Следы на снегу

Прошла неделя. Неделя, которая для Тэхёна ощущалась одновременно бесконечно долгой и пугающе короткой. Всё изменилось слишком быстро: ещё недавно его малыши были крошечными щенками, которые только пищали и искали молоко, а теперь по дому ходили двое маленьких детей. Настоящих детей. С мягкими волосами, тёплыми ладонями, большими глазами и пока ещё неуклюжими движениями. Тэли и Тэсам всё ещё привыкали к своему новому телу. Иногда они путались в собственных ногах, иногда долго смотрели на пальцы, будто не до конца понимали, как ими пользоваться. Иногда могли испугаться собственного отражения в воде или неожиданного звука. Но каждый день приносил маленькие победы. Они уже понимали многое. Реагировали на свои имена. Улыбались. Хмурились. И, самое главное — начали издавать звуки, похожие на слова. Чимин говорил, что совсем скоро они начнут говорить по-настоящему. Именно поэтому сегодня Чонгук настоял на прогулке. — Им нужно больше пространства, — сказал он утром, пока Тэхён собирал детей. — И свежий воздух. Тэхён немного волновался, но всё же согласился. Сейчас они шли по лесной тропе, которую хорошо знали. Солнечный свет пробивался сквозь ветви деревьев, оставляя на земле тёплые пятна. Воздух был прохладный, пах влажной землёй, мхом и хвоей. Тэли держался рядом с Тэхёном. Почти не отходил от него. Маленький омега выглядел хрупким: тонкие плечи, мягкие тёмные волосы, большие внимательные глаза. Он постоянно оглядывался, будто мир вокруг всё ещё казался ему слишком большим. Его маленькая ладонь крепко держалась за край рубашки Тэхёна. Иногда он поднимал голову и смотрел на папу, проверяя — рядом ли он. — Всё хорошо, — мягко говорил Тэхён каждый раз, когда ловил этот взгляд. Тэли тихо выдыхал и шёл дальше. Совсем иначе вёл себя Тэсам. Маленький альфа, казалось, был рождён для движения. Он уже успел несколько раз убежать вперёд, вернуться, найти палку, бросить её, поднять камешек, рассмотреть жука, снова побежать. — Тэсам! — уже в который раз окликнул Чонгук. Мальчик остановился только на секунду, обернулся, посмотрел на него сияющими глазами… и снова побежал. Чонгук тяжело вздохнул. — Я за ним не успеваю. Тэхён тихо рассмеялся. — Он просто любопытный. — Он как маленький ураган. Тэсам как раз в этот момент нашёл какую-то толстую ветку и начал с важным видом тащить её за собой, будто это был настоящий трофей. Через пару секунд ветка застряла между камнями. Мальчик нахмурился. Потянул. Ещё сильнее. — Мм… — вырвался у него недовольный звук. Он снова потянул ветку, но она не поддалась. Тэсам резко развернулся и посмотрел на Чонгука. — Ааа…! Он протянул руки, явно требуя помощи. Чонгук усмехнулся и подошёл ближе. — Попался? Он легко вытащил ветку из камней и протянул её обратно. Тэсам тут же просиял и с гордым видом понёс добычу дальше. Тэхён наблюдал за этим с мягкой улыбкой. Иногда ему всё ещё не верилось, что это происходит на самом деле. Что его дети живы. Что они растут. Что рядом есть тот, кто помогает. Тэли вдруг остановился. Он присел возле куста, внимательно разглядывая что-то на земле. Тэхён опустился рядом. — Что ты нашёл? Мальчик осторожно протянул маленький пальчик. На земле ползла улитка. Тэли замер, широко раскрыв глаза. Он смотрел на неё так сосредоточенно, будто это было самое удивительное существо на свете. — Ммм… — тихо сказал он. Тэхён улыбнулся. — Это улитка. Тэли медленно повторил звук, будто пробуя его на вкус: — У… и… Слово пока не получилось, но это был явный прогресс. Чонгук заметил это и остановился рядом. — Видел? Тэхён кивнул. — Скоро начнёт говорить. Тэсам тем временем снова куда-то убежал. Чонгук повернул голову и резко выпрямился. — Тэсам! Мальчик уже карабкался на большой камень. Он выглядел абсолютно счастливым, будто покорял целую гору. Чонгук подошёл ближе и встал рядом, готовый поймать его в любой момент. — Осторожно. Тэсам гордо встал на вершине камня. Он поднял руки, будто показывая всему лесу свою победу. — Ааа! Тэхён рассмеялся. — Кажется, он считает себя королём леса. Чонгук покачал головой, но уголки его губ всё равно приподнялись. Через пару секунд Тэсам начал спускаться… и, конечно, поскользнулся. Но Чонгук уже ждал. Он легко подхватил мальчика и поставил на землю. Тэсам на секунду замер, потом посмотрел на него и вдруг улыбнулся. Настоящей, широкой детской улыбкой. — Гу… Звук был тихим, но отчётливым. Чонгук замер. — Что? Тэсам снова посмотрел на него. — Гу… Тэхён тоже замер. Они переглянулись. — Он… — тихо прошептал Тэхён. Чонгук осторожно опустился на колено перед мальчиком. — Чонгук, — мягко сказал он. Тэсам нахмурился, будто сосредоточенно думая. — Гук. Тэхён прикрыл рот рукой. — Он сказал… Чонгук не ответил. Он просто смотрел на мальчика, и в его взгляде появилось что-то тёплое, почти удивлённое. Тэли в этот момент подошёл ближе и осторожно взял Тэхёна за руку. Он посмотрел сначала на папу, потом на Чонгука. И тихо сказал: — Па… Слово было коротким, неровным, но настоящим. Тэхён замер. Сердце в груди болезненно сжалось. — Ты… сказал папа? Тэли смущённо уткнулся лицом в его бок. Чонгук тихо выдохнул. — Похоже… говорить они начнут раньше, чем мы думали. Лес вокруг был тихим. Только ветер шевелил листья. И впервые за долгое время Тэхён чувствовал не страх перед будущим… а спокойствие. Настоящее. Потому что рядом были его дети. И рядом был тот, кто уже стал для них частью семьи. Они ещё немного постояли на той самой тропе, будто не хотели разрушать этот тихий момент. Тэсам всё ещё держался рядом с Чонгуком, иногда поглядывая на него так, словно проверял — действительно ли это он сказал. Тэхён же не переставал гладить Тэли по голове, всё ещё ощущая внутри мягкое, тёплое волнение. — Пойдём дальше? — наконец тихо сказал Чонгук. Тэхён кивнул. Они снова двинулись по лесной тропе. Солнце уже поднялось выше, свет стал ярче, а лес наполнился звуками: где-то перекликались птицы, шуршала листва, ветер мягко гулял между деревьями. Тэсам какое-то время ещё пытался бежать вперёд, но после своего «подвига» на камне его энергия заметно поубавилась. Он шёл рядом с Чонгуком, иногда поднимая палку и проводя ею по земле. Тэли же постепенно начал отходить от Тэхёна чуть дальше, чем раньше. Всё ещё осторожно, всё ещё оглядываясь, но уже с заметным любопытством. Он трогал траву, наклонялся к цветам, иногда просто стоял и слушал лес. — Он становится смелее, — тихо заметил Чонгук. Тэхён проследил взглядом за младшим сыном. — Да… — мягко сказал он. — Но всё равно остаётся моим маленьким осторожным лисёнком. Тэсам вдруг громко зевнул. Настолько широко, что Тэхён тихо рассмеялся. — Кажется, кто-то устал. Тэсам нахмурился, будто хотел возразить, но спустя несколько шагов его ноги начали двигаться медленнее. А потом он просто подошёл к Тэхёну и, не говоря ни слова, уткнулся лбом ему в бок. Тэхён сразу понял. Он опустился на корточки и поднял мальчика на руки. Тэсам устроился на его коленях так естественно, будто делал это всю жизнь. Он вздохнул, прижался щекой к груди Тэхёна и почти сразу начал клевать носом. — Вот и всё, — тихо сказал Тэхён, улыбаясь. Чонгук посмотрел на них и покачал головой. — Маленький ураган… и вдруг выключился. — Он просто растёт. Они медленно дошли до дома. Во дворе было спокойно. Пространство перед домом было открытым: несколько старых деревьев, мягкая трава, деревянная скамья и широкие камни, нагретые солнцем. Чонгук сел на одну из лавок. Тэхён устроился рядом, осторожно придерживая Тэсама, который уже почти спал. Тэли поначалу стоял рядом с ними. Он посмотрел на брата, потом на папу, потом на двор. И вдруг решил, что пора немного поиграть. Сначала он просто бегал по траве кругами, иногда останавливаясь, чтобы потрогать камешек или веточку. Потом начал гоняться за бабочкой. Тэхён наблюдал за ним и тихо улыбался. — Он сегодня совсем другой, — сказал он. Чонгук проследил взглядом за Тэли. — Ему стало спокойнее. — Наверное… потому что теперь он понимает, что вокруг. Несколько минут они просто сидели в тишине. Тэсам тихо сопел на коленях Тэхёна. Его маленькая ладонь сжимала край ткани рубашки. Тэхён осторожно поправил его волосы. — Иногда я всё ещё не верю, что всё так… — тихо сказал он. — Как? Тэхён немного подумал. — Спокойно. Чонгук посмотрел на него. — Ты это заслужил. Тэхён тихо фыркнул. — Я просто хотел, чтобы мои дети выжили. — И они выжили. В этот момент где-то у ворот послышались голоса. Громкие. Мальчишеские. Тэли, который как раз бежал через двор, не заметил, что кто-то вошёл. Он разогнался… и врезался прямо в кого-то. — Ай! Тэли отшатнулся и сел на траву. Перед ним стоял мальчик-альфа лет двенадцати. Он был чуть выше, широкоплечий для своего возраста, с тёмными волосами и уверенным выражением лица. Позади него стояли ещё двое ребят примерно того же возраста. — Смотри, куда бежишь, — буркнул альфочка. Тэли замер. Его глаза сразу стали большими и тревожными. Он быстро поднялся и сделал маленький шаг назад. Чонгук уже встал. Тэхён тоже напрягся, хотя старался не двигаться резко, чтобы не разбудить Тэсама. — Эй, — сказал один из друзей мальчика. — Это же тот самый лисёнок. — Да, — подтвердил другой. Первый мальчик посмотрел на Тэли внимательнее. Тэли стоял очень тихо. Руки он прижал к груди, будто защищался. Он уже собирался развернуться и побежать к папе… Но мальчик-альфа вдруг присел перед ним на корточки. — Ты тот самый? — спросил он. Тэли не понял вопроса. Он только тихо выдохнул: — Па… И посмотрел в сторону Тэхёна. Мальчик-альфа обернулся. Увидел Тэхёна. Увидел Чонгука. И его выражение лица сразу изменилось — стало более серьёзным. Он поднялся. — Я ничего не сделал, — быстро сказал он. Чонгук подошёл ближе. — Я вижу. Мальчик кивнул. Потом снова посмотрел на Тэли. — Ты маленький. Тэли молчал. — Как тебя зовут? Тэли тихо выдохнул, почти шёпотом: — Тэ… ли. Мальчик удивился. — О. Он уже говорит. Его друзья тоже заинтересованно подошли ближе. — А где второй? — спросил один из них. В этот момент Тэсам пошевелился на руках Тэхёна. Он открыл глаза, посмотрел на незнакомых ребят… и сразу нахмурился. — Кто… — пробормотал он сонно. Мальчики переглянулись. — Ого, — тихо сказал один. — У него взгляд как у взрослого альфы. Чонгук тихо усмехнулся. — Это ещё цветочки. Тэли тем временем всё-таки подошёл ближе к папе. Он осторожно взял Тэхёна за руку. Мальчик-альфа смотрел на них пару секунд, потом вдруг протянул Тэли маленький деревянный шарик. — Хочешь? Тэли растерялся. Он посмотрел на папу. Тэхён мягко кивнул. Тогда Тэли осторожно взял игрушку. И впервые за всё это время чуть-чуть улыбнулся.