Кровавыми следами по сгоревшей земле

Натаниэль не сильно задумывался о последствиях, когда спустя пол года, наполненных пытками и унижениями, он решился заменить Жана в одну из ночей. Веснински видел, как с каждым разом Жан ломается все больше, как попытки самого Ната собрать друга по кусочкам каждый раз приносят все меньший результат. Сегодня было ровно пол года, как сбежал Кевин. Дата и так не самая приятная, а то, что Рико пообещал им особый «подарок» этой ночью, добило и без того почти разрушенные надежды на лучшее у обоих. Натаниэль принял решение: сегодня ночью он сделает все возможное, примет любое унижение, но отгородит Жана на сколько сможет. Но Рико не пришел ночью. Они просидели всю ночь в объятиях друг друга, пугаясь каждого стука или скрипа, но их ночной кошмар пришел лишь утром. – Моя бы воля, вас бы не брали, – с порога начал Рико. Сегодня он пришел один, ненавистное лицо Грейсона не мелькало привычной тенью позади. – Но господин сказал, что вы можете понадобиться. Собирайтесь, через десять минут у машин. – И, более не удостоив их и взглядом, Рико исчез. Натаниэль с Жаном переглянулись, но все же молча стали собираться. Привычная черная форма была уже как вторая кожа. Они часто ездили на различные рейды, так что все было привычным: одеться, взять пару ножей, которые были больше как украшения, спуститься к машинам. Все как и всегда, кроме одного «но». Рико никогда раньше не участвовал в таких поездках, а это значит, сегодня – что-то более важное, нежели разогнать бомжей или утихомирить пару протестующих. Когда они подошли к машинам, там уже сидело несколько Воронов. Некоторые подходили, кто-то еще собирался, но для них стало еще одним потрясением то, что в отдельной машине сидел господин Тетсуи. Ранее он выезжал за пределы острова лишь на светские мероприятия, но на рейд – никогда. С чем это связано, ни Жан, ни Нат не знали, но оба насторожились еще больше. Ехали все молча, казалось, никто не знает, куда их везут. Атмосфера, что стояла в машине, была гнетущей, а в воздухе тлел намек на что-то судьбоносное. Когда они выехали за пределы города и остановились у одного из входов в подземные катакомбы, господин Тетсуи наконец просветил их. – Где-то в этих туннелях прячутся лидеры повстанцев, – сказал он. – Сегодня мы истребим этих крыс, что заполонили город. Натаниэль почувствовал, как Жан, который стоял рядом с ним, дрогнул. У них обоих проскочила одна и та же мысль: «Скорее всего, где-то там находится и Кевин». Если это так – тому вряд ли получится сбежать от Рико, а если и выйдет, то это будет хуже смерти. Младший Морияма все эти шесть месяцев копил в себе злость на бывшего брата, и он только и ждет, чтобы с ним покончить. А Тетсуи здесь лишь для того, чтобы потом присвоить лавры себе. Когда они зашли в туннели, все было тихо. Вороны разделились на пять групп, заходя в разные коридоры. Около часа они блуждали по темным коридорам, что воняли сыростью и плесенью, так ничего и не найдя, пока наконец до них не донесся детский смех. Похоже, это была не база военной части восстания, а жилая часть туннелей. Натаниэль пошатнулся. Одно дело убивать в драках, где девизом было «либо ты, либо тебя». Совсем другое – убивать невинных детей и неповинных женщин. Они с Жаном, как командующие, должны повести отряд для того, чтобы убить невинных людей. Однако раздумывать долго не пришлось. Стоило сделать пару шагов в сторону звука, как смех сменился криком ужаса и вонью горелой плоти. Когда они добрались туда, их взглядам открылось побоище. Вороны, что были с ними, не ждали их с Жаном приказов, они сразу ринулись помогать зачищать объект. Натаниэль смотрел на это все и лишь сейчас понимал до конца то, что творят Вороны, – это геноцид. После трагедии, случившейся при взрыве порталов, людей и так осталось мало, но вместо того, чтобы помогать друг другу, они лишь устраивают новое кровопролитие. Однако долго рассуждать ему не дали. Блеск металла, что пронесся в миллиметрах от его лица и точно снёс бы ему голову, если бы не своевременная помощь Жана, привёл его в чувство. Перед ними появились двое парней, и на секунду показалось, что в глазах двоится. – Иди найди себе развлечение, Жан, с этими я разберусь, – придя в себя, хмыкнул Натаниэль. У Жана меньше опыта в боях против земли, он лучше справляется с огнем и водой, ведь тренировки с Кевином у Моро чаще всего происходили в горизонтальной плоскости. Жан ретировался, вступив в драку с магом огня. К счастью, из-за роста Натаниэль его хорошо видел и точно знал, что успеет прийти на помощь в случае чего. – Что, может, хоть познакомимся для начала? – спросил Натаниэль, уворачиваясь от железных пластин и парочки камней. – Вы какие-то несобранные, мне казалось, что близнецы всегда отлично работают вместе, – снова попытался он, когда на первую его фразу так никто и не ответил. – Завались уже, пернатый! – выкрикнул один из магов, кидаясь очередным камнем. – Как грубо, – с напускным безразличием Натаниэль отряхнулся от пыли. – Был рад поболтать, – заметив, что к магу, с которым дрался Жан, присоединились трое девушек, сказал Натаниэль, – Но пришло время мне откланяться, – и быстрым движением пальцев откинул близнецов подальше, блокируя кровотечение в их сосудах нижней части тела так, чтобы те не могли ходить ближайшие пол часа. – Ты маг крови, – только и услышал Натаниэль в след. Ему было не до этого, ему срочно нужно было добраться до Жана, а тот, как на зло, ускакал чуть ли не к противоположной стороне пещеры. Когда он всё-таки смог добраться, маг огня уже кастовал молнии, явно целясь в грудь Моро, пока трое девушек отвлекали мага воздуха. Долго думать не пришлось, точным ударом Натаниэль снёс голову мага ледяными шипами, хотя его почти сразу снес с ног навалившийся на него Ворон. – Смотри на кого падаешь, ублюдок! – рыкнул Веснински, сталкивая Ворона. Пол года назад он бы помог. Пол года назад он бы не оставил своего товарища при смерти, но сейчас все изменилось. Он помнил этого ворона. Помнил, как именно он ломал ему кости и как именно он насиловал Жана, так что жалости к нему у Натаниэля явно нет. Жалость проявилась к девушке, чей крик был душераздирающим настолько, что пошли мурашки. – СЕТ! – истерично кричала блондинка, обнимая обезглавленное тело. Две другие стояли возле нее, пока Жан, опираясь на стену пещеры, приходил в себя и восстанавливал сбившееся дыхание. О нем явно позабыли, убитые горем за товарища. Натаниэль быстро поднялся на ноги, скидывая с себя придавившее его тело и пробираясь к Жану. – Пошли отсюда, а то поговаривают, что женщины в гневе страшнее Рико будут, – подхватив Жана так, чтобы тот на него облокотился, быстро пробормотал Натаниэль, уводя Жана подальше. Когда они добрались до более-менее тихого уголка, им предоставилась возможность разглядеть то, что происходит со стороны. А посмотреть было на что: тут и там вспыхивал огонь, поднималась пыль от пролетевших камней, даже были лужи воды, но не это удивило больше всего. Ветряной поток, снесший сразу с десяток воронов, удивил больше. Когда Натаниэль проследил за движением, он обнаружил кудрявого блондина, который управлял воздухом, а рядом с ним стоял Кевин. Дэй не дрался, просто смотря на все происходящее с толикой сомнения в глазах. В Воронах отлично умеют вбить преданность в подкорку сознания, и, похоже, Кевин не смог переступить ее. Повернувшись к Жану, Нат понял, что не он один увидел их общего знакомого. В глазах Жана были и боль, и какая-то неимоверно сильная надежда. Когда Жан, хромая и держась за стену для опоры, пошёл в сторону Дэя, Нат хотел его остановить, но тихое «Я хочу к нему» от Жана его остановило. Они не могут утверждать, что Кевин будет к ним добр или хотя бы терпим, он был у повстанцев пол года. Сейчас они на разных сторонах, и надеяться на лучшее – не подходящий для них вариант. Когда Кевин их всё же заметил, он двинулся к ним, но в ту же секунду все повстанцы потеряли сознание. Натан стоял у одного из входов в компании Тетсуи, его руки двигались в незнакомой Натаниэлю последовательности, а сам мужчина улыбался своей маниакальной улыбкой. – Отец… – только и успел вымолвить Натаниэль, как в него прилетел кинжал, выпущенный одним из близнецов. Тот прошел по касательной, и Натаниэль, который и так был слаб от всего побоища, потерял сознание.