Царство Мёртвых

Впереди у окон станции управления крутилась, проходя сквозь камни и металл, словно призрак, гигантская многоножка, одна лишь голова которой была сравнима размером с танком, а каждая из лап заканчивалась острым лезвием, при этом жвала представляли собой два странных орудия, двигающихся независимо друг от друга. Ноктус будто специально снова оставался один, чтобы Ангелы Ночи могли от него избавиться, и в этот раз делать это честно Тито не собирался. Второй шанс человеку был дан и не был им использован. - И что ты хочешь сделать там, инквизитор? - поинтересовался сержант Милар, в воздухе догнав инквизитора на полпути к цели. - Оставить вам некронов и закончить начатое Дзетой. Архив должен быть уничтожен, - ответил через повысившийся шум реактора и свист воздуха в ушах Ноктус. - Принято, - кивнул в полёте Тито, уже предполагая как избавится от несговорчивого человека, угрожающего уничтожением ордену и при этом так беспечно пользующегося помощью этого самого ордена. Добравшись до крупного узла механизмов, гудящего скрытыми внутри турбинами, Тито и задержавшийся из-за личного разговора с сестрой Агатой маллеатор приземлились на него, сходу открыв огонь по стальной многоножке у входа на станцию контроля. Алый луч волкитной серпенты и белый раскалённый луч мультимельты вонзились в её плотный блестящий покров, похожий на хитин из текучей стали, и тем самым отвлекли гигантское чудовище от облетающего его слева инквизитора. Монстр тут же атаковал двух десантников из своих орудий-жвал, но Тито выставил вперёд наручи с браслетами Мерихнейт и, поскольку сомневался в том, что язык робот поймёт, показал пальцем многоножке кружиться на месте. Этого хватило, чтобы Ноктус залетел внутрь и по разбитому стеклу побежал к главному когитатору, что управлял реактором. Выползший к ногам десантников скарабей остановился перед ними, а затем спроецировал маленький мерцающий образ Радана Кха. - Ты хочешь избавиться от инквизитора без свидетелей и должен признать, что это оказалось умно, хотя вначале я подозревал, что ты всё же малоумный, сержант Милар, - констатировал хрономант, глядя своим единственным выпуклым глазом на десантников, которые успешно имитировали схватку с многоножкой, стреляя в её сторону пока та кружилась. После разговора с нормальными людьми слушать такие речи криптека было оскорбительно и Тито с трудом удержался от того, чтобы ответить ему тем же, вместо этого собравшись с силами и натянув усталую кривую улыбку. - Благодарю за высокую оценку моих когнитивных способностей. Ты пришел снова, потому что хочешь избавишься от него вместо меня? - поинтересовался Ангел Ночи, хотя Бовинос в любой момент был готов сам подстрелить инквизитора. В меткости маллеатора Тито был уверен, как и в том, что выстрел мультимельты прошибет и силовое поле, и нечеловеческую плотность кожи псайкера, но отдать приказ брату убить инквизитора означало запятнать не только себя, но и его. А этого сержант предпочел бы избежать, если есть другие возможности. Вероятно, потому он до сих пор и медлил с таким приказом. - С удовольствием добавлю в свою коллекцию второго, - тон хрономанта можно легко было назвать радостным, словно у ребёнка, которому давали новую игрушку. Это заставило сержанта внутренне вздрогнуть, поскольку он только что отдал человека ксеносу и испытал по этому поводу лишь минимальные колебания. В следующий миг десантники увидели, как прямо сквозь пол за спиной занятого панелью управления Ноктуса абсолютно бесшумно вылезает вторая гигантская многоножка, а затем протыкает его спину когтями размером с двуручный меч. Как и ожидал Тито, инквизитора не спасла усиленная варповством плотность тела, и от жуткой боли тот изогнулся назад, закричав отчаянно от жуткой боли. Затем человека окутал пузырь вырвавшихся из жвал робота зеленоватых помех, скрывших его из виду, и многоножка вместе со своей жертвой нырнула сквозь пол, снова сменив фазу. Выглядело это жутко еще и потому что некронский робот так легко справился с тем, кого сам Тито в течении минуты никак не мог убить. Очередная опасная демонстрация возможностей некронов, напоминающая о том, что Ангелам Ночи еще следует расти и расти технически и тактически, чтобы побеждать таких врагов. - Не хочу и знать кто был первым, - фыркнул сержант, а затем жестом приказал кружившейся перед ними многоножке убираться. - Ты можешь поднять лаву и затопить шпиль? - Это будет грустно, но для тебя, мой дорогой друг, конечно смогу, - снова пошутил Радан Кха, и скарабей, убрав проекцию криптека из виду, взлетел на маленьком антриграве, а изнутри реактора начала пробиваться лава, затапливая всё вокруг, но как-то странно, будто она не касалась техники, а плыла над ней. Очевидно, у криптека было желание сохранить реактор для себя. Впрочем, сверху этой детали было не разобрать и Тито жестом показал стоящему рядом и наблюдающему за происходящим брату Бовиносу, что пора заканчивать. - Хорошо, что этого никто из имперцев не видел, - только и констатировал маллеатор, запуская свой прыжковый ранец. - Я молюсь об этом, - кивнул Тито с невеселой усмешкой и так же включил реактивный двигатель ранца, чтобы покинуть это место и выбраться наверх. - Убивать невольных свидетелей и невинных людей за то, что они оказались не в том месте и не в то время, добавляет лишь боль и груз на сердце. Надеюсь, они будут вести себя разумнее своего инквизитора. На это Бовинос лишь пожал плечами, и оба они на огненных струях реактивных ранцев полетели прочь, испытывая моральное давление из-за того, что использовали ксеноса для устранения угрозы себе. Гораздо честнее было бы убить инквизитора лично, но, что сделано, то сделано. К моменту, когда сержант Милар и брат Бовинос добрались до верха лестницы, где находились оставшиеся аколиты Инквизиции, нижняя часть пещеры, в которой располагался геотермальный реактор, уже покрылась раскалённой породой, серные пары которой и жар поднимались даже на километровую высоту, застилая потолок ядовитым дымом. - Инквизитор Аргентум погиб, - констатировал Тито, поглядев на всех людей по очереди и отметив, что не хватает псайкера, который пытался сканировать его разум на борту "Стрелы Юпитера", и двоих из пяти штурмовиков. - И нам пора отсюда выбираться. - Свят Друзе, - только промолвил массивный священник. От неожиданной новости Сестра Битвы даже отскочила в сторону. В один момент, по её лицу пробежала череда эмоций, от отрицания до гнева. В следующий же миг она кинулась к перилам и, увидев как стена пламени уже поглотила собой нижние этажи, замерла. Очевидно, она была привязана к Ноктусу, каким бы он человеком ни был. - Как? - просто спросила она, обернувшись к двум ангелам смерти. - В том помещении, куда он вошел, чтобы закончить работу скитария, скрывалась еще одна многоножка. Его разорвало пополам её когтями. Подлый удар в спину, - констатировал Милар с мрачным видом, отвечая на вопрос Сестры Битвы, после чего ощутил, как всё перед глазами плывёт. Усталость брала верх, действие стимуляторов заканчивалось, и сержант понял, что давно преодолел свой физический лимит, падая без сознания прямо в коридоре.