Бриз

Тихие звуки моря, песок, слегка перекатывающийся от ветра, и мои тяжёлые сапоги. Ночью пляж был... особенно уединённым и родным: нет посторонних взглядов и надоедливых голосов, которых с каждым днём становилось всё больше и больше вокруг меня. Я медленно осел на поверхность, прижав к себе колени и положив на них руки, сцепив те в замок. Лёгкий ветерок поднял мою чёлку, а я с наслаждением закрыл уставшие глаза, вдыхая знакомый запах соли. Нет ничего лучше морского бриза. Он, в каком-то своём роде, настоящая терапия для любого моряка: море бушевало, а каждый матрос вторил его движениям, подчинялся, терял силы и ощущал, как солёные капли стекают с губ, носа и плеч в безграничную даль, бесконечный простор... А этот лёгкий ветерок возвращал рассудок и помогал разобраться во всей той кутерьме, что оставляла всесильная стихия. Только она забирала и мысли: не прощала ошибок, отбирала жизни и топила корабли. А какой может быть жизнь без цели и идеи?.. Правильно, никакой. Я сжал запястья сильнее, а нижнюю губу прикусил. Вот именно такую жизнь я сейчас и проживаю: бессмысленную и нестоящую ничего. С того момента, как я побывал в беспамятстве, я перестал понимать, что вообще происходит вокруг. А без чёткой цели и выбранного душевного ориентира невозможно бороться со стихией: ты должен договариваться с ней, но на своих условиях, обозначать границы, ставить барьеры, приходить к минутному компромиссу и даже подчиняться, но ни в коем случае не выходит из этой битвы проигравшем, ведь море твой сопер- -О смысле жизни задумался? Я резко дёрнулся в противоположную сторону от звука, перевернувшись и встав на колени, готовый к атаке. Как я не услышал звука шагов?.. Однако, тревога оказалась ложной. Возможно... Гейл просто стоял на моём уровне, опустив руки на пояс и уставившись в морскую даль. Он даже не взглянул на меня, но его тело выражало спокойствие и полный контроль ситуации. Как будто всё на этом свете знает... -Нет, – решил сгладить углы и поскорее уйти отсюда, - просто решил у моря поси- -Тебе не говорили, что ты вообще не умеешь врать? Я резко мотнул головой в сторону белобрысого нечто и уставился на него пронзительным взглядом. Я только и успел, что встать и слегка обтряхнуть камзол, а мне тут уже замечания делают. -Откуда такой вывод? – громко, но осторожно. -А у тебя на лице написано всё, что в твоей буйной головушке крутится, и крутится, но никак не раскрутится, – он перекатился с пяток на носки, слегка утопая в песке, но любителю ходить босяком в любое время дня и ночи это было побоку. А вот это уже подбило меня: как... как это написано на лице?.. Капитан судна обязан быть всегда начеку и отстраняться от своих эмоций: это же демонстрация непрофессионализма и подвержение команды настоящей опаснос- -Ну вот опять. Я вновь дёрнулся, не заметив, как это нечто уже оказалось у моего лица. Оно даже встало на носочки, пытаясь сравняться со мной, но реальный рост давал о себе знать: максимум, к которому он смог приблизиться, была моя шея. Что уже об подбородке говорить... -Ч-чего- -Ничего, – он злорадно улыбнулся в три свои крыла и щербинку, опустился, развернулся на пятках на 180 градусов и спокойно пошёл вдоль берега, сложив руки в замок за спиной. Я же, полностью обескураженный тем, что только что произошло, остался на месте. В последнее время я вообще ничего не понимал... пустая башка трещала раз через раз, а море при плавании меня раздражало настолько, что я бесился про себя так, как это делают дети. Кутерьма в голове тарабанила громко, мощно, а вот решение этому я не мог найти, оставалось лишь плыть по течению. Оно меня только не несло, а топило... Я пару раз моргнул, а после вновь поднял взгляд на уходящего Гейла. Надежды нет ни на что... -К чему ты это? – громко, громче, чем в первый раз, и уже не так осторожно. -А к тому, – он резко остановился и повернулся ко мне, слегка наклоняя голову влево, – что ты дуралей, – и широкая яркая улыбка. Я опустил брови и скривил губы в недовольной кривой. -Спасибо, но я это и без тебя знаю, – фыркнул, поправляя слегка съехавшиеся в сторону лацканы камзола и уже собираясь уходить. Оскорблений мне тут ещё не хватало. А посидеть в тишине и в собственных мыслях, как я понял, мне не дадут. Ну и не хотелось. -Очень хорошо, что ты это знаешь, – улыбка не исчезла, – вот только ты не там решение ищешь. Я замер. Медленно повернулся к говорящему, а тот, как ни в чём не бывало, рассматривал свои ногти на правой руке, левой ногой слегка раскидывая песок вокруг. -Чего?.. -А я что-то тихо сказал? – Гейл резко взглянул на меня, вытянув губы трубочкой и пару раз похлопав расписными глазами. – Хорошо, могу повторить громче, – тот подставил к щекам руки и громко вздохнул. – ТЫ ДУРА- -Да понял я, понял! – уже я прикрикнул, метнув вперёд рукой в жесте «стоп». Тот остановился, замирая с раскрытым ртом и такими же гигантскими глазами. Фыркнув и убрав с лица чёлку, я выдохнул и вновь опустил брови. – В каком смысле я не там ищу решение? Вэм же постоял в такой позе пару секунд, а после резко убрал руки за спину, наклонился и сильнее пнул ногой песок. -Ты топчешься на одном месте, – он начал шевелить носком, – и уже себе выкопал вот... – он остановился, тряхнул ногой в последний раз и выпрямился, указав пальцем правой руки на своё творение, – такую яму. Я уставился сначала на него, потом на ямку... потом вновь на него, а затем на ям- -Ты меня реально сейчас с ней сравнил?.. -А в метафорах ты не силён? – самодовольно фыркнул, метнув головой и поправляя и так стоящую причёску. Я помолчал, а после сузил веки. Наш разговор всё больше и больше наполнялся бессмыслицей... -Я не понимаю... -А то и видно, – он обошёл ямку, как-то многозначительно оглядев её, и направился ко мне. Я же не шелохнулся, нечего мне этого безбашенного полурослика бояться. Гейл же остановился прямо напротив меня, а если бы мы были одного роста, то он чуть ли не утыкался своим вздёрнутым носом в мой. Эксцентричный моряк выразительно посмотрел на меня, как внезапно начал с силой стучать своим пальцем по моему лбу. Я же не успел сразу отойти, так что пару ударов всё-таки получил. – Потому что ты забил свою буйную, туповатую голову всяким ненужным хламом, а теперь пытаешься там как-то всё разрулить, но места, – он развёл с грустным выражением лица руки, прикрыв глаза, – не хватает не то чтобы для твоего галеона, а даже для моего юркого и укомплектованного Рамбо. Потерев лоб, я вновь с непониманием глянул на Вэма, а тот уставился на меня поучительным взглядом. -Теперь осознал? И что я должен был понять от... этого клоуна? -По лицу вижу, что нет, – он как-то задумчиво вздохнул и вновь уставился на меня, уже прижав ладони друг к другу, выпрямив пальцы наподобие лодочки, – ну невозможно найти чёрную кошку в тёмной комнате, когда её там нет и не было никогда. -И это значит... – я уже пожалел, что остался, нет, я пожалел, что просто решил пойти на этот дурацкий пляж ночью, а не остался в каюте для решения своих мыслей в ней. Какой морской чёрт меня дёрнул?.. -И это значит, – он выпрямился, – что ответ не здесь, – вновь попытался стукнуть меня своим пальцем, однако в этот раз я не успел отойти. -А где же тогда, если не здесь? – мне показалось это странным. Ведь чаще всего решение проблемы находится исключительно в голове того, у кого эта проблема возникает. -А вот здесь, – Гейл отошёл от меня на один шаг и правой рукой обвёл весь морской горизонт, с улыбкой поворачиваясь к морю, к спокойному тёмному морю. Я последовал его примеру и... ничего не увидел: вода, как вода, тишь да гладь... -И?.. – я украдкой глянул на самодовольного моряка, что только от одного моего слова моментально посинел и нахмурился. -Да что же ты такая... нерпа глупая... Или, – лишь секунда, а Вэм уже загорелся, щёлкнув пальцами правой руки у своего лица и улыбнувшись во весь рот, – ты не видишь... Точно, ты не видишь! -Что не вижу?.. – а вот тут я не на шутку насторожился. Мне и так хватило непонятных умозаключений и выкриков на мой счёт, а тут готовится уже ч... что-то! -В том-то и проблема! Пойдём, я тебе покажу, – я не успел даже дослушать его слова, как меня моментально хватают и тянут на себя. Тянут с такой силой, которую я бы никогда не дал этому низкорослому. Мгновение, а на мне уже нет камзола и я стою совсем близко у воды. – Снимай сапоги, – где-то сбоку, я поворачиваю голову и нахожу свой плащ на... песке, а рядом и Гейла, что снимает собственную куртку, стоя в воде по щиколотку. -Ч.. что ты- -Хочешь, чтобы промокли? Дело твоё, мне-то всё равно, – и с этими словами кидает куртку на сушу, оставаясь в одних штанах с непонятным поясом и... повязкой на шее. -Н-, – а вот тут я полностью погрузился в шок: он меня топить собрался, или что?! – не пойду я с тобой никуда! Хватит мне уже голову морочить, – я потянулся к камзолу, как резко мою руку перехватили и дёрнули в сторону воды. Я чуть ли не навалился на белобрысого, тесно прижимаясь к его груди своей и утыкаясь своим носом в его. Глаза расширились, а я замер, не имея ни малейшего понятия, что тот может ещё выкинуть... Про его эксцентричность я был наслышан от многих, но поговаривали, что этот карлик мог не только спонтанностью и нестандартностью отличиться. -Хочешь откатиться назад и вернуться к той самой чёрной кошке, которой нет в тёмной комнате? – почти томный полушёпот, будто мы говорим и чём-то... личном, а голубые пронзительные глаза уставились прямо в мои, держа меня на мушке. У меня перехватило дыхание от... от всей той суматохи, что случилась за последние... минут десять?.. – Или всё же двинуться вперёд, – мотнул голову в сторону воды, как-то озорно улыбаясь, - чтобы выплыть из этой бездны и наконец-таки поймать то самое нужное течение? – он говорил, не отрывая своего пронзительного взгляда от меня, а я молча стоял, всё-таки боясь пошевелиться. И как этот... клоун вообще может знать, как решить мою проблему?.. Он с ней не сталкивался даже... –А может... – на мгновение сомкнул губы, тихо сглотнув и прикрыв свои расписные глаза. Я сам чуть ли не сглотнул громко и позорно. Не нравилась мне такая обстановка, - дни с пустой башкой и отсутствием воспоминаний, – облизывает нижнюю губу, - о своей же собственной жизни тебя так завораживают, да? Он... был прав. Абсолютно прав: у меня нет желания повторять одни и те же действия из раза в раз, откатываясь назад и снова назад. Мне нужен ответ... решение этой проблемы, чёрт побери! Но есть ли оно у этого... пришибленного? Я громко выдохнул, закрыв глаза. Как же я от этого всего устал... -Убедил... – без желания, но и без возможности отказа. Уж больно в глубоком дерьме я, чтобы отказываться от любой помощи. Даже такой... странной. -Ну вот и отличненько, – громко и так же задорно, будто ничего не было пять секунд назад. Он меня отпускает, а я выпрямляюсь, всё-таки тянусь к ногам и снимаю сапоги. Я явно об этом пожалею... Штаны мне закатать не дали: вновь схватили за руку и потащили прямо в море. Вэм шёл целенаправленно прямо где-то секунд 20, пока вода не стала нам по колено, как резко остановился, отпустил мою руку и резво повернулся ко мне. -Садись. Я уставился на него полностью непонимающим взглядом. И зачем я согласился?.. -Садись, кому говорят, – он потянул меня за рукава блузы, а я всё-таки уселся, скрестив ноги. Если уж и попробует меня утопить, то отпор я ему постараюсь дать, и меня моя мокрая задница не остановит. Белобрысый оказался напротив меня моментально, повторив позу и положив руки на раздвинутые коленки. – Глаза закрой. Так. А вот сейчас поподробнее: я, без камзола и сапог, то есть, без наличия пистолета и запасного ножа, почти по пояс в воде сижу на берегу моря с каким-то обезбашенным парнем со стоящей причёской, который всеми силами пытается мне что-то доказать и заставить меня сидеть на жопе ровно с закрытыми глазами. Что я в своей жизни делаю не так?.. Я вновь громко вздыхаю и всё-таки медленно закрываю глаза. Уж если решил танцевать под чью-то дудку, то стоит дотерпеть. Может... потом в будущем буду хорошо смеяться над самим собой и своей неосторожностью. Море тихо шумело спокойными и тёплыми волнами, а ветерок совсем притих, создавая контраст безмятежности всей той дури, которая так и исходила от рокера. -Расслабься, – тихий, спокойный голос доносился с его стороны, что явно ему не подходит. – Глубоко вдохни и ме-е-едленно выдохни, – я делал то, что он говорил, хотя это казалось простой нелепицей... – и самое главное и сложное... почувствуй море. Я изогнул бровь, но так и не открыл глаза. -Я понимаю твоё недоумение, но ты должен это сделать, иначе не получится... Расслабь кулаки, – я разжал пальцы, – опусти плечи и выкинь из головы всё то, что вертится... – а вот это уже сложнее... Голова у меня хоть и была пустой, но не в той проекции, которая нужна белобрысому, – прислушайся к шуму моря, ощути игру его волн... – меня и вправду обдавали хоть и маленькие, но весёлые волны, намочившие почти всю блузу. Тёплая вода касалась кожи, легко играя и моментально уходя, – и очень тихого ветерка... – только после этих слов моего лица коснулось дуновение бриза: он немного шевелил волосы и заставлял дрожать ресницы, а завязка на шее слегка колебалась от его заигрывания, щекоча кожу. Я тихо и медленно выдохнул. – Ты часть океана... его резвое, бурное течение... Шум воды, мелкие порывы ветра и абсолютная тишина вокруг. Я один сижу в этом бесконечном просторе, наслаждаясь теплом и лёгким движением невероятной стихии. Я море... я часть океана... Руки спали в воду, на песок, тело погрузилось в негу, а я поддался темпу воды: медленно, прерывисто, но покачивался из стороны в сторону по направлению волн. Песок проседал подо мной, однако это не было проблемой: для моря нет никаких проблем. Оно безгранично, масштабно... величественно для каждой песчинки, для каждого камня... для каждого человека. Но я не человек... я и есть это море. Его маленькая, но родная капля, его резвое течение... Только вот вода куда-то ушла. Либо я так привык к движению волн, что даже не чувствую его, либо настолько погрузился в себя, что ничего не ощущаю. Хотя... вопрос же у меня возник внезапно, я его про себя проговорил, значит, не так уж и глубоко капнул... Возможно, придётся начать с самого начала. Хотя, какой в этом есть смысл? Внезапно вокруг меня появился... нет, шумом я это не назову. Это не какой-то гул, что заполняет уши болью и заставляет тебя их закрыть, чтобы никогда больше не слышать этого... это была... музыка, журчащая, игриво перетекающая сверху вниз музыка. Но глаза я так и держал закрытыми, вдруг эта ахинея белобрысого и вправду поможет... Или же я начал слышать звуковые галлюцинации. -Открой глаза, – так же тихо и... как будто дальше от меня. Когда он успел встать?.. Я выдохнул и слегка приподнял голову, медленно раскрывая веки. Я вновь шелохнулся, увидев... феерию... нет, не феерию...а настоящие каскады водопадов... Вокруг меня выстроились широкие голубые стены волн: они бушевали, журчали и звенели, перетекая из одной стороны в другую и... сияли: горели розовым, бирюзовым, синим и фиолетовым. По этим... этим морским ступеням плавали рыбы, медузы, что выходили за их рамки и парили в воздухе, оставляя ярко малиновые следы, рассеивающиеся клубами дыма. Я раскрыл рот, наклонившись назад и подстраховав себя своими же руками, опершимися на мокрый песок. Я... я просто- -Пошли, – знакомый голос вернул меня на круги своя, что это... это не просто галлюцинация или сон, а я опустил черепушку и с таким же шоком глянул на Гейла, который был напротив меня, присев и протянув руку, этим жестом зовя куда-то. – Это только начало, – свет падал на его кожу, придавая и так шумному рокеру ещё больше колорита и... сказочности... он и так был не от мира сего, а здесь... сейчас стал совсем не похожим на человека. Он улыбнулся как настоящая сирена, завораживающая своим нереальным видом и дурманящим взглядом... Как будто русалка манит и тащит уставшего и отчаянного моряка в свою пучину вод... И я...я был даже не против такого исхода. Уж точно не сейчас. Протянув руку и сомкнув губы, я поднялся при помощи белобрысого, сначала не имея сил отвести от него потяжелевшего взгляда, ведь я никогда никого таким не видел, а после незнающий, куда смотреть: глаза разбегались по сторонам от всего волшебства, происходящего вокруг. -Давай, не отставай, – мгновение, и он побежал, потянув меня за собой, а я и не собирался отставать от этих быстрых ног. Мы неслись по карману расступавшихся перед нами волн. Всё вокруг... звенело: камни резали воду, издавая яркие звуки, ракушки и моллюски плавали в толще, собственным светом создавая целое северное сияние... и, и куча медуз! Они горели, нет, пылали и кричали цветом, освещая своей красотой наш путь. Но мгновение, и рука Гейла пропадает, а я заостряю на нём внимание, боясь потерять. -Догоняй! – он в беге повернулся ко мне, прямо в тот момент, когда около него по обе стороны проплывали голубые рыбы. Они окутали его небесным свечением, отрывая моряка от реальности. -Быстрее! Ещё быстрее! - Он словно... словно стал настоящей звездой, живущей в море, а затем сверкнул своей невообразимой и дурманящей улыбкой и помчал вдаль, оставляя после себя яркие следы на песке. Я, ни секунды не думая, рванул за ним, пытаясь догнать это... это беловолосое нечто! Он громко смеялся, попадая в такт волн, грациозно поднимал и опускал руки, касался ими толщи воды: рыбы, моллюски, вся живность тянулась к нему и летела с ним, создавая целую свиту, косяк розового, малинового и фиолетового. Волны расступались, а он водил пальцами по медузам, морским конькам и ракушкам, создавая целые облака космоса, которые невозможно было увидеть даже вооружённым глазом. Я летел прямо за ним, пытаясь не потерять из вида: звонкий, по-настоящему счастливый смех был моим ориентиром. Но я попадал в клубы дыма, встречался взглядами с рыбами и щурился от синего цвета и белого света, и я слышал журчание воды. -Ну же, догоняй! – он играл, а я ускорялся, мчался так быстро, как мог. Брови изогнулись в хитрой кривой, а на губах появилась улыбка. Я дышал через рот, прорываясь сквозь облака розового и малинового, спотыкался из-за мягкого песка, отталкивался руками от него и продолжал бег. Я словно... был течением: вокруг меня вода, рыбы, а я контролирую своё движение: плыву так, как хочу, и никто мне не может помещать. Я – движение. Я – течение. Я – океан! Я прищурил глаза и громко засмеялся: мне было хорошо, я был невесомым, лёгким и очень резвым. Я должен догнать его. Должен! Вырываюсь из тумана и вижу белое пятно, несущееся прямо передо мной. Гейла так же касается толщи воды, а рыбы обводят его пальцы и плывут за ним, пылая огнём солнца. Я же сам смотрю на стены волн вокруг себя и вижу... таких же рыб! Они мчатся за мной, следуют точно и верно. Я правой рукой дотягиваюсь до воды, а мои спутники касаются пальцев. Щекотно... очень щекотно! Я смеюсь, громко и надрывисто смеюсь и вновь смотрю на Вэма впереди: тот взбирается на высокий камень, который открывает океан. Это мой шанс! Мгновение, а я уже у камня, по которому забираюсь в два счёта. Стены падают, бурлят и бьются о гладь, окутывая беловолосого моряка невообразимой синей мантией. Он словно и есть вода, не просто часть океана, а сам океан, сама стихия, такая же грациозная и... томная. Тот молниеносно поворачивается ко мне и отступает на край камня, как только я оказываюсь на той же высоте. Всё смолкло. Затихло так внезапно, что я услышал, как громко дышит он, и как так же яро ему вторю я, подходя всё ближе и ближе. -Догнал... – я остановился прямо у Гейла, не давая ему шанса слезть с камня: дальше только пучина или мои руки, которыми я его схвачу и не отпущу. -Я догнал тебя... – нервно выдыхаю, не отрывая взгляда от звезды. -Догнал... – так же запыхавшись отвечает, самодовольно улыбаясь и внезапно поворачиваясь спиной. -ВООУ! – громко кричит, сложив руки у рта, чтобы было ещё сильнее. -Что ты- Кит, протяжный вой кита... Да быть такого не может. Я отхожу назад, а прямо перед камнем в метрах десяти, появляется широкая синяя спина, что выплёскивает фонтан розового и малинового цвета и медленно подплывает к камню. -Догнать-то ты меня догнал, – Вэм медленно поворачивает сначала голову, а после и всё тело ко мне, спокойно делая шаг назад в воду. Однако в тот момент, как его нога должна была коснуться глади, морское чудище поймало ступню, служа новой опорой. Беловолосый спокойно встаёт двумя ногами на кита, вновь дёрнув головой, – а вот увидеть ещё не всё успел. Тот глубоко вдохнул и протянул мне всю ту же руку, раскрыв ладонь в приглашающем жесте. -Прокатимся? – и игриво улыбнулся, перебирая пальцами. Я был очарован, очарован всем тем, что вообще происходило вокруг. Поэтому, вновь сомкнув губы, я протягиваю руку и вкладываю её в ладонь Гейла, что была меньше моей, и крепко сжимаю её. Если он и вправду русалка, что таким способом меня затащила подальше от берега, для того чтобы потом просто сожрать, я буду не против: такой красоты, что в море, что в человеке, только, возможно, передо мной не он стоит, а какая-то хтонь, я не видел. И скорее всего больше не увижу никогда. Белобрысый тянет слегка на себя, а я поддаюсь его движению, ступая на... спину кита. Его влажная кожа оказалась гладкой и прохладной, я даже поскользнулся при первом шаге, но низкорослый с лёгкостью меня удержал, переместив вторую руку на мою талию. Точно сирена... Ну не может же тот, кто меньше меня и по размеру, и в плечах уже, так спокойно справляться с огромным весом... Я поднял взгляд на Гейла, а тот как-то игриво улыбнулся. Удостоверившись, что я всё-таки стою, он отпускает меня, отходя ближе к голове животного. -Держись, – ласково и с улыбкой, а затем резко поворачивается и кричит что есть мочи, – ГОНИ! Меня сносит по инерции, но хорошо, что на мою же задницу и на спину кита. Прижавшись к ней руками, я ощутил, как брызги воды окатывают теперь меня с ног до головы. Встряхнув их с лица, я моргаю и поднимаю голову. Замираю в том же шоке, что и раньше: волны расступаются... а море горит. Горит жёлтым, розовым, голубым и малиновым. Оно бурлит, вздымается и растекается: стены волн поднимаются, смыкаются над нами и создают целые арки. Рыбы, моллюски и медузы с морскими коньками кружатся в высоте и низине, танцуют блеском чешуи и яркостью цвета. Я слышу новый крик и поворачиваю голову к Гейлу: тот без опоры и сильного напряжения ног стоит на ките, не замечая той скорости, с которой он несётся. Он громко воет, так же сложив руки у рта, раскачиваясь из стороны в сторону. Как внезапно из толщи вырываются ещё морские твари! Киты выпрыгивали из воды, струями фонтанов окутывая небо и моча меня, Вэма, плюхаются в воду и плывут рядом. А Белобрысый вторит их движениям: вскидывает руки, кружится вокруг своей оси и прижимается к животному, издавая всё те же странные, нечеловеческие звуки. Я не успеваю зацепиться за что-либо вниманием: смотрю во все стороны разом, по-дурацки улыбаясь и всё больше раскрывая рот. Я как будто бод наркотой... под чем-то очень тяжёлым... Но я не хочу, чтобы меня отпускало. Я вновь перевожу взгляд на Гейла, а тот горит... горит сиянием воды и её жителей: медузы, парящие в воздухе, собираются кучей вокруг него, поспевая за скоростью кита. Низкорослый же обводит их руками, распуская новые клубы дыма. Однако почему-то кит начал терять скорость, постепенно... останавливаясь?.. Неужто всё?.. После этой мысли животное сразу же ускорилось, а Гейл одним движением повернулся ко мне, всё так же сияя этой невообразимой ночью. Он широко улыбнулся и подбежал, присев около меня, прижимая свои руки к моим, накрывая мои широкие ладони своими узкими и длинными кистями. -Держись крепче! – и бодает меня своим плечом в моё. Я только и успеваю, что один раз моргнуть и отвести взгляд от него в перёд, а кит... ныряет! Я закрыл рот и зажмурился, но в следующее мгновение я почувствовал... воздух и услышал крик... Крик Гейла! Я открыл глаза и ошеломился: мы летели... кит взлетел! Я поднял глаза и увидел звёздное небо, обрамлённое розовыми и малиновыми клубами дыма и летающими, сияющими медузами. Всё в мгновение остановилось, а я повернул голову к своему похитителю: он радостно кричал, подняв руки и раскинув их так широко, будто он готов обнять весь этот мир... Нет, он бы не обхватил этот мир... он и есть этот мир. Передо мной сидел явно не человек... но и не мертвец... Передо мной сидело настоящее море, живой океан: его волосы были подобны волнам, они непредсказуемы, но легки, его тело было крайне простым, даже худощавым, но невероятно гибким и... изменчивым, его голос был громким, но мелодичным настолько, что под него можно было как заснуть, так и резво бежать, а его глаза... его глаза были толщиной воды. Они отражали всё, что происходило вокруг, но если приглядеться, то можно найти целый живой мир там... внутри... на дне... Его разглядел я только сейчас, когда этот самый океан сидел рядом со мной, кричал и радовался как маленький ребёнок. Он ребячился... прямо как маленькие волны, бьющиеся о берег... А самое главное, что Гейл сиял: нет, он не отражал на себе свет всего горящего, как это делали люди. Я человек, у меня кожа прозрачная, поэтому я принимая все эти вспышки энергии, а вот он... Он и был этой энергией: горел с такой мощностью, что Александрийский маяк рядом и не стоит... Я моргнул и... засмеялся... Засмеялся так громко, как не смеялся никогда до этого. Я сомкнул веки, вскинул руки и заорал вместе с белобрысым чудом, вновь открывая глаза и ловя момент, пока кит, словно величественный орёл, плывёт по простору неба... Мы опустились на водную гладь плавно, но смеяться я не переставал. Я задыхался, дёргал плечами и просто кашлял, прикрывая одной рукой лицо, а второй опираясь о спину кита. Гейл же также посмеивался мне в такт, привалившись к моему плечу, находя в этом тоже некую опору. Он прижался к концу надплечья своей невероятно взъерошенной головой, щекоча до сих пор стоящими волосами шею. Я нервно выдохнул, всё-таки переставая вести себя неадекватно, потирая сначала взбудораженные глаза, а после и мокрое лицо в целом. Беловолосый тоже смолкает, только громко дыша ртом. Кит же в сопровождении своих братьев, продолжает путь, медленно сбавляя темп. -Ну как тебе?.. – всё-таки восстановив дыхание, Вэм начинает диалог, так и не отлипая от моего плеча, даже потираясь головой об него. Я убирая руку с лица и смотрю на того. -Волшебно... – слегка охрипшим голос, ведь я до этого так громко не смеялся ещё ни с кем. -Знаю, – самодовольно отвечает, а после и отлипает от меня, медленно поднимаясь на ноги. – Мы приплыли, – и кит остановился. Гейд медленно прошёл к боковому плавнику и спустился в воду. Он тут же остановился и повернулся ко мне, повторяя тот же игривый взгляд, которым приглашал меня прокатиться. – Идёшь, о мой корабельный мальчик? – и улыбка, но уже более мягкая, даже тёплая. Себя я заставил ждать недолго: тут же поднялся и также использовал в помощь руку своего похитителя. Мы оказались в воде по колено, опять, но не у берега, а на мелководье океана. Кит же, исполнивший свою миссию, громко промычал, после чего отплыл назад. Гейл же что-то юркнул тому на прощание, а после, не отпуская моей руки, вновь пошёл куда-то прямо. Но так мы шли недолго: через пару метров беловолосый остановился, не отпуская меня, сел на песок, скрестив ноги. Я же опустился за ним, оказавшись напротив него в такой же позе. Он как-то странно посмотрел на воду, что разделяла нас, а после всё-таки отпустил, опираясь на руки, которые завёл за спину, а затем и заинтересованно взглянул на меня, ожидая какого-нибудь... ответа? Я же помолчал, опустил взгляд на ту же воду, убедился, что ничего в ней нет, и начал: -Как... как ты это делаешь? -Что делаю? – шум волн не мешал, а только усиливал его голос, делая его ещё более сказочным и... манящим. -Ну, – я думал, что вопрос крайне понятен и доступен, но, походу, мой похититель, что сегодня так хвастался пониманием и использованием метафор, был не в силе читать между строк. Или же он просто меня дурил... – это всё?.. – я вскинул кисти, обводя воздух вокруг, чтобы хоть как-то описать то увиденное, что было всего пару мгновений назад. -Вас разве не учили конкретизировать то, что вы хотите узнать, капитан? – он злорадно улыбается, поднимая мокрую руку и поправляя причёску, которая и так была в той же форме, что и в самом начале нашего... путешествия. Я опустил руки на ляжки, находя в них опору и поддержку, немного подумав, всё-таки выдал: -Как ты... так покорил океан?.. Подчинил воду? – это и правду было невообразимо. Ни один моряк не рассказал мне, что Вэм так умеет, а значит... никто не видел то, что видел Гейл и я собственной персоной. – И... как ты это увидел?.. Беловолосый смотрел мне в глаза какие-то... двадцать секунд. Молчал, не шевелясь, что меня слегка напрягло. Такое затишье не сулило ничего хорошего, однако он... усмехнулся. Но усмехнулся больно, печально и... разочарованно. Его взгляд ушёл в сторону, за мной, а после и опустился вниз. Левую руку он оставил опорой, а второй начал водить пальцем по песку. -Помнишь ту самую чёрную кошку, которой нет в тёмной комнате? – тихо, но я слышал его хорошо. Странно тихо для Вэма... -Да... – я так же понизил голос, переводя взгляд то с его лица на руку, то с руки – на лицо. -Вы, моряки, – он нервно улыбнулся одним краем губ, не останавливая движения кисти, – ищите что-то необъятное... ценное, дорогое, только ваши головы забиты тем, чего нет, – он остановил ладонь, моментально взглянув на меня пронзительным, полным горести и отчаяния взглядом. Я насторожился: ничего из сегодняшнего не предвещало такого... такого поведения. -И чем же тогда забиты?.. – я говорил тихо, чтобы, не дай боже, не заставить его сделать что-то... что-то ужасное. -Ты не понял... – он как-то разочарованно выдохнул, сомкнув веки на мгновение, а после и раскрыв их, всё-также глядя на меня. Потом он выпрямился, упёрся локтями в колени и сложил кисти в крепкий замок, пододвинув лицо ко мне, сгорбившись. – Море – не то, чем кажется. Оно не прощает ошибок, – он говорил ровно, всё ещё глядя в мои глаза, – оно очень жестоко и сурово. Это самый строгий учитель, что не даёт второго шанса, а если и даёт, то только очень редко и настолько отличившимся, что их невозможно по пальцам одной руки пересчитать, – его голос теперь походили не на безмятежную игру волн при закате солнца, или ярую суматоху при ветре, а на штиль. – Но это не значит, – он заострил моё внимание, ещё ближе притянувшись к моему лицу своим, – что оно – враг. Ты, – он вновь поднял руку и опять начал пальцем стучать по моему лбу, но в этот раз я вообще никак не отреагировал, а только внимательно слушал и смотрел, – себе вбил в голову, что вода – твой соперник, и этим ты хоронишь себя, топя в той самой пучине, из которой так отчаянно пытаешься выбраться, – убирает руку и вновь заводит её за спину, отодвигаясь от моей головы. - И так же думают все, поголовно, – он взмахнул другой рукой, обводя горизонт, – а ведь море никогда не было тем, с кем нужно соперничать. Только если моряк будет видеть в океане не врага, – он вновь опустил взгляд и как-то грустно улыбнулся, – а своего союзника... то он раскроет все свои тайны. Вода, – Вэм завёл рукой назад, а после и вперёд, создавая волны вокруг нас, – всегда была хранителем и источником информации... и делится она ею только с равными самой себе. Да, ты потерял память, – он вновь взглянул на меня своим сиянием, своей пучиной, как-то дрогнув плечами, – забыл всё напрочь... но не совершай ошибку вновь. Выкинь ты из головы, что твоя жизнь – это постоянная борьба, – я нервно сглотнул, не отрываясь от его лица, – и только тогда ты сможешь вспомнить, кто ты... – он поднял праву руку и указал пальцем на меня, – и узнать, на что ты способен. Гейл отвёл взгляд, а после вновь опустил его на воду, наклонил голову к ней и опять начал водить рукой, создавая волны. Это заставило его... улыбнуться, слегка, не так ярко и сильно, как раньше, но тепло... хоть и тоскливо. Я же тихо дышал, пытаясь принять и понять то, что на меня сейчас... да вывалили. Просто взяли резервуар, наполненный водой, и опрокинули его содержимое прямо мне на голову. Мокрым я был и в прямом, и в переносном смысле... Но это уже было движением: я и вправду думал только о том, как бы побороть это море, возвыситься над ним, чтобы... чтобы обрести память. Только я бы не смог этого сделать: сгинул бы уже окончательно, потопив себя в том же самом месте, где я пытался так отчаянно всплыть... А Гейл... а Гейл направил меня... Указал курс, потому что он и был тем самым, кто жил в союзе с морем... стал окончательно его частью. -А ты... – я всё-таки подал голос, чем заставил беловолосого взглянуть на себя, – как это всё увидел?.. Низкорослы многозначительно помолчал, а после издал лёгкий смешок. -А я... просто море люблю, – он пожал плечами и вновь отвернул голову, раздавшись в мягкой и крайне доброй улыбке. Я опустил взгляд, сомкнув губы в неровной кривой. И какой же я дурак... зациклился и вправду на чём-то одном... и таком бессмысленном, что самого... самого очевидного не увидел! Не нужно было метаться из стороны в сторону и капаться в том, чего я просто не мог вспомнить: нужно было обратить внимание на море, на то, что и отобрало мою прежнюю жизнь... Только там и есть ответ- В мой нос на мгновение чем-то тыкнули, а я дёрнулся назад, захлопав глазами. -Пх... – передо мной, прямо у моего лица, сидел Вэм, сдерживаясь от смеха. В левой руке у него был... моллюск, а вторую он держал у моего носа. И его указательный палец был... в малиновом цвете. -Что это- -Краска, а то ты слишком кислым стал, – и он в ту же секунду проводит пальцем по моему лбу, начиная смеяться громче и сильнее. Я же пару секунд сижу в полном отупении, а потом резко бросаюсь вперёд. Но беловолосый оказался хитрее и быстрее: он увернулся в сторону, моментально поднялся и побежал вперёд, прижимая к груди бедного моллюска и... смеясь так ярко, что ночь стала светлой. -А ну... Стой! – я подрываюсь и бегу за ним, уже представляя, как разрисую его же лицо этой краской. -Не поймаешь, не поймаешь! – он оглядывается на меня и показывает язык, несясь всё быстрее и быстрее. Я улыбаюсь такой резвости и сжимаю глаза. Ну уж нет, этот чёрт от меня не уйдёт! Я ускоряюсь и вытягиваю руки, всё-таки касаясь плеча низкорослого. И именно в этот момент он поворачивается ко мне, не ожидая встретиться. Я сношу его вниз, на мягкий песок, путаясь в его ногах своими и накрывая собой. Благо я успел выставить руки, чтобы не придавить тяжестью своего тела: хоть Вэм меня и придерживал с лёгкостью, но это не значит, что он не превратиться в блин после моего падения на него. Я нервно дышал, глядя прямо в голубые глаза под собой, а те не могли оторваться от моих в ответ, так же громко и прерывисто дыша. -П-Поймал, – и слегка улыбаюсь, не имея сил моргнуть, чтобы потерять эту красоту хоть на секунду. Мой похититель немного приподнимает уголки губ, тихо проговаривая: -Поймал... – и вновь берёт краску с того моллюска, которого прижимал к своей груди, и тянется рукой к моему лицу. – Сомкни губы... – и я повинуюсь, прикрывая и глаза. Чувствую, как он медленно и аккуратно проводит пальцем по моим губам, нанося розовый цвет. А после и касается их большим пальцем. Я раскрываю глаза и вновь смотрю в эти невероятные очи, а они... загораются ещё сильнее. Гейл резко вытягивает руки и опрокидывает меня в сторону, слегка посмеиваясь. Я падаю на спину, открывая себе вновь прекрасный вид ночного неба. Пару раз моргаю, а после поворачиваю голову налево, где вижу моряка, ярко смеющегося и также смотрящего на меня. -Ну ты и дурак, – он улыбается мне своими острыми зубами и отворачивает голову к небосводу, продолжая громко и озорно хихикать. Я и сам посмеиваюсь, любуясь сначала им, а потом и звёздами. Мне хорошо... мне и вправду так хорошо, что я смыкаю глаза и только и чувствую, как маленькие волны слегка обдают меня... тёплые и нежные... тёплые и нежные... -Ты топиться собрался? Неприятный запах, а я открываю резко глаза. Вижу звёзды и... лицо Эдварда. -Ч... что?.. – вообще не понял. -Я повторяю, – мужчина громок кашляет, убирая трубку из рта, но не переставая смотреть на меня, – ты сюда топиться пришёл или что? Размулевался ещё чем-то... Гашиш, что ли, курнул? Я похлопал глазами, а после резко уселся, оглядываясь по сторонам. Берег... да, тот самый берег, на котором лежит мой камзол, но... без куртки Гейла. Ч-... где он? Мы же только что были в самой середине океана и... Я дотронулся до лица, пройдясь по губам, а после глянул на руку. Розовый... Значит, это всё было... взаправду? Да, это было наяву: галлюцинации не оставляют после себя краску... Но где же мой похититель?.. Я ничего не понимал, глядя в воду. Как это... так всё закончилось... или реально наркота?.. -Капитан, я всё, конечно, понимаю, – Эдвард прошёлся мимо меня, присаживаясь уже с другой стороны на корточки, не боясь даже намочить подол уже своего камзола, – юность, стресс, страсть, тем более, все дела, но отдыхать таким образом – вред не только для всей команды, но и для тебя самого. -Я ничего не курил, – я всё-таки выдыхаю и поднимаю голову на штурмана. Да, вид я имел явно очень потешный. -Ага, оно и видно. Просто побегал по пляжу за бабочками, весь извалялся в гов-.. песке, промок, намулевал себе какой-то розовой дрянью на лице. Зато сапоги не забыл снять, это похвально. Я опустил брови и скривил губы. Язвить этот матрос умел отлично. -Вставай давай... – Эдвард поднялся и протянул мне руку, а я ухватился за неё, поднимаясь. – Камзол только свой не забудь с сапогами... – и направился вперёд, а я за вещами, вытирая рукой лицо. – И что ты нашёл здесь?.. Мог бы с командой вечер провести, - ворчание. -Да ничего... Сокровище. Я нашёл настоящее сокровище.