Проклятие Капитана

— Мы в пути уже пять часов... Эй, мадемуазель, вижу ты не спешишь вставать к плите. Хочу макароны по-флотски! — Ага, сейчас, — девушка сердито посмотрела на Рому. — Я не собираюсь вам тут кухаркой быть. — А зачем нам тогда девушка на корабле? — Да ещё и воровка. Ты смотри аккуратнее, Ром, а то не заметишь — босым стоять будешь. По кораблю разлетелись смешки. — Так, а если серьёзно, то кок на корабле — я, — Скат поднял вальяжно руку и прошёл ближе к входу в трюм. — Не знаю уровень вашей готовки, но если мы переведём продукты в тщетных попытках приготовить что-то сносное, то к прибытию на ближайший остров нам придётся сосать палец. Граф стоял у края корабля, вглядываясь в бескрайний горизонт морской глади. К нему подошёл Матвиенко, держа в руке две кружки рома. Одну он протянул другу, из второй отпил сам. Они с Поповым знали друг друга давно. Капитан был не последним человеком в высших кругах, его уважали многие — за подвиги и героизм. И вот, несколько лет назад, на церемонии вручения ордена, они и встретились. Арсу сразу приглянулся этот человек — и как личность, и как моряк. Его мысли и убеждения перекликались с собственными. Так и начался их путь дружбы. Они бывали вместе на охоте и не раз выходили в море — ну так, чисто порыбачить. И когда поднялся вопрос капитанства на корабле, у Арса не было и секунды сомнения в пользу кандидатуры Сергея. — Скоро ужин. Скат уже принялся за готовку, — сделав ещё один глоток, сказал Сергей. — И что же на ужин? — Не знаю. Импровизация от шеф-повара, — хихикнул капитан. — Хотя, знаешь, продуктов хоть и много взяли, но надолго не хватит. Так что блюда будут не графские. Арс закатил глаза: — Да уж, переживу как-то. Солнце клонилось к горизонту, на улице становилось ощутимо прохладно. Кэт бродила по кораблю, зажигая керосинки, попутно осматривая расположение кают. «Впрочем, почти все корабли устроены одинаково», — мелькнула у неё мысль. Закончив с делом, она вернулась на палубу. — Вот же голубки, — усмехнулась про себя Кэт, когда увидела графа и капитана, мирно смотрящих на закат с кружками рома в руках. Свежий воздух трепал волосы членов экипажа, а закатное небо переливалось мягкими оттенками розового. Море было спокойным — почти без волн, и корабль лишь едва покачивало на воде. — Какое невероятное спокойствие, — шепнула она, и ветер подхватил её слова. Подняв голову, она с лёгкой улыбкой взглянула на небо, глубоко вздохнула и медленно выдохнула. — Эй, ребятки, ужин готов! — послышалось где-то за спиной. Все обернулись. Скат стоял, глядя на них со сковородкой в руках. Странно — она была абсолютно пуста. — А сковородка для убедительности? — ухмыльнулся Рома. — Да это специально, чтобы ты спросил. А то уж больно притих, не видно, где ты, — огрызнулся Скат. — Я у штурвала был, Кэп попросил приглядеть. Скат повернулся к капитану: — Вот только не знаю, где мы будем есть. Кухня малюсенькая, все не сядем. Я сам там еле развернулся. — Я в кладовой видел пустые ящики, — задумавшись сказал Кэп. — Никто их, случаем, не выкинул у причала перед отплытием? Матвиенко вопросительно скользнул взглядом по ребятам, которые уставились на него. — Если нет, то тащите их все сюда. Ребята ринулись разбирать «мусор» у кладовой, отбирая не сломанные ящики. Вытащили их на палубу и сложили в два ряда — один за другим, чтобы вышел а-ля стол. Сели вокруг, прямо на деревянный пол. Графу заботливо подстелили подушку, — чтобы, не дай бог, не простудить его графскую натуру. Скат вынес огромную кастрюлю с макаронами по-флотски и немного закусок — вроде огурцов из банки. Разложил всё на деревянный поднос, сбоку положил пять ложек, каждую из которых тут же разобрали. Наклонившись сбоку к кастрюле, Скат услышал: — А тарелок не взяли, или что? Он уж было подумал, что графу мало подстилки под попку — теперь ещё и тарелки подавай. Подняв голову, к удивлению, увидел, что все уставились на Рому. — Ну чтооо, мне из ладони ложкой черпать, или как? — он вопросительно развёл руки в стороны. Кэт, сидевшая рядом, отвернулась, закатив глаза. — Вот так, смотри, — Арс взял ложку, зачерпнул еду прямо из кастрюли и отправил в рот. Все остальные последовали его примеру, а Рома сидел, не сводя глаз с команды. — Тарелки — не практично, — отозвался Серёжа. — Если начнётся шторм и корабль закачается, от них и пылинки не останется. Смирившись, Рома взял ложку и нехотя начал есть. Тем временем Арс, словно из ниоткуда, достал надпитую бутылку рома и разлил его по деревянным кружкам. Взяв свою, он поднял её над головой. — Высокоуважаемые члены экипажа, — начал он. Некоторые заулыбались от такой торжественности в его голосе. — Я рад, что вы откликнулись на объявление о наборе команды для дальнего плавания. Думаю, у каждого из нас свои цели и ожидания, но путь у нас один, и я рад, что разделю его именно с вами. Не просто так вы оказались на этом корабле — отбирали лучших. А значит, каждый из вас ценен, и вам ещё предстоит это доказать. Выпьем же за то, чтобы в любых ситуациях быть опорой, надеждой и поддержкой друг для друга! — ВЫПЬЕЕЕЕМ! После тоста граф одним движением осушил кружку до дна. Остальные последовали его примеру. — Ну, а теперь предлагаю нормально познакомиться, а то первое впечатление не очень задалось. Расскажите коротко, кто вы и откуда. Начну с себя. Я капитан этого корабля — ну, и не только этого. Меня зовут Сергей Матвиенко. В море выходил бесчётное количество раз, раньше служил на военном флоте Императора. — Я Кэт, — послышался негромкий голос девушки. — Занималась мелким воровством до того, как попала сюда. Полгода назад пробралась на чужой корабль, чтобы найти что-нибудь ценное, а там только хлам. Но меня заметили — это был Матвиенко. Вот так и прошла наша первая встреча. — Не дурно, не дурно... А вот я — простой рыбак из семьи таких же простых рыбаков, — Рома откинулся назад, опираясь на вытянутые руки. — Мой отец был рыбаком, отец отца, отец его отца и так же отец... — Да поняли мы, хватит, давай дальше. Скат, ты, — Кэп облокотился на локти. — Ну, раз уж мы на откровениях, — мужчина посмотрел на Кэт, — то я раньше был пиратом. Грабил суда в море, но не сложилось... не моё это. — Тяжело вздохнув, он перевёл взгляд на графа, ожидая его слова. — Ну вот, моя очередь, — Арс окинул взглядом всех сидящих за «столом». — Я — граф Арсений Попов. Числюсь на службе у Императора, помогаю в делах Империи. — О, а это не твой большущий особняк стоит на холме у моря? Слышал, он принадлежит графу, но кому именно — не говорят. — А ты любопытный, Рома. Да, это мой особняк. Приходите как-нибудь, когда вернёмся. Буду рад приветствовать — чайку попьём... ну, или что покрепче. — Во! Покрепче — это уже хорошо. А то вон девка пусть чай гоняет! — Кэт зло посмотрела на Рому, придвинулась ближе и ловким движением щёлкнула ему по лбу. — Аай! Это за что? — А чтоб не расслаблялся, — девушка игриво заулыбалась. Пока напарники сидели и беседовали, на улице совсем стемнело. Где-то вдалеке было видно тусклое освещение города. Плотно поужинав, сидели, наслаждаясь тишиной. — Ну что, по каютам, — скомандовал капитан. Все начали двигаться в сторону трюма. Арсений и Серёжа пошли в капитанскую каюту, а ребята остановились у белой двери, которая вела к ним в комнату. — Открываю на счёт три, — Скат крепко взялся за ручку и слегка надавил. Рома и Кэт затаили дыхание в предвкушении своей комнаты на неопределённый срок. — Раз... — Два... — Три! Скат резко открыл дверь, и перед ними предстало пошарпанное старое помещение. Напротив входа, у круглого окна, стоял небольшой письменный стол. По обеим сторонам от него располагались две двухэтажные кровати. В комнатушке больше ничего не было. — Мдааа, не густо... — Рома окинул комнату взглядом. — Чур, я сверху! — Скат молнией забежал в комнату и взобрался на левую верхнюю кровать. — Чур, я тоже! — последовала примеру девушка, заняв верхнюю правую койку. — Эй, вы чё, так не честно! Вы мне выбора не оставили! — Рома стоял в дверях, опершись на косяк скрестив руки на груди. — Ну почему же? — отозвалась девушка, устраиваясь поудобнее. — Смотри, какой выбор: либо снизу... либо снизу, но левее. Рома безнадёжно вздохнул и сел на кровать справа, под Кэт. — Отбой! — послышался приглушённый голос капитана откуда-то издалека — наверное, кричал из своей каюты, чтобы не идти. Ребята потушили светильник, висевший над столом, и комната погрузилась во мрак. Слышно было только, как волны размеренно били о борт корабля. — А вас не смутило, что стол есть, а стула нет? — вдруг послышался тихий голос девушки. Парни хихикнули, и комната вновь погрузилась в тишину. Тихая ночь убаюкивала команду.