Глава 2. Сейчас или никогда
3 марта 2026 г., 10:10
쇠뿔도 단김에 빼라
Дословно: Даже бычий рог вырывай, пока он горячий.
Пока горячо — действуй. Сейчас или никогда.
Гости пришли точно к назначенному времени. Тэхён, как только открыл дверь, сразу понял, что ничем хорошим этот ужин не закончится. Эту семейную пару, владеющую тремя крупными торговыми центрами в Сеуле, Сону обрабатывал давно. Открыть торговые точки в их центрах было весьма престижно. Поэтому Сону очень рассчитывал произвести на них приятное впечатление и продемонстрировать, что он не только надёжный партнёр, но и примерный семьянин. С ним можно и нужно вести бизнес. Вот только интуиция Тэхёна просто вопила, что этот вечер пройдёт не так, как супруг планировал. В первую очередь потому, что на руках пожилого омеги сидело лохматое чудовище. Увидев хозяев, рыжий комок шерсти зашёлся в визгливом лае. Тэхён, забыв про приличия, про то, что нужно представиться и проводить гостей к столу, попятился, прячась за спину супруга. — Рад видеть вас у нас дома. — Сону совершенно спокойно протянул руку и почесал за ухом истеричного пекинеса. В этот миг Тэхён немного завидовал храбрости супруга — сам он на такое был не способен. Тэхён до смерти боялся собак. Любых. Лохматых и лысых, на поводках и в намордниках, крупных и мелких, последних особенно. А всё после того, как в детстве увидел, как примерно такой же мелкий пёс вцепился в лицо мальчишке с их улицы и буквально повис у того на губе. Взрослым с трудом удалось разжать пасть собаке. Чольсу орал как ненормальный, кровь из разорванной в лохмотья губы залила всю его грудь. От страха Тэхён едва не потерял сознание. Мальчишка, конечно, сам был виноват: он постоянно задирал эту собаку, передразнивал её лай, пугал, замахивался палкой, угрожая ударить. И в один прекрасный день пёс дождался, когда Чольсу наклонился к нему, бросился и вцепился в обидчика мёртвой хваткой. Картинка детства долгое время не хотела стираться из памяти, и кошмары продолжали преследовать Тэхёна по ночам. Он просыпался с криком в приступе удушья. С тех пор он обходил всех собак по кривой, по очень длинной кривой. Появление лающего мохнатого чудовища стало для Тэхёна неожиданностью, а вот муж, похоже, знал про это, но даже не предупредил. — Тэхён, познакомьтесь, это наш Пёль. Он только с виду такой грозный и шумный. На самом деле совершенно безобидная собака. Не бойтесь. — Омега заметил смятение Тэхёна. — Погладьте его. Тот покачал головой, отказываясь, так и не решаясь выйти из-за спины супруга. Ему вдруг стало так обидно и досадно. Сону прекрасно знал, как боялся собак Тэхён, но совершенно наплевал на это и выставил его перед гостями в идиотском положении. Хоть собака вскоре и успокоилась, устроившись калачиком на коленях хозяина, у Тэхёна всё равно тряслись руки, и он не мог и двух слов связать в разговоре. Он так разволновался, что, потянувшись за блюдом, опрокинул графин с водой. Пришлось срочно менять скатерть на другую, которая не сочеталась со столовым сервизом. Сливки свернулись, и соус получился комками. Мясо — жёстким, а булочки в пароварке расползлись, так, что Тэхён не рискнул подавать их на стол. Увидев ряд тарелок с остатками еды на столе, он понял, что семейный ужин в европейском стиле, которым Сону так хотел поразить новых партнёров, полностью провалился. Столовые приборы лежали параллельно друг другу, а это значило, что гости к еде больше не притронутся. Разговор за столом не клеился, и Тэхён попытался спасти ситуацию: — Желаете перейти к десерту? — Вы тоже его сами готовили? — Омега скептично посмотрел на Тэхёна. — Сам. Тэхён уже раз сто пожалел, что не заказал готовую еду из ресторана. Осталось последнее провалить — подачу десерта, — чтобы все окончательно удостоверились, что Тэхён никудышный хозяин и готовит он отвратительно. На кухне стоял аромат жженого сахара: крем-брюле, который должен был спасти вечер, сейчас шипел в духовке, покрываясь красивой плотной коркой. Он вытащил формочки, поставил на мраморную столешницу и облегчённо выдохнул. Крем-брюле получился как с картинки в Pinterest. Слышался гул голосов из гостиной, короткие смешки. Тэхён не мог разобрать, о чём шла речь, но казалось, что они смеются над ним. «Ещё недолго мучаться осталось. Сейчас они попьют кофе, съедят десерт и уйдут. И я забуду этот ужин, как страшный сон», — уговаривал себя Тэхён, беря в руки креманки. Руки дрожали. И всё равно — он пошёл. Он сделал всего пару шагов, как ему в ноги метнулся рыжий клубок шерсти. Тэхён вздрогнул от неожиданности и попятился. Поднос едва заметно накренился, одна из креманок поехала в бок, и Тэхён инстинктивно дёрнулся в сторону, пытаясь поймать баланс. Нога скользнула по плитке. Мир перевернулся. Поднос полетел в воздух, крем-брюле золотистыми шлепками разлетелось в разные стороны, а сам Тэхён эпично вписался лбом в нижнюю тумбу. От неожиданности челюсть лязгнула так, что Тэхён был готов поклясться, как слышал хруст своих зубов. А собака бросилась наутёк, пробуксовывая на месте на повороте. Всё стихло на долю секунды. Потом — хлопнула дверь гостиной. На пороге появился Сону, за ним — двое гостей, всё ещё с салфетками в руках и учтивыми улыбками, которые начали сползать, едва они увидели картину перед собой. На полу — Тэхён, в пятнах карамели и сливок, с подносом в руке, прикрывающийся им как щитом. Вокруг — осколки креманок, испорченный крем-брюле и неловкая тишина. — Господи, — выдохнул Сону, хватаясь за виски. — Только не говори, что это был десерт. Тэхён медленно поднял взгляд и покраснел, понимая, как же нелепо он сейчас выглядел: весь в липком креме, с синяком на лбу и подозрительно шатающимся зубом. Хотелось исчезнуть или стать невидимым. — Нет, — сказал он хрипло. — Неудачное произвольное выступление. Сону первым пришёл в себя. — Вернитесь в гостиную, — тихо попросил он партнёров, — прошу вас. Гости переглянулись, один из них неловко кашлянул, другой попытался подбодрить Тэхёна, шепнув «ничего страшного, с каждым может такое произойти», и поспешно скрылись за дверью. Когда они остались вдвоём, Сону опустился на корточки рядом. В его взгляде не было злости — только холодное, режущее разочарование. — Ты хоть представляешь, как это выглядело? — презрительно выговаривал он, словно Тэхён специально устроил всё это. Он хотел ответить, но слова не складывались. — Мы можем заказать доставку, — наконец выдавил Тэхён, не поднимая глаз. — Я сейчас быстро всё приберу. — Не надо, — резко бросил Сону, поднимаясь. — Лучше… просто не трогай ничего и… сиди здесь. Не вздумай появиться в гостиной. Он выпрямился, поправил пиджак, и в этом движении было больше брезгливости, чем раздражения, будто муж пытался стряхнуть с себя не складку на ткани, а сам факт произошедшего. Взгляд Сону скользнул по Тэхёну — оценивающий, как на того, за кого неловко перед другими. В это мгновение Тэхён понял: Сону не просто злился — он стыдился. Стыдился своего мужа. Дверь закрылась, оставив Тэхёна наедине с хаосом. Он сидел неподвижно, глядя на разбитые креманки и заляпанный крем-брюле пол и стены, и вдруг усмехнулся. Накатило странное спокойствие, которое приходит, когда терять уже нечего. В конце концов, он всё-таки исполнил просьбу Сону. Сделал ужин незабываемым.***
— Нам нужно развестись. — Не понял. Кому нужно? — Сону нахмурился и посмотрел на Тэхёна. — Мне. Сону уже успел переодеться и теперь полулежал на диване с телефоном в руках, планируя зависнуть на час в соцсетях. — Ты не в себе. Неудачный ужин — ещё не повод для развода, — небрежно бросил Сону, даже не глядя на Тэхёна. — Я. Хочу. Развестись. — Тэхён, пропечатывая слова, обозначил своё решение. Он уже приготовил речь, что ему не нужен раздел имущества. Тэхён был готов уйти из дома, собрав только один чемодан. Между свободой и жизнью, полной боли и нервных срывов, он однозначно выбирал первый вариант. Сону подорвался с дивана и тут же оказался прямо перед Тэхёном. Такой чистой ярости тот никогда не видел в глазах супруга. Тэхёну на секунду показалось, что тот был готов его ударить. И Тэхён знал, что означал его взгляд — Сону начал беситься. Альф часто винили во вспыльчивости и неуместной агрессии из-за зашкаливающего тестостерона. У Сону тестостерон, судя по всему, сейчас курсировал по венам вместо крови. — Ты никогда не получишь развод. Заруби это себе на носу. Я не собираюсь портить свою репутацию скандалами и слухами. Сильные пальцы впились в лицо, заставляя смотреть в глаза, и Тэхён приложил все усилия, чтобы не поморщиться от боли. Феромоны Сону были тяжелыми, густыми. Одного вдоха Тэхёну хватило для того, чтобы мгновенно растерять весь свой пыл. Внутренние механизмы организма, работавшие вопреки желаниям, требовали, чтобы он подчинился, хотел он того или нет. — Посмотри на меня, Тэхён, — угрожающе процедил Сону. — Не вздумай даже произносить подобное. Судя по тону его голоса, он уже знал ответ супруга, просто проверял, хватит ли у того смелости обозначить своё решение ещё раз. Тэхён чувствовал, что Сону ожидал, как он остановится, подчинится напору альфы, но слова вырвались сами собой: — Всё кончено. Отпусти меня немедленно. Реакция Сону была мгновенной и предсказуемой. Тэхён даже не попытался избежать руки, что тут же сомкнулась на его шее. Пальцы продолжали сжиматься, и Тэхён машинально потянулся, чтобы схватиться за душившую его руку. — Не смей мне указывать, что и как делать! — орал Сону ему в лицо. — Хочешь повторить это мне ещё раз? Он не смог ответить, даже если бы и попытался. Тэхёну так отчаянно хотелось быть сильным, но сработал инстинкт самосохранения, и он затряс отрицательно головой. Сону разжал хватку, и Тэхён едва не упал, захлебнувшись воздухом. Звонкая пощёчина оглушила на мгновение. Тэхён вскрикнул, схватился за щёку и отшатнулся. — Ты меня вывел. Сам виноват. Тэхён ошеломлённо заморгал. Сам виноват? Да, он сам виноват. Виноват в том, что до сих пор не ушёл от Сону. Супруг поднял на него руку и не думал останавливаться. Он схватил Тэхёна за шкирку, как нашкодившего котёнка, и поволок в коридор. Тэхён на мгновение испугался, что тот потащит его в спальню и продолжит издеваться уже там, но Сону распахнул дверь бойлерной и впихнул его туда. — Если бы ты был послушным, не провоцировал меня, этого бы не произошло. Посидишь здесь до утра. Поймёшь, как следует себя вести. И не вздумай орать. Иначе я заклею тебе рот скотчем и наказание продлится гораздо дольше. Сону с треском закрыл дверь и провернул замок. Наступила кромешная тьма.***
Тэхён сидел на холодном полу уже… он не знал, сколько времени. Сложно было сказать, сидя в полной темноте. По ощущениям прошло часа два или больше. Первое время он думал, что Сону одумается и выпустит. Но похоже, что тот спокойно отправился спать. Тэхён, конечно же, исследовал всю бойлерную в поисках того, что бы помогло ему открыть дверь. Бесполезно. Стиральная машинка, сушилка, корзина для белья и пылесос. Места было так мало, что Тэхён, сидя на полу, даже не мог выпрямить до конца ноги. Мало того, что он оказался заперт в душной комнате, где было невыносимо жарко, так он ещё и безумно хотел в туалет. И выбор у него был невелик: либо обоссаться в штаны, либо сделать это в углу и дышать вонью до тех пор, пока его не выпустят. Оба варианта были настолько жалкими, что Тэхён был готов взвыть, проклиная естественные человеческие потребности. Тэхён стиснул челюсти, всё ещё с трудом пытаясь уложить в голове, что собственный муж запер его в бойлерной, как вшивую собаку. Он ощущал себя не просто преданным, унизительное чувство брезгливости к самому себе накрыло с головой. Как он докатился до такого состояния? Почему позволяет Сону так вести себя с собой? Чёртов альфа! Его феромоны подавляли Тэхёна, превращали в безвольную тряпку, лишая чувства уверенности и свободы. И самое страшное, он прекрасно понимал, что это только начало кошмара, дальше будет хуже. Заявить на мужа в полицию? Бесполезно. Тэхён знал статистику — девяносто девять процентов изнасилований омег оставались безнаказанными. Альфы лишали воли омег в подобных случаях. Их феромоны действовали как наркотики, под которыми омеги творили то, чего не хотели, безоговорочно подчинялись и выполняли любую фантазию альф. Сбежать? Тэхёну некуда было бежать. Не было ни семьи, ни друзей, да даже счёта своего у него не было, уведомление о любой покупке приходило на телефон мужа. Но на всё это Тэхёну было плевать. Совершенно. Главное было — вырваться из рук Сону. Как ни странно, чем безысходнее становилась ситуация, тем решительнее себя ощущал Тэхён. Всё его отчаяние улетучилось, а на его место вступила холодная решительность. В кромешной темноте он начал придумывать, как можно сбежать. И неважно, что даже в мыслях его планы терпели фиаско. Главное, он двигался в нужном направлении. Рано или поздно он обязательно придумает идеальный побег. Тэхён стянул футболку, разложил её на полу и свернулся на ней калачиком. Измученное сознание всё-таки сдалось, и Тэхён уснул. Он проснулся от яркого света. Включенные в бойлерной лампы слепили так, что Тэхён даже глаз не мог открыть, только щурился. В дверях стоял Сону и ждал, пока он очухается. — Выходи, — сказал он равнодушно, будто прочитал отрывок скучной книги. Тэхён поднялся. Всё тело ныло от неудобного сна, а голова раскалывалась от невыносимой духоты. В туалет хотелось так сильно, что ноги сводило. Сону оценивающе посмотрел и схватил бесцеремонно его за лицо, рассматривая синяк на скуле и отпечатки пальцев на шее. — Даже к лучшему. Посидишь несколько дней дома. Тебе ведь не нужно теперь идти на работу. Закажу в аптеке доставку мадекассола. — Не беспокойся, — сухо ответил Тэхён, отодвигаясь от мужа. Он молился только об одном — чтобы Сону как можно скорее оставил его в покое. — Мне нужно уехать на неделю по делам. Когда вернусь, то рассчитываю, что твоё настроение изменится. Последнее время ты ведёшь себя неадекватно, и мне это не нравится. У меня и так постоянные стрессы на работе, и, приходя домой, я хочу расслабиться и быть счастливым. Я что, многого прошу? Ты не можешь даже натянуть улыбку. Вот тут Сону ошибался. Тэхён улыбался. Впервые за последнее время улыбка появилась на его лице, стоило только осознать, что Сону не будет целую неделю. Он давно перестал верить в Бога, но, кажется, там наверху сжалились над ним, предоставив Тэхёну шанс на побег. Единственно возможный шанс, просрать который было нельзя. Заметив перемены в настроении Тэхёна, муж сначала нахмурился, но потом, видимо, решил, что тот послушно следует его просьбам, склонился и впился в губы болезненным поцелуем. Тэхён сдавленно замычал, из последних сил сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть его. — Мне нужно в туалет. — Он выскользнул из железной хватки. — Очень нужно. — О… Я мог бы и сам догадаться, — сказал Сону, схватив за локоть и подтолкнул к двери ванной комнаты. Только Тэхён собрался захлопнуть дверь у него перед носом, он выставил ногу в проём и предупредил: — Даже не вздумай запираться. Делай всё побыстрее. Если ты будешь тянуть время, я могу и передумать. Он встал в дверях и сложил руки на груди, демонстрируя серьёзность своего заявления. Он и правда собрался наблюдать, как Тэхён справляет нужду. Тот расстегнул штаны. Всё-таки физическое желание пересилило всё остальное. Тэхён быстро закончил дело и вернул штаны на место. — Садись, — Сону кивнул на кресло в гостиной, — продолжим наш разговор. Первое — относительно развода. Ты — мой муж, и будешь им всегда. Я планировал вступить в брак один раз и на всю жизнь. Ты, кстати, в день нашей свадьбы поклялся в этом тоже. — Я тоже мечтал о счастливой семье. Сону, у нас не получается её построить. Что нам теперь, мучаться? — тихо сказал Тэхён, замечая, как его сердце начало стучать быстрее. — А не кажется тебе, что ты рано сдаёшься? В каждой семье бывают кризисы. Сейчас между нами происходит именно это. И мы его преодолеем. — Сону говорил очень чётко и пристально смотрел на супруга. — Давай по существу. Многие бы омеги мечтали оказаться на твоём месте. Иметь подобную квартиру и достаток в семье, чтобы их единственной заботой было сидеть на заднице и становиться передо мной на колени. Но ты не такой как все. Тебе этого мало. Чего тебе не хватает? Тэхён усмехнулся. — Я чувствую свою никчёмность и ненужность. Мы перестали общаться, разговаривать. Ты постоянно пропадаешь на работе, — начал он выговаривать, вполне уверенно разыгрывая обиженного омегу, именно такого, какого хотел видеть рядом с собой супруг, а потом замолчал. Озвучить ли главную причину, по которой он хотел развода? Как сказать Сону, что он не хочет его? Что он разлюбил мужа! А, может, и не любил вовсе? Что после того ада, который Сону ему устроил, Тэхён скорее ненавидел его. Ненавидел и… боялся. Боялся, что как только озвучит ему это, Сону снова сорвётся и применит силу. — Хорошо. Я постараюсь бывать дома чаще. Как только вернусь из поездки, скорректирую свой рабочий график. Всё? — Он пожал плечами. — Мы поговорили? Решили проблему? Сону замолчал, пристально изучая Тэхёна, замершего в кресле, ожидая от него ответа. Тот закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь замедлить сердцебиение. Ему вдруг стало стыдно за то, что он собирался сделать. — Давай попробуем, — вынужден был солгать Тэхён. В том, что так просто Сону его не отпустит, он даже не сомневался. Он был умным альфой, привыкшим добиваться, чего хочет. Просто сейчас кормил обещаниями, пытался его успокоить и усыпить его бдительность. Может быть, на какое-то время он изменится, но потом снова начнётся ад. Он будет мучить и издеваться, просто потому что ему это… нравится. — Чем думаешь заниматься в моё отсутствие? — Сону расслабился, даже голос стал мягче. — Я? — Тэхён растерялся. К такому вопросу он не был готов. — Буду читать, может, запишусь в салон. Давно хотел изменить цвет волос. Может, сделать на пару тонов посветлее? — Нет! — категорично отрезал супруг. — Мне нравится твой естественный тон. Значит так, чтобы ты не натворил глупостей, на тот период, пока меня не будет, знай, что я заблокировал все твои банковские карточки. Все твои документы в сейфе, даже не трать время на их поиски. В холодильнике достаточно продуктов, чтобы ты не умер с голоду. И на всякий случай я попросил присмотреть за тобой начальника охраны с фабрики. Каждый твой шаг будет под круглосуточным наблюдением. Эти меры не помешают твоим планам? Тэхёна начала бить дрожь. Он понял, что Сону оказался на шаг впереди и отрезал Тэхёну все пути для побега. Ему казалось, что он начал сходить с ума. Резко закружилась голова и стало страшно, что у него ничего не получится. Денег нет, документов тоже, за каждым шагом будут следить люди Сону, но ничто из вышеперечисленного не сравнится с истинной причиной, по которой Тэхён боялся уйти от мужа. Твою мать, он же просто из-под земли достанет Тэхёна, когда узнает, что тот сбежал, а как только достанет — убьёт! И тут Тэхён разозлился на себя. Какая разница, как помирать? Жить с этим монстром дальше — просто растянуть свои мучения на годы. Сону не захотел отпустить его по-хорошему? Значит, будет по-плохому! В первый раз в жизни Тэхён был готов объявить войну. За свою свободу. За себя! Он нацепил беззаботную улыбку на лицо, хотя слёзы были совсем близко. — Всё в порядке, милый. Буду спать, читать и смотреть телевизор, — заверил он супруга. Тот потрепал его по щеке. Сделал пару звонков и, взяв уже собранный дорожный саквояж, поманил к себе Тэхёна. Тот медленно приблизился. Сону смотрел ледяными глазами, словно пытался прочесть мысли Тэхёна — это парализовало. В буквальном смысле — он боялся двинуться дальше. Только смотрел на мужа с нескрываемым ужасом. — Мне жаль, что вчерашняя наша ссора испортила нам весь вечер. Я был напряжён из-за встречи с партнёрами, и мне не следовало так на тебе срываться. Давай забудем всё произошедшее, а ты в следующий раз постараешься не провоцировать меня на скандал. Ты будешь хорошим мальчиком и будешь делать то, что я тебе говорю, — жестко сказал Сону, притягивая к себе Тэхёна. Он погладил подушечкой пальца нижнюю губу мужа: — Кто любит тебя больше всего на свете? Пытаясь контролировать предобморочное состояние, тот прошептал в ответ: — Ты… Ты, Сону. Никто не любит меня так, как ты. Стеклянный взгляд Сону поблёк и рука скользнула ниже, накрывая грудь в области сердца. Его губы нежно коснулись губ супруга. В это мгновение Тэхён чувствовал, как слёзы выжигают глаза, но ему удалось сдержать их. Сону углубил поцелуй, а Тэхён позволил ему. Но через минуту в кармане супруга зазвонил телефон. — Да? — бросил он в трубку. — Ждите, уже выхожу. Облегчение неконтролируемо растеклось по венам, но Тэхён не смел ни пошевелиться, ни двинуться с места. — Мне нужно идти, или я опоздаю на рейс. Не хочу оставлять тебя одного. — Позвони, когда долетишь, — смог выдавить Тэхён. Последний поцелуй — и Сону вышел, закрыв за собой дверь. Тэхён прождал минут пять, чтобы убедиться, что тот в самом деле ушёл, лишь после этого издал душераздирающий крик, сползая спиной по двери, и рухнул на холодный пол.***
Целый день Тэхён провалялся в постели, изредка подходил к окну, наблюдая одну и ту же картину — на скамейке, точно напротив выхода из билдинга, сидел огромный бугай в чёрном. Похоже, Сону не шутил, когда сказал, что приставил к нему охрану. Проверив все карманы, в зимнем пуховике он обнаружил пять тысяч вон. Никогда Тэхён так не радовался найденным деньгам. Это жалкие крохи, но хотя бы на проезд в автобусе у него есть деньги. Что делать дальше и как сбежать от охраны, Тэхён пока слабо представлял. Он очень надеялся, что охраннику рано или поздно приспичит в туалет или тот захочет есть. Ведь не робот же он, в конце концов? Тэхён собрал рюкзак, положил самое необходимое: пару пакетов рамёна, бутылку воды, зубную щётку и смену одежды. Приставил стул к окну и устроился наблюдать за охранником. К концу дня он понял, что надеяться на его невнимательность или что тот отвлечётся, было бессмысленно. Охранники сменяли друг друга каждые три часа и ни на минуту не теряли бдительность. Телефон ожил, завибрировав от входящего сообщения, и вывел Тэхёна из оцепенения. Сону: «Чем занимаешься?» Тэхён не стал набирать сообщение. Просто сфотографировал смятую постель и валяющуюся книгу на подушке. Постарался захватить в кадр часы на прикроватной тумбочке, чтобы муж не сомневался, что снимок он сделал прямо сейчас, и отправил. «Позвоню позже», — прилетело в ответ. Тэхён со злостью откинул телефон. У него всё ещё был шанс сбежать, и он будет полным идиотом, если не воспользуется им в ближайшее время. Телефон зашёлся во входящем вызове. Тэхён плюхнулся на кровать, долго шарил в одеяле, пытаясь найти вибрирующий гаджет, и, когда наконец его выудил, недоумённо уставился на незнакомый номер. — Слушаю, — настороженно сказал он. — Господин Ким? — уточнил звонивший. — Да, это я. — Слава богу, я вас разыскал. Это Ан Доюн, бухгалтер «Orion Media Group». — Чем обязан, господин Ан? — У меня не получается произвести вам окончательный расчёт. Пришло уведомление из банка, что счёт, который вы указали при оформлении на работу, заблокирован. Как такое возможно? — М-м-м… — промычал невнятно Тэхён. Не рассказывать же постороннему человеку, что все его счета заблокировал супруг. — Дело в том, что я потерял портмоне с картами, поэтому пришлось срочно их заблокировать. Тэхён покраснел от того, что приходилось врать и выкручиваться. — Как же быть? Может, вы могли бы подъехать в офис и получить расчёт наличкой? Или я могу перевести деньги вашему супругу… — Нет! — поспешно оборвал собеседника Тэхён. — Не надо супругу. Я подъеду лично. Вот только… после всего, что произошло, мне бы не хотелось показываться на студии. — Понимаю, мой мальчик. Если тебе важно это знать, то я не поверил ни единому слову директора, когда он назвал причину твоего увольнения. Тэхён судорожно сглотнул и кивнул, будто бы господин Ан мог увидеть это. — Спасибо. Мне было важно это услышать. Господин Ан, а о какой сумме идёт речь? — Крохи, мой мальчик. Всего сто тридцать тысяч вон. Это всё, что мне удалось для тебя отстоять. Господин Хан распорядился вычесть из твоей зарплаты аренду того коттеджа в Аньяне. Ты можешь попытаться отменить бронирование, всю сумму тебе не вернут, но хоть залог сможешь получить обратно. — Да, я именно так и сделаю, — задумчиво протянул Тэхён. — Скажите, где и когда мы можем с вами встретиться? — Знаешь кафе «Daelim Changgo» на Сонсудан? — Конечно, — обрадовался Тэхён. — Там делают вкусный кофе, с солёной карамелью, как вы любите. — Подходи туда к концу рабочего дня. — До встречи! Тэхён завершил разговор и мгновение продолжал пребывать в некотором оцепенении… А потом принялся скакать как ненормальный на кровати. Сердце колотилось, мысли путались, но среди них одна вспыхнула особенно ясно: пока горячо — действуй. Сейчас или никогда. Он ещё раз выглянул в окно и мрачно ухмыльнулся, заметив, что охранник сидит мраморными изваянием. Не моргал, не двигался. Хорошо. Тогда придётся устроить небольшой хаос. В билдинге всё было автоматизировано — премиум-система безопасности, последняя модель: датчики дыма, тепла, угарного газа, распознавание лиц, контроль доступа. Тэхён знал, что обмануть такую систему почти невозможно. Почти. Но он попытается. Тэхён побежал в кабинет и выудил из шкафа коробку с вещами, которые он забрал с работы при увольнении. Среди них — дым-машина размером с ладонь, реквизит от последнего проекта. Работала она на глицерине и пищевом аэрозоле, выделяя густой белый туман. Тэхён подключил её к розетке под вытяжкой на кухне, включил таймер и поставил на навесной шкаф. — Извини, Сону, но сегодня я ухожу, — пробормотал Тэхён, нажимая кнопку пуска. Через пару минут тонкая струйка белого дыма поползла к потолку. Датчик, спрятанный под лепным орнаментом, моргнул красным. Секунда. И воздух пронзил оглушительный сигнал тревоги. Красные лампы на стенах вспыхнули, а динамики заговорили безупречно вежливым голосом: «Внимание! Сработала пожарная сигнализация. Просим всех жильцов немедленно покинуть здание». Тэхён схватил рюкзак и куртку. В зеркале прихожей мелькнуло его лицо — напряжённое, бледное, с лихорадочным блеском в глазах. Он едва узнал себя. В коридоре уже слышался топот ног. Люди выходили из квартир, кто-то в халате, кто-то с питомцем на руках. Охранники растерялись, один из них, стоящий у лифта, попытался дозвониться по телефону, второй выскочил наружу. Тэхён открыл дверь и смешался с потоком жильцов. Дым резал глаза, пахло чуть сладковато — от аэрозоля. Всё работало как надо. На лестничной площадке люди переговаривались, кто-то снимал происходящее на телефон. Никто не обращал внимания на него — обычный парень, в капюшоне, с рюкзаком. У выхода стоял охранник, тот самый здоровяк в чёрном. Он судорожно пытался разглядеть тех, кто выходил из здания. Но вскоре поток людей стал таким плотным, что его просто снесло куда-то в сторону. Тэхён нацепил на лицо маску, ещё глубже опустил козырёк бейсболки и прошёл мимо, скрываясь от охранника за плотной стеной людей. Сотни зевак толпились у главного входа, уже подъехали пожарные машины. Тэхён шёл не быстро и не медленно, чётко попадая в ритм толпы, стараясь не привлекать к себе внимание. Свернул за угол и нырнул в соседний переулок, где его вывернуло наизнанку за мусорным баком, когда он осознал, что натворил. И что сделает с ним Сону, когда об этом узнает. А потом Тэхён вспомнил, что мужа сейчас нет в Сеуле, а это был его единственный шанс построить новую жизнь. Сигнал тревоги всё ещё звучал за спиной, отражаясь от стеклянных фасадов. Тэхён оглянулся, вытер рот рукавом и посмотрел на элитный билдинг. Без сожаления. Он усмехнулся и, спрятав руки в карманы, решительно направился к автостраде. В груди плескался чистый восторг. Он был свободен!***
