Мир битв

Они разбили лагерь у черной реки, воды которой текли **вверх**, исчезая в трещине среди скал. **Акира** жарил на углях что-то, напоминающее рыбу, если закрыть глаза на шесть плавников и лишний глаз. **Юри** тыкнула в «рыбу» ножом: — **«На твоей планете это тоже считалось едой?»** Акира оскалился, поправляя протез: — **«У нас ели хуже. После Вспышки океаны сварились, и рыбы всплывали уже жареными. Иногда — с гарниром из собственных костей.»** **Хана** вздрогнула, обнимая колени: — **«У нас… деревья начали петь. Красиво. А потом люди засыпали и прорастали корнями.»** **Кай** молча смотрел на пламя. **Рё** подбросил в огонь горсть синих кристаллов: — **«Мой мир умер тихо. Просто… перестал вращаться. Половина — вечный день, половина — вечная ночь.»** **Кёске** расхохотался: — **«А у нас просто все передрались! Последние выжившие резали друг друга за банку тушенки. Классика.»** **Ичиро** провел пальцем по лезвию: — **«Мы убили своих богов. Оказалось — они были слабее, чем мы думали.»** Тишина. **Кай** поднял голову: — **«А кто убил ваш мир, Кай?»** — **Юри** бросила в него кость. Он посмотрел на свои руки: — **«Я.»** Река текла вверх. На рассвете они увидели **лодку**. Человек (если его можно было так назвать) стоял в ней, опираясь на шест. Его кожа переливалась, как крылья стрекозы, а глаза были полностью **белыми**, без зрачков. — **«Вы не должны быть здесь,»** — его голос звучал, будто доносился из-под воды. **Акира** уже сжимал кулак, но **Хана** шагнула вперед: — **«Мы ищем путь.»** Существо наклонило голову: — **«Все ищут. Но Древо помнит лишь достойных.»** **Рё** прищурился: — **«Древо?»** — **«Сердце мира. Там, где спит Страж Последней Двери.»** --- Лодка привела их к поселению, построенному **на спинах гигантских черепах**. Дома из костей и пергамента качались на волнах, как кувшинки. Старейшина (его кожа была покрыта **живыми татуировками**) встретил их на пирсе: — **«Вы убили Певцов. Значит, вы сильнее, чем кажетесь.»** **Юри** поиграла ножом: — **«А если мы убьем вас?»** — **«Тогда мы вернемся,»** — старик улыбнулся, и его рот **растянулся до ушей**. — **«Мы здесь все возвращаемся. Кроме Стражей.»** **Кай** шагнул вперед: — **«Кто они?»** В хижине из **спрессованных волос** им рассказали правду: — **«Когда-то здесь было семь ключей. И семь богов, что их охраняли.»** Старейшина нарисовал в воздухе **огненные символы**: 1. **Бог-Паук** — прятал ключ в своих снах. 2. **Богиня-Река** — носила его в утробе. 3. **Брат-Гром** — заковал ключ в свое сердце. 4. **Сестра-Тишина** — проглотила его. 5. **Пес-Из-Тени** — охранял кость с ключом. 6. **Дитя-Без-Лица** — носило ключ как глаз. 7. **Страж-У-Древа** — **последний**. **«Он спит под корнями Мирового Древа. Тот, кто разбудит его — умрет. Тот, кто убьет — станет новым Стражем.»** **Акира** хмыкнул: — **«Значит, нам надо **не убить** этого типа?»** Старик покачал головой: — **«Вам надо **простить** его.»** **Кай** поднял глаза: — **«…Что?»** — **«Страж — это первый грешник. Тот, кто **слишком любил** свой мир, чтобы отпустить.»** --- Утром они стояли на краю деревни. Вдалеке чернело **Древо** — выше туч, его корни рвали землю, как когти. **Юри** скрестила руки: — **«Значит, идем **обниматься** с богом?»** **Ичиро** проверил обмотки на руках: — **«Я предпочитаю удары.»** **Кай** смотрел на Древо: — **«А если он прав? Если мы должны **простить**…»** **Акира** хлопнул его по спине: — **«Тогда я **прощу** его своим новым кулаком. Как взрослые.»** **Хана** тронула амулет: — **«Древо зовет… Оно **плачет**.»** **Рё** вздохнул: — **«Значит, нам нужны ключи.»** **Кёске** достал ножи: — **«Ну что, **убьем** богов?»** **Кай** шагнул первым. --- ### **Фанфик: "Последний"** #### **Глава 16: Охота за ключами** Река текла **вверх**, неся на своей поверхности **мертвые цветы** — они распускались при лунном свете и рассыпались в пепел на рассвете. **Рё** сидел на берегу, разбирая **карту**, нарисованную на коже чудовища: — **"Семь ключей. Семь богов. Но где искать?"** **Юри** бросила в воду камень — он **завис** в воздухе, прежде чем упасть: — **"Может, спросим у местных? Вон, смотри."** На другом берегу **мирные существа** — похожие на оленей с **прозрачными животами**, внутри которых переливались звезды, — пили воду, не обращая на них внимания. **Хана** осторожно подошла ближе: — **"Они... не опасны."** Один из оленей поднял голову: — **"Вы ищете ключи."** — Это не было вопросом. --- Существо представилось **Хранителем Памяти**. Оно повело их к **каменному кругу**, где изображения богов мерцали в лунном свете. — **"Бог-Паук спит в руинах города, что дышит. Богиня-Река течет под землей. Брат-Гром закован в вершине башни из молний."** **Кай** прикоснулся к изображению: — **"А Страж? Тот, что у Древа?"** Хранитель **замер**: — **"Он ждет. Но не вас."** **Акира** хмыкнул: — **"Отлично. Значит, нам нужно: 1. Разбудить паука. 2. Нырнуть в подземную реку. 3. Залезть на башню, бьющую молниями. ...Кто-нибудь еще хочет **не** делать этого?"** **Кёске** поднял руку: — **"Я! Но только потому, что у меня **есть план**."** Все **уставились** на него. --- **Кёске** достал **кристалл**, украденный у мертвого "певца": — **"Мы можем **использовать** этот мир, а не просто бегать, как курицы. Эти кристаллы — **батарейки**. Металл — **проводник**. Если собрать все правильно..."** **Рё** оживился: — **"Мы сможем создать **компас**, который приведет нас к ключам!"** **Ичиро** нахмурился: — **"Или взорвем себя."** **Юри** уже **разрезала** кристалл ножом: — **"Давайте **попробуем**. Хуже уже не будет."** (Она была **не права**.) --- Устройство **заработало** не так, как ожидалось. Вместо стрелки — **черный луч**, который: 1. **Прожег** дыру в плаще **Акиры**. 2. **Испепелил** куст, который, оказалось, **был живым** и очень **недовольным**. 3. **Указал** в небо. **Хана** прикрыла глаза: — **"Оно ведет... **вверх**?"** **Рё** потер подбородок: — **"Или **сквозь**. Может, ключи не **здесь**, а **между**?"** **Кай** посмотрел на свои руки — **тьма** в них **шевельнулась**: — **"Тогда нам нужен проводник."** --- В **деревне ткачей** (они плели **одеяния** из облаков) им рассказали: — **"Богиня-Река любит **песни**. Спойте ей — и она откроет грудь."** **Акира** скривился: — **"У меня голос — как у **умирающего тюленя**."** **Хана** улыбнулась: — **"Но я могу."** Она запела — и земля **разверзлась**, открывая **подземный поток**.