Проклятие Капитана

— Папа! Папа! Такой спокойный и тёплый день — таких немного бывает. Ветер лениво колышет деревья, мягкий воздух касается щёк, скользит по рукам и обвивает ноги, намокшие в воде. Волны плещутся у берега, толкая к суше продолговатый предмет. — Папа, смотри! Это похоже на книгу. Девочка с интересом взглянула на отца. Он одобрительно кивнул: — Да, это и правда книга. Старая, вон какая потрёпанная. Страницы пожелтели, обложка покрылась пятнами. В целом книга выглядела непривлекательно. Девочка подняла книгу и быстро пробежалась взглядом по страницам. Некоторые из них слиплись от солёной воды, местами текст стёрся. Но взгляд притягивало название — жирные буквы с изящными завитками. Оно словно горело на обложке: кричащее, зовущее, пробуждающее что-то глубоко внутри — в сердцах каждого. Тоска. — "Повесть о капитане, который смеялся, чтобы не плакать," — прозвучал голосок девочки, полный детского любопытства. — Какая необычная книга. Сейчас такие только в музее... — Мужчина поднял голову в сторону одного из холмов. Их в этих краях было немало, но на том, особом, возвышались руины большого особняка. И всё же даже в разрушенном виде от него веяло роскошью. — Кто знает, может, эта книга раньше принадлежала графу... тому, что жил в том особняке, — он мотнул головой, показывая девчушке. Девочка подбежала поближе к скале и уселась у её основания. Мужчина сел рядом, укрываясь в тени от палящего солнца. Любопытные детские глаза метались по страницам книги, словно солнечные зайчики. Прикрыв глаза, мужчина вслушался в тонкий голосок дочери. ---------- Письмо, найденное в библиотеке рода Поповых. Потускневшие чернила, пропитанные временем. Края бумаги съела морская соль. Дата — неразборчива. "Милый Арсений, Если ты читаешь это письмо, значит, я не вернулся. И если ты всё-таки решился искать — не верь сказкам. Ни одна из них не расскажет правды. Он существует. Улыбающийся Капитан. Но это не просто человек. Это воронка. Бездна. Корабль из кости и теней, что гонит по морю бурю, вечно смеясь в лицо гибели. Он не живёт — он повторяется. Он застрял в проклятом круге. Я видел его. Он смотрел на меня — и не помнил. Он не помнит никого. Даже тех, кого, я думаю, когда-то любил. Если ты найдёшь его… Не пытайся спасти. Спасай себя. — дядя К."