Искажение

Лорен стояла перед дверью, не решаясь постучать. Ее что-то терзало, съедало изнутри, но девушка сама не могла понять что. Совесть? Вина? Эти чувства не были ей присущи. Поправив волосы, Лорен подняла руку и постучала в дверь. — Привет, — на выдохе произнесла она, не в силах придумать что-то более в «ее стиле». — Заходи, — Джеймс приоткрыл дверь шире, пропуская гостью. Та покрутилась в прихожей, не зная, где оставить вино, и в итоге прошла с ним в гостиную, поставив на стол. — Пицца? — Лорен усмехнулась, едва касаясь пальцами теплую коробку на столе. — Сто лет ее не ела. — Выглядишь моложе, — мужчина, заперев дверь, открыл холодильник. — Есть пиво. — Ты явно подготовился, — девушка присела на край стула. — Тем более, что сам назвал место и время. — Ты не сопротивлялась, — Джеймс достал две бутылки в темном стекле. — Думаешь, мы теперь друзья? — она раскрыла коробку, отделяя кусок остывающей пиццы. — Нет, — он вскрыл бутылку и со звоном поставил ее перед Лорен. — Проверяю, сколько еще ты можешь врать. Лорен, казалось, парализовало. Она бесшумно втянула носом воздух, а уголки губ привычно дернулись в улыбке. Гостья ничего не ответила, выиграв себе время глотком пива. Ее взгляд скользнул по комнате, заметив большую перевязанную нитью папку на столе. Валентина. — Вот почему я не нашла свое досье, — Лорен тихо рассмеялась. — Оно было у нее. И как тебе? — Некоторой информации не хватает, — Джеймс, отпив из своей бутылки, сел на диван, рядом со столом, выставив Лорен как экспонат посреди комнаты. Собранную, холодную и такую же безжизненную. — Например, о том, для чего она наняла тебя. И она еще что-то говорила про Лаос. — Я думаю, ты и так все знаешь, — Лорен поднялась, отдернув подол черного платья. — Я ухожу. — Не сейчас, — он нагнулся вперед, хватая девушку за запястье. Гостья, не ожидав, перевернула руку и резко дернула на себя, освобождаясь. Она отшатнулась назад, к столу, чувствуя, как адреналин повышается в крови. — Хватит. Ты можешь быть хоть когда-нибудь настоящей? — Не знаю, — одними губами выдохнула она, касаясь руками стола как единственную опору в этом накале. — Не знаю, что осталось от настоящей меня. — Там, в кафе, я думал, что это и есть ты, — Джеймс поднялся, но все еще не решался подходить к девушке. — Или тогда, когда привел тебя в хранилище. Твой страх видно и, похоже, это единственное, что осталось настоящего. — Можешь так думать, — выпрямившись, Лорен убрала темные волосы с лица. — Делаешь вид, что читаешь меня, а это все сводки, записанные клерком. — Что было в Лаосе? — он знал, что снова потерял ее, загнал обратно в панцирь, заставил скрыться под маской. — Я хочу знать, что мне ожидать. — Странно, что Валентина не рассказала, — Лорен, сделав несколько больших глотков из бутылки, опустилась на диван. — После встречи с Осколком мне ввели стабилизирующую сыворотку, которая должна была нивелировать его действие. Сначала так и было, только они не учли, что делали эту сыворотку для обычных ученых, у которых из стресса — отсутствие кофе с утра. На мне же действие сыворотки закончилось во время миссии в Лаосе, когда одного из отряда подстрелили. Нам пришлось тащить его через обстрел обратно до базы, где я «вышла из-под контроля». Так она это назвала. А я до сих пор называю это бойней. Осколок словно взбесился, а я будто отключилась, помню лишь урывками и то, как пришла в себя в вертолете вся в крови. Не знаю, каким образом, но Валентина вытащила меня оттуда, может, кто-то успел подать сигнал бедствия.       — Ты уже тогда работала на нее? — Джеймс, сидевший рядом, растерял былую злость. Его плечи опустились, а тело само откинулось на мягкие подушки. В девушке, сидевшей рядом с ним, он видел такого же солдата на привязи. — Она и послала меня за Осколком, — Лорен ковыряла ногтем размякшую этикетку бутылки. — Убивал когда-нибудь два своих отряда за два года? А я — да. — Что насчет того, зачем она наняла тебя сейчас? — он чувствовал, что может вытащить из девушки больше, если дожмет. — Обычная история, — Лорен, усмехнувшись, сделала глоток. — Сближение, манипуляции, контроль. Вы думали, что Валентина у вас на привязи, но вышло наоборот. Как всегда. — Ты легко согласилась, — крепко сжимая бутылку в бионической руке, заметил мужчина. — Ты и не первый, — поднявшись, она поставила бутылку на стол с глухим стуком. — Понимаю, как все обернулось. Я и себе не доверяю. — Будем играть по ее правилам, — Джеймс встал следом, чтобы проводить девушку. — Пока не найдем выход.