Trick of fate

Повисло молчание. Мгновения тянулись, как часы. Давящее напряжение мешало вдохнуть полной грудью. Ханисакл тихо плакала, уткнувшись в грудь Кэнди Эппл. Обнявший их обеих сзади Блэк Сапфир гневно воззирал на Древнего, не сводящего свой меч с них. Вайт Лили не знала, что сказать или сделать, дабы все не стало еще хуже. Она уже столько раз пожалела, что решила привести Ханисакл сюда. — Не отвечаете? — зал вновь сотряс голос Дарк Какао. — В таком случае... — Дарк Какао, хватит. Это уже слишком. — Пьюр Ванилла резко перебил его и встал между другом и детьми. Его полуслепые глаза приоткрылись, смотря на Дарк Какао так, будто видели его душу насквозь. — Приди в себя, друг мой. Она действительно лишь ребенок. Они все сейчас лишь дети. — Дарк Какао, мы все здесь понимаем твои чувства. — поддержала Холлиберри, тоже подойдя к Дарк Какао и положив ладонь ему на плечо. — Но то, как поступаешь сейчас ты, делает тебя ничем не лучше тех, против кого мы сражаемся. Несмотря на то, что все мы, как и ты, чувствуем, что здесь не все так просто, Пьюр Ванилла дал им слово и заключил сделку. В знак нашего к нему уважения, мы тоже должны соблюдать ее условия. Вновь повисло молчание. Дарк Какао поджал губы. Взгляд его слегка смягчился. Глубоко вздохнув, он опустил меч и склонил голову. — Вы правы. Я поддался эмоциям. Это отвратительный поступок. Простите меня за это. Блэк Сапфир усмехнулся, все еще с яростью сверля Дарк Какао взглядом. — Полагаю, в таком случае все решено. — скрестила руки на груди Голден Чиз. — Эти дети останутся здесь под круглосуточным наблюдением до тех пор, пока их Бист не очнется. А уже после мы примем окончательное решение по поводу их судьбы. Не сказав более ни слова, она вышла за дверь. За ней проследовали Холлиберри, в последний раз бросившая взгляд на детей и Дарк Какао, выглядящий мрачнее обычного. Что, в целом, было неудивительно. Стоило двери за ними закрыться, как Ханисакл прорвало: — Сапфи! Прости меня, Сапфи! Прости, Эппл! Вы были правы! — сквозь слезы бормотала она. — Вы во всем были правы! Не надо было идти! Прости-и-ите-е! Блэк Сапфир и Кэнди Эппл замерли, не зная, что сделать. — Нет, Ханисакл, не говори этого! — тут же упала перед ней на колени Вайт Лили. — Это я виновата! Я не... Нельзя было приводить тебя сюда! Я поступила отвратительно! — Тетя Лили... — Не стоит искать виноватых в этой ситуации. Все равно мирного исхода без споров было не добиться. — с усталой улыбкой произнес Пьюр Ванилла. — Но у нас в итоге получилось, и это главное. Мы все действительно устали за это время, а ведь никто из нас даже не позавтракал. Кэнди Эппл, Блэк Сапфир, Ханисакл, как насчет... — Отказываемся. — даже не дослушав, грубо отрезала Кэнди Эппл. — Мы пока еще не настолько голодны или отчаялись, чтобы есть с вами за одним столом. Словно в "подтверждение" ее словам живот кого-то из этих троих внезапно сильно заурчал. Вайт Лили с тихим вздохом встала с колен. — В таком случае, я попрошу на кухне подать еды в вашу комнату. — легкими изящными движениями отряхнув платье, тихо произнесла она, слегка улыбнувшись.

✧･⁠｡*☆*⁠･⁠｡✧

— Дома вкуснее. — буркнула Ханисакл, доедая мясной рулет. Кэнди Эппл кивнула, подтверждая ее слова, и, тем не менее, не поднимая головы от тарелки. Блэк Сапфир со вздохом смерил их обеих взглядом. А ведь ранее Эппл больше всех кричала, что не голодна. У него самого аппетита так и не появилось, поэтому он просто ковырял вилкой в еде, думая о чем-то своем. У всех троих было стойкое ощущение того, что чего-то, или вернее "кого-то", не хватало. — Вот бы прямо сейчас открылась дверь и на пороге из фейерверков появился мама. — тихо пробормотала Ханисакл, как всегда, единственная осмелившаяся озвучить вслух то, о чем думают все остальные. — Мастер Шадоу Милк ведь говорил, чтобы ты перестала его так называть. — без эмоций, просто чтобы поддержать разговор и не дать тишине вновь разрастись, ответила Кэнди Эппл. — Да, но я не хочу. Вы ведь тоже можете его так называть, почему не называете? Он не был бы против. — Привыкли к "мастеру". — с очередным вздохом ответил Блэк Сапфир и, наконец, отодвинул от себя тарелку. — Пожалуй, пойду прогуляюсь. — И куда же? — бросила на него взгляд Кэнди Эппл. — Без разницы. Главное подальше от этой отвратительной атмосферы. У меня от нее тесто киснуть начинает. Кэнди Эппл невесело усмехнулась. — Ну, удачи не наткнуться на кого-нибудь из этих стариканов. Блэк Сапфир в ответ лишь закатил глаза.

✧･⁠｡*☆*⁠･⁠｡✧

Погода на улице стояла отвратительно солнечная. Будто насмехалась над ним. Блэк Сапфир медленно шел по какому-то саду, всем телом ощущая, как за каждым его шагом следят. Вот ведь. Он вышел сюда подумать в одиночестве и хоть немного расслабиться, но, очевидно, сделать этого ему не дадут. — Так и будешь в тени прятаться? — крикнул он, казалось, в пустоту. — Коль приставили следить, так хоть компанию мне составь. А то у вас тут скука смертная. В ответ тишина. — Ну хватит, я же знаю, что ты здесь. Давай хоть познакомимся? Поверь, несмотря на острые зубки, я редко кусаюсь. — Блэк Сапфир показушно оскалился. Однако в ответ вновь была тишина. — Тогда, как насчет игры в прятки? Я сейчас спрячусь, а ты попробуй меня найти. Как тебе идея? Тишина. Только сверчков не хватает. — Молчание – знак согласия. Тогда, начинаем через три... Два... Один! В мгновение ока, он растворился в тени и оказался прямо за спиной так называемого "охранника". Держа лук наготове, тот с негодованием озирался по сторонам. О, постойте, Блэк Сапфир узнал его! Это же тот симпатичный рыцарь, в тот день сопровождавший Пьюр Ваниллу и Вайт Лили на рынке! — Бу! — бесшумно склонившись над острым фейским ушком рыцаря, громким шепотом произнес Блэк Сапфир. Секунда, и к его горлу уже приставлен наконечник стрелы. — Эй, я же просто пошутить хотел! Неужели не понравилось? — ничуть не испугавшись, Блэк Сапфир ехидно ухмыльнулся. — Приспешник Обмана. — легкий и поразительно размеренный голос этого рыцаря напоминал звон колокольчиков. У Блэк Сапфира по спине пробежали удивительно приятные мурашки. — Серебряный рыцарь. Будем знакомы. — не выдавая своей истиной реакции, продолжал ухмыляться Блэк Сапфир. — Что тебе нужно? — рыцарь сощурил взгляд. Крылья за его спиной сияли, казалось, всеми цветами радуги одновременно. Создавалась воистину завораживающая картина. Блэк Сапфир почувствовал, как к горлу подкатывает ком. — Разве я не сказал тебе все, когда пытался завести диалог, стоя во-о-он там. — он показал пальцем на дорожку, на которой был всего каких-то десять секунд назад. — Думаешь, я поверю в эту чушь? — Ну, мне действительно довольно скучно здесь, так что в какой-то степени я не соврал. — Сапфир пожал плечами. — Так иди и развлекись со своими... союзницами. — Блэк Сапфиру захотелось смеяться. Какой же милашка. — О, ты даже не представляешь, как порой с ними бывает тяжело. К тому же, они слишком малы для того, чтобы я смог поговорить с ними на что-то более... "взрослое". Например, Ханисакл только недавно исполнилось пять. На самом деле, у меня уже давно не было собеседников более-менее моего возраста. Повисло молчание. — ...Так, быть может, ты уберешь уже наконец эту штуку от моего горла и мы, не знаю, спокойно прогуляемся? Погода сегодня наипрекраснейшая. Смерив Блэк Сапфира внимательным взглядом, милашка-рыцарь опустил стрелу. — Я не собираюсь с тобой "гулять". Иди куда шел и не мешай мне выполнять свою работу. — О, но, что делать, если я даже не знаю, куда шел? Может, проводишь меня? Есть у тебя здесь са-а-амое любимое место? — Ты ужасно наивен, если думаешь, что я в самом деле с радостью покажу тебе дорогу. — рыцарь убрал стрелу и лук за спину. — Ну хотя бы покажи мне дорогу до... например, места, где сейчас лежит мой Мастер? — на самом деле, последнее, чего сейчас хотел Блэк Сапфир – это вновь смотреть на бессознательное и беспомощное тело Шадоу Милк Куки. Но, по какой-то причине, ему ужасно не хотелось расставаться с этим рыцарем. — Зачем тебе? Что ты задумал? — настороженно спросил его рыцарь. — О, не хмурься так, морщины появятся. Всего лишь хочу навестить его, а то давно этого не делал. — пожал плечами Блэк Сапфир. Долгие пять секунд рыцарь смотрел на него с прищуром, обдумывая его слова. Потом, с тяжелым вздохом развернулся. — Так и быть, я тебя отведу. Дам тебе на все пять минут. И даже не надейся, что я спущу с тебя взгляд хоть на секунду. Иди впереди меня. — Ка-ак пожелаете. — покорно сделал шаг вперед Блэк Сапфир. — Куда идти хоть? — Прямо. В основном вся дорога прошла в тишине. Ну, со стороны рыцаря. Блэк Сапфир же то и дело пытался завести с ним разговор, что успехом так и не закончилось. Хотя, Сапфир готов был поклясться, что, как минимум несколько раз, краем глаза заметил, как рыцарь едва сдерживает улыбку в ответ на его шутки. Это было хорошим знаком. Дойдя до медотсека, а затем и до палаты, Блэк Сапфир на долю секунды замер на пороге. Затем, незаметно сделав глубокий вдох, дернул за ручку и отворил дверь. Мастер Шадоу Милк лежал, не двигаясь и даже почти не дыша. Со слабым удивлением, Блэк Сапфир обнаружил, что его переодели и перебинтовали в некоторых местах. Теперь, вместо привычного шутовского костюма, его Мастер был одет в белую больничную рубашку и такие же белые штаны. От этого становилось еще более неуютно. Неправильно. Даже более неправильно, чем когда Ханисакл была совсем маленькой и Мастеру пришлось переодеться в нечто более практичное. Ощущение того, что он никак не может помочь своему Мастеру, а лишь наблюдать со стороны, отвратительно. Перед глазами пронеслись воспоминания последней недели. Тот страх за свою и за чужие жизни. Пусть сейчас у них есть теплые постели, нормальная еда и крыша над головой, они все равно не перестают бороться за жизнь. За существование. И из-за чего? Из-за того, что когда-то глупое печенье предпочло... — Эй..? Ты в порядке? — из раздумий его вывел голос рыцаря. Словно очнувшись из транса, Блэк Сапфир обнаружил, что уже довольно давно стоит не двигаясь и просто сверлит взглядом лицо Мастера. Что-то в последнее время он слишком часто начал чересчур сильно уходить в себя. — Ха, естественно да! С чего бы мне быть не в порядке? — дерзко усмехнулся Блэк Сапфир, посмотрев на рыцаря. Но тот всем своим видом показывал, что не поверил ни единому слову. Двадцать раз Блэк Сапфир пожалел, что вообще попросил привести его сюда. — Ладно, можем идти! Я увидел все, что хотел! — он развернулся на каблуках и поспешно вышел из палаты. Рыцарь недоуменно посмотрел ему вслед. — Но, ты... Не прошло еще даже минуты. — А, не переживай об этом! Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы удостовериться, что с Мастером действительно все в порядке. А теперь, не проводишь меня до отведенной нам комнаты? Рыцарь шокированно уставился на Сапфира. Его бледные и пухлые щечки залило краской. Ну какая прелесть. — Нам...? — неуверенно переспросил рыцарь. Блэк Сапфир замер, прокручивая в голове сказанные только что им самим слова. Затем, почувствовав жар уже на собственных щеках, начал нервно смеяться. — Ха-ха-ха! Нет, конечно! Хотя, я был бы очень не против, ведь твоя мордашка весьма и весьма в моем вкусе. Однако, боюсь, Кэнди Эппл и Ханисакл уже начинают волноваться! Но в другой раз я бы с удовольствием пошел с тобой в "нашу" комнату! Ха-ха-ха! Что. Он. Несет!? И почему он все еще продолжает смеяться!? — Пре-е-едлагаю больше не тянуть! Мои сестры ждут меня. — чувствуя, что пунцовыми стали теперь не только щеки, но и все лицо, Блэк Сапфир развернулся и на деревянных ногах пошагал вперед. И даже не заметил, как сам, по собственной воле, только что назвал Кэнди Эппл и Ханисакл "сестрами" при абсолютно посторонней печеньке. Мастер бы его точно прибил. — Постой! Не в ту сторону! — переварив все сказанное и, наконец, отмерев, крикнул ему вдогонку рыцарь. Блэк Сапфир был готов провалиться под землю.

✧･⁠｡*☆*⁠･⁠｡✧

Когда Блэк Сапфир, стоя на пороге их комнаты, все никак не мог перестать "прощаться" с каким-то фейским рыцарем, Кэнди Эппл насторожилась. Когда после того, как Сапфир наконец полностью зашел в комнату, а дверь за ним закрылась, он начал растирать свое лицо и, в частности, щеки, Кэнди Эппл насторожилась еще больше. Когда на полностью ровных ногах дошагав до своей кровати, Блэк Сапфир буквально свалился на нее и пронзительно завизжал в подушку, Кэнди Эппл уже все поняла. Она переглянулась с Ханисакл, на лице которой сияла хитрая улыбка. Кэнди Эппл уверена, что точно такая же улыбка сейчас была у нее самой. Они встали с пола, на котором ранее вырезали из бумаги новых кукол для игр, и подошли к Блэк Сапфиру. — Са-апфи-и, — медленно протянула Кэнди Эппл, специально сделав свой самый отвратительно мерзкий и писклявый голос. — А ты не хочешь нам ничего рассказа-а-ать? — Отстаньте! — даже не потрудившись поднять голову, буркнул куда-то в подушку Блэк Сапфир. — А кто это был, Са-апфи? — продолжала издеваться Кэнди Эппл. Ханисакл рядом тихо захихикала, прикрыв рот ладошками. — Мы чего-то о тебе не зна-а-ем? — Отстаньте! Никого там не было! — отвернувшись к стене, прошипел Сапфир. Кончики его ушей были воистину пунцовыми. — Да? Как же так? Никто из нас ведь раньше не жаловался на проблемы со зрением! Неужели нам показалось? — показушно удивленным тоном спросила Кэнди Эппл. Смешки Ханисакл становились все громче. — Да, показалось! Идите своруйте посох у Пьюр Ваниллы, может поможет зрение восстановить! — Ты точно уверен? Потому что я готова поклясться, что видела рядом с тобой одного из тех фейских рыцарей. Как там его звали... — Ты знаешь его имя!? — тут же подскочил на кровати Блэк Сапфир и схватил Кэнди Эппл за плечи. В мгновение ока пожалев об этом. На лице Эппл сияла довольная и до ужаса хитрющая улыбка, а Ханисакл, окончательно рассмеявшись, тыкнула в Сапфира пальцем, едва ли не подпрыгивая на месте: — Сапфи влюбился! Сапфи влюбился! — Ах вы...! Девочки, довольно хохоча, бросились убегать. Блэк Сапфир, попытался было последовать за ними, но случайно запутался в простынях и свалился с кровати, чем вызвал еще одну волну смеха. Окончательно разозлившись, Блэк Сапфир с яростным вскриком кинулся догонять мелких негодниц. — Сапфи влюбился! Сапфи влюбился! — словно заведенная, повторяла Ханисакл, задиристо смеясь. Они носились по всей комнате, как сумасшедшие. Сам того не заметив, Блэк Сапфир тоже начал смеяться, подхватив настроение сестер. Сделав неожиданную подсечку, Сапфир навалился на Кэнди и Ханисакл, принявшись их щекотать. — А ну, возьмите свои слова назад! — с широкой улыбкой крикнул он. — Не-е-е-т! Сапфи... ха-ха... влюбился! Сапфи влюбился! Сапфи влюбился! — раздалось в ответ. Именно в таком состоянии их обнаружил Пьюр Ванилла, внезапно вошедший в комнату. Со стороны двери раздался тихий смешок. В мгновение ока весь остальной смех затих и на Древнего уставились три пары шокированных глаз. — Простите, не хотел отвлекать вас. — не убирая с лица отвратительно счастливой улыбки произнес Пьюр Ванилла. И вновь, как по сигналу, не прошло секунды, как все трое уже спокойно стояли, выжидающе смотря на Ваниллу. От игр не осталось ни следа, кроме их взъерошенного вида и покрасневших лиц. Блэк Сапфир прочистил горло: — И по какому такому особенному поводу ты вдруг решил заглянуть, Пьюр Ванилла? — На самом деле, действительно ничего важного. Я просто решил, что будет правильным проверить, как вы здесь и все ли в порядке. К тому же, по пути сюда я встретил рыцаря Сильвербелла. Он выглядел... смущенным. Две пары хитрых глаз тут же уставились на Блэк Сапфира. — Что ж, я не имею ни малейшего понятия, что могло послужить этому причиной. Как видишь, Пьюр Ванилла, мы в полном порядке, поэтому, если больше нет ничего важного, то можешь идти дальше по своим делам. — не обращая на малявок никакого внимания, сказал Сапфир. — На самом деле, я также хотел предложить вам... скажем, небольшой пикник снаружи? Погода сегодня просто чудесная. Второй раз на Пьюр Ваниллу шокированно посмотрели три пары глаз. Но, почти сразу, шок сменился неприязнью и скептицизмом. — Старик, ты заболел? — резко выкинула Кэнди Эппл. Вслед за ней, по-детски надувшись и скрестив на груди руки, Ханисакл заявила: — Не хочу, ты мне не нравишься. — Пьюр Ванилла, я, конечно, все понимаю, но не кажется ли, что отношения у нас далеки от понятия "совместных пикников"? — в отличие от сестер, Блэк Сапфир старался быть как можно более деликатным. Вроде бы. В любом случае, видимо, именно таких ответов Пьюр Ванилла и ожидал, ведь в лице ничуть не изменился. — Так и быть, это ваше право. Желаю хорошего дня. С этими словами он вышел и закрыл дверь. В комнате повисло немного неловкое молчание. — И что это сейчас было? — нарушила, наконец, тишину Кэнди Эппл. Блэк Сапфир пожал плечами. Посмотрев на его действия, Ханисакл в точности повторила за ним. — Не имею ни малейшего понятия. — ответил он, сверля взглядом дверь.