Мой любимый призрак

Когда Артём проснулся, первое, что он увидел, — это яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь занавески. Он потянулся на кровати и облегчённо выдохнул, радуясь, что кошмарная ночь осталась позади. Это было как в кино, и он всё ещё не верил, что встретился с человеком, который… Нет, не с человеком — с призраком.  Парень умылся холодной водой и внимательно посмотрел на себя в зеркало, хотелось убедиться, что он там отражается. Затем Краснов поставил чайник на старую газовую плиту, нашёл в холодильнике что-то съедобное. Завтракая, он задумался о том, хочет ли ещё раз увидеть Александра или ему просто выкинуть камень и забыть про эту ночь, но ни одной причины сделать это он так и не нашёл. Артём хотел увидеть медиума, узнать получше, научиться у него новому. Шепс, как фейерверк, внезапно и ярко появился в размеренной жизни Краснова. Собравшись, парень вышел на улицу. Лес тянулся перед ним. Туман, спустившийся на деревья, придавал лесной чаще таинственности. Амулет уже лежал в руке Артёма. Вдруг он услышал звук лёгких, словно невесомых, шагов. Подул прохладный ветер, парень застегнул ветровку, которую нашёл в доме, и поднял взгляд обратно. Перед ним стоял Саша, казавшийся абсолютно естественным. — Привет, Артём! — он радостно улыбнулся. — Как ты?  — Нормально, — ответил Артём, в который раз удивляясь, как легко они общаются, словно старые знакомые, — я всё ещё не могу поверить, что это происходит на самом деле. — У каждого своё восприятие реальности, — Александр усмехнулся, — так что идём, я покажу тебе кое-что интересное. Артём ему почему-то доверял, как самому верному другу. Они пошли вглубь леса, к тому самому кладбищу, о котором говорил Шепс. По дороге Александр рассказывал о сущностях, которые могут населять эти места, и как они с братом когда-то вместе проводили ритуалы. Краснов шагал рядом и, затаив дыхание, слушал эти истории, больше напоминающие сказки про Бабу Ягу и Кощея Бессмертного. — Почему ты хочешь обучить меня практикам? — спросил Артём, чувствуя, что интерес к этой теме начинает его поглощать. — Потому что у тебя есть дар, я чувствую это, — уверенно произнёс Шепс, — но для его развития нужен учитель, а я как никто другой готов помогать тебе.  Артём вновь вспомнил свои детские видения и задумался. Они вышли к небольшому кладбищу. Из-за расположения многие могилы выглядели запущенно: сюда редко приезжали люди. Александру было привычно находиться в городе мёртвых, чего не скажешь об Артёме. По спине парня пробежали мурашки. — С этим местом нужно быть осторожным, — он обернулся к Краснову, — здесь покоится множество душ, и не все из них доброжелательны. Парень вгляделся в могилу, рядом с которой присел на корточки Александр. На надгробии не было никаких имён, только символы и слова, суть которых было сложно расшифровать, но Краснов прочитал их беглым взглядом. Тут же Артём почувствовал, как холодный ветер прошёлся по его спине, и в воздухе зазвучали шёпоты. Они были со всех сторон, но разобрать слов не получалось. — Ты слышал это? — испуганно спросил он. — Да, — подтвердил Шепс, — это их духи, — он указал руками на могилы, — они хотят общения. Но ты должен быть готов. Артём задрожал, но в глубине души его терзали любопытство и желание узнать больше. Он никогда не думал, что однажды будет стоять в таком месте, общаясь с силами, о которых не догадывались многие, да и сам он раньше не хотел признавать их действительными. — Давай попробуем, — решительно выдал Краснов, чувствуя, как страх отходит на второй план.  Шепс кивнул, и они начали ритуал. В тишине леса раздавались слова, которые погружали Артёма в транс. Глубокий, мелодичный голос Саши окутывал сознание младшего. Ему казалось, будто в воздухе словно колебались невидимые волны, и он с замиранием сердца ожидал, что произойдет дальше.  Ритуал продолжался, и чем больше Артём углублялся в процесс, тем яснее он чувствовал, как вокруг него накапливается энергия. Он стал как будто частью этой атмосферы, которая наполняла пространство её древней магией. Лес вокруг начал шептать, и голос Шепса слился с мягким шёпотом ветра. — Ты должен сосредоточиться, Артём! — произнёс Александр, его голос становился всё более настойчивым. — Почувствуй их присутствие. Парень зажмурился и попытался отпустить свои страхи и сомнения. Внезапно он распахнул глаза, почувствовав резкую боль в висках. Перед его внутренним взором возникли образы. Он видел силуэты людей, которые медленно поднимались из могил и окружали его. Они были полупрозрачными, нечёткими, но у каждого выражение лица говорило о страдании и тоске. — Я вас слышу, — произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. Шёпоты усилились, и он начал различать отдельные фразы. Это были истории о несправедливостях, страданиях и потерях. Артём ощутил в себе желание помочь этим душам. Увидев беспокойство Александра, он начал говорить: — Я хочу знать, что произошло с вами. Почему вы остались здесь? Как я могу вам помочь? — его голос звучал уверенно, хотя в душе всё ещё оставался страх. — Мы покинуты! — вдруг проревел один из призраков. Его образ стал ярче, и Артём почувствовал, как страх окутывает его вновь. — Верните нас к жизни! — Нет! — закричал он, отталкиваясь от ощущения, которое передавалось ему. — Я не могу вас вернуть.  — Ты силён! Мы чувствуем это в тебе! — закричали они хором. Резкий порыв ветра заставил Краснова задрожать. Голова гудела, а ноги становились ватными. Из него будто выжимали всю энергию.  — Вы не забыты, — произнёс он. — Я расскажу о вас. Я дам вам голос. Ему было трудно сдерживать слёзы. Он чувствовал, как призраки вокруг успокаивались. Этот момент стал для него важным откровением: можно было думать о других и о том, как помочь им. Словно в ответ на его слова, атмосфера стала мягче, шёпоты снизились, и призраки начали исчезать, оставляя после себя лишь лёгкий ветер. — Ты справился, — сказал Шепс. Его голос звучал с гордостью, — ты проявил смелость и сострадание. Артём понял, что стал частью чего-то большего. Этот опыт пробудил в нём силу, и он должен использовать этот дар, чтобы помогать тем, кто оказался в похожей ситуации. — Что дальше? — спросил он, повернувшись к Александру. — Теперь тебе нужно изучить свои способности, — ответил Шепс. — Это лишь начало большого пути. Будь готов, Артём. Парень кивнул, и в его сердце зажглась искорка надежды. Тогда он ещё не знал, что Александр познакомит его со своим братом Олегом, тот будет ворчать на Шепса старшего во время их совместных покатушек по ночному городу за его поступок и безмерно благодарить за спасённую жизнь, что будет провожать закаты в компании Саши, что захочет прочувствовать в полной мере робкие касания, совсем невесомые, но очень важные для двоих, что за постоянные ночные вылазки и ритуалы под луной Саша в шутку начнёт называть его вампиром, и это прозвище прилипнет к его образу. Но одно было ясно: впереди его ждёт совсем другая реальность, жизнь уже никогда не будет прежней, ведь теперь у Артёма Краснова есть свой личный, любимый призрак.