Царство Мёртвых

По прибытию на "Коладу" Тито первым делом узнал что с остальными братьями и как прошло отвлечение второго биокорабля тиранидов, а затем, удовлетворённый тем, что им сражаться не пришлось и обошлось парой торпед, которые отвлекли ксеносское судно, распорядился подготовить помещения для инквизитора и его свиты, потому что вряд ли везение продлится долго. - Это из-за тебя с нами не отправили Хранителя Тишины? - окликнул его в воксе брат Бовинос, когда они уже двигались на встречу с остальными боевыми братьями, отказавшись пока от услуг денщиков, готовых очистить и отполировать их броню с оружием после короткой схватки на борту "Стрелы Юпитера". - Мы и не хотели, чтобы с нами одного из них отправили, - напомнил в ответ Милар, тут же пожалев об этом. - Да, потому что они знают кто в опасности, кто на грани, но ничего не делают пока не станет поздно, - резко вставил брат Турн, шагавший справа от сержанта по узким полутёмным коридорам "Колады", и тем самым напомнил причину, по которой они едва не решили уйти из ордена после событий внутри пояса Вечной Ночи. Тито глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. Турн ошибался, но поправлять его сейчас было бы хуже, чем промолчать. Да и звучали его слова обвинением брату, будто бы сержант этого хотел. Будто бы он просил о том, чтобы в нём пробудилось что-то еще, кроме нежеланных воспоминаний, стёртых эпистолярием Янтарём еще до Пробуждения, и осознания того, что демон даже сейчас когтями впивается в его душу, ожидая лишь удобного момента, чтобы освежевать её, превратить в насмешку над тем, кем он был. Это он сам должен быть наиболее расстроенным из всех, потому что это над ним довлеет его вскрывшееся подобно старой ране прошлое. Но думать так означало бы отринуть братство, за которое новый он стоял всем своим сердцем. Нет, его долг был ясен. - Всё куда сложнее, - выдохнул он, входя в стратегиум, где уже ожидало полуотделение Скарона. - О чём вы? - непонимающе уточнил заместитель сержанта, сидящий в кресле перед гололитическим столом. На гололите мерцающими синими точками отображалась "Колада" и пространство вокруг неё, а вдоль стен сидели прикованные к креслам сервиторы, проводящие анализ поступающих в стратегиум данных и передающие их в центр помещения по змеящимся кабелям разного размера. Сопровождающие это пикающие звуки и щелканье создавали фон для будущего разговора. Тито сжал губы, выдохнул через нос и снял шлем, занимая место во главе стола и ожидая пока остальные рассядутся по укреплённым стальным креслам, сделанным специально под Астартес. - О том, что псайкер Инквизиции учуял то же, что и Хранитель Тишины Авелан после моего возвращения из пояса Вечной Ночи, - максимально спокойно пояснил он, оглядывая своих братьев по очереди, хотя внутри бушевал ураган чувств. - У меня развивается дар. Или проклятие. Скорее второе. Братья Афелий и Скарон слегка нахмурились и переглянулись, а Ханвак, Бассар, Майвадес и Турн с явным недоверием скривились, тогда как Этерон с Бовиносом остались непроницаемыми. Новичок Диней лишь непонимающе хлопал глазами, поскольку ему трудно было еще понять скрытую неприязнь собравшихся к Хранителям Тишины, которые были по сути хранителями душ ордена и его идеологическим стержнем. - Почему ты не сказал раньше? - уточнил Скарон, нахмурив изодранные брови, из-за которых некоторые в шутку величали его Драконом. Тито понимал, что пока что это было нечто иное, чем обвинение. Но только лишь пока что. - Потому что ситуация не ясна. Никто не может мне сказать какую форму примет моё проклятие или когда оно пробудится окончательно. Я... чувствую возмущения в варпе, чувствую течения моря душ, но у меня еще не было потребности заглядывать в него глубже и тем более зачерпывать оттуда силу. Мне достаточно собственных физических сил и вас, - попытался пояснить Милар, фыркая так, словно был уличен в чем-то неподобающем и пытался от этого избавиться, ощущая себя уязвимым перед братьями, от которых утаивал часть правды. Возможно, к этому ощущению должен был привыкнуть каждый новый Хранитель, потому что старые изначально стояли особняком, но ему пока было сложно это сделать, да и не хотелось. Брат Афелий с понимающим видом кивнул, убирая с лица длинные пряди темных, как ночь, волос. - Всё верно, брат. Вряд ли кто-то из нас мог бы тебе чем-то с этим помочь, - произнёс он спокойно, что вызвало негативную реакцию от Ханвака, Бассара, Майвадеса и Турна, который для сержанта был ближе всех, потому что давно уже сражался с ним плечом к плечу. - Как-то это не вяжется с тем, что ты говорил о доверии, брат Тито, - обвиняюще покачал головой Турн, хмуря своё угловатое лицо и становясь похожим на медведя из-за того, что ниже опустил голову и поднял плечи. - Я держу свои клятвы, брат, - возразил сержант горячо, сжав кулак и сузив глаза. - И не откажусь ни от одного сказанного мной слова. - Потому что остальное просто утаишь, да? - добавил с насмешливым фырканьем Ханвак, чьё лицо, и так похожее на дикаря, исказила кривая ухмылка. Тито гневно втянул воздух ноздрями, сжимая губы и глядя на Ханвака прямым взглядом пока тот не отвёл глаза. - Я клялся, что не дам ни одному из моих братьев погибнуть просто так, - напомнил ему и всем остальным тоже Тито Милар, повысив голос и обводя десантников взглядом. - И в том, чтобы того же не случилось со мной, вы клялись вместе со мной. У меня с тех пор стал выше риск, это верно, потому Хранители Тишины и тренировали меня. Если моё проклятие проявит себя в полной мере, я перестану быть сержантом четвертого когтя и стану одним из них, но я этого не хочу. Я отказался от развития своего внутреннего зверя и сдерживаю его, чтобы оставаться с вами, потому что доверяю вам. Тито покачал головой, еще раз обведя братьев взглядом, чтобы увидеть возможную перемену их настроения, но напряженные лица мало что могли ему сказать, потому он продолжил. - Если вы потеряли доверие ко мне, я сейчас же передам командование брату Скарону и буду нести бремя Хранителя Тишины один. Не хочу, чтобы кто-то из вас считал меня предателем, - заявил он, ощущая как от волнения колотится сердце. - Доверие братьев для меня важнее любых званий. Ангелы Ночи хмурились и переглядываясь в ожидании того, кто наберется смелости открыто пойти против сержанта или так же открыто его поддержит. - Почему Скарону? - нарушил тишину Ханвак, криво улыбаясь. - Есть и другие кандидаты. - Только не ты, Ханвак, - покачал головой Афелий, отмахиваясь от брата с плазменной винтовкой так, словно тот неудачно пошутил. - Даже Хранителем Тишины я предпочту тебе Тито. Скарон, как и Бовинос, и новичок Диней молча кивнули, соглашаясь с Турном, но Майвадес с Бассаром не выглядели убеждёнными. Ханвак же угрожающе оскалился. - Тогда проголосуем - прищурившись, произнёс он. - Эти ищейки Инквизиции мало того, что проявили пренебрежение нами, так благодаря Тито теперь еще и будут лазать по нашему кораблю, вынюхивать новые зацепки, чтобы и нас, и орден угробить. Я бы решил с ними вопрос на месте, если бы был сержантом, а остальных научил должному уважению к ангелам смерти. Тишина повисла в стратегиуме пока каждый взвешивал возможный ответ. - Если даже опустить то, что твои угрозы идут вразрез с основными положениями ордена, ты серьёзно собрался сказать, что сержант Милар не заслуживает нашего доверия, потому что держал втайне свой готовящийся вход в реклюзиам? - тишину нарушил вопрос Афелия, который со скептическим изгибом бровей смотрел на Ханвака. - Именно это я и говорю. Утаил правду тут, забыл сказать там, и вот мы уже с замаскированным Хранителем Тишины, который оценивает можно нам жить или лучше умереть, - фыркнул дикарь с плазмой. - Я против этого. Всё должно быть чисто и открыто. Майвадес, Бассар и неожиданно Этерон поддержали Ханвака кивками, но вот Турн медлил, хотя его голос был решающим, поскольку Скарон, Бовинос и Афелий с Динеем были за сержанта, и мнения разделились поровну. - Я согласен, что Тито недостаёт решимости, - кивнул в итоге штурмовик, посмотрев на Ханвака, который уже победно усмехался. - Но, варп подери, я хочу ему верить. Лицо дикаря помрачнело, а сержант Милар наоборот, слегка просветлел, когда Турн перевёл взгляд на него. - Если ты, Тито, говоришь, что против вхождения в реклюзиам, я тебе верю. Кто-кто, а ты бы не стал нас подставлять после всего, что было. Сержант сдержано улыбнулся таким словам брата, но тот продолжил. - Но попробуй сделать из меня дурака, и я тебя в тренировочной клетке так отделаю, что и старший апотекарий потом не соберёт, - грозно пообещал он, хмуря брови и глядя неотрывно на командира и друга. - Очень даже верю, брат, - вздохнул Тито, кивая и ожидая других голосов. - Сержант, оставайся с нами, а если придётся уходить к Хранителям Тишины, то забери Ханвака с собой, - проникновенно проговорил Афелий, и внезапный хохот большей части отделения, что последовал за его последними словами, едва не заставил переборки дрожать. Конечно, это был еще не конец, и Ханвак, который разочарованно скривил губы, будет дальше гнуть свою линию, но пока что всё оставалось на своих местах. - Тито остаётся командиром отделения, - выдохнул с некоторым облегчением Скарон, когда Бовинос, Диней и Афелий подтвердили сторону сержанта. - Ханвака туда не возьмут, слишком громкий, - заявил Тито, поддерживая шутку Афелия, а затем благодарно кивнул поддержавшим его братьям. - Я останусь с вами настолько долго, насколько смогу, или насколько вы меня готовы будете терпеть. И, раз вопросы решены, у нас полно работы. Приведите себя в порядок до того, как Агенты Трона пожалуют к нам на борт. Спускаться на планету мы будем с ними, но до того нужно подготовить их носам достойный Инквизиции приём. Брат Ханвак, ты подал мне идею, так что спасибо. Недовольный результатами голосования обладатель плазмы нашел в себе силы лишь на кривую ответную улыбку, в которой радость отсутствовала, а двое поддержавших его первыми братьев нехотя поднялись со своих мест, теперь явно переживая сомнения насчет своего будущего. Раскол был опасен для всех, но опаснее ли того, что ждёт на Церберусе или в столкновении с Инквизицией могло показать лишь время.