(Не)везение

Через сутки во время пары Нилу пришло сообщение.              Эндрю Миньярд       Добрый день, Нил. Ремонт твоей машины закончен, можешь забрать ее сегодня после обеда.              

Нил Хэтворд

Добрый день. Понял, сегодня заберу

             — Ну, наконец-то! — шепотом вскрикнул Нил.        Сегодня пары тянулись для него максимально медленно. Теперь у него добавилась еще одна причина, по которой он хочет, чтобы часы шли быстрее. Но вот вопрос, это из-за того, что он наконец заберет свою машину, или из-за встречи с Эндрю. «Так…. А вот это что-то новенькое»        Через пару часов он буквально вылетел из дверей университета. Вызвав такси, он направился по нужному адресу. Нил не мог отделаться от ощущения лёгкого волнения, которое щекотало его изнутри, словно предчувствие чего-то важного.        Когда такси остановилось у мастерской, Нил задержал дыхание, собираясь с мыслями. Он вошёл в помещение, где запах машинного масла и инструментов смешивался с едва уловимой свежестью — словно сама атмосфера мастерской наполняла воздух особым смыслом. Эндрю, заметив гостя, приветливо кивнул, но в их взглядах мелькнуло нечто большее, чем просто деловое общение.        — Машина готова, — сухо сообщил Эндрю, стараясь сохранить привычный тон. — За всем проследил, проблем не должно быть.        Нил кивнул, стараясь не выдать своего волнения. — Спасибо, действительно отлично поработали.        Они оба понимали, что сейчас важно соблюдать дистанцию — Нил обычный клиент в его сервисе. Но в каждом взгляде, в каждом коротком обмене фразами проскальзывала неуловимая искра — взаимное любопытство и тихое признание, что между ними зарождается нечто большее, чем просто деловое сотрудничество.        Нил аккуратно осмотрел машину, затем поднял глаза на Эндрю и чуть улыбнулся, впервые нарушая привычную серьёзность. В ответ Миньярд лишь слегка кивнул.        В тот момент оба понимали: пока что они играют роли, но за ними уже начинает пробиваться настоящая близость — тонкая и хрупкая, как первые лучи рассвета, которые вскоре озарят их мир новыми красками.

      

***

Две недели спустя, когда город уже погружался в вечернюю тишину, Нил вновь оказался на пороге мастерской Эндрю.        Возвращаясь домой по оживленной улице с совместного просмотра фильма вместе с Жаном и Джереми, перед ним возник человек. Чтобы избежать столкновения, Нилу пришлось резко свернуть в сторону, зацепив бордюр. «А ведь вечер так хорошо начинался».        — Совсем с ума сошел? Куда под колеса прыгаешь? Не уж то другого способа умереть не придумал, если уж жить надоело. — Прикрикнул на пьяного перед собой мужчину, Нил.        Решив больше не обращать на того внимания, он стал осматривать повреждение. Выглядело оно, мягко говоря, неприятно.        — Явно будет мешать при движении… Интересно, Эндрю сможет помочь разобраться с этим? — Нил решил не акцентировать сам себе внимание на том, почему в этот момент он в первую очередь подумал о блондине. — Время позднее, вряд ли он все еще на работе, но попробовать стоит.        Поразмыслив вслух, он принял решение написать Эндрю и просто поинтересоваться, не сильно надеясь на положительный ответ. Поэтому, отогнав в машину на ближайшую разрешенную парковку, чтобы никому не мешать он достал телефон.       

Нил Хэтворд

Здравствуй, Эндрю, извини, что беспокою так поздно, но ты все еще на работе или уже ушел?

       Он решил быть максимально вежливым. Все же и так беспокоит его через личные сообщения. Ох видел бы его сейчас дядя…. Не узнал бы.              Эндрю Миньярд       Нил? Что-то случилось?       

      

Нил Хэтворд

Да тут небольшое недоразумение случилось. Какой-то мужик выскочил передо мной, и мне пришлось уйти в бордюр. Повреждение кнш не сильное, но ехать мешает

             Эндрю Миньярд       Ощущение, что тебя вечно преследует невезение. Но в чем-то тебе повезло, я все еще на работе. Так что приезжай, посмотрим это твое недоразумение.        Увидев, что его не послали далеко и надолго, Нил быстро завел мотор и отправился в путь. Ехать, к счастью было всего 15 минут, но звук, который он слышал при каждом повороте, его знатно раздражал. Добравшись до места, он увидел знакомую фигуру, стоящую напротив входа. Нил аккуратно загнал машину в сервисный бокс. Выключив двигатель, он вышел из машины и направился к блондину, который стоял у двери, прислонившись к холодной стене и медленно затягиваясь сигаретой. Тонкий дым лениво клубился в воздухе, растворяясь в вечернем сумраке.        — Извини, что так поздно беспокою, — тихо сказал Нил, чувствуя лёгкую неловкость. — Не поделишься сигаретой?        Блондин кивнул, протянул зажигалку, и Нил прикурил. Между ними воцарилась непринуждённая пауза — двое молодых людей, каждый погружённый в свои мысли, наслаждались мгновением тишины, которая казалась почти осязаемой. В этом безмолвии звучало больше, чем слова — понимание, спокойствие и редкая возможность просто быть, не спеша и не торопясь.        — Не парься, хоть какое-то развлечение мне на ночь глядя, а то отчеты – скука смертная. — Затушив сигарету, Эндрю направился внутрь, побуждая Нила идти за ним. — Ну, давай посмотрим, что тут у нас. Судя по тому, что я уже увидел и услышал, займет это минут 30.        — Ты сам ею займешься?        — А ты видишь тут кого-то еще? — Наклонив голову к уху, поинтересовался блондин. — Рабочий день давно закончился, механики ушли домой. Да брось, я не хуже их разбираюсь во всем этом, в чем-то даже лучше.        — Да ты сама скромность — лишь усмехнулся Нил.        Решив не мешать Эндрю, парень направился к зоне отдыха, где в прошлый раз сидел Жан и Кевин. Точно…. Надо написать французу о произошедшем. Через полчаса к нему присоединился Эндрю, выглядел он уставшим.        — Сколько я тебе должен? — Нарушив молчание, поинтересовался рыжеволосый.        — Будем в расчете, если ты сводишь меня в какое-нибудь кафе.        — А тебе не кажется, что это недостаточно для того, чтобы мне отблагодарить за то, что ты меня буквально выручил, причем не в рабочее время.        — Вот именно, не в рабочее время. Так что, оплатив мой обед, ты отлично сможешь меня отблагодарить, — с лёгкой усмешкой сказал Эндрю, в голосе которого звучала игривая нотка.        По мастерской донёсся тихий, едва слышный смех Нила — такой искренний и непринуждённый, что Эндрю невольно улыбнулся в ответ. Этот звук словно разрядил напряжение и добавил встрече особую атмосферу лёгкости и доверия.        — Ладно, — наконец ответил Нил, отводя взгляд, но с заметным теплом в глазах. — Согласен на такое условие. Тогда давай просто спишемся, чтобы сопоставить наше расписание и определить дату и время.        Они обменялись взглядами, и в воздухе повисло ощущение предвкушения — предвкушения не только предстоящего обеда, но и возможности лучше узнать друг друга вне стен мастерской.

      ***

К сожалению, у обоих следующая неделя выдалась настолько загруженной, что выкроить даже пару часов было невозможно. У Нила на носу соревнования, и почти все свободное от учебы время он проводил на стадионе вместе с другими спортсменами. Наконец, в пятницу наступил день соревнований по лёгкой атлетике. Нил выкладывался на полную, чувствуя, как каждая тренировка приносит свои плоды. Когда он пересёк финишную черту первым, радость и гордость охватили его с головой. В раздевалке, ещё не остыв от эмоций, он решил написать Эндрю.       

Нил Хэтворд

Привет) После сегодняшнего дня я, наконец, свободен. Как насчет того, чтобы встретиться завтра?

              Эндрю быстро ответил согласием, и между ними вновь вспыхнуло лёгкое предвкушение предстоящей встречи, которая обещала стать приятным перерывом в их насыщенной жизни. Подъехав на следующий день по нужному адресу, Нил вышел и остановился около машины. Оглядевшись и не увидев знакомой Мазерати, он понял, что приехал первым. Поэтому он, присев на капот, закурил сигарету, пока ожидал Эндрю. Увидев, как подъезжает автомобиль Эндрю, Нил затушил сигарету и уверенным шагом направился к нему. Они обменялись приветственными взглядами — коротким кивком и лёгкой улыбкой — и вместе вошли внутрь, словно давно знакомые спутники, готовые разделить этот вечер.        Уютное помещение с мягким светом свечей и тихой джазовой музыкой создавалось идеальной атмосферой для того, чтобы сблизиться и поговорить без спешки. За столиком у окна, откуда открывался вид на мерцающие огни ночного города, они расположились напротив друг друга. Нил пил ароматный чай, а у Эндрю в руках оказалось какое-то супер сладкое нечто, что сложно было назвать кофе и кусок торта. От количества сахара, сливок и сиропов, Хэтворд непроизвольно скривился, но ничего не сказал против, ведь это не его дело.        Разговор начался непринуждённо, с обсуждения последних фильмов и музыки, которыми они увлекались. Это помогло им расслабиться и найти общие темы для диалога. Постепенно беседа сменила направление и немного затронула их детство. Они оба не хотели посвящать собеседника в грустные и жестокие описания их взросления, так что ограничились небольшими фактами. Эндрю рассказал, как в 16 лет его мать погибла в автокатастрофе, и его вместе с братом-близнецом Аароном взял под опеку двоюродный брат Николас. И что вот уже как два года Ники живет в Германии со своим мужем и во время каждого звонка предлагает им прилететь в гости. Рассказал и о том, что учился в том же университете, что и Нил, чем заметно удивил парня перед собой.        — Тогда, возможно, часть того, что я расскажу, ты уже когда-то слышал. — Взяв себя в руки, отозвался парень. — Мой отец – это слово Нил будто выплюнул – действительно был ужасным человеком, от которого меня пришлось спасать. Что и сделал мой дядя в мои 16. Представляешь, он не видел меня 5 лет, но приехал после одного единственного звонка и помог мне, полностью изменив мою жизнь. Иногда я думаю, как бы все сложилось, свяжись я с ним раньше. Но, конечно, вся эта ситуация не осталась незамеченной, и я стал так называемой «звездой», — Нил руками показал кавычки одновременно с последним словом, наглядно показывая, что он думал по этому поводу. — Постоянные вопросы преследовали меня как в старшей школе, так и в университете. Но думаю, вряд ли они хотели бы знать какие-то подробности.        Эндрю его не прерывал, а просто молча слушал, улавливая каждую реакцию на произнесенные слова. Дождавшись, когда тот закончит, он произнес:        — Им и правда, это было не нужно. Они просто нашли то, о чем можно было посплетничать на досуге. Не знаю, слышал ли ты их, но то что они придумывали, тянуло на какую-нибудь дешевую книгу фантазий.        — Мне это было неинтересно. Но получается ты еще учился там, когда я поступил. И ты узнал меня, когда мы встретились, но почему ты захотел со мной общаться? Разве тебя не пугает, то, что ты знал тогда и узнал сейчас?        — Я не верю слухам, это во-первых. А во-вторых, мне абсолютно все равно на это. Твое прошлое не определяет тебя как человека, каким бы ужасным и опасным оно не было. Важно лишь то, какой ты сейчас.        Когда Эндрю произнёс эти слова — спокойные, но полные твёрдой уверенности и понимания — Нил почувствовал, как что-то глубоко внутри него отозвалось. «Важно лишь то, какой ты сейчас» — эти простые, но искренние слова проникли прямо в самое сердце Нила. Он ощутил, как напряжение и сомнения, которые долгое время гнездились в его душе, начали рассеиваться. Никто прежде не говорил с ним так открыто и без жалости. Это тронуло Нила глубже, чем он мог предположить. В этот момент он понял, что Эндрю видит в нём не бедного несчастного мальчика, пережившего сущий ад на земле, а обычного парня, каким он и хотел всегда быть.        Эта искренность и принятие вызвали в Ниле растущую симпатию и доверие. Ему хотелось быть ближе к Эндрю, делиться с ним мыслями и чувствами, которые раньше казались слишком уязвимыми. С каждым словом, с каждым взглядом Хэтворд всё сильнее ощущал, что между ними зарождается нечто особенное — тёплое, настоящее и важное. И именно в этот момент он понял, что Эндрю стал ему нравиться гораздо больше, чем он ожидал.        Выйдя на улицу, они решили немного прогуляться улицу — город ночью казался другим: фонари отбрасывали длинные тени, а прохожие спешили по своим делам, не замечая тихого диалога двух душ, гуляющих под звёздным небом. Они шли рядом, иногда молча, иногда улыбаясь, обмениваясь взглядами, в которых читалась растущая близость. В какой-то момент разговор коснулся тем, которые обычно оставляют в тени — страхов, надежд, тех маленьких раненых уголков души, о которых редко говорят вслух. Нил признался, что давно не чувствовал такой лёгкости рядом с кем-то, а Эндрю, не отводя взгляда, тихо согласился, что эти встречи стали для него чем-то больше, чем просто дружбой.        Хотя ни один из них не произнёс прямо слов «я заинтересован», их взгляды, улыбки и едва уловимые прикосновения рук говорили сами за себя. В этом молчаливом признании, среди ночных огней и шёпотов ветра, зарождалась новая глава — глава, в которой каждый из них осознал, что рядом есть тот, кто может стать гораздо больше, чем просто другом.       

      ***

       В среду днем Жан и Нил сидели в парке недалеко от университета. После окончания школы парни так привыкли вместе ходить на занятия, что не захотели что-то менять и поступили в один вуз, но на разные специальности. Но несколько совместных пар у них все же было.        Неделя, прошедшая после их последней встречи вживую, прошла для Нила как в тумане. Он продолжал общаться с Эндрю через сообщения. Каждый день они находили новые темы для разговоров: обсуждали недавно просмотренные фильмы, спорили о сладостях и других все возможных мелочах. Разговор лился сам собой, и это было так по-настоящему удивительно. Нил никогда не славился своим красноречием и дружелюбностью, но в этот раз все шло вразрез с его обычными буднями. Это смущало и пугало его, но помимо этого он испытывал и радость, что, наконец, нашел ещё одного своего человека. По крайней мере, он надеялся, что сможет когда-нибудь назвать его своим. Опять погрузившись в мысли, Нил и не заметил, как вот уже 5 минут Жан беспрерывно зовёт его, пытаясь привлечь внимание.        — Что с тобой происходит? — наконец Жану удалось докричаться до Хэтворда.        — Не понимаю о чем ты.        — Ну конечно, — закатил глаза француз.— Ты за сегодня сказал от силы 10 слов и постоянно будто в облаках витаешь. А обычно тебя хрен заткнешь.        — Я думаю.        — Тебе вредно это делать.        Последовавший за этим тяжелый вдох определенно не означал ничего хорошего.        — Я знаю, ты не первый, кто мне это говорит.        — И кто же сказал это раньше, чем я?        — Эндрю.        — Эндрю?        — Парень из автомастерской, чья машина тогда в нас врезалась. Если тебе станет проще, то друг того брюнета с ферзем на щеке        — А, точно. Вы общаетесь что ли?        — Типа того, но сейчас важно не это. — Нил не знал, как начать этот разговор. Пытаясь найти нужные слова, он начал бегать глазами по округе в поисках предмета отвлечения внимания и закусывать губы.        — Так, прекращай. Ты опять начал думать и твой мозг определенно с эти не справляется. Просто скажи уже, что ты хочешь знать и все.        — Жан…. Как думаешь…. У меня есть шансы? — совсем тихо и неуверенно сказал Нил. Будто до этого он растерял всю свою способность говорить.        — Шансы? Какие шансы? — не понял француз. И его нельзя судить за такое. За 6 лет, что он знает этого парня, тот ни разу не поднимал тему отношений. Да что уж там, он отшивал всех, кто пытался с ним познакомиться.        — Ну…. С ним. Какова вероятность, что я могу его заинтересовать?        От такого высказывания Жан на несколько секунд потерял дар речи. Его лучший друг, его Нил заинтересовался парнем и теперь хочет узнать, есть ли у него шансы.        — Вау…, а вот это серьезно. Я так понимаю, ты не шутишь? — увидев, как Нил начал мотать головой в стороны, выражая отрицание, Жан продолжил мысль. — Нил, вот у кого, у кого, а у тебя точно есть все шансы. По тебе сохнет буквально половина университета, это ещё не учитывая, скольким ты нравился ещё в школе. Тем более, ты же наверняка видел, как Эндрю на тебя смотрел в самую первую встречу.        — Что? Как он смотрел?        —Ты определенно ему понравился, Нил,— вздохнул Моро. Он на мгновение забыл, как же слеп его друг на такие вещи. — Ты, кстати, тоже смотрел на него похожим взглядом. Так что, если у тебя такие мысли ещё с первой встречи, то будь уверен, что они есть не только у тебя, но и у того парня.        — Не может быть…я, определенно, его бесил в первую встречу. Он сам так сказал.        — Боже…может, он просто не умеет выражать свои чувства и мысли как то иначе?        — Что ж, раз у меня есть шанс, и ты говоришь, что я уже его привлекаю, то, что мне делать дальше?        — Ну, вы же сейчас общаетесь, верно?        В этот момент на телефон Нила пришло уведомление. Взяв его в руки и открыв сообщения, он увидел новое непрочитанное от Эндрю.              Эндрю       Ты занят вечером?              Прочитав, на лице сама собой появилась улыбка.              

Нил

Ничем важным, собирался после пар зайти в библиотеку за новой книгой.

       Быстро набрав ответ, Нил вернул взгляд на сидящего рядом парня, который теперь улыбался и смотрел на него хитрым взглядом, который так и говорил, что он и без его ответа все понял.        — Да, и он только что спросил, чем я сегодня занят.        — Вот видишь, если б ты не был ему интересен, разве он хотел бы встречи с тобой? Так что просто продолжай делать то, что и так делаешь. Ты и без моего совета справляешься.        — С чего ты взял, что он хочет встретиться со мной сегодня?        — Нил, ох, Нил, как думаешь, зачем ему знать, свободен ли ты, если не затем, чтобы позвать куда-то?        Хэтворд не успел придумать ответ на это высказывание. Его размышления были резко прерваны новым уведомлением.              Эндрю       Не хочешь сходить прогуляться после?              

Нил

Давай, ты сегодня до 17? Можем встретиться в 18 в кафе недалеко от сервиса, там вкусное мороженое.

             Эндрю       Договорились       До встречи — Через 4 часа мы с ним встречаемся в кафе недалеко от его работы. — Проинформировал Жана Нил        — Вот видишь, я же говорил. Почему именно там?        — Я предложил именно то место, там вкусная выпечка. И мороженое.        — Ты не любишь мороженое, — прищурился француз        — Я нет, а он да        — Надеюсь, ты прилично оденешься на свидание, а не пойдёшь так, будто сбежал из дома.        — Во-первых, нормальная у меня одежда. Во-вторых, это не свидание.        — Да-да, называй это как хочешь. Пошли уже, обеденный перерыв заканчивается, пора на французский идти.