I Was A Teenage Werewolf

Ходить на четырех лапах вместо двух было чертовски непривычно, но Стайлз постепенно освоился, хоть и спотыкался о собственные конечности. Вскоре он уже бодро вышагивал, потом перешел на неуклюжий галоп — и понесся. Блаженство: солнце грело шерсть, ветер свистел в ушах. Лес дышал ароматами — белка, сырая земля, прелая листва. Он уткнулся носом в грунт и петлял наугад, пока не наткнулся на иной запах. Глубокий, с нотами смолы, кожи и чего-то электрического, как перед грозой. Он втягивал его, будто завороженный. Будь у него сейчас человеческое лицо, он бы усмехнулся. Вместо этого пасть растянулась в волчьем оскале, язык болтался, пока он шел по следу. Земля пружинила под лапами, деревья мелькали. Лишь у особняка Хейлов он понял: запах привел его сюда. Подняв морду, Стайлз увидел матерого черного волка — Дерека. Тот лежал на руинах веранды, скрестив передние лапы, голова покоилась на них. Уши — торчком, тело неподвижно, но синие глаза зорко следили, а мохнатые брови дернулись при его приближении. Восторг захлестнул Стайлза. Он рванул к источнику дивного запаха, и тут его прорвало: запрыгал на непослушных лапах, визгливо тявкая, нарушая тишину. Дерек лишь бросил взгляд и тяжело вздохнул — точь-в-точь как загнанный мученик. Стайлз не выдержал: игриво зарычал и пригнулся к земле, задрав хвост трубой. В голове будто прозвучал голос Дерека: Ты идиот. Стайлза это не смутило. Он продолжил скакать. Поиграйпоиграйпоиграй! Дерек снова вздохнул и закрыл глаза. Нет. Стайлз завилял задом, полный надежды. Ну пожааалуйстапоиграй! Он издал низкое ворчание, ликуя, когда Дерек наконец поднялся. Тот лениво потянулся — передние лапы с растопыренными когтями, потом задние. Каждую конечность вытягивал отдельно. Лишь потом спрыгнул с веранды, медленно обошел Стайлза и ткнулся влажным носом ему в морду. Глупый щенок. Стайлз завизжал и лизнул Дереку пасть. Тот прижал уши и ответил рыком, но беззлобным. Почти нежным — от чего Стайлз завилял всем телом от восторга. Догони-и-и меня! Удар всей массой Дерека был молниеносным. Стайлз обмяк, почувствовав клыки у своего горла: Дерек опрокинул его на спину. Поза покорности волной жара прокатилась по телу. Он поскулил, мускулы напряглись, глаза закрылись, голова откинулась — приглашение. Дерек фыркнул, и в его мыслях мелькнула сухая усмешка. С тобой невозможно. Он отпустил Стайлза. Тот уже подумал, что Дерек вернется на веранду, но тот вдруг игриво рыкнул, пригнулся в ответном выпаде — и рванул в чащу. Стайлз взвизгнул от восторга и помчался следом. *** Стайлз вздрогнул, вынырнув из сна. Ноги и руки всё ещё мелко дрожали, сон таял, оставляя рот вязким от слюны, а тело — бессознательно вжатым в матрас. К счастью, никаких следов Дерека, кроме вмятины на подушке да распахнутого настежь окна. Что ж, это было ново. Ладно, слюни и тряска — случалось, но уж точно не настолько реальные сны о волчьей шкуре. Он приподнял голову, чмокнул, отлепляя язык от нёба, и потянулся к телефону. Чёрт! Промахнулся — гаджет шлёпнулся на пол и закатился под кровать. Выловил, плюхнулся на спину, щурясь одним глазом, набрал: Чувак, я волком привиделся. Wtf? Скотт, предсказуемо, молчал. Видимо, храпел в подушку. «Стайлз?» — голос Дерека снизу прозвучал хрипло и раздражённо. — «Ты там не умираешь?» Стайлз фыркнул. Точно, Дерек — не утренняя пташка. Вообще, похоже, не человек временных зон. «Приснилась хрень, — пробормотал он, растирая слипшиеся веки. — Ты там был». Телефон завибрировал. Ответ Скотта: Ради всего святого, скажи, что там был рейтинг PG-13 Стайлз хрипло хихикнул и зарылся обратно в одеяло. Рассказывать Скотту про мощный утренний стояк? Да тот просто коньки отбросит. Он стянул боксеры и деловито осмотрел эрекцию. Конечно, развлекаться тут, когда Дерек внизу, — не вариант. Но возбуждение накатило сильнее обычного. Спрыгнул с кровати, схватил полотенце со стула. «Щас в душ», — бросил, притворив дверь. Внизу Дерек что-то невнятно пробурчал. Под почти обжигающими струями Стайлз застонал. Перед глазами встали: зеленые глаза Дерека, его угрюмая складка между бровей, этот дурацкий щетинистый подбородок — будто сошел со съемок брутального календаря. И понеслось. Дыхание участилось, рука скользнула по твёрдому стволу члена. Он пытался убедить себя, что продержится дольше трёх минут. Представил Дерека сзади: ладонь уперта в стену, другая вцепилась в его бедро. Вспомнил, как в сне зубы Дерека впивались в шею, как тот яростно вгонял в него, с рыком, с такой силой, что Стайлза от ударов бедер вдавливало в кафель. Кончил он позорно быстро. Впрочем, позор волновал бы его, кабы он вообще парился. Лоб упёрся в предплечье, грудь вздымалась, пальцы липли. Он дико ухмылялся, вдыхая терпкий запах собственной спермы. Будь он чуть вменяемее — услышал бы грохот упавшей на кухне сковороды и приглушённое ругательство оборотня, которому только что всыпали на орехи. *** Дерек уставился в потолок. Уши пылали огнём, сердце колотилось о рёбра. Он не собирался подслушивать — просто так сосредоточился на поисках хоть чего-нибудь съедобного в кухне, что не сразу распознал звуки сверху. А когда осознал — было поздно: самоконтроль испарился. Обычно он умел отсекать лишнее, но эти сдавленные стоны и хлюпающие звуки так вязко затянули внимание, что он замер, словно в параличе. Именно в этот момент щелкнул замок, и в дом шагнул Ноа. Дерек мгновенно перешёл в глухую оборону, особенно когда шериф появился на кухне и застал его на месте "преступления" — точь-в-точь как оленя, ослеплённого фарами на трассе. — Доброе утро. — Хитрющие голубые глаза мгновенно всё считывали, скользнув по Дереку с ног до головы. Тот почувствовал себя пятнадцатилетним школотой, пойманным в спальне с Пейдж Маккол — прямо под табличкой "закрытые двери запрещены". Поразительно, в сдержанной властности Ноа сквозило что-то от его матери Талии, и Дерек инстинктивно отвел взгляд. — Стайлз был пьян, — выпалил он первое, что пришло в голову, сжимая в руках коробку яиц. — Я привёз его, чтобы не сел за руль. Клянусь, ничего не было. — Господи, сынок. — Уголок рта Ноа дрогнул. — Думаю, можно констатировать: криминальный гений из тебя — так себе. — Сухой тон мягко резал, до боли напоминая стайлзовский, и это на миг выбило почву из-под ног. К счастью, громкий стук сверху (Стайлз явно уронил мыло) прервал разговор прежде, чем Дерек успел наговорить нового вздора. Он тупо уставился на пакет молока в своей другой руке. — Вы... любите блинчики? — спросил он неувереннее, чем чувствовал себя за последние десять лет. — Сер. — Как раз обожаю. — Ноа усмехнулся, расстегнул полицейский ремень и аккуратно положил его вместе с кобурой на стол. — Подожди минуту. Покажу, где у нас тут стратегический запас бекона припрятан. *** Стайлз замер наверху лестницы, прислушиваясь к приглушенному смеху отца и Дерека снизу. Его даже удивили эти тихие усмешки, пока он спускался и застыл в дверном проеме кухни. Ноа, сидя за столом, повернулся к нему — и Стайлз поморщился, узнав тот самый оценивающий взгляд. — Привет, пап. — Он нервно потер затылок, лихорадочно соображая, как выкрутить их обоих из этой ситуации. К его полному изумлению, Дерек выглядел не просто расслабленным — он стоял у стола и... замешивал в миске что-то подозрительно похожее на тесто для блинчиков. С нуля. Вот же чёрт. Стайлзу захотелось просто прыгнуть на него прямо здесь. — Ты умеешь готовить? — Звучало это невольно обвинительно. Двое мужчин синхронно подняли брови. — Ага, — сарказм Дерека резал как лезвие. — Я же не питаюсь чипсами и прочим мусором, как ты. — Выражайся приличнее, — мягко пожурил Ноа из-за кружки кофе, но Стайлз уловил в голосе явную усмешку. — Только не вставай на его сторону! — прошипел он. Взгляд отца скользнул по нему с новым интересом. — Шоколадная крошка в верхнем шкафчике, за тарелками, Дерек, — сказал Ноа невозмутимо. — Стайлз свято верит, что я о ней не знаю. — Понял. — Дерек потянулся к шкафчику, и футболка задралась, обнажив полоску загорелой кожи живота. Стайлз заворожённо смотрел, пока не осознал себя — и резко отвернулся. Но не достаточно быстро: отец уже заметил его взгляд. Усмешка Ноа говорила яснее слов. Стайлз покраснел до корней волос, швырнул в раковину пустую упаковку от бекона и полез в холодильник за соком. — Кажется, тебе их нельзя, — буркнул он в сторону отца. Ноа фыркнул, а Дерек подвинулся к плите, кивнув Стайлзу: — Займись беконом. — Сговорились, — проворчал Стайлз, и два взгляда упёрлись в него синхронно. — Итак, — голос Ноа обманчиво ровен. — Кто-нибудь просветит меня, что тут происходит? — Эм... Поверишь в спонтанный сонник? — рискнул Стайлз. Ноа поднял бровь. — Ладно, не прокатит. — Я сказал, ты вчера перебрал, — встрял Дерек, аккуратно выливая тесто на сковороду. — Что мне пришлось забирать тебя и Скотта с вечеринки, потому что вы оба не могли сесть за руль. Ты сам меня вызвал. — Точно! — Стайлз ухватился за соломинку, даже если это грозило домашним арестом. Лучше уж, чем сюрприз в стиле «пап, я знаю оборотня». — А Дерек остался, чтобы я не захлебнулся собственной блевотиной. — Сколько раз я говорил про алкоголь? — Ноа строг. — Но спасибо, что попросил подвезти, а не сел за руль сам. — Он повернулся к Дереку: — Спасибо. А раз у моего сына ноль самосохранения — пусть отработает, сходит за кофе. — Он поднял пустую кружку с улыбкой. — Чего? — Стайлз возмутился чисто для вида, понимая, что отделался легко. — Я же тут занят вашей контрабандной свининкой! — Тогда возьми кленовый сироп заодно, — парировал Ноа, глянув на часы. — Хотя погоди... Мне надо переодеться. Вчерашний пьяница въелся в форму. — Он вышел, не забыв показать Стайлзу за спиной Дерека знак «я слежу за тобой» пальцем у глаза. — Блин, — фыркнул Стайлз, услышав, как захлопнулась дверь спальни. — Думает, пронеслось с его запрещённым беконом. — Он обернулся и замер, увидев выражение лица Дерека. — Чувак, ты как? Выглядишь... странно спокойным. — Извини, — Дерек отвел взгляд, неловко мнусь салфеткой. — Не хотел засиживаться. Надо было уйти раньше. — Да заткнись, — Стайлз щёлкнул его по запястью, довольный, как Дерек поморщился. — Ты почти как живой человек. Не облажайся теперь с блинами. — Спасибо. — Шёпот Дерека заставил бабочек в животе Стайлза запорхать вальяжным фокстротом. — Не за что, — он рискнул легонько ткнуться плечом в его плечо. Ноа вскоре спустился в гражданском, и они сели завтракать. Стайлз украдкой наблюдал, вдыхая чистый, знакомый запах отцовского одеколона — успокаивающий, как в детстве, когда тот обнимал его после ночной смены. — Итак, я прощён? — спросил он, облизывая сироп с пальца. Ноа усмехнулся: — Сынок, на твоём месте я бы не нарывался. Не сажаю под домашний только потому, что повёл себя по-взрослому. И потому, что сегодня буду на трибуне смотреть твою игру. — Он глянул на Дерека: — Ты ведь придёшь? Дерек растерялся, потом нахмурился на Стайлза — тот прекрасно понял немой приказ и упорно уставился в тарелку. — Не планировал, — признался Дерек. Ноа задумчиво хмыкнул. — Я тоже не планировал найти тебя на своей кухне за готовкой, но вот мы здесь. — Его взгляд стал пронзительным. — Чем бы вы там ни маялись — сегодня мне нужен компания на трибуне. Мелисса старается, но с тем, кто сам играл за школьную команду до шестнадцати, обсудить нюансы — другое дело. — Ты знал? — Дерек удивился. Стайлз фыркнул, пугающе похоже на отца. — Ещё бы, — кивнул он Ноа, потом пояснил Дереку: — Чувак, он же коп. Можешь ставить на то, что знает куда больше. Да и папа сам играл за "Бикон Хиллз". — Я играл с твоим дядей Сетом, — добавил Ноа. — Отличный был парень. Гонял нас до седьмого пота. — Он спохватился: — Прости, не самое тактичное воспоминание. — Всё в порядке, — Дерек перевернул идеальный блинчик и бросил Стайлзу осуждающий взгляд: — Ты его спалишь своим болтанием. — Иди в баню, — буркнул Стайлз, когда его оттеснили от плиты при попытке перевернуть свой подгоревший блин. — Нечестно! У тебя мышечная масса не в пример моей. — У меня всё не в пример твоему, — Дерек усмехнулся уголком рта. Мозг Стайлза услужливо дорисовал картинку, и ему пришлось сунуться в холодильник за соком, скрывая румянец. Завтрак был божественен. Стайлз смирился с превосходством Дерека в блинном искусстве — как и в мышечной массе, и в прочих вещах, о которых он сейчас совсем не думал. Ноа уплетал стопку блинов и гору бекона с одобрительным чавканьем. Стайлз расслабился, расслабился и Дерек, утратив часть вечной настороженности. К концу завтрака он даже оживлённо обсуждал игровые схемы и пару раз коротко улыбнулся. Стайлз мысленно дал себе пять за уговоры Дерека остаться на ночь. После завтрака Стайлз остался мыть посуду, а Дерек ушёл за курткой. Вернувшись, он чопорно поблагодарил Ноа за гостеприимство. Стайлз еле сдержал смех. — Без проблем, сынок, — Ноа улыбнулся над кофе, загадочный, как сфинкс. — Увидимся на игре. — Конечно, — Дерек швырнул Стайлзу убийственный взгляд через всю кухню. — До вечера, сер. — Стайлзу он даже не кивнул. — Что ж, занятно, — голос Ноа вернул его к реальности, когда затих звук заведенного «Камаро». — Ага, — Стайлз потупился, намыливая тарелку. — Пап, я рад, что ты придёшь сегодня. — Обязательно, — Ноа встал и потянулся. — Правда, приду прямо со смены, в форме. Не против? — Не-а. — Стайлз понёс тарелки к сушке. Кашель отца остановил его. — Знаешь, мы с мамой всегда думали, шансы 50/50, что тебе будут нравиться и мальчики тоже, — Ноа говорил будто невзначай, разглядывая холодильник. — В третьем классе ты поцеловал Грега Макки на площадке и заявил, что женишься. Это ещё до Лидии, конечно. — Серьёзно? — Стайлз сгорал от стыда, включая воду погромче, чтобы скрыть лицо. — Вот оно что. — Так что насчет нашего утреннего "гостя"... — Ноа явно ухмылялся. — Пересмотришь позицию? — Возможно, — Стайлз увиливал. — Но мы не встречаемся. Он правда просто переночевал. — Вчера — да, — усмехнулся Ноа. — Но я не слепой, парень. Если будешь пялиться на его поясницу так же жадно — спонтанно воспламенишься. Надеюсь, ты достаточно разумен, чтобы понять: что бы вы там ни затевали — я буду волноваться. И да, возраст согласия — восемнадцать. Не дай мне повода тащить его в участок. Держитесь на уровне рейтинга PG, приводи его сюда почаще — присмотрю, узнаю получше. И проблем не будет. — Погоди... — Стайлз нахмурился, отставая от мысли. — Ты только что разрешил мне встречаться с Дереком Хейлом? — Нет, — Ноа ухмыльнулся во весь рот. — Я разрешил продолжать с ним видеться. "Встречаться" звучит слишком официально для тех, кто едва знаком. Как я сказал — вердикт вынесу, когда узнаю его получше. — Он поднялся. — А теперь я посплю пару часов. Сможешь собрать форму на игру без присмотра? Или запереть бар? — У нас даже нет бара! — буркнул Стайлз, принимая полуобъятие и поцелуй в макушку. — Именно, — Ноа вышел, смеясь на лестнице. — Ладно... — Стайлз не знал, что сказать, и продолжил уборку. Закончив, он поднялся в комнату, плюхнулся лицом в подушку, вдыхая смесь запахов — Дерека, себя и сна — на простынях, и блаженно вздохнул. Этот аромат делал его счастливым, возбуждённым и пьяным от лёгкой, глупой влюблённости. Отец был чертовски прав. Он бы начал встречаться с Дереком Хейлом в ту же секунду, если бы тот согласился. *** Дерек добрался до мотеля и замер в машине, вцепившись в руль так, что костяшки побелели. Нужно было осмыслить содеянное. Он не планировал заходить так далеко. Не позволял себе сближаться с кем-либо после гибели семьи. Не делил постель, не испытывал ничего похожего на то, что захлестнуло его в кухне Стайлински за блинчиками – как самый обычный, уязвимый человек. Этот парень нравился ему. Слишком сильно. Стайлз мог сбежать после вчерашнего кошмара — но принял его. Потом пригласил в свою постель, будто так и должно быть. Его запах — доверие, покой, тёплая кожа, согревавшая Дерека изнутри... Этого так отчаянно не хватало. Тепло другого волка рядом. Лора после пожара отстранилась: спали в разных комнатах, избегали прикосновений. Это сломало его. Он не винил сестру, зная, какой груз она несла, — но жаждал близости как воздуха. И вот её дарят ему просто так. Дерек знал: если позволит себе упасть в то, что предлагал Стайлз, — не выберется никогда. Он прижал лицо к рукаву куртки, вдыхая слабый, но отчетливый запах парня. Волчья сущность внутри заскулила, требуя Стайлза здесь и сейчас. Телефон завибрировал. Дерек вздрогнул, достал его. Кажется, пронесло :) Сообщение от незнакомого номера, подписанного «Бэтмен». Дерек покачал головой, усмехнувшись вопреки себе. Маленький мерзавец явно вбил свой номер, пока Дерек метался на кухне под прицелом взгляда Ноа. Твой отец должен знать. — Он закусил губу, забытая годами привычка. ЧУВАК. Он прибьёт меня, а потом тебя. Ни за что. Дерек фыркнул, вышел из «Камаро» и зашёл в номер. Запах Стайлза и металлический привкус его крови всё ещё висели в воздухе. Клыки сами выдвинулись. Дерек дышал ртом, глубже втягивая аромат, игнорируя тягу в груди — сорваться назад, прижать Стайлза к стене и заявить права, сделав их парой во всех смыслах, которые только знал его волк. Он принял душ. Горячая вода прояснила мысли, но смыть запахи было досадно — даже следы крови у ног. Едва лёг на кровать — услышал шаги. Дитон. Дерек впустил эмиссара с вещмешком за плечом. — Стайлз, — тоном констатации факта. — Вчера он изменился. Были охотники. Тебе известно всё, что и мне. — Пожалуй, чуть больше. — Дитон отставил сумку. — Крис Аржент навестил меня утром. — Что? — Дерек сдержал ярость, чтобы не пробить стену. — Зачем? — Хотел узнать, что мне известно. Не уверен, как он вышел на меня. Я ничего не выдал, не волнуйся. Просто играл свою роль, как всегда. — Он приподнял бровь. — Думаю, нам предстоит хлопот. — Они стреляли в Стайлза, — прорычал Дерек. — Но вряд ли узнали его. — Пока умолчал о связи Скотта с дочерью Аржента. — Он в порядке? Дерек смерил его взглядом. Всегда было любопытно: что именно делают эмиссары? Талия ограждала его от этого мира. О чём говорили Лора и Дитон? Тот поймал его взгляд, будто прочёл мысли. — Он понимает, как важно быть здесь сегодня? — спросил Дитон. Дерек вздохнул, тень боли мелькнула в глазах: — Чёрт бы его побрал, если нет. *** Скотт явился ровно через час после отъезда Дерека. Стайлз потащил его в спальню, щёлкнув замком — папа спал. — Ёбаный крот! — прошипел Скотт, лихорадочно задирая футболку Стайлза. Тот невозмутимо ухмылялся. — Ни царапинки. Крутота же? — Блин, — зависть сквозила в голосе Скотта. — Вот бы и мне так. Прощай, астма. — Ага, — улыбка Стайлза померкла. — Мечта. Мы с тобой, два оборотня. Жаль, обратно превращаться придётся. — Не виню, — Скотт плюхнулся на кровать, мрачнея. — Эллисон не берёт трубку. И не пишет. Стайлз провёл рукой по затылку: — Сорян. — Ништяк. Твой секрет — твой и останется. Обещал молчать. — Молодец. — Стайлз осклабился. — Так, хочешь план, как я сегодня всех порву? И как ты поможешь? — Ещё бы. — Скотт оживился. — Только вот что после игры? Дерек сказал, тебя в клинику. — Полнолуние, чувак. — Стайлз пожал плечами. — Думаю, повторится вчерашнее. — Чёрт, точно. — Скотт поморщился. — Лидия, наверное, в бешенстве. — Бля, — Стайлз скривился. — Знаю. — Не верю, — покачал головой Скотт. — Что Дерек вынес дверь, чтобы добраться до тебя. Его словно подменили. Стайлз резко поднял взгляд — и тут же уткнулся в пол, чувствуя, как горят щёки. — Серьёзно? — Старался звучать нейтрально. — Ничё себе. — Поднял глаза — поздно. На лице Скотта медленно, но верно проступало прозрение. — Ого, — Скотт фыркнул. — Так я и знал! Ты же влюбился в Дерека Хейла! — Восторг искрился в глазах. — Ты его вообще видел? — фыркнул Стайлз. — Ходячий секс в джинсах. И эта походка. И загадочные взгляды. И жопа, чёрт возьми! А ещё я сейчас реально хочу его всего облизывать. Хотя он и конченый козёл. Блин, интересно, какой у него... размерчик? — Он изобразил руками недвусмысленный жест. Скотт скорчил рвотную гримасу. — Хватит! Отвратительно. Хотя... объективно он типа горяч, если ты на старперов-крипов. — Скотт сморщился, как всегда, когда не мог что-то понять. — Но главное, что тебе нравится. — Нравится, — Стайлз усмехнулся. — Что за дичь творится? — Разбираемся по шагам, — предложил Скотт. — Переживаем лакросс, тащим тебя к доктору Дитону на волчью вечеринку. А потом — работаем над твоей девственностью. Стайлз запнулся, уставившись на Скотта в изумлении. Тот смотрел предельно серьёзно. — Ты это... взаправду? — выдавил Стайлз. В ответ — щенячья ухмылка. — А чё нет? Вечно ноешь про девственность. У меня теперь Эллисон — тебе тоже кого-то надо. — Наверное, — Стайлз защищающе насупился. — Не то чтобы я мечтаю на него запрыгнуть... — Он замолчал, видя полнейшее неверие на лице Скотта. — Ладно, запрыгнул бы. — Ты же шестнадцатилетний девственник, Стайлз, — констатировал Скотт. — Взобрался бы на него, как по дереву. — Он прыснул. — Во всех позах. — О да! — Стайлз засмеялся. — А ты разве не лучший друг, если не поможешь мне переспать? — Точно, — глаза Скотта хитро блеснули. — Только тихо. — Ты кто и куда дел моего Скотта?! — Стайлз тронуто уставился на него. — Шутишь? — Скотт улыбнулся. — Это же безумнейшее приключение в нашей жизни. Кто ещё прикроет? — Спасибо, — Стайлз сел рядом, выставив кулак. — Лучший друг на свете. Скотт стукнул кулак и многозначительно кивнул: — Ещё бы. Стайлз, смеясь, столкнул его с кровати. *** Дерек провёл остаток дня у Дитона. Их отрывочные разговоры старательно обходили темы пожаров и семьи. В подвале клиники он готовил комнату для Стайлза: тащил матрас, раскладывал припасы. Это напоминало его собственное первое полнолуние в подростковом возрасте — родители запирали его, пока он не научился контролировать зверя. Тогда помог якорь. А что удержит Стайлза? Шериф Ноа — логичный выбор. Их связь крепка, как была крепка связь Дерека с Талией... До пожара. Грудь сжалась от боли — завтрак у Сталински всколыхнул старые раны. Он отчаянно хотел снова их захлопнуть. Скрип двери выдернул его из мыслей. Дитон стоял на пороге, лицо — каменная маска. — Вернусь к ночи. Моя помощь может понадобиться, если альфа снова позовёт Стайлза. Дерек кивнул. Эмиссар исчез, оставив его наедине с тягостными думами. Закончив, Дерек поднялся наверх. Дитон возился с воющим бассетом, но Дерек проскользнул к заднему выходу. В мотеле он принял душ, переоделся, убеждая себя: нервозность — от полнолуния, а не от мысли, как этот идиот-оборотень сейчас облажается на поле. Лёжа в трусах, тупо смотрел телевизор. Чувствовал, как зверь внутри напрягается с приближением ночи. Без Лоры всё было пусто и не так. Она была его отсутствующей альфой и сестрой, но стая без неё неполна. Мысль навестить Питера в больнице отмел — не был готов. Просто сидел, ощущая сгущающиеся сумерки почти физически, и лишь когда стемнело, встал, натянул джинсы, ботинки. Дорогу в школу знал как свои пять пальцев. Припарковал «Камаро» в дальнем углу стоянки, обошёл здание к раздевалкам и полю. Помнил матчи по лакроссу, баскетбол в спортзале. Всё кончилось с их отъездом. Домашнее обучение не предполагало внеклассной активности. Сглотнул ком в горле, распахнул чёрный ход. Запах ударил в нос: школа пахла так же — адская смесь духов, дезодорантов и гормонов сотен подростков. Дерек засунул руки в карманы, прижался к стене, пробираясь к раздевалкам. Из спортзала доносились крики чирлидерш, парни с клюшками сновали туда-сюда. Он замер в тени. Вскоре появились Стайлз и Скотт. Стайлз мгновенно повернул голову, ноздри дрогнули, учуяв Дерека, и лицо расплылось в сияющей ухмылке. Дерек дождался, пока они подойдут, отмечая, как Стайлз светится от того, что он пришёл. Пришлось натянуть маску безразличия — внутри же волчонок скакал от восторга. — Ты пришёл, — в голосе и запахе Стайлза звенела чистая радость. — Честно, не рассчитывал. Ровный стук сердца подтверждал искренность. Дерек на миг почувствовал укол вины. — Хотел в последний раз отговорить, — буркнул он. Карие глаза Стайлза расширились, он расхохотался — ясно, что миссия провалена. — Ага, как же, — прыснул он. — Зато у меня теперь личный чирлидер. — Наглость заставила Дерека сдержать рык. — Заткнись, Стайлз, — проворчал он, но угроза прозвучала вяло. И это бесило — то, что он нравится этому пареньку. — Пока не вырвал глотку. Зубами. — Знаешь, я тебя больше не боюсь, здоровяк, — Стайлз ехидно усмехнулся. — Знаю, что под этой хмурой миной — плюшевый мишка. Дерек не стерпел: схватил Стайлза за куртку, прижал к шкафчикам. Тот позволил пару секунд, потом глаза вспыхнули золотым, а ухмылка обнажила острые клыки. Дерек невольно ответил синим блеском зрачков. — Эй, парни? — Скотт метался взглядом между ними, запах тревоги сгущался. — Может, не стоит тут при всех? — Он бросил убийственный взгляд. Дерек фыркнул. Он схватил Стайлза за руку, потащил вглубь коридора к кладовке уборщика, распахнул дверь и впихнул его внутрь. Стайлз не сопротивлялся, лишь усмехнулся, прислонившись к стене, когда Дерек захлопнул дверь. — Кладовка уборщика, Дерек? — ухмыльнулся он. — И что теперь? Убьёшь или пристанешь? — Ни то, ни другое, — отрезал Дерек. — Поговорить надо. — Есть же телефон, Ворчун, — парировал Стайлз, не отрывая взгляда от его губ. — Ты ж умеешь им пользоваться. — Дело важное, — Дерек отступил на шаг, сжав кулаки. — Слушай. Сегодня на поле будь осторожен. Ничего не выдай. Тебе нужен фокус. — Типа... игры? — нахмурился Стайлз. — Нет, — Дерек раздражённо провёл рукой по лицу. — У всех оборотней есть якорь. То, за что цепляешься, чтобы не дать зверю захватить контроль. Тебе он нужен на игре. — И ты говоришь об этом СЕЙЧАС? — Стайлз чуть не завизжал. — Да ты обалдел! Это вчера бы пригодилось! — Если не хочешь слушать — подумаем, как не покалечить никого, — огрызнулся Дерек. — Так что заткнись и делай, что говорю. — Ладно, — Стайлз скрестил руки. — И где я, спрашивается, найду якорь среди ночи, о Хранитель Волчьих Знаний? — Тонны сарказма капали с каждой буквы. Дерек рыкнул, вплотную навис, сверкнув глазами. Стайлз лишь ответил золотым блеском во тьме кладовки. Эффект оказался обратным: вместо злости Дерека накрыло чем-то иным. Он с трудом унялся, отступил. — Твой отец, — выдохнул он. — Держись за него. На поле фокусируйся на его сердцебиении, на том, что он здесь. Это твой якорь. Стайлз отступил к своей стене, понимание мелькнуло на лице. — Папа. Понял. — Он прищурился. — А твой? Чёрт. — Злость, — выпалил Дерек, тут же осознав ложь. Пришлось вжиться в роль, чтобы Стайлз не заметил подвоха. Тот лишь засмеялся. — Боже, какая эмодзи-мрачность. Ты... злостью себя центрируешь? — Работает, — прошипел Дерек. Стайлз поднял руки. — Ладно, чувак. Постараюсь не ощетиниться и никого не сожрать. — Он выдал свою победную, как ему казалось, улыбку. — Стайлз... — начал Дерек, но дверь распахнулась, и внутрь ввалился Скотт. — Вы чего? — прошипел он. — Дэнни видел, как ты затащил Стайлза сюда! Теперь он думает, вы целуетесь перед игрой! — Он окинул Дерека взглядом. — Решил, что ты бойфренд Стайлза. Версию про тренера по лакроссу он не купил. — Нет. Здесь совсем не это происходило, — Дерек отпрыгнул, будто обжёгшись, бросил Стайлзу: — Не забудь, что сказал. — Повернулся к Скотту: — Всё устроил? — Ага, — кивнул тот. — Сказал маме, ночую у Стайлза. Шериф в ночную смену. — Он ухмыльнулся, Стайлз ответил тем же. Дереку захотелось стукнуть их лбами, пока они не начали тупо бить кулаками. — Отлично, — сузил он глаза. — Сразу после игры. Не заставьте меня искать вас, или сдеру шкуру. — Боже, ладно, — пробормотал Стайлз. Дерек распахнул дверь — и застыл. В коридоре стояли Дэнни и Джексон, парень Лидии. Они уставились на него, Дэнни — с явным интересом, Джексон — с отвращением. Дерек швырнул им убийственный взгляд и зашагал прочь, мысленно кроя всё на свете. На улице дышалось легче. Он спустился к полю, направился к трибунам, провёл рукой по холодной металлической опоре. Здесь они с Пейдж целовались, смеялись... До того, как всё пошло прахом. Здесь же Кейт впервые подошла к нему, выйдя из леса с медовыми речами, уговорила пройти к её машине через чащу. Он заметил когти, лишь когда они впились в деревянное сиденье. Сдержал их, услышав шаги: к трибунам шли игроки с сумками, смеясь. Дерек нырнул в тень деревьев. *** В кладовке Стайлз и Скотт ликовали: кулак, удар плечом о плечо — и Скотт отлетел на стену с перекошенным лицом. — Чёрт! — Он потирал грудь. — Учись контролировать силу, чувак! — Сорри, — Стайлз парил от эйфории. — Но ты видел его лицо? Сердце прыгнуло зайчиком, когда он отнекивался, и запах... странный пошёл. — Без понятия, о чём ты, — Скотт ухмыльнулся. — Но твой восторг явно перерастает в одержимость. Вчера такого не было — что-то изменилось? Стайлз замер, вспоминая, как Дерек говорил про якорь-злость, его бегающий взгляд. Нюх на ложь у него отменный — тогда откровенно воняло фальшью. — Думаю, да, — Он обнял Скотта за плечи. — План «Влюбить Дерека Хейла» переходит на новый уровень. — Чувак? — Скотт удивлённо моргнул. — А как же «просто переспать»? — К чёрту! — Стайлз сиял. — Ставки повышены! Он выволок Скотта из кладовки — прямо под оценивающие взгляды Дэнни и Джексона. — Не знал, что ты устраиваешь оргии, Стайлз, — Дэнни фальшиво кхмыкнул. — В следующий раз возьмёшь меня с твоим горячим бойфрендом? — Видишь? — Стайлз самодовольно обернулся к Скотту. — Дэнни уже считает, что мы встречаемся! Он взметнул кулак в победном жесте и помчался по коридору, шнурки кроссовок болтаясь, а Скотт поспешил следом. *** Ноа припарковался у самого входа в школу. Только вышел — увидел Мелиссу, спешащую от машины в пиджаке поверх бордовой медицинской формы. — Урвала минутку между сменами, — улыбнулась она. — Не рано? — Иначе как занять лучшие места? — Ноа осклабился, предложив руку. — Не каждый день наши парни играют в стартовом составе. — Ох, знаю, — Мелисса сияла. — Чуть не лопнула от гордости, когда Скотт сообщил. Они замерли в немой родительской гордости, затем двинулись к полю. — Так парни сегодня у тебя ночуют? — поинтересовалась Мелисса. Ноа кивнул: — Я вернусь только к утру. — В голосе прозвучала тоска, ей слишком знакомая. — Прелести ночных смен, — вздохнула она. — Хотелось бы чаще быть рядом, но сама знаешь... — Знаю, — Ноа успокоил её. — Зато дети у нас хорошие, Мэл. Не наркоманы, не оргии устраивают. — Он рассмеялся, затем спохватился, с ужасом глянув на неё: — Господи, а ты не думаешь, что...? — Конечно нет! — Мелисса фыркнула. — Хотя роман Скотта, кажется, дал трещину. Утром ходил, как в воду опущенный. — Что ж, скоро и я в этой лодке, — Ноа понизил голос. — Только моя ситуация... потревожнее. — Он усмехнулся. — Кажется, Стайлз метит на роман с парнем постарше. — О? — Мелисса приостановилась. — Парнем? — Не совсем неожиданно, — Ноа махнул рукой. — Стайлз думает, я не в курсе его браузерной истории. Не всё там — женщины. — Но это же нормально? — насторожилась Мелисса. — Проблема не в поле, — пояснил Ноа. — Проблема в том, что парню двадцать два. — А, понятно, — глаза Мелиссы хитро блеснули. — Карма, да? Твоё прошлое мстит? — Она прыснула, видя его лицо. — Теперь ты на месте твоего тестя. — Только поэтому не запрещаю видеться, — признался Ноа. — Боже, мы с Клод вечно прятались. Не хочу этого для Стайлза. Хочу, чтобы доверял. И честно? Устал от его зацикленности на Лидии Мартин. Хоть теперь говорит не только про её "клубничные локоны" и "холодность". Они вышли к полю. Трибуны заполнялись — родители, ученики. — Присматриваю за ними, — сказал Ноа, высматривая место. — Вон там. Пробрались к свободному сектору. Ноа огляделся, заметил знакомую чёрную шевелюру — и махнул рукой. Дерек заметил его, потупился. Ноа не отступил: свистнул в два пальца и властно ткнул пальцем в пустое место рядом. Рот Дерека искривило, но он поплёлся к ним, карабкаясь по ступеням с видом Жанны д'Арк на костре. — Это он? — шепнула Мелисса, глаза искрятся. — Что ж, твой сын — ценитель. Вкус отменный. — Тсс, — Ноа толкнул её локтем. — Вылитый Марлон Брандо, но парень неплохой. Просто... потерянный. — О нет, — Мелисса фыркнула. — Ты хочешь его усыновить. — Что? Нет! — отмахнулся Ноа, но она попала в яблочко. — Хочешь, — она захихикала. — У тебя лицо такое — "возьму домой, накормлю печеньками, оставлю навсегда". — Её улыбка стала шире. — Я ж тебя знаю, Ноа Сталински. — У него тяжёлая жизнь, — Ноа наблюдал, как Дерек топчется между рядами. — А я ведь был там, когда он потерял семью, Мэл. Знаю, через что прошёл. Не пожелал бы врагу, а уж шестнадцатилетнему пареньку... — Он поднял взгляд: Дерек добрался. — Привет, Дерек. — Шериф, — Дерек засунул руки в карманы, плечи сгорблены. Ноа узнал травму с первого взгляда — она кричала в каждом жесте. — Дерек, это Мелисса Макколл. — Ноа кивнул, наблюдая, как тот высвобождает руку для рукопожатия. — Мама Скотта, — пробормотал Дерек. Мелисса встретилась с его печальными зелёными глазами — и бросила Ноа взгляд "я тоже его усыновлю". Оба узнали того, кому нужна забота. Даже если формально он — взрослый. — Да, — улыбнулась она. Дерек замер, переминаясь, пока Ноа не сжалился: — Да садись уже, парень! — Ткнул на место рядом. Дерек нерешительно опустился. Ноа нахмурился: от него исходил жар, будто от печки. — Видимо, простуды не боишься? — пошутил он. Дерек вздрогнул, будто его ударили. Напряжение излучало новые волны жара. Ноа усмехнулся, положил руку ему на плечо: — Расслабься, мы просто смотрим игру. — Так точно, сэр, — Дерек вытянулся в струнку, будто проглотил аршин. — А как ты познакомился с парнями? — спросила Мелисса. Ноа поспешил вмешаться: — Дерек тренирует Стайлза, пока в городе. — Смерть Лоры ещё не объявлена, расследование идёт. Не хотел спугнуть Дерека упоминанием сестры. — Мило, — Мелисса улыбнулась. — Значит, благодарить за это нам тебя? — Она махнула рукой в сторону поля. Дерек поймал взгляд Ноа. Тот едва заметно кивнул — парень, кажется, понял. Наклонившись к Мелиссе, Дерек попытался смягчить убийственный взгляд, ответив странно тихим голосом: — Он... сильно прогрессировал. Учит Скотта. Они же друзья. — Звучало натянуто. Ноа гадал, с кем ещё Дерек говорит за день, кроме "кофе на вынос". Мелисса уловила скованность, вопросительно подняла бровь. Ноа снова вступил: — Так ты присоединишься к парням сегодня? — спросил он, гадая, в курсе ли Дерек планов сына. — Нет, — ответил Дерек. Ноа внутренне выдохнул. — Другие дела. — Хорошо, — сказал он слишком поспешно, затем поправился: — Правила, знаешь ли. Без взрослых — никак. Не то чтобы не доверяю, но Стайлз... если что-то захочет — не остановить. Не хочу ставить тебя в неловкое положение. Он удивился, когда зелёные глаза Дерека округлились, на лице мелькнул ужас, уши покраснели. Довольно милая реакция, подумал Ноа. — Мы со Стайлзом не встречаемся! — выпалил Дерек. Ноа рассмеялся, положил руку на его руку — и поразился рельефу мышц, напоминающих дубовую ветвь. — Знаю. Он говорил. — Он подмигнул Мелиссе, которой вся сцена явно доставляла удовольствие. — Но вы проводите время вместе. Вдруг что-то намечается? Просто обозначаю правила. Можешь приходить в дом, если с вами кто-то постарше. Можешь пригласить его в кино — лишь бы к комендантскому часу был дома. И знай — можешь прийти поговорить. По-мужски. О чём угодно. — Он замолчал, довольный, как поставил Дерека в тупик речью, которую отрепетировал в машине. — Спасибо, сэр, — Дерек выдавил что-то похожее на писк. Он был пунцовым. Ноа кивнул, удовлетворённо повернулся к полю. Отлично справился. Настоящий крутой папа. Он подмигнул Мелиссе, устраиваясь поудобнее. Да, он только что мастерски разобрался с ситуацией. *** Стайлз готов был прыгать до потолка. Энергия била через край, он рвался на поле — все косились на него, как на ненормального, причём сильнее обычного. — Боже, Сталински, — Джексон скривился. — Что ты проглотил, придурок? — Ничего! — Стайлз сиял как безумец. — Просто кайфую от жизни, Джексон. Попробуй как-нибудь. Тот пробормотал ругательство и отбыл. Стайлз же, счастливый, схватил шлем и клюшку, выбежал за Скоттом из раздевалки. Его чувства взбесились: запах пота, гам толпы, перевозбуждение — всё обрушилось на него лавиной. Даже в самые гиперактивные дни такого не было. Но это не тот изматывающий гул в голове, когда хотелось окунуть мозги в лёд. Нет — он подпитывался этим хаосом. Когда Дэнни дружески толкнул его, Стайлз толкнул в ответ, осклабившись. — Серьёзно, — Дэнни приподнял бровь. — У него есть брат? Двоюродный? Любой мужик сойдёт. — Он не мой парень, — Стайлз переглянулся со Скоттом. — Пока. Надеюсь, покорю игровым мастерством. — Серьёзно? — Дэнни прыснул. — Да схвати его просто за задний карман — и дело в шляпе. Он ж не станет сопротивляться. — Не станет? — Стайлз признавал пробелы в этой теме. Он допытывался у Дэнни о таких вещах, позорно спрашивал, привлекателен ли сам, и падал со стула. Теперь же ловил золотой совет. — Не-а, — фыркнул Дэнни. — Он же мужик. Поверь, пару движений — и твой. — Самодовольно подбоченился. — Я так всегда. — Да ты же... — Стайлз махнул рукой в его сторону. — Ты. У тебя и ямочки есть. — А ты не страшила, Стайлз, — парировал Дэнни. — Чувство стиля иногда хромает, но в целом ничего. И я вижу, когда парень втюрен. Он так на тебя смотрел украдкой. Так и пялился всю вечеринку, пока ты не смылся через окно. — Он прищурился. — Кстати, что вчера было? — Перебрал шотов, — Стайлз засмеялся, прикрывая ложь. — Летел капец. Окно показалось гениальной идеей. — Ага, как же, — Дэнни покачал головой. — Ладно, как скажешь. — Он догнал хмурого Джексона. Стайлз глянул на Скотта — тот явно паниковал. — Чувак, — прошипел он. — Пронесло. — Всё ништяк, Скотт, — Стайлз вдохнул полной грудью. — Пора выходить и надрать всем задницы.