***
Приехав к дому, Чонгук с удивлением обнаружил, что машина Юны уже на парковке. Девушка стоит рядом, опираясь на капот. Заметив альфу, она приветливо улыбнулась, подходя ближе. Неожиданно она сама клюнула жениха в щёку, приветствуя его. Гук удивлённо вздрогнул, будто когда-то это не было их привычным ритуалом. Но девушка не заметила его обескураженности. — Извини, что выдернула с посиделок, Чон-и. Стараясь вернуться в норму, он покачал головой. — Всё в порядке. Намджун там не один. Пойдём внутрь. — Подожди, — остановила Ли, возвращаясь к машине. Открывая заднюю дверь, она сунулась внутрь и достала несколько пакетов, на которых был логотип их любимого ресторана. — Сюрприз. — Даже за едой успела заехать? — А ещё вино. Возьмёшь? Чон кивнул, доставая бутылку, после чего Юна закрыла машину. Вместе они двинулись ко входу в жилой комплекс, поднимаясь на нужный этаж. Зайдя в квартиру, Чонгук отошёл в душ, намереваясь смыть с себя алкогольный флёр бара. Но, снимая одежду, почуял запах совершенно не алкоголя. А мяты. Душистой и сладкой. Аромат был такой отчётливый, что казалось, будто Тэхён сам стоит прямо тут и продолжает обнимать его, успокаивая. Чонгука с детства учили быть сильным. Он альфа и должен был показывать другим только смелость и уверенность. Отец всегда говорил, что это важные черты для успешного будущего. Будь то вопрос сердечный или деловой. Открыться по-настоящему дозволено лишь самым близким, потому что ты никогда не знаешь, какая будет реакция на твои слабости. Но Тэхён оказался просто находкой. Он не только не стал упрекать альфу в том, что тот раскис, но ещё и поддержал, будто понимая чужую печаль. Совершенно не догадываясь, что её частью был он сам. Всё же ступая под душ, Чон решил, что сначала разберётся с более насущной проблемой. Юна. Предвкушался разговор, суть которого была не ясна. Даже предположить трудно. Поговорив с невестой по телефону и руководствуясь недавними событиями, он думал, что они расстанутся. Она набралась сил и решила, что пора закончить отношения, которые мешают более важному делу — работе. Но сейчас девушка казалась прежней, как в самом начале отношений. Сама приехала, обращалась ласково и даже стала инициатором хоть какой-то близости, пусть и обычного чмока. Всего за несколько часов что-то резко изменилось, и это настораживало. А ещё больше тревожила собственная реакция. Гук ведь должен быть счастлив, но по какой-то причине сомневается и с каждой секундой всё меньше хочет выходить из ванной. Но прятаться вечно нельзя. К моменту его возвращения Юна уже разложила еду по тарелкам и налила вино в бокалы, расставив это всё на небольшом столике у дивана. Увидев Чонгука, она поторопила его, побыстрее усаживая рядом. Девушка хотела сразу приступить к трапезе, но альфа не дал. — Мы можем сначала поговорить? — Ли кивнула, поворачиваясь к жениху. — Я уже спрашивал, но ты уверена, что ничего не случилось? Омега опустила глаза и поджала губы, отчего Гук окончательно убедился, что она что-то скрывает. — Чон-и, я… — Говори всё как есть. Девушка кивнула и глубоко вздохнула, прежде чем говорить. — Давай поженимся? Альфа какое-то время сидел с тем же безучастным выражением лица, не понимая, верно ли он всё услышал. — Что? — Я сегодня много думала об этом и о нашей встрече днём. Мы как будто отдалились, и в этом только моя вина. Мне так хотелось хорошо устроиться на работе, но с каждым разом я вижу новую возможность, а им нет предела. Думаю, что мне стоит немного приземлиться и в первую очередь извиниться перед тобой за то, что я практически оставила тебя одного. Может, мы поженимся, как и мечтали? — Это шутка? — всё ещё сомневался Чонгук. — Нет, что ты! Я правда хочу свадьбу. Сделаем небольшой праздник только для родных и близких друзей, а потом съездим в небольшой отпуск. Только мы вдвоём, подальше ото всех, — увидев всё ещё сомневающееся лицо жениха, омега стушевалась, вновь опустив глаза. — Ты уже передумал жениться, да? — Конечно нет, — засуетился Чон. — Просто… удивлён. — Понимаю. В последнее время всё так навалилось, я была отстранённой и забыла о том, что действительно для меня важно. Прости. Гук подсел ближе и обнял невесту, но не из-за внезапной радости. А из-за беспокойства, продолжающего нарастать внутри. Действительно ли он сам всё ещё хочет этого? И с чего вообще начал задумываться? Потому что сомневается в Юне или… в Тэхёне? Ранее, представляя своё будущее, он видел хоть и примитивную, но отчётливую картинку. Они с женой сидят на небольшой лавочке у симпатичного домика. Рядом бегают их дети, играя с собакой. Но сейчас этот кадр будто бы померк, оставляя лишь расплывчатый силуэт. Резко тряхнув головой, Чонгук зажмурился. Нет, это именно то, чего он хотел. Вот тот момент, в котором он должен проявить стойкость. Юна сама пришла к нему, и теперь это будущее ближе, чем раньше. А значит нужно выбросить всё лишнее из головы и поскорее двигаться к тому, что кажется правильным. — Давай прямо завтра съездим в салон? — предложил альфа. Девушка заметно расцвела, часто кивая головой. — Только сначала заедем в офис, мне нужно предупредить отца. — Отлично. Я давно с ним не виделась. — Значит решено, — резюмировал Гук, снова прижимая к себе омегу и стараясь убедить себя, что её сладостный ванильный аромат нравится ему куда больше, чем свежая мята.***
Утром следующего дня они отправились на работу Чона. Приехав в офис, у самого входа они встретили Намджуна, который только приехал. — Доброе утро, — дружелюбно поприветствовал Джун, но был крайне удивлён, что друг не один, а с невестой. — Почему вдвоём? — Юна, зайдёшь внутрь? Мне нужно поговорить с Намджуном, — попросил Чонгук, на что девушка кивнула, скрываясь за дверьми. — В чём дело? — Мы женимся, — Ким удивлённо расширил глаза, как и друг , первостепенно думая, что это шутка. — А чему ты удивляешься? Так ведь и должно быть. — Наверное? Просто ещё вчера ты был уверен, что она изменяет. — Вечером она сама предложила приехать и извинилась за своё поведение. Сказала, что на самом деле тоже хочет свадьбу, но застряла в делах и упустила главное. — И ты ей веришь? — с серьёзностью уточнил Джун. — О чём ты? Естественно, она ведь моя невеста. Мы долго вместе и нет никаких проблем. — Чонгук, — уже строже сказал друг, положив руку на плечо собеседника. — Знаю, что сам шутил над этим, но, если глубоко задуматься, ты уверен, что это разумный шаг? Я не пытаюсь отговорить тебя, просто хочу, чтобы ты не пожалел. — Не о чем тут жалеть. Я выбрал её тогда, выбираю и сейчас. Мы приехали к отцу, мне нужна пара выходных, чтобы устроить свадьбу. — К чему такая спешка? — Юна захотела. Поскорее перейдём на новый этап. — И у тебя нет ни единого сомнения? — Хватит, — разозлился Чон, сбрасывая чужую ладонь с плеча. — Мы пришлём тебе приглашение, когда будет известна дата. Извини, мне нужно идти. Не слушая больше доводов Джуна, Гук направился внутрь. Прихватив невесту, он прямиком проследовал в сторону кабинета отца. Вежливо постучав, он вошёл только после разрешения. — Привет, сынок, — улыбнулся мужчина, вставая с кресла. — О, Юна. Здравствуй. — Здравствуйте, господин Чон. Рада Вас снова видеть. — Взаимно. Зачем пожаловали? — Я пришёл не как к председателю, а как к отцу. — Хорошо, — кивнул мужчина. — Мы решили поторопиться со свадьбой. Хотели предупредить тебя, что мне нужно несколько свободных дней, чтобы всё организовать. Отец с первых секунд явно не оценил эту новость, но следом постарался скрыть своё неприятное удивление, выдавливая улыбку. — Что ж, рад за вас. Почему так внезапно? — У нас был небольшой разлад, но мы всё обсудили и решили, что эту страницу нужно перелистнуть, — ответила Ли. Председатель кивнул, но ответ не из уст сына его явно не устроил, отчего он вздохнул. — В таком случае поздравляю. Юна, ты позволишь поговорить с ним наедине? Дам пару советов на будущее. — Конечно, господин Чон, — улыбнулась девушка и покинула кабинет. — Что такое, пап? — Сынок, не пойми превратно. Я никогда не лез в твою жизнь и старался давать свободу, уверенный в том, что ты будешь принимать верные решения. Потому что именно так я тебя воспитывал. Но сейчас всё же хочу уточнить. Ты с ответственностью подошёл к обдумыванию свадьбы? Гук горько усмехнулся, качая головой. — Почему именно сейчас вы с Намджуном решили сыграть в наставников? Оба молчали, когда мы начинали встречаться и когда я делал предложение. Так что изменилось? — Не знаю насчёт него, но лично я внимательно приглядывал за вами, пока вы были в отношениях. И, не стану врать, молчал, потому что думал, что до данного шага не дойдёте. — В каком смысле? — Я думал, что, учась на моих ошибках, ты раньше заметишь сходство Юны и твоей матери и не обожжёшься так же. Чонгук вздохнул, сжимая зубы от нарастающей злости. — Ты правда так думаешь? — Не стану уверять, ведь это просто мои догадки. Но, на мой взгляд, всё слишком хорошо складывается. Ты много лет только отдавал ей: помогал с бизнесом, давал деньги и всего себя. Вначале получал чувства взамен, а что сейчас? То же самое? В той же мере? — Если прежде был уверен, что я принимаю только верные решения, то не сомневайся сейчас. Смирись, — недовольно указал Гук. — Мы поженимся, и никаких трудностей после этого не будет. Теперь отец не стал скрывать своё неодобрение, разочарованно кривя губы. Но вслух спорить он не стал, видя настрой сына. — В таком случае я больше не буду перечить. Просто риторически спрошу напоследок. Когда в последний раз ты думал о своих чувствах к ней или слышал от неё самой слово «люблю»? Не отвечай, а просто задумайся над этим. Можешь идти. Обозначая, что разговор однозначно завершён, председатель сел обратно в кресло, устремляя глаза в ноутбук. Гук вздохнул и молча вышел. Направляясь к выходу, он старался не думать о словах отца, но настойчивый вопрос нагло пролез в мысли, вызывая новые сомнения, которые ещё вчера альфа решил заглушить. Чувства бились внутри, но он вновь постарался спрятать их подальше, буквально до боли сжимая руки в кулаки. Вместе с ними, по какой-то причине, болезненно сжималось и сердце.***
За несколько рабочих будней Тэхён почти восстановился. Вечерние смены с их привычной монотонностью и рутиной успокаивали его. Сокджин, как всегда незаменимый, скрашивал ночи и утро, не отходя ни на шаг от омеги. Тэхён не возражал, надеясь, что его присутствие поможет избежать упреков за поступок с Чоном. За чувства, которые теперь хотелось закрыть на замок. В пятничный вечер Тэхён стоял за стойкой, натирая бокалы вместе с барменом. Хосок и Джин крутились рядом, о чём-то болтая. Внезапно владелец затих, глупо хлопая глазами. — What's wrong with you? — усмехнулся Сокджин. — Привет, — поздоровалась причина оцепенения Хосока, садясь за стойку. — Нальёте выпить? — Намджун, — удивлённо приметил Тэ. — Что будешь? — Сегодня напиваюсь по классике, наведи сомэк. — Сделаю, — кивнул омега. — Ты один? — спросил Хосок. — Да. Друг пропал в пучине организации свадьбы, — многозначительно поднял брови альфа, смотря на владельца. В этот момент, услышав фразу, Тэхён резко выпустил из рук стакан, который, упав, разлетелся вдребезги. Находящиеся рядом люди посмотрели на него, хмуря брови. — Ты в порядке? — засуетился Сокджин. — Да, я просто… не удержал, простите. Сейчас всё уберу. — Не переживай, я сам, — остановил Хосок. — Джин, поможешь? — Убрать пять осколков? — скривившись, переспросил альфа. — Да. Совок в подсобке и очень высоко, я не достану. Владелец буквально утащил его подальше, взглядом намекая Намджуну поговорить с Тэ. Тот был недоволен, так же жестами спрашивая: «Я? Серьёзно?». Но Хосок уверенно кивнул, подталкивая к беседе. После того, как они скрылись из виду, Джун неловко прокашлялся, привлекая внимание. — Тэхён, послушай. Знаю, что ужасно невежливо с моей стороны лезть в чужие отношения, но Чонгук мой единственный друг и я переживаю за него. — А причём тут я? — насторожился омега. — Ты ведь чувствуешь к нему что-то, верно? Тэ возмутился, в шоке отпрянув назад. — Что ты такое говоришь? Ничего подобного. — Я спросил не чтобы осуждать тебя или упрекать. Скорее, влезть с ненужным, но важным советом. Поверь мне, он явно чувствует то же самое. Я никогда не видел его таким взволнованным, даже когда он начал встречаться с Юной. Он и смотрит на тебя по-другому. Будто в любую секунду готов закрыть от пули. Хочет оберегать, но врёт сам себе, что это лишь из благодарности. У Кима перехватило дыхание. Близкий человек Чона сейчас сидит перед ним и с уверенностью говорит о том, что он небезразличен альфе. Что является чем-то особенным для него. — Этого не может быть, — прошептал Тэ. — Тебе просто показалось. — Ты можешь продолжать верить в это, но я не слепой и успел хорошо изучить его. Можешь не слушать меня, как постороннего, но спроси Хосока. Он тоже заметил, что вы с Чонгуком нравитесь друг другу, но продолжаете всё отрицать. — Что? — послышалось громкое за спиной. Джун обернулся, произнеся тихое «Упс». Сокджин стоял с шокированным видом, держа в руках метёлку и совок. Он переводил взгляд от одного мужчины к другому, словно надеясь, что оба сейчас рассмеются и скажут, что это просто глупая шутка. Хосок, стоящий позади, скривил лицо, понимая ситуацию лучше всех остальных. — Что значит нравитесь друг другу? — вновь спросил Джин, подходя к омеге. — Я не… нет. Всё не так. — Точно? — не стал отступать Намджун. — Чонгук в шаге от того, чтобы совершить ошибку, и ты можешь ему помочь. Но если ты к нему равнодушен, то и переживать ведь не о чем, да? — Нет, нет, нет, — повторял Тэ. На него разом свалились воспоминания о всех встречах с альфой. Его искренние эмоции, выразительные глаза и слова, западающие в душу. Тэхён старательно качал головой, будто пытаясь отбиться, но от того, что происходит буквально внутри тебя, отмахнуться сложно. В и так сумбурную обстановку влетел сам Чонгук, а позади него словно пылал огонь. Он был невероятно зол, что чётко отпечатывалось на его лице, и выглядел так, будто его совершенно внезапно что-то вытащило прямо из дома. Явно домашняя одежда полностью промокла от идущего на улице дождя, а волосы находились в беспорядке. Не замечая никого вокруг, он стремительно подошёл к Сокджину и сделал всего один удар. Ровный и чёткий, прямо в лицо альфы. От чего тот повалился на пол, попутно собирая осколки от разбитого стакана. Посетители бара замерли, а в воздухе повисло молчание и страх.