Нулевой Элемент

Шепард       Прошло почти два месяца с того дня, как Нормандия покинула доки Цитадели. Два месяца, за которые нам удалось совершить, казалось бы, невозможное. Мы заключили хрупкий союз с кроганами, излечили генофаг и, ценой невероятных усилий и потерь, заручились поддержкой могучего турианского флота для предстоящей битвы за Землю. Но даже эта победа не могла заглушить тихого голоса вины, который терзал меня все это время. Мы оставили здесь Рориту Янг, и с тех пор о ее судьбе не было ни слуху ни духу.       Возвращение началось с тревожного, зашифрованного сообщения от советника Эшил, представительницы саларианцев в Совете. Ее голос, обычно бесстрастный и аналитичный, был окрашен редким для нее беспокойством. Она сообщила, что ее крайне настораживает поведение советника Удины, а вся информация о «перемещенном лице», переданная Альянсу и Совету, — то есть о Рорите — бесследно исчезла из всех архивов. На все запросы Удина отвечал уклончиво, списывая все на «внутренние дела людей» и засекреченные протоколы Альянса.       Меня пробрала знакомая ледяная дрожь. "Черт. Я собственными руками подписала эту девушку на неизвестно что", — пронеслось в голове. Я слишком хорошо знала, что люди, столкнувшись с тем, чего не понимают, редко действуют разумно и гуманно. Именно поэтому я настаивала на том, чтобы поставить в известность Совет, надеясь, что другие расы смогут обеспечить хотя бы видимость надзора. Удина настоял на своем, и теперь…       Когда Нормандия вышла на подлет к Цитадели, нас встретила не привычная суета космопорта, а гнетущая, зловещая тишина. Станция молчала.       — Повторяю запрос на стыковку. Цитадель, прием, — голос Джокера, обычно полный саркастичных шуток, теперь был напряженным и жестким. В ответ — лишь шипение статики.       — Ничего не понимаю. Эфир абсолютно пуст. Это… странно.       Внезапно ожил экстренный канал. Голос Тэйна, нашего старого знакомого, прорвался сквозь помехи, прерывистый и полный отчаяния:       — Шепард! Не стыкуйтесь! Цербер… они повсюду! Они захватили доки и вырезают… агентов СБЦ…       Высадка превратилась в хаотичный и жестокий бой. Воздух в доках был густым от едкого дыма, запаха озона и крови. Мы с Гаррусом и EDI пробивались через отряды закаленных бойцов Цербера.       EDI, которая после военного совета с Турианцами захватила тело доктора Евы обрела не только полную автономию как искусственный интеллект, но и стала полноценной боевой единицей, действовала с холодной, безошибочной эффективностью. Ее новое тело было грозным оружием, и она использовала его без тени сомнения.       Среди хаоса мы нашли раненого, но живого капитана Бейли. Помогая его людям отбить командный пункт, я, едва переводя дух, выпалила первый и главный вопрос:       — Бейли! Девушка, Рорита Янг. Ее должны были доставить сюда два месяца назад по распоряжению Совета. Куда ее дели? Что с ней?       Его лицо, искаженное болью, выразило искреннее и полное недоумение.       — Шепард, клянусь, я понятия не имею, о ком ты. Никаких особых заключенных, тем более людей, к нам не поступало. Ни по каким каналам. Если бы такое было, я бы знал.       Его слова ввергли меня в ледяной ужас. Удина не просто солгал. Он провел операцию в обход всех протоколов, включая собственную службу безопасности Цитадели. Он что-то скрывал, и это что-то могло стоить Рорите жизни.       — EDI, — я обернулась к андроиду, чьи сенсоры уже сканировали окружающее пространство, — оставайся здесь. Прочеши все их сети, все архивы, все камеры наблюдения. Найди ее. Найди любую зацепку.       — Понимаю, Шепард, — ее голос звучал спокойно и четко. — Я не остановлюсь, пока не найду след.       Пока EDI начинала свою цифровую охоту, мы с Гаррусом бросились на поиски советника Эшил — единственной, кто, возможно, знала больше. Кабинет директора СБЦ был тихим могильником: повсюду лежали трупы. Спустившись на уровень ниже, я заметила едва уловимое движение — сработала маскировка. Это была Эшил.       Мы ринулись к ней, но из теней, словно демон, материализовался Кай Лен — элитный убийца Цербера. Его клинок направленный прямо в сердце советницы, практически сделал свое дело. В последний момент из-за перегородки возник Тэйн. Завязалась драка в ходе которой Кай Лен сильно ранил Тейна.       Все произошло за мгновение. Не было времени на шок, на скорбь по старому другу. Я увидела убегающую спину Кай Лена и бросилась в погоню. Яростный гнев закипел во мне — не только на него, но и на Удину, на Цербер, на всю эту паутину лжи и предательства, в которой запуталась судьба невинного человека.       Времени думать не было, я преследовала Кай Лена, чтобы помешать ему навредить другим Членам Совета. И мне нужен был Удина, я собиралась любой ценой вытрясти с него информацию о том, где Рори.       Прорвавшись сквозь многочисленные боевые группы Цербера, мы наконец достигли убежища советника Удины. В помещении вместе с ним находились Эшли Уильямс и, к моему огромному облегчению, советники азари и турианцев — живые и невредимые. Мысленно я поблагодарила вселенную за эту маленькую милость.       Удина, загнанный в угол, пытался открыть дверь Кай Лену с помощью панели управления, вывести Советников прямиком в его лапы. Его предательство было настолько откровенным, что не оставляло сомнений. Но едва я собралась допросить его, вырвать хоть крупицу правды о судьбе Рориты, как путь мне преградила Эшли.       — Стойте, Шепард! Он — советник Альянса! Вы не можете просто... — ее пистолет был направлен на меня, а взгляд полон непоколебимой уверенности в своей правоте. Голос советницы азари, холодный и властный, разрезал напряженное молчание:       — Лейтенант Уильямс, опустите оружие. Немедленно       — Остановитесь, Удина! — мой голос прозвучал резко, эхом отражаясь от стен. — Отойдите от панели. Сейчас же.       — Шепард. Как предсказуемо. Вы всегда появляетесь, чтобы испортить тщательно построенные планы. — он обернулся, и его лицо исказила надменная усмешка.       — Это безумие! — властно вмешалась советница азари, делая шаг вперед. Её биотическое свечение едва заметно замерцало вокруг тонких пальцев. — Удина! Отойдите от консоли.       — Молчите! — прошипел он, и прежде чем кто-либо успел среагировать, он резким движением ударил азари по лицу. Она отшатнулась от неожиданности и боли.       Этот момент неловкости и насилия над членом Совета стал последней каплей.       — НЕТ! — Раздался резкий, оглушительный выстрел. Не мой.       Пуля, выпущенная из пистолета Эшли Уильямс, точно поразила Удину в грудь. Его надменное выражение сменилось шоком, затем пустотой. Он безжизненно рухнул на пол, а его кровь растеклась по холодному металлу.       Я смотрела на тело советника людей, и поначалу ярость затмила все остальное. Он был моим последним шансом, ключом к тайне исчезновения Рориты, и теперь этот ключ был бесповоротно утерян. Гнев сменился леденящей душу пустотой. Вся ярость, весь адреналин боя разом ушли, сменившись давящей усталостью и горьким осознанием провала.       Я наклонилась, упершись руками в колени, пытаясь перевести дух и заставить мозг работать. Думай, Шепард, думай. Искать ее на Цитадели теперь было все равно что искать иглу в стоге сена. Без зацепок, без свидетельств, без помощи изнутри.       Отчаянная надежда теплилась лишь в одном уголке сознания: «EDI, пожалуйста, найди хоть что-то. Хоть каплю информации...» Но даже эта надежда таяла с каждой секундой, проведенной в бесплодных раздумьях над трупом того, кто знал ответы.       — Шепард, я обнаружила кое-что важное в нижних ярусах, — голос EDI прозвучал в наших имплантах, и в нем впервые зазвучали ноты беспокойства. — Советник Удина приобрел несколько помещений через подставные корпорации. Анализ энергопотребления и закупок оборудования указывает на деятельность, далекую от гражданского назначения. Она сделала паузу, и в тишине командного центра было слышно лишь мягкое жужжание серверов.       — Я получила доступ к скрытым архивам командования СБЦ. Судя по журналам, Удина годами поставлял туда незарегистрированное оборудование под видом дипломатических грузов. Кроме того... — EDI ненадолго замолчала, обрабатывая данные. — В своих внутренних базах данных я обнаружила записи о группе ученых, которые были доставлены в этот сектор две недели назад. Сверяясь с архивами Цербера, я опознала среди них специалистов по биотическим имплантам и нейроинтерфейсам.       Мы молча обменялись взглядами с Гаррусом. Холодная уверенность EDI была хуже любых предположений.       — Эти записи должны были быть уничтожены после атаки Цербера, — продолжила она. — Но я полагаю, командир Бейли пытался сохранить их для вас.       Я сглотнула ком в горле. Картина вырисовывалась ужасающая.       — Мы можем попытаться проникнуть туда до того, как Альянс наведет там свои порядки, — сказала EDI. — По последним данным с камер, сектор пока пуст. Цербер отступил, но оставил после себя множество ловушек.       Информация обрушилась как удар. Я немедленно связалась с Лиарой и Вегой, приказав им выдвигаться к указанным координатам.       — Как думаешь, она там? — спросила я, уже зная ответ, но отчаянно нуждаясь в опровержении.       — Шепард, эта девушка была нестабильной, — Гаррус развел руками, но на этот раз в его голосе не было прежней уверенности. — Но даже я не ожидал, что Удина способен на такое... Ты приняла единственно возможное решение в той ситуации.       — Нет, — резко оборвала я его. — Я приняла удобное решение. — Я представила, через что могли пропустить Рориту эти ученые, и меня затрясло. — Я надеялась, ее не передали Церберу. Оказалось, надеялась зря.       — Джейн, ты не могла знать, — его голос стал тише. — Удина был советником. Кто мог предположить...       — Я должна была знать, — прошептала я. — Я слышала ее крики о помощи перед отлетом. Списала на стресс. — Признание вырвалось само, сдавленное грузом вины.       На месте нас уже ждала Лиара. Увидев наши лица, она не стала произносить очередное "я же говорила". Вместо этого она молча показала на экран своего омни-тула — схемы помещений и данные о деятельности ученых.       — EDI передала полные схемы объекта, — просто сказала она. — Идем?       Слов не потребовалось. Кивка было достаточно, чтобы наш отряд, ведомый схемами EDI, двинулся вглубь самого мрачного уровня Цитадели. Чем дальше мы уходили от посадочной площадки СБЦ, тем сильнее сжималось кольцо давящей, почти осязаемой, тьмы.       Тяжелые стены строений, нагроможденные на разных уровнях, уходили куда-то вверх, создавая ощущение ловушки. Сюда практически не доходил естественный свет, и весь уровень погружался в холодное, мертвенное сияние неоновых вывесок. Было пустынно — местные жители попрятались по норам, и лишь приглушенные отголоски боя доносились сверху, напоминая, что война еще не закончилась.       Сверяясь с координатами, мы шли несколько минут вдоль мрачного квартала, пока не свернули в особенно неприметный переулок. Здесь было еще темнее и теснее. Лиара молча указала на серую, покрытую грязью дверь, почти сливавшуюся со стеной. Ее омни-тул ожил, и дверь бесшумно сдвинулась в сторону, открывая узкую лестницу, уходящую в непроглядную тьму подвала.       Сжимая оружие, мы начали спускаться, ожидая атаки в любой момент. То, что открылось нашим глазам внизу, заставило кровь застыть в жилах.       Лаборатория. Собранная на скорую руку, будто в полевых условиях, но от этого не менее жуткая. Помещение напоминало переоборудованный холодильный склад, и холод здесь был не только физическим. В центре комнаты стоял массивный прозрачный карцер — энергетический куб, внутри которого пульсировала сфера чистой биотической энергии. И тогда мы заметили остальное.       Следы крови. Повсюду. На полу, на стенах, даже на потолке — бурые, застывшие брызги и потеки. Внутри изолятора тоже было заметно темное пятно, въевшееся в пол. Стол-фиксатор был оторван от основания и отброшен к стене с такой силой, что металл смялся, словно бумага. Но силовое поле, судя по всему, выдержало. Тела отсутствовали.       — Что здесь произошло? — тихо выдохнула я, делая шаг к изолятору.       — Джейн, — Гаррус положил руку мне на плечо, удерживая на месте. — Не лезь. Ты же видишь масштабы...       — Шепард, — голос Лиары прозвучал из дальнего угла помещения.       Мы обернулись. Азари стояла над терминалом, ее пальцы быстро летали над интерфейсом, а лицо было озарено мерцающим светом экрана. Я отстегнула винтовку за спину и подошла к ней, заглядывая через плечо.       На экране мелькали данные — журналы экспериментов, показания датчиков, записи камер наблюдения. Лиара остановила запись на одном из моментов, и мое дыхание перехватило. Проект “Фурия” Отчет № 742-012.4 Автор: Старший научный сотрудник, д-р Алан Мак’Ранзель Тема: Первичные результаты исследования объекта Рорита Янг (Лола) Советник Удина любезно предоставил нам уникальный образец для изучения — индивида, обнаруженного на борту корабля SR-2 «Нормандия». Предварительный анализ подтверждает, что её врождённые биотические способности количественно и качественно превосходят показатели Подопытного 0, известного как «Джек». 1. Психическое состояние и личность: У объекта диагностировано диссоциативное расстройство идентичности, развившееся на фоне тяжелейшего психологического стресса, связанного с гибелью супруга во время инцидента с транспортом, перевозившим нулевой элемент (Сингапур, 2150 г., данные подтверждены рассекреченными архивами Альянса). Вторичная личность, самоидентифицирующаяся как «Лола», демонстрирует высокую агрессию и проявляет исключительный контроль над биотическими способностями объекта. Является ли именно она причиной феномена «временного смещения» или длительного анабиозного состояния — установить не удалось. Первичная личность, Рорита Янг, на контакт не шла, находилась в состоянии глубокой апатии и кататонии. 2. Методы допроса и полученные данные: Для установления контакта был применен оператор, визуально и аудиально (благодаря модуляции голоса на основе архивных записей) имитирующий погибшего супруга объекта, Стэна Брауна. Объект содержался на седативных препаратах в условиях, имитирующих медицинский стационар Альянса. Методом химически индуцированной кратковременной амнезии удалось установить, что тело объекта абсорбировало и удерживает аномально высокую концентрацию нулевого элемента, механизм чего до сих пор не ясен. Данные изучаются для возможной репликации эффекта в рамках программы «Фантом». К сожалению, оператор был уничтожен биотическим всплеском высокой мощности после раскрытия обмана 3. Трудности и инциденты: Сущность «Лола» проявляет крайнюю враждебность. Все попытки сканирования или физического контакта встречают немедленное и смертоносное противодействие. Непроницаемое биотическое поле, генерируемое объектом, привело к потере нескольких научных сотрудников. Стимуляция болевых порогов позволила временно ослабить поле, но не дала доступа к сбору данных о внутренних процессах аккумуляции энергии. 4. Эксперимент с Менагеном X-3: Введение препарата (известного своим воздействием на нервную систему и биотический потенциал) привело к непредсказуемому и квантовому скачку мощности. Объект разорвал крепления стола-фиксатора, уничтожил двух сотрудников и создал вокруг себя устойчивое биотическое поле, непроницаемое для любого имеющегося у нас вооружения или инструментария. 5. Вывод и рекомендации: Дальнейшие исследования на текущей площадке невозможны и опасны. Требуется немедленная транспортировка объекта на специализированную станцию «Аркан», оборудованную для сдерживания и изучения подобных аномалий. Феномен «Янг» представляет собой беспрецедентный скачок в понимании биотики и требует высшего уровня изоляции и изучения.       Читая этот документ, Шепард почувствовала, как ледяная волна прокатилась по ее спине. Каждое слово отчета доктора Мак’Ранзеля было наполнено таким бесчеловечным, холодным любопытством, что ее чуть не стошнило. Она медленно подняла взгляд на Лиару, ища в ее глазах подтверждение тому ужасу, который она сама чувствовала.       Азари в этот момент уже активировала следующую запись. Ее пальцы замерли над интерфейсом, а лицо озарилось новым голографическим сообщением. Оно было короче, куда более официальное и несло в себе смертельный приговор. На экране всплыл текст, от которого кровь застыла в жилах: ПРИКАЗ №98-06.654 ДЛЯ СЛУЖЕБНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ ПЕРЕПРАВИТЬ ВСЮ ПОЛУЧЕННУЮ ИНФОРМАЦИЮ ЛИЧНО ПРИЗРАКУ. ОБЪЕКТ И ЛАБОРАТОРИЮ - ЛИКВИДИРОВАТЬ. НАУЧНЫЙ ПЕРСОНАЛ ЭВАКУИРОВАТЬ В ЗОНУ 15-23 И ЖДАТЬ ТАМ ДАЛЬНЕЙШИХ УКАЗАНИЙ. ЛЕЙТЕНАНТ АРИЭЛЬ ИНИС       Я отошла от терминала, и ноги сами понесли меня к этому стеклянному кубу. Сердце бешено колотилось, а внутри всё сжималось от ужаса. Пульсирующая сфера чистой энергии казалась живой, а эти бурые брызги на стенах и полу кричали о том, что здесь творилось. Я не хотела даже думать, что случилось с теми, кто получил приказ её «ликвидировать».       — Открой куб, Лиара, — прозвучал мой собственный голос, глухой и чужой.       — Шепард... — Гаррус сделал шаг ко мне, и я почувствовала его напряжение. — Не стоит. Это ловушка.       — Если она запомнила моё энергетическое поле... — я попыталась звучать уверенно, но голос предательски дрогнул. — Возможно, она узнает меня.       — Шепард, — Лиара посмотрела на меня, и в её глазах читалась тревога. — Это слишком большой риск. Мы не знаем, что произойдет. Твоя смерть...       Я сжала губы, прерывая её. Воспоминание о том отчаянном зове о помощи, что я услышала тогда, перед отлётом, жгло изнутри. Это был шанс. Единственный шанс.       — Действуй, — прозвучало твёрдо, уже без колебаний.       Я почувствовала, как Гаррус замер за моей спиной, всем существом желая остановить меня, но подчиняясь приказу. Лиара, нехотя, ввела команду.       Тихий гул затих. Сделала шаг вперёд, к пульсирующему кокону. Рука сама поднялась, ладонь окутало знакомым голубым свечением. Я коснулась...       И всё взорвалось.       Оглушительный хлопок, ударная волна, сбивающая с ног. Я летела спиной на холодный пол, в ушах звенело. Первое, что я увидела, поднимаясь на локти — Гаррус, уже на ногах, бросается ко мне.       Но мой взгляд упёрся в центр комнаты. Туда, где только что была сфера.       Она лежала на боку. Худая, почти невесомая, в той же одежде. Но это была лишь тень той девушки, что уходила с «Нормандии». Впалые щёки, синяки под глазами, рёбра, выпирающие под тонкой тканью майки. Её глаза, черные и бездонные, смотрели на меня не с ненавистью, а с бесконечным облегчением и такой усталостью, что сердце сжалось. — Капитан... — её хриплый шёпот едва долетел до меня.       Ее глаза закрылись, голова безвольно упала назад.       Я оттолкнулась от пола, не обращая внимания на помощь Гарруса, и бросилась к ней, осторожно поворачивая её на спину. Пальцы сами нашли кнопку омни-тула. Сканирование. Крайнее истощение. Обезвоживание. Организм на грани.       — EDI! — мой голос сорвался на крик по связи. — Немедленно присылай Кортеза с носилками! Чаквас, готовь палату, экстренные растворы для регидратации и питания!       Я опустилась на колени рядом с ней, моя рука сжала её холодную, почти невесомую кисть. — Мы нашли тебя, — прошептала я, глядя на её бледное лицо. — Всё кончено.       Мы доставили девушку в медотсек, и пока Вега бережно укладывал ее на койку, я ловила на себе взгляд Чаквас. Без слов он говорил: «Я же предупреждала». Она тут же оттеснила Джеймса и принялась вводить Рорите препараты. Защитного поля не было — видимо, тот биотический кокон, в котором она находилась, забрал все силы до последней капли.       Я наблюдала, как доктор работает со сканером, снимает показания. Чтобы не мешать, мы с Гаррусом вышли, оставив с ними Лиару. Азари тихо сидела рядом, ее руки светились легким биотическим свечением — она пыталась мягко проникнуть в разум девушки, установить связь.       Спустя время Чаквас вышла ко мне с отчетом. Ее голос был ровным, профессиональным, но в нем читалось затаенное негодование.       — Капитан, Полное обезвоживание, критически низкий пульс, но состояние стабильное       — Спасибо, доктор. Вы сделали все, что могли, — я сделала вид, что не замечаю ее тона.       — Капитан, вы отказались от нее, когда она была в более... хм... стабильном состоянии. Теперь я не могу сказать, когда она придет в себя. Возможно, расстройство личности усугубилось. Лиара рассказала, что над ней ставили опыты и вводили неизвестные препараты. Не думаете, что лучше передать ее в госпиталь Гуэрта, пока она не очнулась?              — В ее глазах читалась надежда снять с себя эту ответственность.       — Нет, — ответила я твердо. — Она остается здесь. Думаю, с нее хватит «знакомства» с людьми нашего времени. — Я решила, что будь что будет. В конце концов, с ней хорошо ладили Лиара, Вега и сама Чаквас. Со мной ей не обязательно пересекаться. — Позаботьтесь о ней, доктор.       Чаквас недовольно закатила глаза и молча удалилась.       Почему мне казалось, что тот голос, что звучал в моей голове перед вылетом с Цитадели, принадлежал именно Рори? Мне страшно хотелось зайти в медотсек и лично убедиться, что она дышит. И почему я так переживаю о человеке, который пытался меня убить? Из-за того, что она видела мой эгоизм насквозь? Или потому, что она была единственной, кто говорил мне жестокую правду в лицо?       Я нашла в шкафчике неоткупоренную бутылку и залпом осушила половину. Черт, это было слишком крепко. Ладно, нужно умыться... Я доплелась до душа, покачиваясь, и включила воду, не выпуская бутылку из рук. В итоге я сидела в душе в полной униформе, допивая то, что называлось «скотчем», пока он не кончился. Я не привыкла к крепкому алкоголю, да и пила редко. Но сейчас мне нужно было забыться.       Так я и уснула — под холодные струи воды, в мокрой одежде, с пустой бутылкой в руках.       — О, уже проснулась? — Я лежала раздетая и плотно закутанная в одеяло на своей койке. — Не думал, что ты хочешь заработать воспаление легких. Вылечить его просто, но день-два ты не ощущала бы радости этого решения. Я заглянул, потому что беспокоился. Хотел спросить, в порядке ли ты, ну и судя по количеству выпитого... либо да, либо совсем нет. Так что...       — Всё в норме, — пробормотала я, чувствуя, как горит лицо. Последнее, что помнила — как сидела и пила в душе. — После увиденного хотелось расслабиться. Ты спас меня. Снова.       — Я всегда рядом, только скажи — и подставлю плечо, Джейн. Все твои вещи были насквозь мокрыми, и я взял на себя смелость снять их, чтобы ты не простудилась, конечно же. — Он подмигнул, и мои щеки вспыхнули. Хитрый жук.       — Для того чтобы снять с меня всё, не обязательно дожидаться, когда я напьюсь. Можно просто прийти ко мне в каюту перед сном. — Гаррус с той своей ухмылкой подошел ближе и сел на край кровати.Он нежно коснулся моих волос, наклонился для поцелуя...       Позже, лежа на спине и говоря будничным тоном, как о погоде, он вдруг сообщил:       — Забыл сказать, Джейн. Рорита пришла в себя и хотела поговорить. Доктор Чаквас пыталась связаться с тобой. Ты спала, и я не стал будить сразу. — Я перестала его обнимать и стукнула по плечу.       — И ты говоришь об этом только сейчас? Ты невыносим! — Я спешно начала собираться.       — Джейн, я подумал, что тебе стоит сначала развеяться перед разговором с ней. Вот и позаботился о твоём... расслаблении. — Он смотрел на меня с той самой ухмылкой, которая всегда сводила меня с ума.       — Всё, оставайся тут, сколько хочешь. Я пошла говорить. — Тёплая кровать манила остаться, но я заставила себя подняться и выйти в коридор.       В медотсеке доктор Чаквас сидела с сосредоточенным лицом, перечитывая отчёт, присланный Лиарой об экспериментах, и потягивала кофе. Она подняла на меня взгляд, и в её глазах читалась всё тот же немой укор, но теперь — смешанный с усталостью.       Я подошла к койке, где лежала исхудавшая девушка. Её хрупкая фигура казалась почти детской под белым медицинским одеялом.       — Эй, ты спишь? — неуверенно наклонилась я, пытаясь разглядеть признаки сознания.       — Капитан, вы пришли. — Два бездонных черных глаза уставились на меня. Лола. Значит, разговор будет непростым.       — Как ты себя чувствуешь? — осторожно начала я.       — Всё не так плохо, как выглядит. — Она с усилием приподнялась на локте. Её движения были медленными, лишёнными прежней грации. — Спасибо, что пришли за мной. Я хотела сказать... Лола... — Она замолчала, подбирая слова. — Трудно объяснить, но мы пришли к согласию. Думаю, больше я не стану помехой для вас и смогу помочь на миссиях. Мои способности... возросли. — Она остановилась, перевела дух и снова опустилась на подушку. — Прямо сейчас пользы от меня не будет. Но я постараюсь поскорее вернуться в форму. Я в большом долгу, капитан. — Закончив, она повернулась на бок и закрыла глаза, словно силы оставили её.       — Ты никому ничего не должна. Просто выздоравливай. — Гнетущее чувство вины сдавило горло. Я сама отдала её Церберу на блюдечке с голубой каёмочкой, ещё и снабдила информацией. А теперь она благодарит меня за спасение. Чёрт. — Я пойду. Отдыхай.       — Капитан, можно вас на минутку? — Доктор Чаквас последовала за мной из медотсека. Как только шлюз закрылся, она заговорила, нервно перебирая складки халата: — Она хочет входить в состав боевой группы. Я не уверена, что её психическое состояние это выдержит. И я заметила... её глаза теперь постоянно чёрные. Словно она не перестаёт использовать способности даже во сне. Это тревожит. Вероятно, последствие экспериментов и тех препаратов, что в неё вводили. «Красный песок» усиливает биотику, но разрушает психику.       — Сейчас она даже встать не может, так что о боевой группе речи не идёт. Но если придёт в норму... я обдумаю это. — Я внимательно посмотрела на доктора. — Вы планируете держать её на транквилизаторах, чтобы «уберечь»? Остановить её, если она чего-захочет, можно только так.       По лицу Чаквас стало ясно, что перспектива ей не нравится.       — Может, если вы будете меньше пересекаться, она перестанет думать о вылазках.       — Доктор Чаквас, это боевой корабль, и мы выполняем боевую миссию, — мой голос прозвучал жёстче, чем я планировала. Меня начало серьёзно раздражать её стремление оградить Рориту от реальности. — Если она хочет и может быть полезной, я не стану её останавливать. Мне нужны все ресурсы для выполнения приказа. Все. Без исключений.       Я развернулась и ушла, оставив доктора наедине с её тревогами. Жестоко? Возможно. Но мы играли не в больницу, а в войну. И на войне каждый должен занимать своё место. Даже если это место — в аду.       Пока моя невольная гостья приходила в себя, Нормандия держала курс на дипломатический корабль кварианцев в системе Долен. Флот Кварианцев пообещал помощь в борьбе за Землю в обмен на решение их «небольшой» проблемы с гетами. Цена была высокой, но выбора у меня не было.       Рорита быстро восстанавливалась физически, но её отрешенный взгляд и глаза, которые оставались угольно-чёрными даже во сне, пугали всех, кто с ней сталкивался. Иногда, краем глаза я замечала, как она смотрит на меня — не просто смотрит, а словно видит насквозь, затягивая в свою бездну. По спине бежали мурашки.       Лиара стала проводить с ней всё больше времени, и, похоже, её усилия не прошли даром. Постепенно биотика Рориты стала возвращаться под контроль. Её глаза теперь чернели только в момент использования способностей, а та вторая, едкая личность пока не проявлялась. От неё исходило странное, почти неестественное спокойствие. Она редко проявляла эмоции, оживая лишь во время тренировок с Вегой. Но я всё чаще ловила на себе её пристальный, изучающий взгляд. Порой мне казалось, что я чувствую её присутствие даже там, где её не было.       — Джейн, у тебя паранойя, — Гаррус мягко, но настойчиво пытался подтащить меня к кровати. — Она не может следить за тобой каждую секунду.       — Я, кажется, схожу с ума. Мне везде чудятся её глаза, — я содрогнулась, ощущая ледяные мурашки по спине.       — Брось, ты дала ей приют, спасла. Теперь не можешь находиться рядом? Думаю, вам нужно поговорить. По-нормальному. — Турианец, как всегда, предлагал самое разумное решение. Возможно, он был прав.       — Да... Надо будет поговорить, — согласилась я, позволяя ему притянуть мою руку к себе и поцеловать ладонь.       — Но давай не сейчас, — его голос приобрёл низкий, бархатный оттенок. — Калибровка главного орудия сегодня меня измотала, а я бы предпочёл... хм... другой способ расслабиться... — он улыбнулся.       Я потянулась к его лицу, прикоснулась губами к шершавой коже, закрыла глаза и позволила себе рухнуть на кровать, отбросив на время тревожные мысли. Завтра. Поговорю с ней завтра.