Снежный цветок

Тяжелые шаги расходились эхом по коридору вместе с цоканьем небольших каблуков, в кои совсем недавно начали обуваться придворные дамы. - Милорд, как думаете, ваш племянник рад, что приехал в столицу? - женский голос вывел мужчину из раздумий и он остановился, нежно беря ее за руку. - Будем надеяться, что да. Юноша провел так много лет за обучением, я уверен, что поездка к семье ободрит его. - мужчина задумчиво погладил свою бороду, а женщина взяла его под руку, чуть потянув к двери и махая рыжим хвостом под платьем. - Значит не стоит заставлять юного принца ждать, идемте, милорд Посреди зала с высокими потолками, предназначенного явно для балов, стоял юноша, рядом с которым суетилась маленькая служанка, приводя его одежду в порядок после долгой поездки в экипаже. Хоть они и были семьей, но представать перед великим дядей в неприглядном виде было просто преступлением. Как только девушка закончила, массивные двери в зал открылись, впуская статных мужчину и женщину, облаченных в роскошные одежды. Служанка, сделав па, поспешила покинуть их, что бы не путаться под ногами. - Алфедов! Мой славный племянник, я так рад тебя видеть! - мужчина подошел к юноше, добродушно улыбаясь из-за бороды - Я тоже рад видеть вас в добром здравии, дядя Альцест. - юноша вежливо поклонился вошедшим, после чего поцеловал руку даме, остановившейся рядом с мужем. - Вас тоже, тетя. Спасибо за приглашение.. мне этого не хватало.. - Алфедов, не успев договорить, оказался в нежных объятьях тетушки, которая была готова расплакаться прямо сейчас. - Милый, мы так скучали за тобой.. И так рады, так рады что ты приехал. Это лучший подарок, который ты мог нам сделать - женщина, получив ответные объятия от племянника, вскоре отпустила его, давая слово мужу. - Моя жена права, мы очень скучали. И твои брат с сестрой тоже. Правда сейчас они не в столице, но к завтрашнему балу уже вернутся с охоты. - мужчина положил руку на плечо племянника, чуть потрепав - Мы еще поговорим за ужином, тебя проводят в твои покои, потом можешь осмотреться, весь замок и его территория в твоем распоряжении, главное поспей к ужину, он будет в восемь. Юный принц кивнул, после чего прошел за появившимся рядом слугой. По дороге в покои, Алфедов рассматривал шикарные картины, расписные вазы с живыми цветами и идеально подобранную мебель. Юноша подмечал различия замка его отца и замка самого короля. Хоть они и были семьей, но все же смерть правителя северной части королевства сильно повлияла на благоустройство его замка. На стенах не было обилия картин, в вазах цветы появлялись только на праздники королевства, мебель была подобрана строгая и локаничная. И это неудивительно. Пока юный принц Алфедов не закончит обучение и не женится, всеми делами во дворце останется управлять двоюродный брат его матери. Строгий и жестокий человек, не натворивший ничего только потому, что безумно боится королевской немилости. Сам же принц, хоть ему и должно было вскоре исполниться восемнадцать, совсем не думал о троне и женитьбе. Пол жизни он грезил лишь путешествиями, зачитывался книжками о заморских странствиях, втихую общался с торговцами из-за границы, пока его строгий дядя не пресек это, отправив парня в самую глушь, учиться магии его семьи. На удивление парень легко пережил этот период, оставаясь позитивным в любые моменты своей жизни. Несколько недель провести в одиночку без свиты? Не проблема. Лишать себя сна и еды, чтобы заучить сложнейшее заклинание? Да раз плюнуть. Его старый учитель мог лишь восхищаться успехам ученика, поощряя парня не только похвалой, но и поблажками, закрывая глаза на некоторые подростковые выходки и игнорируя "нежелательное" поведение юноши. Сейчас Алфедов безумно благодарен ему за это, ведь не смотря на изоляцию, навязанную дядей, благодаря учителю все же мог общаться со сверстниками из соседней деревни, иногда пропадая там на целые дни, бегая босиком и совсем не походя на принца, коим являлся. За раздумиями о своем дяде и обустройстве замка под его началом, Алфедов наконец добрался до покоев, предоставленных ему в королевском дворце. Поблагодарив слугу кивком и дождавшись пока тот покинет комнату, парень начал осматриваться. Просторная спальня с большой кроватью, уютным диванчиком и письменным столом, почти не изменилась. Разве что.. кровать стала больше. Все остальное осталось как в детстве. Заглянув в ящик у стола, Алфедов нашел свои старые рисунки. Достав их по одному, он узнал свой же корявый почерк и смешные каракули его младших брата и сестры. Стив третий и Алекс первая. Очаровательные близнецы были всего на год младше Алфедова, но всегда казалось, что они старше, ведь отцовские гены сыграли свое, добавляя обоим к росту. Красота и кошачьи повадки же достались им от королевы матери, добавляя близнецам шарма и статусности. Сложив рисунки назад, принц закрыл ящик,. Пройдя мимо двери в личную ванну, он отворил балкон, вдыхая свежий воздух и смотря на сад, раскинувшийся снизу. Пара садовников возилась с подрезкой кустов, а несколько горничных несли корзины с чистым бельем, щебеча о чем-то своем. Как давно он здесь не был.. Выйдя на балкончик Алфедов облакотился на перила, разглядывая лабиринт из кустарников. Планировка почти не изменилась, только дерево, растущее в глубине сада, раскинуло свои ветви и вытянулось, закрывая своей большой тенью обширную территорию. - Интересно наши секретики еще там... - Алфедов задал сам себе риторический вопрос, отвлекаясь на бегущего по тропинке слугу. Хотя скорее это был гонец, ведь крой его одежды слегка отличался от остальных слуг, да и следом за ним семенил конь, которого успели остановить и вернуть к воротам. Съедаемый любопытством Алфедов быстро покинул свои покои и спустился вниз по широкой лестнице, застав короля и гонца в холле. - ...мы с братом немного задерживаемся, прошу нас простить. У кареты, которая должна была доставить нас к завтрашнему утру отлетело колесо, но мы прибудем прямо к вечернему балу. Спасибо за понимание. Алекс, ваша дочь. - Альцест зачитывал письмо вслух, чуть хмурясь. - А я сразу говорил, что эту поездку на охоту можно было сместить. И с братом бы могли поехать, и на бал бы не опаздывали. - Что-то случилось у брата с сестрой? - король дернулся и обернулся на племянника, ведь тот подошел совсем тихо. - Да, у их кареты ни с того ни с сего отлетело колесо, поэтому скорее всего они опоздают на завтрашний бал. Ты только не серчай, у вас будет еще полно времени вместе. Ты же в столице надолго? - Король чуть склонил голову вбок, наблюдая за почти отсутствующей реакцией парня. - Я совсем не расстроен. Вы ведь правы, дядя,. У нас будет еще много времени. - Алфедов чуть улыбнулся, - с вашего позволения, я пойду в сад. - Конечно. Хорошей прогулки. - Альцест аккуратно сложил письмо от своих детей и убрал его во внутренний карман, после чего начал диктовать гонцу ответ. Юный принц уже не слышал этого, ведь проскользнул через приоткрытые двери на улицу, щурясь от яркого солнца и направляясь к розовым кустарникам. Яркие ароматы, прям как в детстве чуть кружили голову, заставляя парня расплыться в улыбке. Как давно это было.. - Брат!! - маленький мальчик с кошачьими ушами выбежал из-за кустов. Все его колени были выпачканы травой и землей. Следом за ним бежала его близняшка, еле поспевая за братцем, поднимая подол платьица. Белобрысый мальчишка остановился у дерева, когда его окликнули. - Ой ну что такое? Стив, Алекс, вы же не хотите со мной играть... - парень, хоть и был старше, но из-за обидных слов был готов расплакаться прямо здесь. - Он просто пошутил!! - бойкая девчонка подошла вплотную к брату и крепко обняла его. - Стив не знает просто как сказать, что мы рады тебе..! Да? Я же верно говорю? - на этой фразе девчушка насупилась, смотря на близнеца - Да..! Она права! Прости, Алфедов.. - мальчик, тоже подойдя к брату, обнял его. Это были приятные воспоминания.. Тогда еще все было хорошо. Отца еще не унесла война, в северном замке еще оставался уют, созданный матерью.. Альфедов присел на землю под раскидистым деревом, поднимая голову и разглядывая ветви. Так тихо и хорошо.. вот бы так оставалось всегда..