Десятка мечей. Том II.

Максимально сосредоточенная Анна и Алексей с улыбкой до ушей бодрым шагом шли по коридорам парохода. — Я так и знал! — громко говорил Алексей. — Знал, что Вы — не простая девушка, ха-ха-ха! И правда, такие женщины, как Вы, не выходят замуж в Лондоне за человека, который не уделяет достойного внимания столь прекрасной особе, — они ложатся грудью за родную землю в металлических доспехах! — Не кажется ли Вам, что ситуация для таких монологов не слишком подходящая? — Анна Борисовна, я Вами восхищаюсь! — Алексей резко остановился посреди коридора, и за ним Анна. — Я наслышан о Вас. Даже не представляете, как я счастлив, наконец, лично познакомиться с первой в истории Гесцарии женщиной, что стала маршалом. В хаосе происходящего Алексей нежно поцеловал Анне руку. Она, застанная врасплох, удивлённо глядела на Алексея, хлопая своими голубыми глазами. — Вы в своём уме?! — Анна отдёрнула руку от губ Алексея. — Нашли место! — Всегда, даже на поле боя, найдётся время оказать внимание прекрасной леди. — Нам нужно продумать путь до ходовой рубки. По палубам ходить не стоит — слишком открытые зоны, где можно получить неожиданный удар откуда угодно. Здесь есть служебная лестница, что ведёт в комнату для курения, оттуда через служебные ходы можно попасть в камбуз, через камбуз в среднюю надстройку и, наконец, в ходовую рубку. — Вы так хорошо осведомлены о построении корабля, словно участвовали в разработке его конструкции! — Пока Вы с Раф... Леоном вздорили, я учила схему парохода, что начиркала прямо перед отправлением из дома. — По сравнению с Вами я пришёл с голыми руками на задание. — Что? — Анна на секунду повернулась к Алексею. — Вы даже не изучили план парохода? Как Вы вообще планировали выполнить поручение? — С помощью моей интуиции — она меня никогда не подводила. — Вы и правда настоящий придурок. За поворотом послышался выстрел, и Анна успела схватить Алексея за пиджак ровно за момент, как тот бы выскочил из-за угла. Он вопросительно посмотрел на Анну. — Вы взяли с собой свой пистолет? — шёпотом спросила Анна. — Нет, я забыл его в каюте, — спокойно ответил Алексей. — Что же я девушку голыми руками не смогу защитить? Алексей смело вышел из-за угла, поставив руки в боки. — Эй! В правилах судна было сказано, что огнестрельное оружие на борт проносить нельзя! — Идиот! Анна с револьвером в руке выскочила перед Алексеем, толкнув его в сторону своим боком, и выстрелила в тот же момент, как это сделал неизвестный. Обе пули отрекошетили, и над ухом Анны раздался мимолётный свист. Мятежник был сбит с толку внезапно выскочившей Анной и именно поэтому промахнулся. Перед ней стоял мужчина с повязанным платком, что закрывал его нижнюю часть лица. У его ног на полу лежало уже тело охранника парохода, что сегодня днём поймал Анну на палубе бизнескласса, и алая кровь растекалась по белоснежному мундиру молодого человека. Стрельба в ограниченном пространстве всегда несла за собой жертвы одной из сторон перестрелки, и позади мятежника находился вход на служебную лестницу, которая была нужна маршалам. Анна не могла позволить себе лечь рядом с охранником. — О чём Вы думали, когда выскочили с голыми руками один на один с человеком, у которого есть пистолет? Рассчитывали на его благородство? — Честно говоря, именно так. — Астерий, помилуй... — Анна обратилась к мятежнику. — Опусти оружие. Немедленно. — Ещё чего, — мужчина усмехнулся под маской. — Я профессионал своего дела, и никакая бабёнка меня не напугает. — Эта, как Вы выразились, бабёнка, тоже своего рода профессионал и занимает пост маршала Восточного округа. Анна решила не тратить время на разглагольствования и, пока мятежник находился в шоке от того, что перед ним стояла маршал Восточного округа, выстрелила ему в ногу. — Сволочь такая! — крикнул мужчина и выстрелил в Анну, но из-за дикой боли в ноге он не мог даже нормально прицелиться, и пуля пролетела мимо, чуть не задев Алексея. Пока было выиграно время, Анна, чуть склонившись, быстрым рывком преодолела расстояние между ней и мятежником, подкинула револьвер, прокрутив его в воздухе, ухватилась за ствол оружия и со всей силы ударила деревянной ручкой револьвера по виску мужчины. Тот, с грохотом ударившись о стенку коридора, упал на пол, и Анна произвела контрольный выстрел в мятежника, чтобы он не смог доставить ей с Алексеем лишних проблем. Анна проверяла, сколько пуль у неё осталось, как услышала поражённый свист Алексея. — С ума сойти можно. — Прошу Вас на будущее не совершать таких необдуманных поступков — это может привести к трагедии. — Понял Вас, больше не буду. Анна закатила глаза. Ну, конечно, не будет он. Маршалы двинулись вверх по лестнице и через пару коридоров попали в комнату для курения. Она предназначалась для посещения только мужчинами, и чтобы поддержать атмосферу джентельменского клуба, комната была отделана тёмным деревом, что активно впитывало в себя дым от сигар, и наполнена прочими «джентельменскими» элементами декора. — Может, остановимся на пару минут и перекурим? — Алексей, Вы весь наш путь от каюты только закапываете себя в моих глазах. — Да я же шучу! — Алексей всплеснул руками. — Какая же Вы серьёзная, аж душно становится. Анна медленно шла по комнате для курения, рассматривая её. Комната была небольшой и из-за этого очень уютной. Сама Анна не курила, но вот Родион года два назад начал баловаться папиросами. Первый раз Анна поймала его за курением, когда возвращалась из дворца Святого Больдо после визита министра иностранных дел и приятной беседы с маршалом Юго-Восточной армии — Дементьевым Иваном Дмитриевичем, который был единственным товарищем Анны среди маршалов. Округ Анны был самым беспокойным из всех девяти, после него по частоте восстаний и нападок варваров был округ Ивана. Они часто помогали друг другу в военных делах и регулярно виделись, были одинакового возраста и имели много общих интересов, из-за чего и смогли сблизиться. Шёл дождь, и Анна в своём простом платье, промокшем до нитки, выбежала из ворот территории императорского дворца. Там под деревом у её экипажа, приложившись к стволу, стоял Родион в чёрном костюме и спокойно курил. Увиденная картина подарила Анне массу приятных эстетических эмоций, но как ей стоит реагировать — она не знала. Родион посмотрел в сторону, где стояла Анна, и округлил глаза, спрятав руку с папиросой за спину. Это ему не помогло — из-за спины Родиона шла тонкая струйка дыма. Ему было неловко, что Анна смогла застать его за курением, словно мать увидела курящего сына. — Анна Борисовна, я всё объясню! Анна улыбнулась из-за излишне бурной реакции Родиона. За что ему перед ней объясняться? Ему не пятнадцать лет. — Докуривай, давай, и домой поедем. Теперь Родион нисколько не стеснялся курить в присутствии Анны. В её доме почти в каждой комнате, не считая спальни Анны и кухни, появились пепельницы. Анна любила их — они так хорошо бились, когда она была в гневе, что у неё на душе в тот же миг становилось легко, и она успокаивалась. Анна подошла к овальному зеркалу и провела пальцем по шраму, что шёл у неё через нос. Она получила его на «Товарищеской войне», Восточный округ был атакован сильнее прежнего, так как варварские племена прознали про тяжёлое положение Гесцарии и решили отбить себе пару деревень. Чтобы быть похожей на скромную госпожу Измайлову, Родиону пришлось активно замазывать её кожу театральным гримом, чтобы спрятать шрам. Краем глаза Анна заметила какое-то быстрое движение в зеркале позади себя, где стояли доспехи рыцаря. Вмиг её тело напряглось, и, громко выругавшись, она остановила кулак неизвестного, который уже хотел напасть на Анну сзади. Отбившись от нескольких последующих ударов мятежника, она оттолкнула его в сторону и встала в боевую стойку, готовая к продолжению драки. Алексей сразу повернулся на шум и был готов прийти на помощь Анне, но, увидев, как хорошо она справляется, решил не мешать ей, а придумать что-нибудь дельное. Очередной мужчина с повязкой на лице свёл брови к переносице, и весь его лоб покрыли морщины от злости. Ему не удалось справиться с женщиной, даже напав на неё сзади. Алексей осматривался по сторонам в поисках оружия, и его взгляд упал на два меча, что перекрёстно висели на стене. Он подбежал к стене и содрал с неё один из мечей. — Бегите в рубку, я с ним разберусь и догоню Вас! Анна молча кивнула и со всех ног рванула в сторону камбуза. Только мятежник хотел побежать за Анной, как перед его лицом оказалось идеально начищенное лезвие меча, и он увидел свои округлённые от неожиданности глаза. — А ну, не смей трогать мою боевую подругу. Мятежник молча достал из-за пазухи револьвер и направил его на Алексея. — Меч это хорошо, но револьвер быстрее. За спиной Анны, которая уже бежала по служебным коридорам к двери камбуза, раздался выстрел. Ни одна мышца на её лице не дёрнулась — она верила в Алексея. Ему не было равных в фехтовании, и он мог посоперничать с огнестрельным оружием. Алексей ещё с ранних лет занимался фехтованием под строгим надзором Николая Харитоновича, что воспитывал в нём идеального воина. Даже пушка не может напугать Алексея, если в руках он держит меч. В армии уже появлялись новые ружья, пушки и прочее, но Алексей был одним из тех, кто чувствовал себя увереннее только с мечом. Когда Анна ещё в юношеские годы, учась в гимназии, смотрела на тренировки Алексея, ей казалось, что он родился с мечом в руке. Анна пробежала камбуз и уже бежала по лестницам средней надстройки. Она крепче сжала револьвер в руках и взвела курок. У неё оставалось четыре патрона. Перед ней показалась дверь в ходовую рубку, которую она выбила с ноги. Быстро оглядев помещение, Анна увидела молодого парня у штурвала с перевязанной ладонью. — Джон Смит! Отойди от штурвала и руки за голову, иначе выстрелю! Парень, в отличие от двух предыдущих мятежников, что встречались на пути до рубки, был в смятении. Из оружия у него была лишь шпага, что висела у него на ремне. Молодой человек отошёл от штурвала, и только Анна хотела ему повторно скомандовать заложить руки за голову, как он кинул в неё бутылку вина, которая была спрятана в нактоузе. Анна, не ожидавшая того, что в нактоузе кто-то мог что-то спрятать, не успела выстрелить в мятежника и только смогла увернуться от летящей бутылки. Она разбилась о стену, оставив после себя красные пятно и подтёки, Анна быстро собралась и два раза выстрелила, но мятежник уворачивался, как уж. Молодой человек вылетел на палубу. — Гад такой! — Что случилось? — в рубку прибежал Алексей. — Мятежник, он сбежал на палубу и рванул в сторону бака! — Вот чёрт! Что нам делать? Анна повернулась к Алексею, потом посмотрела на штурвал и снова на Алексея. — Умеете управлять пароходом? — Ну... Теоритически может быть... — Сойдёт, — Анна, толкая в спину Алексея, подвела его к штурвалу. — Вставайте за штурвал, выворачивайте обратно на маршрут судна и вызывайте помощь, я пошла разбираться с мятежником. — Может наоборот — я пойду с ним разбираться? Вы видели, что там происходит, какое настроение у моря? — Если я встану за штурвал, то мы точно все потонем. Держите, — Анна приложила к груди Алексея револьвер. — Там два патрона, а меч я возьму с собой. Анна выхватила из руки Алексея меч, похлопала его по спине и побежала на палубу.