***
Ужасная жара. Боль. Лёгкая темнота в глазах. Страх, почти звериный, неконтролируемый. Он бы итак не задержал Берлин, но чёткое осознание того, что крепость пала под натиском врага давило на него, понимание того, что будет с ним, если найдут, заставляло пытаться спрятаться. Хрусь. Володя увидел чёрные лакированные носки сапог. Берлин. Немец шагнул вперёд, вновь наступив на хрустящие ветки. Следом сделал шаг назад и заглянул в глаза лежащему на земле белорусу. — Guten Abend, Kamerad Brest! — прошептал Берхард с широкой язвительной ухмылкой. Пограничный дрогнул, съёжился. "Товарищ Брест" из губ немца звучало отвратительно,***
Брест тяжело дышал. В груди щемило от быстрого бега. Нет, он не может остановиться. Иначе его обратно заберут в тот ад на земле. В Минск, в Пинск, в Гродно, куда-нибудь, где ждут родные ему воплощения! Солёный капли пота, попадающие на раны, заставляли кровавую, гниющую плоть пылать болью в два раза сильнее. Пограничный остановился возле дерева, держась за него дрожащей рукой. Тошнило от голода. Сильно. Лёгкие пылали. В глазах темнело. С громким хрустом веток и иссохших листьев под собой Брест обессиленно рухнул на четвереньки.***
В оккупированном Минске жилось чуть лучше. По крайней мере раны, полученные от вражеских пуль, и ожоги от пребывания в огне зажили. . Коля (Минск) часто ходил с ним. Володе было больно видеть друга таким ослабленным, израненным и больным. Война никого не щадит...***
Лес. Темно. Где-то сверху были слышны летящие на Минск "карандаши". Издалека звали знакомые, такие родные голоса. "Володя! Володя, мы здесь! Ты нас слышишь? Слышишь ведь, да?.." Пограничный медленно брёл на зов...***
— Вова! Вовка! — Оля трясла его с силой. Брест дёрнулся. Сердце бешено стучало в горле. Он не понимал, что происходит, где реальность, а где плод его памяти. — Что произошло? — хрипло спросил Володя. Старые шрамы жгли болью. Руки мелко дрожали. Перед глазами всё плыло. Горло пересохло — Брест, мы так напугались... Как ты себя чувствуешь? — Вася осторожно обняла его со спины. Пограничный что-то тихо простонал, а после повторил громче: — Всё нормально... Что случилось? — Какие-то пацаны под окнами подорвали петарду, и ты завис, а потом вообще без сознания на стол рухнул, — Никита хлопнул его по плечу. Володя вновь дёрнулся. Именно там не было куска плоти в сороковые. — Воды принести? — Влад заглянул ему в глаза. Коля обеспокоенно осматривал Бреста с некоторого расстояния. Пограничный покачал головой. — Расслабьтесь, всё в порядке, — тихо сквзал он, хотя перед глазами ещё вспыхивали моменты с войны...