Тень за окном

Выйдя из дома своего отца, Лори села в машину и навзрыд стала бить по рулю, несколько раз нажав на клаксон, испугав пару прохожих. Она никогда не думала, что помимо психологических проблем столкнётся и с чем-то сверхъестественным. Ей было страшно и сильно крутило в животе, будто черви поедали изнутри. Успокоившись немного, она поехала в школу забирать свою дочь. — Мамочка, почему ты плачешь? – спросила Тони с невинным любопытством, – Ты расстроилась из-за моей оценки? Я всё исправлю, обещаю! — Я… всё хорошо, милая, – ответила Лори, подъезжая к дому, – Я испеку твоё любимое печенье. — Урааа! Мамочка, я тебя люблю! — И я, Тони. Пока Тони делала уроки, Лори занималась готовкой. Женщина еле сдерживала слёзы смотря на печенье. Какой смысл в этих милых вещах, когда происходит такой ужас? Что-то необъяснимое и неизбежно движущее… Лори уже не могла сдерживать слёзы. Вынув печенье из духовки и положив на стол, Лори села на диван и закрыла глаза, думая о своей дочери. Почуяв запах печенья, Тони собрала все свои рисунки и побежала в гостиную. Девочка увидела, как её мама отвернулась от неё. — Мамочка, это тебе! Чтобы не грустила. Тони протянула своей матери рисунок с цветочками. Лори мягко улыбнулась, но слёзы стали только сильнее идти. Женщина сразу же обняла свою дочь и немного успокоилась. Пока Лори приводила себя в порядок в ванной, Тони продолжила рисовать, заодно уплетая печенье. Когда женщина вернулась, девочка сказала: — Мне жаль мистера Блэка, у него нет рта, чтобы попробовать твоё вкусное печенье. Если бы он мог есть, я бы накормила его всеми сладостями в мире! — Кто такой мистер Блэк, милая? – улыбнулась Лори, подумав про какую-то игрушку своей дочери. — Вот он! Он ещё сказал, что хочет с тобой познакомиться. Лори в ужасе отошла на несколько шагов. На рисунке был он. Этот кошмар не собирается кончаться, всё становилось только хуже. Всё крутилось перед глазами, виски давило, а в ушах звенело. — Нет-нет-нет-нет! – Лори несколько раз стукнула себя по голове. — Мамочка, ты меня пугаешь! — Его не существует. Это плод твоего воображения, слышишь?! Как и то, что твой дорогой папочка, якобы занят на работе. Нет, он просто грёбанный алкаш, от которого я сбежала в надежде избавиться от лишних проблем! Тони испуганно собрала свои рисунки и побежала к себе в комнату, уронив несколько своих карандашей. Лори виновато опустила голову и села на диван, мысленно ненавидя себя за то, что сорвалась. Ночь была тихая, только отдалённый лай собак иногда было слышно. Лори нервно спала, иногда вертя головой. День был отвратительный. Чтобы нормально уснуть, Лори выпила снотворное. Правда, препарат не был настолько крепким, так как женщина слышала сквозь сон странный скрежет по окну. Сначала был тихий, как стук, а потом всё громче, будто мелом по школьной доске. Лори открыла глаза. В ушах был сильный звон, а руки гудели. Сонный паралич. Она попыталась закричать, но было бесполезно. Страх охватил её, потому что она чувствовала, нет, знала, что он уже здесь. Глаза бегали по комнате, но никого. Она сразу закрыла их, чтобы не видеть потенциальных ужасов, но в силу человеческого любопытства она снова открыла глаза и увидела, что потолок стал будто плавится. В центре, куда женщина смотрела, появился большой человеческий глаз и смотрел на неё. Лори в ужасе снова закрыла глаза. Почувствовав, что тяжесть прошла с тела, Лори снова открыла глаза. Потолок снова был в порядке. Хоть ей и было страшно, но женщина испытала облегчение, что снова может двигаться. Сев на край кровати, Лори стала приходить в себя, но прислушавшись, услышала шаги на первом этаже. Сердце сильно застучало, готовое вот-вот выпрыгнуть, но набравшись сил, Лори взяла светильник в качестве оружия и медленно вышла в коридор. Тихо спустившись с лестницы, женщина снова прислушивалась. Шум шёл с кухни. Приблизившись, Лори заметила шевеление. Женщина резко включала свет и приготовилась к нападению с неизбежным. Источником шума оказалась Тони. — Милая, ты почему не спишь? – облегченно выдохнула Лори. — Я пить хотела… Лори протёрла глаза и включила свет в гостиной. Нет, шаги издавала явно не Тони. На полу была грязь от следов, а дверь дома слегка приоткрыта. — Тони, сиди дома и никуда не уходи! Лори выбежала во двор. Ночные фонари по какой-то причине не горели и это придавало ещё зловещее напряжение. Лори могла видеть только смутные очертания домов и деревьев. Не зная, куда обращаться, она стала кричать: — Я знаю, что ты здесь! Оставь нас в покое! Чего ты хочешь?! Лори напряженно вслушивалась в каждый шорох, но ничего. Тишина. Даже соседи не проснулись и собаки тоже не переговаривались между собой. Оглянувшись по сторонам, женщина пошла обратно в дом. Не успела Лори войти, как послышался крик Тони. Сердце пропустило несколько ударов. Женщина забежала внутрь и стала бегать по комнатам в поисках своей дочери. Поняв, что дома никогда нет, Лори с каким-то первобытным страхом снова выбежала на улицу и побежала в сторону леса. Лори не понимала куда бежала. Все её действия были инстинктивны и безрассудны. Она бежала и звала свою дочь. Но никто не отзывался, если только вóроны испугались и полетели с деревьев. Лори остановилась передохнуть. Оглядевшись по сторонам она заметила какую-то бумажку. Подойдя ближе, она поняла, что это был рисунок Тони. На нём был изображен дом и выглядывающий человечек из окна, а рядом с домом стоял высокий человек. Лори сразу вспомнила свой ночной кошмар. Женщина закричала: — Зачем ты это делаешь?! Но в ответ тишина. Лори пошла дальше и ей по пути стали встречаться и другие рисунки. Например, на втором была изображена машина с пассажирами, а рядом снова этот безликий человек. Лори не могла понять, идёт ли она по горячему следу или её водят за нос. Но собрав ещё несколько рисунков, женщина осознала, что каждый мотив отображает какой-то момент из их жизни Лори с дочерью и что это существо всегда было рядом. С каждым рисунком существо становилось всё зловещим и зловещим: сзади появились щупальца, а на безликом лице появилась какая-то пародия на улыбку. Неужели, Тони осознанно рисовала это? Пройдя еще какое-то время в глубокой тьме, Лори поняла, что заблудилась. Но тут она услышала журчание воды и пошла по звуку, надеясь, что хоть куда-то выйдет. Она вышла на небольшую полянку. Если не считать звука ручья и пения насекомых, то было тихо. Лори увидела на травинке ещё один рисунок. Подойдя по ближе, женщина разглядела тот самый рисунок с цветочками, который ей подарила Тони. Упав от усталости на колени, Лори прижала рисунок к себе, как дорогую вещь. Женщина снова попыталась позвать дочь, но это уже был не крик, а скорее мольба. — Тони, милая, ты где? Прошло не так много времени, но для Лори это казалось вечностью. Не выдержав, она зарыдала, что не смогла уберечь своего ребенка. Она стала кричать и бить себя по вискам, выкрикивая непонятные обрывки фраз. Но её рыдания закончилось легким испугом, когда сзади она услышала хруст ветвей. Лори уже не кричала так сильно, а стала только тихо всхлипывать. Мурашки побежали по коже, когда женщина почувствовала прикосновения. Они были леденящими и, казалось бы, скользкими. Слегка повернув голову направо, Лори заметила щупальца, которые её обволакивали. Они не имели какой-то физической формы, а были похожи на тень. Хотя, возможно, так казалось из-за ночной обстановки. Она не могла что-то предпринять, а только тихо дрожать от страха. — Умоляю… Отпусти меня… если хочешь, забирай её, но только не делай мне больно. Щупальца приостановились, будто обдумывая что-то. Лори не была уверена, но ей показалось, что у своей шеи она почувствовала дыхания и, возможно, прикосновение зубов. Если это были зубы… Лори продолжала ждать своей судьбы, зажмурив глаза и сжав пальцы в кулаки. Она будто оцепенела. Ещё немного прикосновений, щупальца стали уходить назад. Лори выдохнула и потеряла сознание. Лори очнулась ранним утром. Всё было в тумане, но женщина могла разглядеть зловещие очертания деревьев. Возможно, оно продолжало наблюдать, но Лори было всё равно. Она встала и пошла куда глаза глядят. Лори не помнит как добралась до дома и даже не была уверена, что шла правильной дорогой. Но каким-то образом нашла его. У дома стояла машина. А сам владелец автомобиля сидел на крыльце, опустив голову на руки. Услышав приближение Лори, человек встал. Это был Питер. Он подбежал к женщине. Сначала мужчина испытал облегчение, а потом тревогу, увидев Лори всю в грязи. — Лори, где ты была?! Где Тони? – Питер сразу обнял женщину, – Я не мог дозвониться и решил приехать. Но Лори будто не слушала. Она просто смотрела пустым взглядом.

Неделю спустя

Каждое воскресное утро, мистер Томпсон забирает из своего почтового ящика газету. Обычно, в новостях маленького городка нет ничего примечательного, кроме тех моментов, когда кто-то пропадает. Хотя мировые новости тоже время от времени мелькают в заголовках. Но мужчину не интересовало это или какие-то бытовые мелочи. Он искал моменты с пропажей детей или каких-нибудь других взрослых людей. В последнее время мистер Томпсон стал задавать себе один и тот же вопрос: «а зачем я этим занимаюсь?». Вся эта безумная конспирология не принесла ему каких-то ответов, а только больше вопросов. Поэтому тайна высокого человека без лица остаётся загадкой до сих пор. Возможно, мистер Томпсон занимается этим уже по привычке, потому что другого смысла жизни уже нет. Скорее всего, так оно и есть. Развернув газету мистер Томпсон обратил внимание на статью, где рассказывалось о некой женщине тридцати четырех лет, которая после пропажи своей дочери покончила жизнь самоубийством. Саму девочку до сих пор разыскивают. Прочитав полностью статью, глаза мужчины стали слегка мокрыми. Он медленно положил газету на стол и ушёл в раздумья. В этот момент, в окне, закрытом занавеской, послышался странный скрежет…