Тень за окном

Несмотря на солнечный день, для Лори всё началось напряженно. Она вызвала полицию и рассказала про сегодняшнюю ночь, умолчав про сны по понятным причинам. — Мэм, боюсь, я ничем не смогу помочь, – сказал полицейский, положив пальцы на переносицу и потерев немного, – Смею предположить, что это был какой-то пьяница. Лори раздраженно вздохнула. Она полночи не спала и тревога только усиливала паранойю. Полицейский собрался уходить, но обратив внимание на семейную фотографию, сказал: — Но всё же советую вам быть осторожным. Думаю, вы слышали про новые пропажи детей. Если у вас появится новая информация, то дайте нам знать. Нам важна любая зацепка. Полицейский ушёл, а Лори вернулась дальше обустраивать дом. Правда, из-за ночного кошмара и таинственного человека, домашние дела давались с трудом. Решив отдохнуть, Лори взяла свой семейный альбом и стала рассматривать фотографии. Она стала предаваться ностальгии. Моментами Лори даже улыбалась, но это скорее была улыбка грусти, что прошлое уже не вернуть. Она скучала по своему пропавшему брату. Прошло восемнадцать лет с момента как Тима нет. Всё, что осталось от младшего брата, так это фотографии. Лори не помнит уже даже его голоса. Точнее, она ещё может вспомнить какие-то отрывки, словно сон, но полностью «восстановить» голос в памяти уже не может. По этой причине Лори и стал всё снимать на камеру… нужно сохранить память. Пересматривая фотографии, Лори иногда вспоминала, к каким событиям они относились. Последняя семейная фотография, точнее, на которой был запечатлен Тим была сделана в парке. Тогда он и пропал в тот день. Лори вспоминала, что Тим тогда вёл себя странно в последнюю неделю. Он стал отстранённым и рисовал что-то. Лори не могла вспомнить, что именно, но помнила как шутила, что это был «безвкусный артхаус». Горько улыбнувшись, женщина провела по фотографии, будто пытаясь прикоснуться к своему брату, но её взор упал на фон фотографии. Какое-то странное искажение, подумала Лори. Присмотревшись, она в ужасе поняла, что это ночной незнакомец! Она выдавила тихое «о, боже» и, бросив все домашние дела, стала собираться. Сумасшедшая женщина, которую Лори чуть не сбила, была права. Лори быстро выбежала из дома и села в машину. Ей нужно было навестить своего отца спустя долгое время. Лори переминалась с ноги на ногу, гипнотизируя взглядом дверь. Она никогда не была многословной с родителями, поэтому как переехала в другой город, практически забыла про отца. Женщина испытывала чувство стыда и стеснения, что уже десять лет не контактировала с ним. Но набравшись мужества, женщина всё же нажала на кнопку звонка. Она напрягла свои уши, чтобы услышать шаги, но было тихо. Лори опять нажала на звонок и на этот раз уже послышались шаги. Дверь отворилась и показался мужчина лет шестидесяти. Сначала он посмотрел изучающе, но затем узнал свою дочь. Глаза мистера Томпсона наполнились одновременно радостью и печалью. — Лори, что ты тут делаешь?! — Пап, происходит что-то странное. Мистер Томпсон нахмурился и впустил свою дочь в дом. Мужчина выглядел немного напряженным, но всё же рад, что видел перед собой Лори. Он слушал всё, что женщина рассказывала за последние десять лет: рождение Тони, развод, переезд в Оуксайд и ночные кошмары. При упоминание переезда и ночных кошмаров мистер Томпсон испытал какой-то страх. — Я, надеялся, что после переезда в Торонто, ты забудешь про это место. Лори непонимающе посмотрела на своего отца. Мистер Томпсон тяжело вздохнул и прямо сказал: — Думаю, ты уже видела его… Человек без лица. На мгновенье Лори показалось, что её сердце пропустило несколько ударов и чувство, что она оглохла. — Пап, ты знаешь, кто этот человек? Я увидела его на фотографии с Тимом и поспешила к тебе. Мистер Томпсон встал с дивана и повёл Лори в другую комнату. Везде на стене были расклеены какие-то вырезки из газет, листовки, фотографии и прочее. Лори ужаснулась, что её отец превратился в конспиролога. Мистер Томпсон достал из шкафа небольшой сундучок и передал его Лори. Женщина открыла его и достала оттуда рисунки. На всех рисунках был изображен один и тот же человек без лица. Она почувствовала холодок по спине, вспомнив про «безвкусный артхаус», и спросила: — Это Тим рисовал, так ведь? Мистер Томпсон грустно кивнул. Лори положила рисунки и подошла к отцу, чтобы обнять его. Взгляд мужчины был отстраненным. Сначала Тим, потом от сердечного приступа умерла его жена, а сейчас под угрозой находится его последний ребёнок. — Оно действует как вирус, – сказал мистер Томпсон, – Преследует тех, кто о нём знает. Но знание о нём можно передать неосознанно. Я надеялся, что если ты покинешь и забудешь это место, то оно оставит тебя в покое… Лори отошла на несколько шагов от безысходности, поняв, что она не только подвергла себя опасности, но и свою дочь. Она дрожащей рукой притянула к себе кресло, чтобы сесть. Посмотрев пустым взглядом в стену, она тихо спросила: — Что это такое? Какой-то дух, демон или дьявол? — Не знаю, Лори. Я проводил расследования и выяснил, что оно существует давно, ещё со средних веков. Но я также видел похожее существо на наскальных изображениях. Так что оно может быть намного древнее, как только люди научились рисовать на стенах. Его можно найти в разных культурах одновременно. Либо таких существ много, либо оно может быть вездесущим. — О, боже… Лори встала, чтобы лучше рассмотреть вырезки на стене: пропажи детей, поджоги домов, а также найденные тела на ветвях деревьев, где рассказывалось, что органы жертв были обернуты в полиэтиленовые пакеты, но при этом находившиеся на своих местах. Все события происходили в разных городах и в разных странах. На некоторых фотографиях можно было найти мутное пятно, напоминающее человеческий силуэт. Это был он. Высокий человек без лица. Мистер Томпсон снова стал говорить: — Это ещё не все зверства… Например, в 2008 году, мальчик по имени Джефф зарезал ночью всю свою семью, а после сделал что-то со своим лицом… Очевидцы говорили, что у него была вырезана улыбка и удалены веки. Как это связано? Рисунки с человеком без лица были найдены в его комнате. Последний раз Джеффа видели играющим на детской площадке с любопытными детьми. Когда взрослые попытались вмешаться, он уже исчез. С тех пор о нём больше не было никаких новостей. Лори сидела и слушала всё это. Её всё сильнее начинала одолевать тревога. — Как можно с этим бороться? – отчаянно спросила Лори, чуть ли не срываясь на крик, – Папа, мне очень страшно! Помоги мне! — Мне тоже страшно, дорогая. Почти раз в месяц, оно приходит ко мне, когда я просыпаюсь по ночам. Просто стоит в тёмном углу, будто прячется и наблюдает… но я его вижу. Боюсь, он не остановится. Мне очень жаль, Лори. Лори безнадёжно посмотрела на своего отца и решила поехать домой.