови! Хи-хи) Потом уже узнали, что если поделиться внутренней энергией с другим существом, то он так же становиться членом рода. Пусть кровного родства с ним не будет, но есть единение духовное, совместимость энергий на магическом уровне. Это намного сложнее, не каждый глава так сможет. Выйти из одного рода можно путём замужества, перейдя в другой. А самое страшное наказание для оборотня — изгнание. Такое раньше редко было, обычно отношения стараются сохранить, но сейчас на Альтее слишком много одиночек. — Там ещё много всяких нюансов, правил, законов, — пояснял мне Крит. — Но я все не знаю. А вот клан — это уже объединение нескольких родов. В основном по интересам. Например, один род торгует тканями, второй — аксессуарами, а третий создаёт одежду. Так вот, они могут объединиться в клан. Между главами заключается магический договор, расходов становится меньше, а прибыль растёт. Все в плюсе. Так как у меня в этом мире кровных родственников нет, то мне, оказывается, чтобы принять в род нового оборотня, достаточно просто поделиться своей энергией и признать его членом рода, как, собственно, произошло с самим Критом. А могу просто в стаю принять, но не в род. Я, если честно, не особо это всё понял, даже покопавшись в доставшихся мне знаниях, какие-то странные заморочки у альтейцев. Эх, мне ещё учиться и учиться! Мы быстренько прошли административный район города и оказались в жилом. Повсюду цветы и деревья, парки и пруды, разномастные домики с низкими заборчиками. Крит ускорил шаг, я еле за ним поспевал. Мы остановились около одного из домов. — Пришли, — сказал тихо смесок. Я по нити связи ощущал его волнение и нетерпение, послал ощущение спокойствия. В дороге я научился это делать — чувствовать Крита по нити и общаться без слов. Теперь всегда смогу с ним ментально связаться, где бы тот не находился. Удобное умение, скажу я вам. Постучав в дверь, стали ждать. Через минуту нам открыли, и на пороге появился один из слуг семьи Кайли. Узнав, по какому поводу мы прибыли, проводил нас в гостиную, сказав немного подождать. Я расположился у дальнего окна в тени, спрятав свою мощную ауру (спасибо знаниям Элайди), немного было не по себе, странное липкое ощущение охватило, а Крит стоял у небольшого диванчика, нервно стуча пальцами по бедру. Послышались шаги, и в комнату вошли двое оборотней. Один был довольно высоким, крупным и темноволосым, держался вполне уверенно, как хозяин, а второй был тоньше и мельче, довольно симпатичный, только вот его взгляд мне совсем не понравился, слишком много превосходства. Я так понял, это и были родители жениха смеска. — Здравствуйте, — немного склонил голову мой собрат, — я вернулся. — Ну, здравствуй, — поздоровался тот, что был крупнее. — Я уж и не надеялся тебя снова увидеть, — тень неприязни скользнула по его лицу. — Принёс то, за чем отправлялся? — Да, господин Новак. — Так доставай быстрее, — нетерпеливо пропищал мелкий визжащим голосом и двинулся к смеску. На его лице была целая гамма эмоций: удивление, нетерпение, радость, неверие. Меня обдало холодом. Я глянул на руку с кольцом и нахмурился. Плохие, значит, они. Крит тем временем снял сумку, достал один плод куйчи и уже собирался отдать его, но тут вмешался я. «Не торопись,» — мысленно сказал я. «Но Кайли ждёт,» — ответили мне. «Пара минут роли не сыграет.» Крит остановился и глянул в мою сторону. — Чего застыл? Я жду, — проговорил родитель Кайли, остановившись возле моего брата с протянутой рукой, не сводя взгляда от редкого лечебного фрукта, который стоит довольно дорого. Крит быстро убрал куйчу обратно, а я вышел из тени, крутя кольцо, что обдавало меня холодом, и поздоровался. — Это ещё кто? — снова провизжал мелкий. Не дав Криту ответить, представился сам. — Константин. Будем знакомы. Господин Новак внимательно меня оглядел и тоже представился: — Зандер Новак, глава рода Пятнистых пум, а это мой супруг — Айлис Новак. — Насколько я знаю, у вас с моим собратом (это слово я намеренно выделил) договор? — спросил я, но ответа не последовало. — Он добывает плод куйчи, и взамен вы даёте добро на его брак с Кайли. Так? — Допустим, — нахмурился Зандер. — Договор скреплён магически? — поинтересовался я. — Так он смесок, — о, сколько презрение в одном слове, — одиночка и не имеет рода, о каком магическом договоре может идти речь? — Тогда предлагаю сейчас оформить всё как положено, и только после этого вы получите желаемое, — сказал я. Что тут началось! Выражение лица Айлиса менялось до неузнаваемости по мере того, как до него доходил смысл моих слов. Он посмотрел на мужа, на нас и разразился таким шквалом слов, что захотелось его заткнуть. — Да ты… да вы… он… Да он, — тыкнул пальцем в Крита, — недостоин моего сыночка! Он никто, простой смесок без рода и имени! Да чтобы Кайли за него замуж вышел! Не бывать этому! Отдавай куйчу и проваливай отсюда! — Но у нас договор, — попытался вставить Крит, но его перебили. — Какой договор?! Покажи. Что, не можешь? Значит и не было ничего! — оскалился оборотень. — У моего сына уже есть жених из обеспеченой семьи. Когда Кайли выздоровеет, сразу свадьбу сыграем, — победно фыркнул Айлис. — Раз так, тогда мы больше вас не задерживаем, — проговорил я и обратился к Криту. — Пойдём. «Молчи и слушайся, так надо!» — послал мысленно оборотню. — А куйча? — спросил растерянно Айлис, не ожидавший такого поворота. — Если вам так сильно нужен этот плод, вы можете его купить. Скажем… — я сделал вид, что задумался, — за тысячу лиров. Даже Крит кашлянул от запрашиваемой мной суммы, что уж говорить про семью Новак. — Ах ты! И Айлис превратился в изящную пуму и бросился на меня. Крит среагировал молниеносно, ведь его вожаку грозила опасность. Оборотень в мгновение ока обернулся чёрным зверем и напал на пуму. Тот, не ожидавший от смеска такого приёма, не успел увернуться и оказался сбит, отлетел к стене, скуля, а затем был распластан на полу. Пантера вцепилась в загривок врага клыками и рычала, сверкая глазами. Я же спокойно стоял, будто не при делах. Всё произошло слишком быстро. Зандер было дёрнулся, но я отрицательно покачал головой. — Не советую, если не хотите стать вдовцом. — Кто ты? — Полагаю, стоит представиться по всем правилам. Константин Элайди, глава рода Белых лисов. Сказал и выпустил свою вторую сущность.